— Вика? — Послышался за спиной голос Рыжей. — Глянь-ка шарики. Рад-жемчуг все-таки, штука редкая. Парням раздать надо. Нам сейчас любое усиление впрок. Тем более, скоро барахло все скидывать придется.

— Что? А? Как… скидывать? — Не поняла девушку Вика.

— Радиация, чтоб ее… фонит все. Шмотки, пушки… Все новое добывать надо будет.

Зашуршал пакет.

— Глянь.

— О-ого…! Это с Элитника столько…?

— Ага. Крутого Честер уконтропупил, согласись?

— Это да… Хм-м… — Секунд через десять молчания Вика заговорила. — Вот эта краснушка Честеру. Почти идеально подходит. Вот эта и эта чернышка Буяну. На счет тебя не знаю. Мне любые пойдут. Да и есть у меня еще…

Мяукнул и Кот, явно желая перебить Вику. Она хихикнула и еще секунд через пять произнесла:

— Тебе, наглая усатая морда, жирно будет. Но вот эту придержу для тебя. Через месяцок можно будет.

Кот что-то мяукнул снова, Рыжая тоже буркнула что-то неразборчиво, а Честер усмехнулся, не оборачиваясь, но представив эту картину. Вот и Вика уже с ним разговаривать начала.

Заговорил вдруг и Буян:

— Э-э… а как же… как мы… Как мы дальше без оружия-то будем?

— И без одежды! — Хихикнула Рыжая и продолжила уже более серьёзно. — А вообще, найти надо сначала место, где добыть все можно. Затем старое оставляем, Вика вас чистит и сама чистится…

— Уже почистила всех, — вставила Вика.

— До того времени от пушек со шмотками еще хапнете. Так вот. Ты всех чистишь и идем затариваться новым барахлом.

— А ты? От тебя же тоже фонит, а притронуться к себе не разрешаешь.

— Я, Вика, сама умею чиститься, — усмехнулась Морра. — Просто так что ли сотню лет тут воздух копчу? Эх… вот снова себя старухой почувствовала… Не знахарь я, нет, не смотри на меня так. — Через пару секунд молчания продолжила Рыжая. — Но себя любимую, именно себя, по мелочи подлатать умею.

— Облучение по-твоему мелочь? — Спросила Вика.

— Смотря в каких количествах. Нам повезло. По краю области прошли, тут не так сильно заражено все. А не будь меня с вами, залезли бы вы в самую срань и отросли бы у вас рожки и новые ножки. Хм… — задумалась вдруг она. — Честер?

— А? — Чуть обернулся он.

— А ты, кстати, не против, что мы тут твои трофеи делим уже?

— М-м-м… а должен?

— Еврей ты всё-таки, вопросами отвечать, — вздохнула девушка. — Тварь ты завалил. Один. Значит и потроха с нее только твои и тебе решать, что с ними делать. Закон Стикса. Даже у трейсеров так. Правда, в одну каску Элиту завалить очень мало кому удается, так что и делится на всех, кто участвовал.

— Хм… не против. Усиление, это всегда хорошо.

— Ну и ладушки. А вот эту, Вика, я, — выделила Рыжая слово, — возьму. И давайте, принимайте, нечего кот… гхм… резину тянуть.

Кот нарочито громко на это фыркнул. А Честеру подумалось, молодец она все же. Разрядила обстановку. Растормошила всех.

— Живчиком запей, — послышалось снова позади. Это Вика уже Буяну, наверное.

— Бери, пока теплое. — Рыжая незаметно оказалась рядом с Честером, протягивая крупную, ярко-красную жемчужину.

— А ты? — Спросил Честер, закинув шарик в рот и дождавшись, пока тепло не разойдется по телу.

— А я потом. Для меня это, знаешь ли, слишком интимный момент, — улыбнулась она. — Запить?

— Чет ты заботливая какая-то слишком стала. — Посмотрел на девушку мужчина.

— Не устраивает что-то? — Буркнула она в своей ехидно-грубоватой манере.

— Не ершись, шучу же. — С улыбкой принял из ее рук флягу Честер.

— То то же. — Получив обратно фляжку, добавила, — Не то, что твоя барматуха.

Отвечать не стал, лишь покачал головой согласно. Ее живец, и правда, был всегда вкусный. Позади и Вика с Буяном о чем-то негромко заговорили. Прислушиваться не стал, пусть общаются. Да и нужна парню поддержка сейчас. И Вика для этого лучший вариант. Пускай сблизятся еще немного.

Через, наверное, минуту молчания под мерный гул двигателя и шелест разрезаемой катером воды, Рыжая задала неожиданный вопрос:

— А ты думал, чем будешь дальше заниматься? Доставишь Вику, — кивнула она назад, — куда надо, а потом?

— Нет, — пожал плечами Честер. — Времени думать об этом как-то не было. Все о насущном, вечно в переделки какие-то влипаем. Как тут о чем-то далекоидущем размышлять?

— Сейчас спокойно.

— Хм… — задумался он. — Если подумать… вариантов не так и много. Примкнуть к какому-нибудь отряду. Стронги, трейсеры, не так сейчас важно. Либо свой создать попытаться. Но не тянет к этому. Там, — кивнул Честер за плечо, — этого хватило. С другой стороны, кроме как воевать, я и делать ничего не умею. Хорошо, во всяком случае. Вникать в местные политические расклады и пытаться вылезти наверх? Так я и там туда не стремился. Да и жопой вилять не научен. — Тут он усмехнулся. — Правильно ты сказала, я прямой, как пушка гаубицы. С другой стороны… одному здесь, как я понимаю, не выжить.

— Ну почему же не выжить? Я как-то кручусь ведь.

— Ты, это ты. — Усмехнулся Честер.

— Намекаешь на мое женское положение?

— Нет. Просто ты, это ты. Я местных, конечно, встречал немногих и в большинство из них стрелять пришлось, но что-то мне подсказывает, таких как ты единицы.

— Тут ты верно подметил… — вздохнула девушка и задумалась явно о чем-то очень личном.

Замолчали. Как-то сам собой разговор увял. При этом Честер поймал себя на мысли, что с Рыжей сейчас и просто молчать комфортно. При всей ее взбалмошности, загадочности, сумасшествии, с ней было комфортно. И нет, речи о чувствах не возникало. Умерло оно что у него, что, судя по всему, и у нее.

Вика с Буяном продолжали тихо шушукаться. Катер мерно поедал километр за километром или как там по мореходному, мили. Морра через некоторое время отошла от Честера, но не далеко, устроившись полулежа на сидении у борта и вроде как задремала. А Честер задумался. И в самом деле. Что делать после? Больше половины пути они уже осилили. Осилят и остальное. А потом? И как не вертел эту мысль Честер, ни к чему так и не пришел. Обернулся, вообще все спят. Вика снова на диване в корме, Буян на полу устроился в этот раз, но недалеко от нее. Кот тоже дрых, свернувшись клубком на коврике, где до этого Честер лежал. Лишь уши изредка подрагивали.

И правда, подумал мужчина, сейчас спокойно… как перед очередной, чтоб ее, бурей.

Так пролетел, наверное, час или немногим больше, сменился и кластер. Лесов стало меньше, пейзаж стал больше походить на предгорья. Холмы и холмы, среди которых река и петляла. Кстати, интересно вышло. На стыке кластеров получился довольно обширный разлив воды и Честер даже немного растерялся, потеряв русло реки и трухнув, что может вдруг посадить катер на мель. Но удалось быстро сориентироваться, да и разлив долго не продолжался, выведя на еще более широкую реку. Солнце уже начало понемногу клонить к горизонту и неплохо было бы вскоре заняться поиском ночлега. Хотя, бросить якорь, да на катере и заночевать. И тварь никакая не достанет. Надо будет у Рыжей на счет этого спросить, может с этим тоже какие проблемы существуют.

Очередной поворот реки вокруг холма, круто обрывающимся у реки, красиво, кстати, вывел катер к мосту впереди. Пусть еще и оставалось довольно прилично, метров, может четыреста, но разглядеть, что на мосту кто-то есть, уже можно было.

— Рыжая? — Позвал Честер.

— М-м? — тут же отозвалась девушка, будто и не спала вовсе.

— Мост впереди. Оптика у тебя только. Глянь, кто там.

— Момент. — Соскользнула с дивана Морра, а Честер в это время уменьшил скорость до минимума.

Секунд через пять Рыжая установила свою пушку на блистер и через оптический прицел и начала разглядывать происходящее впереди.

— Люди. Обычные. Не из иммунных явно. — Она глянула на Честера. — Граница давно была?

— Да не очень. Минут, может, двадцать назад. Там еще разлив приличный был.

— Разность высоты, разные реки… Повезло нам. Снова. Не снесло волной, не дошло до нас. — И видя вопрос на лице мужчины, продолжила. — Потом поясню. Но нам бы лучше на сушу перебираться. Да и топлива, смотрю, не так много осталось.