— Понял. Я подумал, может нанять кого-нибудь, раз тут такой поворот?

— Думаешь, будет переворот?

— Вряд ли, но опытные, именно опытные бойцы нам не помешают.

— Ну… — я задумался на несколько секунд, прикидывая, насколько целесообразно нанимать кого-то, ведь это всё же деньги. А их у нас не так уж и много. Однако в таком деле слишком осторожным быть невозможно. — Ладно, найми, но только в пределах разумного, понял?

— Да, понял-принял, тогда до связи.

Приехали за нами только через два часа. Аж четыре автомобиля, причём все бронированные. Видимо, после нападения Сэндмэн не сильно мелочился, предпочтя безопасность деньгам. Причём встречали нас не наши парни, а неизвестные мне люди. На мой вопрос, кто они, лысый мужик в пиджаке с усами-щёткой, похоже, самый главный:

— Мы из Килю-групп. Нас наняли, чтоб сопровождать вас сегодня, сэр.

Удивительно, что я должен выглядеть ну очень не очень и явно не тянуть на кого-то, кого можно назвать сэр. Потому меня даже слегка смутило, как он невозмутимо произнёс по отношению ко мне «сэр». Знаю, что ему платят за это и он бы даже бомжа так назвал, заплати, но к подобному я точно не привык.

Почти все они были вооружены «MP-5» с глушителями, хотя я уверен, что каждый из них импульсник как минимум с классом опасности Эвокат, иначе они не сильно полезны. Всего было двенадцать человек, по крайней мере именно столько я насчитал: три водителя, что были в машине, шестеро нас встретили около подъезда и ещё трое караулили улицу. Причём делали они это правильно, а не как мои… бывшие бойцы. Жаль, конечно, парней, но я буду лицемерить, если скажу, что их смерть меня как-то сильно тронула.

Видимо, Сэндмэн решил не мелочиться. То ли не доверял профессионализму наших парней, то ли вообще не доверял им. Ну что ж, ему виднее, как мне кажется.

Сели мы в третью машину по счёту. Новый Mercedes, который выделялся в Нижнем городе белым пятном. Да чего уж там, вся колонна из четырёх машин выделялась белым пятном на фоне нищего старого города, по улицам которого ездят столь же старые автомобили.

Минут через двадцать нас привезли на наш склад-ангар, где хранилось всё добро, начиная от одежды и заканчивая автоматами. В принципе, не удивительно, что именно сюда решил перевезти пленников Сэндмэн, так как это место охранялось исключительно нашими и только его можно было назвать относительно безопасным, где можно собраться и заняться нашими делами.

Первым, что бросилось в глаза — была коротко подстриженная трава. Оказывается, ангар окружал забор из рабицы, который из-за травы было не слишком заметно. А ещё, как оказалось, территория вокруг ангара не такая уж и маленькая. К чести тех, кто расчищал эту территорию, могу сказать, что они выстригли траву не только на участке, но и за ним, чтоб никто незаметно к забору не подкрался. Не думаю, что до этого догадался кто-то из набранных мной парней, скорее Молчун или Сэндмэн.

— Дом, милый дом… — пробормотал я, глядя на ангар. — Как же он изменился.

— Сильно, да? — усмехнулся Джек. — Это всё Сэндмэн.

— Я так и подумал. Фея, добро пожаловать в гости. Надеюсь, сильно распространяться об этом месте ты не будешь, хотя сомневаюсь, что кто-то в картеле ещё не знает о нём.

Всё же большой город слишком тесен, кто-то вполне мог заметить, а когда знает один, знает весь мир. В любом случае…

Я посмотрел на свои трясущиеся руки и сжал кулаки. Ломка… точно по расписанию. Я уже могу время по ней отсчитывать с точностью до десяти минут. Но время есть, так что можно пока не сильно волноваться по этому поводу. А вот Эйко задаст скоро жару. Она ещё каким-то чудом не оглашает окрестности своим криком, хотя уже пытается, агукает слишком громко, беспокойно ворочается, пытается всплакнуть. А нам здесь только этого и не хватало.

— Фея, только так, чтоб она не верещала на весь ангар, хорошо? — предупредил я. — Чтоб ни звука.

— Она ребёнок, — словно стремясь напомнить мне, произнесла она.

— Да мне плевать. Чтоб я даже писка от неё не слышал, — прохрипел я. — У меня здесь не детский сад.

— Но…

— Фея, ты не слышала? Чтоб ни звука, заклей ей рот скотчем, но чтоб я, блять, криков не слышал.

Фея внимательно смотрела мне в глаза, словно пытаясь что-то увидеть в них, после чего лишь покорно кивнула.

— Мы посидим в машине, да, Эйко? — уголками губ улыбнулась она девочке. — Не будем папу отвлекать от работы.

Уже собираясь выходить на улицу и схватившись за дверную ручку, я замер.

— Что ты сказала? — обернулся я к ней.

— Я? — состроила невинное лицо Фея. — Сказала Эйко пожелать её папе удачи, да, малышка? — она взяла ручку крохи и помахала ею мне, будто это Эйко прощалась со мной. — Скажи: удачи, папа.

На что Эйко издала от чего-то радостное…

— Аугуе!

…улыбнувшись во весь рот.

…

Я… папа?

Я несколько секунд молчал, переводя взгляд то на Фею, которая вроде как и не обращала на меня внимания, будто просто ляпнула эти слова, не подумав, то на Эйко в её руках. Всем видом показывала, что всё её внимание занимает кроха в руках, которую она тискала, подобно матери.

Сказать, что меня кольнула совесть, было нельзя. Я просто чувствовал какой-то странный шок, будто посмотрел на ситуацию под другим углом. Под радикально другим углом. Ведь если самое дорогое, что было у неё, она доверила мне, то, получается, теперь Эйко… моя? И… да? В каком-то плане теперь я её отец?

Я сидел в машине, всё так же держась за ручку двери, будто замёрзнув на месте и глядя на Эйко. Для меня подобный поворот было откровением. Я никогда не задумывался над тем, что стану кому-то отцом. Нет, я задумывался, конечно, но, как и у всех подростков, это были лишь мысли, далёкие от реальности, по разряду «когда-то там». А оно вот, здесь и сейчас, передо мной. И я, получается, в полном ответе за неё, как настоящий взрослый человек. Смешно звучит от того, кто убивал и создавал свою банду, пусть и довольно крупную, однако это для меня было чем-то… обычным, практически естественным, а здесь совсем другой уровень.

Ребёнок.

В этот момент я почувствовал резкую антипатию, но не к кому-нибудь, а к самому себе. Едва прошли сутки, а я уже вовсю нарушал клятву, которую дал умирающей Саки. Да, наркоманю и курю, это мой грех, но чёрт с ним. Но я даже не кормил Эйко со вчерашнего дня ни разу, пока Фея ко мне не нагрянула с продуктами. Можно оправдаться тем, что мне было херово, но какой смысл? К тому же, сейчас я тоже не особо-то и беспокоюсь о ней. Да, я не могу ничего с собой поделать, нельзя заставить просто полюбить ребёнка, но элементарная забота же должна быть. К тому же, мне уже семнадцать. Глупо спорить с тем, что я сам-то недавно отошёл от семьи, но раньше семьи заводили куда раньше, едва ли не в четырнадцать-пятнадцать. А в некоторых домах, если верить новостям и информации из интернета, иногда такое до сих пор случается. И как-то что раньше, что сейчас люди справлялись с этим.

Размышляя над всем этим, я не сразу заметил, что свободной рукой давно выбивал пальцами дробь по собственной коленке. По большей части я бесился не потому, что меня действительно что-то раздражает, просто это была естественная реакция на наркотики. А скоро будет и ломка, которая вообще меня с ума сведёт.

И, собственно, да, что я вообще пытаюсь требовать от ребёнка, которому три месяца?

Дьявол…

— Сгоняй за едой, — сказал я наконец. — Пусть тебя сопроводят, а потом возвращайся сюда, мы решим вопрос пока с предателями.

— Хорошо, — невозмутимо ответила Фея, после чего заговорческим понизила голос. — И ещё один момент, не забывай, что ты главный, ты босс и сейчас многие будут смотреть, как ты решаешь дела, понимаешь? Не давай им спуску. Никакой жалости к предателям. Все должны увидеть, что расплатой за предательство будет ад, и бояться тебя.

— Езжайте, — ответил я на её поучения и вышел из машины.

— Третьего шанса сменить босса у меня не будет, — услышал я её голос, когда закрыл дверь машины.