— Юнксу…

— Что Юнксу, Совунья? ­— раздражённо спросил я. — Что Юнксу?

— Послушай, не сердись, я ещё ничего плохого не сделала.

— Бао превратился в тряпку ­— вот что ты сделала!

— Но разве так не лучше? Будет не легче его контролировать? — задала Совунья встречный вопрос. — Ведь теперь ты будешь уверен, что он не сбежит и не сделает глупостей. К тому же, я буду с вами до тех пор, пока лично не убежусь, что с моей ученицей всё в полном порядке и теперь я ей не нужна. А значит и Бао будет до тех пор с нами. А к тому моменту, я уверенна, ты уже решишь все вопросы, и мы тебе не понадобимся.

В принципе, Совунья не встретится с Ки до тех пор, пока я не разберусь с Вьисендо, а значит Бао действительно будет до этого момента рядом. Иначе говоря, её слова звучали достаточно разумно.

Да и к тому же что я мог сделать? Посадить Бао на цепь? Так такой говнюк, как он, тогда сделает пилюли слабительного в отместку, если вообще не убьёт. Что-то сделать с Совуньей? Блин, её трогать я не собирался — не опустился ещё до такого. А значит оставалось пока лишь следить за ситуацией и надеяться, что всё будет как сказала Совунья — он не отстанет от неё, а она не отстанет от меня, пока не встретит Ки.

Но уже после интересной новости, когда все ложились спать, я спросил своего мастера.

— А вы знали, Чёрная Лисица? — спросил я под вечер, когда все разошлись спать. — Знали, что Совунья беремена?

— Только сейчас узнала, — негромко ответила она.

— А что она хочет детей от Бао.

— Догадывалась. Ей всегда нравились такие мужчины: что посильнее и постарше неё.

— Испоганила такого мужика… — вздохнул я.

— Считаешь, что проникнуться новой жизнью и хотеть стать отцом — это плохо?

— Считаю, что он размяк от этой новости.

— Проявление чувств и желание сохранить то, что дорого тебе — это не слабость, Юнксу. И мне странно слышать подобное от тебя. Я не удивилась бы, услышь такое от Бао, но ты…

— Что я?

— Ничего, — покачала Лисица головой. — Просто не наделай глупостей.

Сказала бы уже прямо…

На следующий день мы вновь телепортировались в Юйхото прямиком к порту. Мы не телепортировались прямо к складу по той причине, чтобы не прыгнуть прямиком в ловушку. Всё-таки было важно иметь место для манёвров и время оглядеться по сторонам.

— Вроде тихо, — отозвался я.

— Я бы не стала беспокоиться на твоём месте об этом, — отмахнулась Мимань. — Секреты рода Люй остаются в семье.

— Ага, но это не помешало им оставить те… ай!

— Ещё раз, пну тебя сильнее, — предупредила Мимань, но тут же чмокнула меня в щёку. — Не ругайся на мою семью. Ты не видел, как мать убивалась и пыталась вымолить прощение у всех, до кого только могла дотянуться. Даже к императору обращалась.

Мы двинулись между складов, держась тени, пока я прислушивался к источникам и собственной интуиции.

Жизнь здесь несмотря на поздний час кипела. Люди грузили и разгружали склады, ездили повозки, перетаскивали различные грузы. Крики, треск, скрип металла и дерева, частый звон колокольчиков и постоянный запах сырости и дерева — здесь была своя атмосфера.

— Где он нас будет ждать?

— В своей коморке. Он просто отдаст нам документ с печатью, если таковой был у моих родителей, и можно смело прямо оттуда телепортироваться. Не беспокойся ты так, всё будет хорошо, — и сжала мою ладонь, будто говоря, что она рядом и всё будет в порядке.

Мы подошли к тому же самому складу, что и в прошлый раз. Осторожно заглянули, прислушались к обстановке, после чего вошли. Здесь было тихо, однако, что я, что Мимань отчётливо чувствовали присутствие в коморке, где сидел начальник склада. Возможно, это и был начальник.

А возможно и нет.

Поэтому, придержав Мимань рукой, я осторожно направился вперёд, пока Люнь облетала округу, выискивая притаившихся поддонков. Но нет, кроме нас двоих да человека в коморке никого здесь больше не было.

Подойдя к самой двери, я кивком предложил заглянуть Люнь вовнутрь.

— Там человек в плаще, стоит спиной к нам у дальней стены. Только я не дотягиваюсь, не вижу, кто это.

Ну уж точно не заведующий складом.

Немного поразмыслив над «за» и «против», я осторожно взялся за ручку, после чего толкнул дверь, впуская в помещение склада свет из коморки.

Люнь была права, у дальней стены действительно стояла фигура в плаще, и я мог поклясться, что это был не тот, кого мы ищем. Во-первых, уровень с источником скрыт, а во-вторых…

Мой меч медленно покинул ножны, скорее демонстрируя мои серьёзные намерения перед незнакомцем, чем для активных действий. Но я даже слова сказать не успел, как меня опередили.

— Здравствуй, Мимань. Рада видеть тебя в добром здравии. И здравствуй… Анал, — произнесла фигура мягким голосом, который я практически сразу узнал. Она медленно развернулась и сбросила капюшон, позволяя нам рам разглядеть лицо на свету единственной тусклой лампы на столе, которой вполне для этого хватало. — Как же давно же мы с тобой не виделись.

Честно признаться, едва услышав голос, я замер на месте, будто меня парализовало. И не знаю, как Мимань, но у меня всё внутри одновременно сжалось и взорвалась, окатив тело жаром. Я много раз представлял этот момент, но, как и всегда, реальность совсем не походила на то, к чему я мысленно готовился. И тем не менее пусть и с трудом, но я всё же выдавил из себя:

— Инал меня зовут, тупка, Инал… — выдохнул я и невольно улыбнулся. — Рад тебя снова видеть… Ки…

Мы смотрели друг на друга несколько секунд. Несколько очень быстрых и долгих секунд. И если я уже видел Ки, то вот ей потребовалось время, чтобы получше разглядеть меня.

А потом какое-то мгновение, и не успел я отшатнуться, как Ки тенью бросилась ко мне.

Её руки уже обвились вокруг моей шеи. Моей щеки коснулись мягкие губы.

— Я тоже очень рада тебя видеть, — прошептала Ки совсем тихо, будто эти слова предназначались только для меня, и сама оказалась в моих объятиях.

В этот момент казалось, что я способен защитить её от всего мира вокруг. Все несчастья, все страхи, подозрения и волнения просто исчезли, когда я почувствовал её запах, такой родной и приятный.

Воспоминания, далёкие и греющие душу, проскакивали перед глазами. Почему я так привязался к одной-единственной девчонке? Почему именно в ней я чувствовал что-то непередаваемо родное, за что был готов сражаться? Мне было плевать, эти вопросы не имели ответов, да и я их не искал.

Так мы и стояли, обнявшись как в первый и последний раз. Для нас не существовало ничего, по крайней мере, для меня, и даже элементарные вопросы безопасности, о которых бы я сразу забеспокоился, ушли так далеко, что я о них вспомнил далеко не сразу. Были просто я и Ки.

И даже Мимань, чтобы не мешать, сделала пару шагов назад в тень, с улыбкой наблюдая за нами. С той, которой смотрят на брата и сестру, что наконец встретились после долгой разлуки.

— Ты совсем не изменился, — тихо произнесла Ки, наконец чуть-чуть отстранившись от меня и вновь окинув взглядом, будто не могла насмотреться. Её глаза были на мокром месте.

— А ты изменилась очень сильно, — вздохнул я.

— В хорошую или плохую сторону? — тут же спросила она, напомнив себя мелкую, которая была неугомонной.

— Повзрослела.

— Ну естественно, мне же теперь девятнадцать, и очень скоро будут все двадцать, — с гордостью ответила Ки, чуть-чуть выпятив грудь. — Так-то!

— Почти догнала меня, — вздохнул я.

— Я… — она уже собиралась что-то сказать, но запнулась и заметно смутилась. — Прости, я никогда не спрашивала тебя, так как даже не задумывалась об этом, но тебе сколько?

— Почти двадцать шесть, балда, — усмехнулся я и дал ей щелбана, от которого она зажмурилась и разулыбалась.

— Было бы смешно, стань я старшей сестрой, — ответила она, смахивая слёзы, которые набегали на её глаза, после чего опустила взгляд и аж вскрикнула, заставив меня всего напрячься. — Ты сохранил её!