— Зато Фиеста интересовалась, как ты там.

— Живой, всем назло. Она в городе?

— Допустим, что в городе, — кивнула Малина. — Это играет какую-то роль?

— Тогда пусть или прячется лучше, или уезжает, потому что скоро будет жарко.

— Заботишься о ней?

— Забочусь? — хмыкнул я. — Нет, скорее просто предупреждаю.

— Зачем? — Малина явно подталкивала меня к определённому моменту.

— Потому что могу, — ответил я и вышел в коридор. — Я позвоню.

Я вышел на улицу, после чего закурил. От души затянулся, чтоб успокоиться. Даже не могу сказать, почему и от чего мне успокаиваться, но первая же затяжка принесла какое-то удовлетворение. Напоследок оглянулся на здание позади, после чего вздохнул и двинулся к автобусной остановке.

Правильно ли я поступил?

А почему нет? Малина не будет знать, что за задание, пока не придёт, а там уже ничего изменить не сможет. Предупредит врагов? Возможно, но вряд ли — цель, если они меня используют, у нас одинаковая, и им нет смысла предавать меня. Они хотят сместить Бурого, я тоже этого хочу. Но они должны были понять, что Соломон тоже падёт, иначе никак.

Но вот когда Соломон падёт… Именно поэтому я не хочу видеть её в команде — чтоб она не знала будущих планов и наших точных сил. А то, что она узнает, кого мы собираемся убить… ну пусть.

Я вернулся домой уже под ночь.

Квартира встретила меня ужасающе гнетущей пустотой, которую нечем было разбавить. Я бы сходил к Джеку, но сейчас он или драл Фею, или спал. Надеюсь, не рядом с ней.

Точно… надо было решить ещё и что с ней делать: отпускать или убить от греха подальше. Убить было, наверное, наилучшим выходом, и так бы поступил любой на моём месте, чтоб на сто процентов обеспечить безопасность тылов. С другой стороны, она многое знала и у неё были связи, которые могли очень помочь восстановить структуру картеля. К тому же, я не верю, что абсолютно всех её людей убили, наверняка кто-то да остался.

А завтра должна была быть ещё и встреча, на которую меня приглашала Элла. Как она это назвала… встреча на хате? Или другим каким-то словом… В любом случае, я до сих пор не мог сказать, а нужно ли мне это или нет. С одной стороны, интересно, что там, просто прийти и посмотреть… Ладно, могу признаться себе в том, что мне хотелось почувствовать себя частью вечеринки. С другой стороны, я понимал, что это не кончится ничем, кроме беспорядочных половых связей и пьяного народа, который двух слов связать не сможет. Да и было ли целесообразно посещать подобное перед такими событиями?

Сказать бы нет, но был важный момент, которого я старался придерживаться — не смешивать личную жизнь с работой. Если на работе напряжёнка, это не значило, что теперь надо всё остальное вязать в тугой узел. Всегда на работе будут проблемы, те или иные, но из-за этого лишать себя всего остального без необходимости было даже если не не полезно, то просто глупо. Жизнь — это одно, работа — это другое.

Но сказать было сложнее, чем сделать. Даже сбор — как не беспокоиться и выкинуть из головы, живя дальше, когда такое на носу? Эта встреча занимала меня даже на уроках, вместо того, чтоб учиться. Она ведь послезавтра: придут те, кто решил со мной встретиться и выслушать предложение вступить в группу. Я попросил присутствовать на ней даже нашего новенького, Молчуна, чтоб добавить нашей группе колорита, что было, как мне кажется, очень важно.

И ведь до сих пор точно не знаем, сколько в сумме придёт человек, ведь теперь обходили своих возможных знакомых, что были чисты по основным параметрам, сразу три человека. Я не рассчитывал, что каждый наймёт по двадцать человек, но на десять новеньких всё же надеялся.

Что касается людей с улиц, то я уже присматривался к мелким группкам и бандам из человек пяти-шести, которые могли подойти к нам. Едва ли не список составлял всех их, чтоб потом сразу пройтись и присоединить к себе.

Каким образом? Силой. Как и в любой стае, победивший вожака забирает власть себе. Так что здесь будет точно так же.

Беспокоиться о встрече учеников на квартире не пришлось, так как в пять часов мне позвонил Бурый. Даже сквозь сонное состояние, которое появляется, когда тебя выдернули из сна, мне было прекрасно ясно, насколько плохо обстоят дела.

— Гребня отправился в больницу, — сходу сообщил Бурый. — За тобой заедут, так что быстро одевайся, хватай ствол и ни с кем не пересекайся.

— Погоди… что? — пробормотал я, стараясь как прийти в себя, так и понять, что происходит. Нет, что происходит-то, я понял — нас убивают, судя по первой фразе, а вот кого опасаться, и вообще, что делать?

— Да, Француз уже едет, но тебе надо выйти из здания, — Бурый стал говорить медленнее и громче, чтоб я понял и запомнил каждое слово спросонья. — Мачо начал действовать. Очень возможно, что они караулят каждого из нас. Поэтому покинь здание так, чтобы тебя было не видно. Через пять кварталов на север тебя будет ждать синий седан с разбитым задом и Французом. Он тебя отвезёт к нам. Ты понял?

— Я… да-да, я понял. Пять кварталов на север, синий разбитый седан, — повторил я, стараясь собраться.

— Отлично, тогда действуй, — и гудки.

Я начал быстро собираться, даже ещё не совсем поняв, что сейчас услышал. Сонный мозг с трудом пытался переработать информацию, полученную от Бурого. Надо уйти из квартиры и встретиться с Французом за пять кварталов на север. Снаружи могут ждать — надо выйти незаметно. Гребня в больнице. И всё это похоже на…

Твою мать!

В смысле, не чью-то мать. Это похоже на то, что Бурый схлестнулся с кем-то, и нас планомерно убивают.

Я проснулся так же быстро, как мысль пробила мой заспанный мозг, заставляя проснуться.

Я ставил на Мачо, который мог помешать Бурому пробиться к власти и встать на сторону Соломона. Следовательно, с ним он и решил разобраться. Или же Мачо такой же, как и Бурый, потому имеет свои планы на власть и сделал ход раньше, чем мы. В любом случае, это пока война не с Соломоном, но очень близко к ней.

События ускорили свой ход, что было не в плюс мне точно. Команда ещё не набрана, и если я правильно понял Бурого, то он собирается после этого сразу пойти против Соломона, чтоб тот не успел опомниться.

Чёрт! Чуть-чуть не успеваю! Так, ладно, не об этом забота сейчас.

Я быстро собирал всё, включая сим-карты — все телефоны не брал, так как было достаточно менять их, и всё. Немного хлопотно, но держать несколько симок, маленьких кусочков пластмассы, куда легче, чем несколько телефонов. Натянул на себя одежду и забрал все вещи, которые были мне нужны. После этого достал из-под кровати четыре мешка с деньгами. Навесил их на себя и, охнув, поднял.

Сто килограмм не хухры-мухры, но я был в состоянии их пронести на себе, ведь не зря качался, верно?

Я бы сказал, что выскочил из квартиры, но по-настоящему едва выполз, закрыв за собой дверь. Спустился на этаж ниже и начал тарабанить в дверь к Джеку. Тот открыл минуты через три, весь красный и запыхавшийся.

— Опять мучаешь нашу пленницу? — пробормотал я, сбрасывая мешки с деньгами с плеч.

— Нет, проверяю, жива ли она или нет. Что случилось?

— Я не знаю, появлюсь завтра или нет, так что будь готов отложить встречу или провести её лично. Я ещё созвонюсь с тобой. Я сейчас ухожу, так что деньги спрячь у себя. Если что, ты меня не знаешь, на то, что кто-то ломится ко мне, не реагируешь, понял? И Фее не говори. Вообще не говори никому ничего — скажи, что занят я.

Глядя на мой взволнованный и собранный вид, Джек правильно понял, что лучше со мной не спорить и не расспрашивать, а просто ответить:

— Тебя не знаю, для всех ты очень занят, ждать указаний по телефону.

— Верно, всё, давай, — кивнул я и быстро поднялся, уже держа пистолет с глушителем наготове. Была мысль пройти сразу по крышам над головами возможных убийц, но, как оказалось, крыша заперта на замок. Его бы отстрелить, но я не понаслышке знаю, что мне нужен куда более крупный ствол, чем девятимиллиметровый. Тогда идём через подвал.