— Так а с людьми-то что?

— Да гражданские обычные. Десятка три, может. На машинах. Авария там еще вроде как. — И замолкла на несколько секунд. — Хм… и радиации не чую. Это хорошо.

— Что делаем?

— Дальше плывем. Наверняка измененные поблизости есть и этим на мосту скоро каюк настанет. Если обращаться ещё не начали. Хрен знает, быстрый кластер этот или нет.

— А как же помочь ближнему и все такое?

Морра оторвалась от прицела и посмотрела на Честера. Как на дурачка.

— Не путай глупый героизм с возможностью оказать реальную помощь. Элитник тот тебе всё-таки голову растряс? Или у тебя есть возможность по-настоящему помочь им всем?

— Да ладно, не заводись ты, я ж так…

— Какой вопрос, такой и ответ, — и Рыжая снова приникла к оптике.

Честер хмыкнул и потянулся к рычагу управления скоростью, плавно сдвинул его немного вперед. Катер в ответ веселее зарычал двигателем и начал ускоряться.

Когда их катер проходил под мостом, люди на нем с нескрываемым любопытством наблюдали. Мужчины, женщины. Даже несколько детей разного возраста было. Кто-то тыкал пальцами, явно заметив кучу оружия, кто-то на камеру телефона снимать принялся. Рыжая со своей монструозной винтовкой, ради прикола, даже попозировала, на что Честер только головой покачал. Проснулись и Вика с Буяном и тоже во все глаза разглядывали людей на мосту. Парень даже задал довольно умный вопрос, когда миновали мост и отошли метров на пятьдесят уже:

— Им ведь не помочь уже…?

Никто ему не ответил. Да и что тут ответишь, и так ясно все. Лишь Вика руку на плечо ему положила.

Вслед им кто-то даже кричал, что-то вроде «эй, что вокруг происходит?» или «эй, на лодке! У вас есть связь⁈ Тут людям помощь нужна», ну и самый перл «вы террористы что ли⁈».

— А вот и измененные. — Указала рукой Морра на левую сторону моста.

Прямо дороге к мосту неслась стая голов в пятнадцать. Выбежали из реденького леска у подножия пологого холма. Впереди, по-звериному, неслась какая-то крупная тварь. С хвостом. С такого расстояния не разобрать, но явно зараженный развитый, может быть даже кусач, больно уж грациозно движется.

— Дай-ка, — буркнул Честер. — И за штурвал встань пока.

Морра лишь плечами пожала и за ствол передала винтовку.

Мужчина переместился в корму катера, установил на сошки оружие. Примерился к прицелу. Метров около трехсот, наверное. Расстояние плевое, с одной стороны, а с другой, цель движется неудобно, справа налево. Ладно, сделаем иначе, подумал Честер и прицелившись, активировал Дар.

Секунда навестись на застывшую цель и спустить курок.

Винтовка лягнулась, а по ушам ударило бабахом выстрела. Ну и результат тут же стал виден. Кусача или кто там, попросту порвало на две части и они, заливая асфальт кровью, покатились дальше. Снова приник к прицелу, переводя оружие на чуть отставшую свору. Вошел в ускорение. Выбрал нескольких тварей, которые с этого ракурса сейчас перекрывали друг друга, чтобы одной пулей сразу нескольких положить.

Ба-бах!

И снова кровища с разлетающимися запчастями. Троих точно завалил. Остальные же твари, поняв, что их резко стало меньше, да и вожак помер, начали разбегаться. А с моста послышались крики. Честер и туда взглянул. Забегали люди, может, хоть что-то делать начнут, а не на одном месте топтаться.

Отложив винтовку, подошел обратно к рубке. Пока шел, словил на себе благодарный Вики и задумчивый Буяна взгляды. Оба понимали, что это был тот максимум помощи, который они тем людям могли оказать. Да, это не спасет их от смерти. Умрут либо чуть позже, либо обратятся, что равносильно смерти. Однако, и перед собой, перед своей совестью чист. Сделал, что мог.

— Успокоился? — Спросила Рыжая.

— Вполне.

— Топлива еще часа на два, может чуть больше хватит. — Сменила тему девушка. — Жрет эта посудина, что тот элитник. И решить еще надо, на какую сторону сходить будем.

— На правую. Дорога вроде как туда забирает, — ответил Честер.

— Скоро веселые земли начнутся. Микро-халифаты и бородатые царьки… — невесело произнесла девушка.

— И очередные проблемы, — закончил Честер.

— Не без этого, если в стабы заходить. В поле попроще.

— В стаб нам все равно какой-нибудь нужно. Сомневаюсь, что все нужное найдем на кластерах.

— Если знать места, то можно и на кластерах найти. Но я ничего такого поблизости не знаю. — Обломала она сразу. — Так что да, в стаб надо. Карта твоя головная, может, что подскажет?

— Сойдем на сушу и ясно станет. Если по реке идти, где-то дальше тоже будет стаб. Не знаю, сколько до него.

— Так и поступим, значит. Давай сменю тебя. Вы пока барахло соберите. Надо еще понять, ушли с заражённой зоны или нет.

— Ты же вроде говорила, что нет радиации.

— Это на этом кластере. Он провалился недавно, — начала пояснять Морра. — На следующий перейдем и ясно будет. Думаю, мы уже на краю где-то. Обычно такие зоны с десяток кластеров затрагивают, в зависимости от их размера. А мы глубоко не забирались.

— Понятно. Ладно, собираться пойду.

Морра лишь кивнула, встав за управление.

Топлива хватило еще на почти два часа хода. Солнце к этому моменту уже преодолело треть пути с зенита до горизонта. Пейзаж вокруг особенно не поменялся. Холмы, леса на них с проплешинами лугов. Миновали два кластера, причем на втором река впадала в довольно большое озеро. Пока шли, перед этим самым озером видели и мигрирующих по левому берегу заражённых. Очень много, сотни, наверное, три-четыре. Этакая мини-орда. Впечатлились все, кроме, разумеется, Рыжей. Ей еще и пришлось пояснять Буяну, что твари в своих перемещениях, если не оседлые и не доят три-четыре кластера, рано или поздно упираются в реки. А так как воду они не любят и большинство, вообще, плавать не может, то и начинают брести вдоль реки, пока что-нибудь интересное не заметят. И бывает да, сбиваются в такие вот кучи. А если среди них появляется Элитник, то тогда разрозненная толпа превращается в крайне опасный ударный кулак, который способен вырезать и небольшое поселение. В более обитаемых областях, за этим следить пытаются и такие кучи-толпы разбивают. Здесь более пустынно, потому и вот, любуйтесь. И да, после увиденного только укрепились в решении сходить на правый берег.

На озере увидели яхту. В оптику Рыжая разглядела на палубе бегуна. Не повезло кому-то. А еще это значило, что где-то здесь есть оборудованный причал и возможно даже населенный пункт. Но, посовещавшись, Морра с Честером, в основном, решили не искать, а идти дальше по реке. Заглянули на яхту только. Бегуна пристрелили из винтовки Морры метров со ста пятидесяти. Рыжая и сработала. Бурчала еще, что дорогущие патроны приходится тратить на такую мелочь. Единственное, что успокаивало хоть как-то, железки все равно оставлять придется, так что и не жалко теперь. Яхта при ближайшем рассмотрении оказалась метров пятнадцати длиной и чуть выше катера, белая, красивая и современная, насколько это понимал мужчина. Пошли Честер и Рыжая. На борту кроме трупа бегуна и останков до костей объеденного еще одного человека, больше ничего не нашлось. Взяли еды, разве что, на раз поесть. Прозапас не брали, испортится. Набрали консерв на каждого и нашлась начавшая черстветь булка хлеба. С перемещением обратно на катер, правда, возник курьез. Пока Честер с Рыжей находились на яхте, их лодку отнесло метров на шесть, а на крики Вики и Буяна сразу внимания не обратили, шаря по каютам. В итоге Море пришлось минут пятнадцать на пальцах объяснять, как управляться с катером. Да, привязаться к яхте забыли, протупили. Еще минут двадцать Буян пытался катер подвести, чтобы не протаранить борт яхты. Удалось только с пятого захода, и то, таки бортами столкнулись. Не критично, конечно, но звук при этом раздался пугающий. А самой вишенкой стало падение Честера в воду. Морра спрыгнула сразу на палубу, а Честер решил десантироваться зачем-то на нос катера. И получилось это в момент, когда катер на волне пошел вниз. В итоге приземлился не на середину, как планировал, а почти с противоположного края. Конечно же поскользнулся и кроя отборным матом под ржач трех глоток, брякнулся в воду. Достали его быстро, конечно, но хмур и зол он был изрядно. А уж потом сколько от Рыжей наслушался, она-то, в отличие от Вики с Буяном сдерживаться не стала.