— Да, спасибо. Но дело не в этом! Он какой-то неудачник, а не наёмник! Сдался после первой же попытки!

— Ага, после тебя не сдайся… Кстати, всё хотел спросить, какой у тебя уровень?

— Как какой? Пятый, — тут же ответил он, но, видя мой скептический взгляд, вздохнул. — Ты не веришь.

— Ни капельки, — кивнул я.

— Зря.

— Пятый. Уделал девятый. Одним пинком. Ты думаешь, я тебе поверю?

— М-м-м… — Гой не на шутку задумался, после чего с серьёзным лицом кивнул. — Да. Думаю, да, поверишь на слово.

— Гой, а если без приколов, то кто ты? Реально, какой у тебя уровень? И твой посох, такое оружие, откуда оно у тебя? Оно не выглядит обычным, как у других. Думаешь, я не вижу?

— Ну так и я не спрашиваю, откуда у тебя такой меч странный, верно? И веер. Но ты не отстанешь с расспросами, да?

— Нет, не отстану.

— Зачем тебе это, Юнксу? Тебе плохо живётся или хочешь постигнуть все секреты этого мира?

— Просто… интересно, наверное, — пожал я плечами.

— Я никогда не спрашивал, откуда ты и что хочешь сделать.

— Так спроси, — предложил я.

— Не хочу, мне лень, — отмахнулся он. — Мне достаточно и того, что ты готов броситься едва ли не на крепость в погоне за… за кем, кстати говоря? Кто-то, видимо, очень родной и дорогой, да?

— Всё же интересно?

— Да не очень, — пожал он плечами. — Просто заметил, что ты постоянно словно поглаживаешь фенечку на своей руке. Даже сейчас.

Я бросил взгляд на руку и удивился. Действительно, я как-то неосознанно её сейчас теребил, будто руки сами тянулись к ней, едва вспоминал о Ки.

— Видишь? — разулыбался он. — То, что надо, я уже знаю в достаточной мере.

— Но не всё же, — заметил я. Мне было интересно послушать Гоя.

— Ну ладно, ладно, утолю твой интерес. Смотри, ты ведь хочешь стать сильнее, хотел попросить у короля повышение уровня, а лучше сразу нескольких. Силы мало не бывает, да?

— Допустим, — кивнул я.

— И предан своим товарищам, почему и выбрал вместо силы или сильного артефакта девчонку, хотя её и не любишь.

Здесь я промолчал, чтобы лишний раз не подсказывать. Но Гою и не нужно было ничего подсказывать.

— Ты ищешь какого-то человека, явно сильного, который не хочет, чтобы его нашли. Теребишь фенечку, которую вяжут обычно девушки. Уже потрёпанная, но тебе она явно дорога, раз всегда при тебе. Так что я знаю? Ты ищешь девушку, очень близкую твоему сердцу, которую похитили, и ради неё ты готов пойти на всё.

— Ну… — протянул я, почесав за затылком, и усмехнулся. — Почти всё верно.

— А ещё я вижу, — продолжил Гой, — что как бы ни повернула история, спасена будет девушка или нет, плохо ты кончишь, Юнксу.

— Насколько плохо? — немного удивился я.

— А как кончает любой, кто идёт путём сражений? — невесело усмехнулся он. — Твоя слабая сторона отнюдь не сила или характер, а твоё стремление спасти дорогого человека любой ценой.

— Разве это плохо?

— Не-е-е, нет-нет, это отлично, если ты уже присмотрел себе баночку, куда сложат твой прах. Советую его сделать из мрамора, если что, или, если деньги позволяют, из нефрита. Но это твоя слабая сторона.

— Но если встанет выбор между мной и дорогим человеком?

— Ты должен хотеть выжить любой ценой, помня, кто для тебя на первом месте. Любовь к жизни — вот что делает любого сильнее остальных и останавливает от глупых самопожертвований и поступков. Пока другие готовы погибнуть ради своих господ, ты должен хотеть выжить любой ценой. Любой ценой, и, лишь отталкиваясь от этого, любой ценой спасти дорогого человека. Вот тогда преуспеешь.

— Выжить любой ценой и спасти любой ценой? Не многовато ли целей?

— Ну блин, путь последователя Вечных сложен и запутан! — поднял он палец вверх, явно парадируя всяких мудрецов. — Так что не жди лёгкой победы!

— Да я уже забыл, что такое лёгкая победа, если честно… — вздохнул я. — Так кто ты, Гой? Хочешь сказать, что обычный житель этого городка?

— Боюсь, если я скажу, Юнксу, ты не сможешь с этим жить, — усмехнулся он грустно.

— Я постараюсь.

— Я серьёзно.

Я упрямо подался вперёд.

Гой вздохнул, посмотрел куда-то в сторону задумчивым взглядом человека, который вспоминал старые деньки, хорошие старые деньки, после чего вздохнул и поманил меня пальцем. И, когда я наклонился, он шёпотом произнёс.

— Гой, пятый уровень.

Да ты, блин, срань!

— Я же просил серьёзно! — я аж блин готов его был удушить.

— Вот! — тыкнул он в меня пальцем. — Вот о чём я говорил! Ты не сможешь жить с мыслью, что у меня пятый уровень и я Гой! Теперь всегда будешь возвращаться к этому и мучить меня! Теперь ты точно не сможешь с этим смириться!

И сидит, блин, довольный такой, счастливый, прямо светится.

А ещё хуже то, что он прав. Я не смогу с этим смириться, так как я понимаю, что он гонит. Вопрос лишь в том, кто он, хотя это, наверное, останется за семью печатями для меня. Вон, Люнь спрашивал, она тоже пожала плечами.

Засранец…

Правда, когда у меня начало сердце ёкать через каждую минуту, я уже и про него забыл, если честно. Меня волновал один момент — если дышать я ещё мог сам и буквально учился заново делать это на бессознательном уровне, то как мне сердце запускать?

И таких вот приколов этой стадии было выше крыши. Например, одно время я срался и ссался бесконтрольно и стремительно, как выпады моего меча. На четвёртой я перестал видеть, а на пятой и слышать тоже, что было несколько грустно. Уверен, что Гой кричал мне гадости в спину. Попутно я лишался тактильных ощущений или наоборот, чувствовал их по всему телу.

Да, было не очень приятно, но зато каково было потом вернуться в норму! Блин, это сложно описать, но я будто пользовался… не знаю даже. Вот пример, есть старая машина, дребезжащая, которая кряхтит, скрипит, плохо ездит, короче, лада калина, а вот есть новенькая машина, которая отзывается на любой поворот руля и не грозит тем, что этот руль останется у тебя в руках.

Вот примерно то же самое чувствовал и я, когда всё начало сходить на нет. Если с мозгом менялась реакция и мироощущение с чутьём, то здесь я словно чувствовал тело лучше, более точно. Я мог спокойно воткнуть нож под ноготь и почувствовать боль лишь отдалённо, не сковывающую и не мешающую мне думать.

Даже уклонения, которым обучал меня Гой, стали более лёгкими и простыми. Я попросил служанок поработать по мне и понял, что уворачиваться было просто в разы проще. Как и работать с мечом. То, чему я обучался тогда в полях с Сянцзян, точности без лишних движений, сейчас выполнялись на раз-два.

Кажется, я понял, почему все эти таланты с нырком в поток делают именно на пятом уровне. Не только потому, что это безопаснее, но и из-за того, что тело адаптируется куда лучше к подобному, и не надо травить мозг, как это делал я.

Хотя, с другой стороны, тот факт, что я научился этому своими силами, а не через ступень, должно говорить лишь о том, что я буду владеть подобным лучше. Ну и раз я начал хорошо так управлять телом…

— Научи меня драться, — распахнул я дверь чуть ли не с ноги.

Гой посмотрел на меня даже немного испуганно.

— Ты… как-то неожиданно, Юнксу.

— Я хочу, чтобы ты научил меня драться, — повторил я настойчиво.

— Я же учил тебя.

— Да, но теперь я хочу, чтобы ты научил меня драться стилем Пьяной обезьяны в полном объёме, а не как тогда, кусочками, что может мне понадобиться. Полностью.

— Ну ладно, ладно, я польщён твоим желанием, только это… можно я из ванны вылезу сначала, пожалуйста? — жалобно попросил он.

Едва закончилась вторая стадия, я принялся за третью, не самую приятную, но тем не менее необычную, под названием Открытие бесконечности.

Цурико при этом смотрела на меня с нескрываемой завистью, явно представляя себя на моём месте, так как подняться почти на две трети уровня за… четыре с половиной месяца — это дорогого стоит.