— Денис? Ты почему здесь?

Нет, тупее ничего нельзя было придумать, особенно с учетом, что Илью-то поначалу не узнали. А ведь стоило догадаться, что Дэн на него не просто зол — прибить готов! Странно, что просто вытолкал за дверь, хотя, может, всего лишь разминался. Зато проклятие внутри замерло, дрожа обугленными краями плетения, почуяв знакомое пламя, когда брат срезал Илье волосы, про которые вот только пошутил Сеня.

В висках запульсировала знакомая боль — предвестник скорого приступа. Еще и картинка разделилась, потому что левый глаз начал видеть ближайшее будущее. Получается, демон его вчера не просто пугал — настраивал такой полезный «инструмент» для дальнейших целей. Знал, гад такой, что Илья снова придет и будет просить, не за себя — за всех остальных, потому что взвалил на плечи груз вины с неподъемным грехом рождения.

Конечно, после такого нельзя было не психануть, ведь и так пребывал в перманентной истерике в последние пару месяцев. И он, пользуясь увиденными левым глазом вероятностями, принялся бить ими в Дениса, чтобы больнее, чтобы точно в цель. И попадал же! Но брат все не отставал и не отставал, даже в палату к Арсению приперся, заставляя сожалеть, что Илья не поступил по совету Алекса и не вдарил Дэну сразу, как только того признал. Учился ведь драться-то, хотя отлично понимал, что до брата, которого с подросткового возраста тренировал сам Макс Нилан, ему как до Луны пешком. Ну да, безнадежно, но на один удар должно было хватить! Должно, да. Решился поздно, потому что Денис сначала отвлек, затем изловчился и ударил по лбу усыпляющей руной.

Просыпаться не хотелось. Кровать оказалась чертовски удобной, а боль, еще недавно терзающая голову, как рукой сняло. Только Арсений с Николасом что-то активно обсуждали, хоть и тихо, но голос друга звучал бодро, и любопытство победило усталость. Илья открыл глаза. В левом, недавно обещавшем разорваться от увиденного, показывали исключительно привычный реальный мир без силовых линий или вероятностей, хотя тот же Ник развернул над Сеней ворох изумрудных диагностирующих рун.

— Извини, — не оборачиваясь, сказал он. — Разбудили?

— Все ок, — отозвался Илья и обернулся к Арсению.

Что-то в нем изменилось. Вроде бы такой же бледный, как и раньше, такой же тощий, только лыбится во все тридцать два, и глаза блестят. Ага, еще синяки исчезли. Почему исчезли? Почему он такой довольный? Почему Ник спокоен, а не напряжен, как обычно, при диагностике, ведь руны почти всегда рассказывали об ухудшении.

— Ты как? — весело спросил Арсений, заметив на себе сосредоточенный взгляд.

— Это лучше ты мне ответь…

— Ну, — продолжая улыбаться, заключил друг, — выглядишь немного пришибленным, как будто что-то случилось.

— Дэн тебя не тронул?

— Еще как тронул, — отозвался вместо него Николас. — Основательно так.

— Звучит как-то… двусмысленно, что ли, — обиделся Сеня и, вновь натянув на лицо лучезарную улыбку, сообщил: — Он меня исцелил!

Илья перевел не верящий взгляд на Ника, а в голове всплыли обрывки недавнего разговора с демоном.

— Да нет же! — не давая как следует обдумать идею с обменом жизнями, возразил Арсений. — Брат твой! У него после Лабиринта Смерти какое-то сильное колдунство появилось, им меня и исцелили. Без мам, пап и СМС. Или чего ты там страшного сейчас придумывал?

Исцелил? Денис? Лучшего друга Ильи? Нет, ну, допустим, самого Илью не прибил, хотя мог бы и даже, как показалось, собирался. Столько огня собрал, что на приличного размера «Стену» хватило бы…

— Я ж говорил! — усмехнулся Сеня и повернулся к все еще капающемуся в рунах Николасу: — С тебя минус пять дней!

— Мы договаривались на минус один килограмм от веса, который ты должен набрать. В днях вариант с выпиской не рассматривается.

Наверное, они бы принялись спорить: Арсений весело, Николас задумчиво, но в палату сунулась голова неутомимого Рори и облегченно выдала:

— А! Вот ты где! — и сообразив, где находится, спросил: — Это я тебя зря деду не сдал, да?

— Не зря! — быстро успокоил мальчишку Илья. — Ник, так Сеня теперь не умрет?

— В ближайшее время от лейкемии — нет. Но ему надо обратно вес набрать и потом каждые полгода проверяться. Не до конца жизни, конечно, хотя следить за здоровьем, в принципе, полезно…

— Ясно. Спасибо. Рори, поработаешь еще телепортом?

— Я ж тебя только нашел…

— Нет, ты меня не нашел. Ну или потерял снова. Потому что надо обратно в Питер — концерт же!

Рори вздохнул, зашел в палату и махнул рукой, подзывая Илью подойти ближе, после чего они вдвоем очутились в питерской квартире Арсения, где успели собраться остальные. Заметив Шанкьяхти, мальчишка напрягся, но телепортироваться обратно не спешил, видимо, мудрый дед Айзек догадывался, что Илья не прекратил общаться с векшской принцессой.

— Сказал бы, что опаздываешь, но самолет мы уже все вместе просрали, так что придется просить нашу химеру соображать нам телепорт. Только еще придумать бы, как это безопасно провернуть, — обрадовал Алекс.

— Самолет? — удивился Илья, совершенно забыв, где у них следующий концерт.

Ребята кивнули. Шана хмыкнула и с интересом воззрилась на Рори.

— Какую вкусную зайку ты с собой притащил! Можно, я его съем? — она перевела вопрошающий взгляд на Илью и вдруг нахмурилась.

— Нельзя, — беспечно ответил он. — Иначе он прадеду прям щас нажалуется, а не после того, как я сообщу вам, что Арсений теперь здоров и от лейкемии умирать не собирается!

— Правда? — Наташа подорвалась со своего места и кинулась его обнимать.

— Правда, — подтвердил Рори, поняв, что про «съесть» была шутка, и можно расслабиться. — Я слышал, когда за Ильей зашел, как мистер Тернер это сказал, а он врать о таких вещах не стал бы.

— И как это, интересно, его вылечили? — продолжая подозрительно щуриться, спросила Шана.

— Его мистер Давыдов исцелил, — выдал Рори, совершенно не подозревая, что вот об этом Илья рассказывать не собирался.

— Ясненько, — Шанкьяхти потянула Наташу, все еще обнимающую Илью, за кофту и кивнула ему на диван: — Садись, надо кое-чего посмотреть.

Илья нахмурился, внутри все замерло от тревоги, не желая расслабляться от довольно логичного вывода, что не мог же Дэн простым усыплением ему навредить! Благословение не позволило бы! Чего же тогда Шана так хмурится? Зачем рисует новые руны вместо одной привычной?

— Не томи уже! — озвучил волнующее всех Алекс.

— Оно восстановилось, — пробормотала Шанкьяхти и, быстро опомнившись, начала скороговоркой заверять: — Не полностью! Конечно, не полностью! — и замялась: — Где-то… ну, плюс-минус… Треть… От того, что в больнице выжег, когда из череды вероятностей вынырнул.

Ребята замерли, не понимая, как им реагировать на сказанное. Только Рори от греха подальше щелкнул руной телепорта и был таков.

— Эй, — Шана погладила его по коленке. — Не переживай. Просто не будешь больше видеться с Давыдовым, чтобы законсервировать. Да и сома есть — обратно эту треть выжечь…

— Да, конечно, — выдохнул Илья и поднялся.

Он то ли ослеп, то ли тьма его души перетекла за край тела и залила собой все, но, кроме этой черноты, ничего не видел, даже на столик наткнулся, собираясь уйти. Нужно было уйти, выбраться отсюда, желательно куда-нибудь на свежий воздух. Он попытался, но наткнулся на стену. Вот всегда так! Бьется об них, бьется, и все никак не выберется! Все еще заточен. Все еще пленник. Еще это проклятие! Кто его только разбить не пытался, а ему хоть бы хны. А он-то решил, что если сам по шраму выжег, то почти что выиграл, лишь бы теперь с магией не встретиться!.. Ну как? Не встретился? Глупо было надеяться. Самонадеянно.

Илья размахнулся, чтобы долбануть со всей дури по стене, но его перехватили. Не демон, нет. Алекс. Говорил что-то. Наверное, успокоиться просил. Только без толку, потому что звука не было, и посыл до Ильи не дошел. Он стряхнул руку друга, а когда тот снова попытался перехватить, ударил его и ничего не почувствовал, совсем ничего.