— Что же произошло..?

На дорогу внедорожник выбрался спустя ещё почти полчаса. Ухабистый с грязевыми, никогда не просыхающими ямами пролесок, скоростного проезда не предполагал, да и в паре мест пришлось потрудиться, чтобы не увязнуть даже на такой тяговитой и приспособленной к езде по бездорожью машине, как его "Егерь".

Вырулив на асфальт и оставляя за собой комья грязи с зубастых протекторов колес, внедорожник Леонида бодро взрыкнул двигателем и начал набирать скорость. Снова закурив, Багрянцев опустил стекло, впуская свежий поток воздуха в салон. Снова задумался над странным и чего греха таить, пугающим происшествием. По возвращении нужно будет обязательно связаться кое с кем из друзей военных, поинтересоваться. Климу Вершкову например, тот точно должен знать о таких вещах. Мысль вдруг уцепилась за какое-то несоответствие. Леонид глянул на панель приборов, туда, где располагался небольшой дисплей бортового компьютера. Тронул кнопку громкости, прибавляя, но из динамиков донёсся лишь тихий хрип помех. Брови сами-собой приподнялись от удивления. Уж что-что, а Радио Империя ловилось по всей территории "необъятной" и поймать волну мог даже самый допотопный радиоприемник. Палец переместился на кнопку сканера радиочастот. Хрип помех то усиливался, то совсем стихал, но ни одной радиостанции приемник в машине так и не поймал. Ещё веселее, подумал Леонид. Тревога снова начала усиливаться. В сбой на ретрансляторе не верилось. Бросив взгляд на пустой держатель для телефона, Багрянцев сморщился, эта его привычка не брать смартфон в походы сейчас сыграла злую шутку. Точно говорил тот же Вершков, "начнётся война, а ты в своем лесу и не в курсе будешь, пропустишь все веселье".

Эта мысль прибавила желания побыстрее оказаться дома и скорость с комфортных семидесяти начала возрастать. Ещё громче загремел протектор по дороге и под капотом заурчало басовитее.

В деревне, казалось, ничего и не изменилось, те же старые дома вдоль дороги, тот же дед Викентий на скамейке у забора дымит такой же старой, как и он сам трубкой. Кстати!

Леонид остановил машину и высунувшись из окна, крикнул:

— День добрый, отец!

Старик отреагировал не сразу, ему потребовалось секунд десять на фокусировку и узнавание. Багрянцев даже подумал, что он уже успел принять на грудь.

— Лёнька?! Ты чтоль? И тебе, сынок, не хворать! — Проскрипел дед Викентий, однако совсем не пьяным голосом. Но все равно в нем ощущалось что-то не то, что-то, чего Леонид пока никак не мог распознать.

— Ничего странного не замечали? Туман густой недавно, нет? — Сразу спросил Багрянцев об интересующем, иначе можно было застрять здесь минут на дцать, выслушивая старика Викентия, потрещать за жизнь тот очень любил.

Дед на скамейке выпустил густое облако и снова странно завис на несколько секунд. Ну точно, дерябнул уже, усмехнулся про себя Леонид, ожидая ответа.

— Туман? — Переспросил старик, снова затянувшись. — Был туман, — и снова пауза, словно он что-то вспоминал. — Вонял ещё сильно… И Катюшка моя слегла после… с давлением.

И здесь было, значит, с содроганием понял Багрянцев. Это что же за хрень-то, чтобы такую площадь накрыть?!

— Помощь нужна какая? Может доктора вызвать стоит?

И снова старик ответил не сразу, словно тормозил, хотя раньше такого за этим живчиком не наблюдалось, будь он даже под солидным градусом. Леонид-то здесь каждого знал, а многим и помогал по мере возможности.

— Так этоть… а нет связи-то… и лектричества тоже нет… — затем после очередной паузы добавил:

— Не, не надо доктора.

На душе у Багрянцева после ответа деда снова заскребли кошки. Нет связи?! Электричества? Вообще, перебои с электроэнергией чем-то необычным здесь не являлись, даже генератор приобрести пришлось, но чтобы исчезла и связь…

— Я поеду тогда..?

Дед Викентий не ответил, лишь махнул рукой с трубкой неопределенно. Леонид кивнул и воткнув передачу, тронулся. Пока ехал к дому, все приглядывался по сторонам. Поселок и так не отличался населенностью, но сейчас словно вообще вымер. Даже собак и тех, не было, хотя где-то во дворах и слышалось нет-нет беспокойное "гав, гав". Вот две коровы слева между дорогой и рядом домов мирно щиплют траву. Вроде и спокойно все, но ощущение тревоги так и не давало уняться напряжению.

Свернув с центральной дороги на нужной улице, такой же широкой к слову и проехав ещё метров пятьдесят, съехал с грунтовки к воротам в ограде своего дома. Снова закурив, вышел на улицу, прислушался. Тихой деревню, пусть даже здесь и жили одни старики, не назовёшь, отовсюду всегда слышались разные звуки, лай собак, мычание коров, где-то петух проорет свое "кукареку". Сейчас же… нет, звуки были, но их будто стало меньше и вообще, придавливало каким-то странным ощущением обречённости что ли.

Тряхнув головой и прогоняя это неожиданное наваждение, Леонид отпер дверь рядом со створками ворот и изнутри со двора открыл уже их. Загнав машину под навес, полноценный гараж Баргрянцев в свое время решил не строить, заглушил двигатель. Тут же надавило необычной тишиной.

— Да что же это… совсем расклеился… — пробормотал Леонид и допил воду из бутылки.

Полтора литра меньше чем за час, пришла мысль… а пить только сильнее охота и на клапан совсем не давит.

Потянулся за карабином и в этот момент снова дала о себе знать успокоившаяся до этого головная боль. Багрянцев поморщился и взяв в руки оружие, вышел из машины. Повесив карабин на плечо, пошел закрывать ворота.

Неприятно громко лязгнул засов, снова заставив поморщиться. Рюкзак Леонид решил вытащить и разобрать позже, сейчас важнее разобраться с насущными вопросами, подключить генератор, если электричество на самом деле отключили и дозвониться до друзей, кто мог быть в курсе текущих событий. Ну не верилось совсем, что такое пропустили бы. А люди, с которыми собирался связываться Леонид информацию получали в числе первых. Это ему одному не повезло в свое время отъехать со службы на гражданку. Хотя, тут тоже с какой стороны взглянуть. Жизнь нынешняя Леонида вполне устраивала, спокойная и тихая. А некоторые из старых товарищей сейчас уже ходили в серьезных чинах и должностях. Вон, Вершков тот же, в Тайной канцелярии Его Величества Императора служит и не последним человеком. Старше Багрянцева на пять лет всего, а седины в волосах, как у старика уже и взгляд усталый проглядывает порой.

Все эти мысли пронеслись у Леонида пока он открывал дверь в дом. Строение не представляло из себя чего-то особенного, обычный квадратный сруб восемь на восемь, двускатная высокая крыша, с фасадной стороны закрытая терраса, разделенная на прихожую и комнату. Сам дом трёхкомнатный. Первая и самая большая кухня-гостиная, как сейчас говорят. В центре печка, большая, на которой и полежать, кости погреть можно. Слева и справа от нее по небольшой комнате. Та, что справа спальня, слева нечто вроде рабочего кабинета.

На улице же, за домом и гаражным навесом небольшой лужок с порядком разросшейся травой и банька, соединенная с мастерской, где Леонид и работал с деревом. Там же, третьим помещением находилась и генераторная, обшитая изнутри противопожарной плитой. Во дворе же имелся и оборудованный мангал и рядом настоящий колодец, хотя имелась и скважина.

В прихожей Леонид сразу нащупал рукой выключатель, щёлкнул. И правда, свет отсутствовал. Оставив ключ от машины на узком комоде у двери и приставив карабин здесь же, подошёл к распределительному щитку. В прихожей, к слову, темно не было, через широкое и высокое окно светом освещалось почти все помещение. Открыв подвешенную на стене распределительную коробку, нашел нужный тумблер и переключил его, теперь питание дома будет от генератора. В случае же, если дадут основное электричество, автомат сам переключит режим и генератор отключится. Да, на всю эту систему, как и ремонт внутри дома, пришлось потратиться и за свои кровные везти сюда и рабочих и материалы. И нет, никакого суперсовременного дизайна или чего-то подобного, это в квартире во Владимире сплошной хай-тек, а здесь отделка деревом в основном.