На колени и перчатки налипла местная чернота. Он попытался отряхнуться, игнорируя пристальные взгляды окружающих, и вдруг осознал, что перчатки были с отрезанными пальцами, чтобы суметь при необходимости вызвать пламя, но сейчас ткань казалась цельной.

«Бред какой-то…»

Он отчаянно заскреб по футболке, желая стереть гадость с рук, но лишь размазал тьму по ткани, словно хотел замотаться в нее с головы до ног. Ладно, Дэн и сам демон могут орать на него сколько угодно, но он призовет Изначальное Пламя и очистится. Зараженная плоть не смогла выбить и искры. Ну да, это же не странное выгорание Дэна, а настоящая тень!

«Это все он! Это Давыдов нас всех сюда заманил!» — пронеслось с волной паники по всему телу.

Ян поднял голову и нашел Дэна взглядом, что было не столь просто, ведь Давыдов вертел головой по сторонам в поисках нового моста. В его левом глазу лопнул капилляр, растекаясь по без того воспаленному белку алой лужицей. Такими темпами он совсем ослепнет.

— Хотел бы я на это посмотреть…

— Что? — переспросил все еще стоящий рядом отец.

Губы сами собой расплылись в ухмылке.

— Хотел бы я посмотреть, как трупу напротив вороны выклевывают зенки, а остальные в панике мечутся и не знают, чем помочь… Ах да. Птиц здесь нет. Но ведь можно создать — материала вокруг полно.

В вытянутую в сторону ладонь с земли ручейком потянулась чернота, но схватить ее Ян не успел — по руке ударили, причем ударили руной. Боли он не почувствовал и раздраженно обернулся к обидчику.

— Отец, — разачарованно протянул Ян. — Тебе ли не знать, что «Очищение» убивает? Хотя ты-то как раз не первый раз пытаешься это сделать.

От резкого выпада двуличный Виктор-Макс успел увернуться, но призванное теневое копье хренового родителя достало, жаль, что удар пришелся в левое плечо. Зато из-за боли Нилан-Смирнов какое-то время не сможет плести руны, а значит, путаться под ногами не будет. Пора бы выбрать новую жертву.

Жертва нашла его сама. Арсений отчего-то решил, что несмотря на не сработавшее «Очищение», обычное «Оглушение» прокатит. Факир был пьян, и фокус не удался — «Оглушение» разбилось о выросшие из тела иглы, но атаковать в ответ Ян не спешил. Не нужно. Зачем торопиться и лишать себя удовольствия? Тем более у них есть один незавершенный разговор. Поэтому в дело пошли жгуты, выращенные прямо там, где стоял Сеня. Конечно, помня о судьбе двуличного, музыкантишка попытался сбежать, но оказался таким же шустрым, сколь и умным.

— Как мило, что ты все-таки решил задержаться, — улыбнулся Ян, направляясь к нему. — Мы ведь с тобой недоговорили.

— О чем? — простонал Арсений, тщетно пытаясь призвать огонь в сжатые тисками пальцы.

— О твоей загадочной привязанности к одному чересчур осведомленному парню. Скорее всего, мертвому парню… Ох, как непросто получается-то. О покойниках же либо хорошо, либо правду. Кому-то придется расколоться.

— Ты реально такой тупой? Или это из-за тени?

Ян игриво погрозил ему пальцем. Сила так и бурлила в нем, наполняя радостью и желанием убивать. Но сначала допросить.

— Не обзываться!

— Да как же тут не обзываться, когда я тебе под «Оком Правды» все выдал!

— Не все, — прошипел Ян и, отрастив на руках острые лезвия когтей, провел ими по щеке Сени.

Музыкантишка дернулся, но тиски хорошо держали, крепко-крепко.

— Да не стесняйся. О мертвых правду можно. Мне правду можно. Говори. — Сеня мотнул головой, и Ян замахнулся, чтобы ударить когтями наотмашь. — Спой, светик, не стыдись.

В левое плечо ударилось что-то твердое, отвлекая. Никак этим букашкам не терпится дождаться своей очереди. Странно только, что Мигель не воспользовался магией, а кинул в него камень. И тьма на него при этом не подействовала, и руки в черноте не замарал.

— Что с тобой не так? — спросили они одновременно, и Ян отшатнулся назад, словно застуканный на месте преступления.

«Нет, — успокоил его голос. — С тобой все так. Все правильно».

Значит, неправильно с Мигелем. Недаром он рядом с Милой терся, когда она его зафрензондила. Мила… Милая-милая Мила… Ради нее Ян соберет всю эту тьму и воссоздаст идеальное тело, божественное тело, и тогда…

— И тогда я убью эту сучку, чтобы освободить богиню Сарасвати.

Он рассмеялся и, набрав в руки побольше черноты, двинулся на Мигеля.

— Ты порченный! — хохотал Ян. — Порченный огнем. Тебя надо очистить, иначе ОНА не узнает.

В бок ударилось что-то тяжелое, голову укутало чужеродной темнотой, и Яна на полном ходу повалили на землю. Пока он пытался освободиться, чужие пальцы впились в кожу и потянули в себя остатки его огня, позволяющие Яну все еще оставаться человеком. Мертвец. За ним пришел мертвец, чтобы и из него сделать такого же мертвеца. Пришел устроить зомбиапокалипсис.

Сознание обдало такой паникой, что на мгновение выбило из цепких объятий тьмы, и этого хватило, чтобы неосознанно зачерпнуть из Изначального Пламени. Сунувшаяся было обратно тень завизжала его голосом, а он снова потянулся к Пламени, уже намеренно. Все вокруг перестало существовать, кроме него, огня и тени, захватившей его тело. И Ян готов был выжечь ее дотла даже ценой своей жизни, которая, казалось, закончится первой. Но нет, у него вполне получилось, потому что демон Максвелла воспользовался моментом и перехватил контроль.

Теперь Ян не был соучастником происходящего, а наблюдал со стороны, как руки под чужим управлением легко срывают с себя остатки черноты вместе с полуистлевшими бинтами Николаса, затем его тело стоя на коленях очищает землю вокруг — небольшой пятачок, в котором больше никто не поместится. Сделал, осмотрелся, отметив, что Мигель помог Сене освободиться и теперь оказывал первую помощь, и у него действительно получалось. Макс с прижженной раной стоял рядом с ними и с тревогой смотрел на Яна, но приблизиться не пытался. Зато рядом сидел Дэн, глотающий что-то фиолетовое из фляжки с синей руной, и пальцы его при этом ходят ходуном, даже странно, что ничего не пролил.

— Ну и дебил же ты, Дениска! — демон потянулся и треснул Давыдова по голове, потом выбил фляжку. — Оберегаешь тебя, оберегаешь, а ты как был леммингом, так им и остался. Достал! Хватит с меня! Утонешь — домой не приходи, ясно⁈

«Лемминги не прыгают со скал, — зачем-то вставил Ян. — Это выдумка журналистов».

И без того разозленный демон обернулся, и Яна выкинуло обратно в собственное тело. Дэн рядом уже лежал, укрыв голову руками, и мелко трясся. Захотелось сделать то же самое, но получил ментальный пинок от Агни.

«Вставай, тряпка! С тобой я еще не начинал!» — прорычал рыжий. Он больше не казался милым и забавным, даже хоть сколько-нибудь дружелюбным перестал быть. Теперь он пугал, и Ян почувствовал себя двенадцатилетним мальчишкой, которого по поводу и без лупил отец. Ему еще больше захотелось лечь и никогда не подниматься. В конце концов, в него не так давно бросили «Очищением», значит, он должен умереть. После всего, что наговорил и сделал, лучше умереть…

«Я сказал, вставай!» — демон снова пнул его по «мозгам», и Ян, вместо того, чтобы подчиниться, огрызнулся:

«У тебя мало избранных, кроме меня? Вон, Дэна пинай, пусть он встает и делает чего хочешь!»

«Да какие нахрен избранные? Ты посредине оскверненной Шамбалы решил поиграть в „Дениску любят больше меня, пойду обижусь“? Я вас всех одинаково люблю использовать. До кого первым дотянулся, тот и избранный! Ясно? Я здесь главный герой. Я вас по клеточкам переставляю. Так что давай, пешка! Е2-Е4!»

Руки болели. Каждую косточку выламывало из суставов, причем одновременно, и только плещущееся по телу Изначальное Пламя приглушало боль, делая ее терпимой. Но несмотря на это, Ян все-таки поднялся, потому что чувствовал вину за случившееся: сначала психанул, потом напал на своих же. Ему и исправлять, даже если руки разорвет от избытка огня. Куда беречь-то? Раз тут обычные тени такие мощные, то что говорить о гончих смерти? А если подобных им наберется на новое стадо? Или…