Здесь, в галерее, ничего не изменилось. Слева были видны все те же горы. В окнах справа — море. Бесконечная синева до самого горизонта и редкие клочки пены на гребнях волн теперь были окрашены более низким солнцем, чем во время прошлого визита.

Затем мой взгляд обратился к вратам Тронного зала: огромные, двустворчатые, они были покрыты резьбой, аналогичной той, что имелась на потолке галереи и обвивала капители колонн. Ворота были выполнены из того же материала, что и мой жезл. Видимо, тут все осталось по-прежнему, только я теперь пришел к ним в ином качестве.

— Мне кажется, нас встречают, — тихо сказал Марк.

Через мгновение я ощутил, что за спиной кто-то есть.

— Ну и ну — тихо и очень мрачно сказал демон.

— Что случилось? — удивился я.

— А ты обернись, — еще мрачнее проговорил Марк.

Что я и сделал. Конечно же, это были они. Снова прямо передо мной висели в воздухе два не то «фантома», не то «СУ-27». Существа висели молча. Видимо, изучая меня заново.

Снова я почувствовал аккуратную попытку заглянуть в мое внутреннее "я" . Ее пришлось остановить. И я ощутил явное удивление того, кто пытался заглянуть. Наконец взаимное лицезрение друг друга завершилось.

— Приветствуем тебя, — услышал я; в голосе чувствовалось замешательство.

— И я вас, — ответил я, — только мы сегодня уже виделись!

— Как!? — удивился левый истребитель.

— Просто я уже приходил сюда сегодня, — ответил я. — Правда, после того, как я взял пояс и жезл, меня вышвырнули вон!

— Как?! — переглянулись они.

— Вместе с претендентами, — ехидно ответил я.

После этого я положил руки на пояс и обхватил его лапами. Оба стража грохнулись на пол. Полетела каменная крошка. А они растеклись по полу.

— Выходит, завещание нарушено? — спросил я.

— Но кто же там? — спросила правая лужа.

— Демон Локи, — внес ясность я.

— Мы сейчас его выкинем вон! — проревел левый, снова став истребителем.

— Не стоит, я сам справлюсь, — остановил я их.

— Мы виноваты, мы в долгу, — произнесли они хором.

— Вы свободны, — сказал я, и оба стражника растаяли.

— Ну у тебя и дружки... — услышал я с плеча.

Там продолжал сидеть черненький кошечка. Она молча поглядывал по сторонам, а тут не выдержал и подал голос.

— А сама-то? — обратился я к кошечке, это же была все же Сеть.

— А я очень даже ничего, — кокетливо сказала Сеть, превратившись в черного попугая.

Мы стояли прямо перед вратами. Нужно было провести разведку. Я протянул лапу, жезл привычно оказался в ней. Я представил себе, что врата стали прозрачными с нашей стороны.

— Обалдеть... — хором произнесли демон и Сеть.

Мы видели зал словно через зеркальное стекло, но довольно отчетливо. В другом конце зала, на возвышении стоял трон. На нем сидел какой-то тип в драгоценном поясе и с жезлом. Никакого шара больше в зале не было. Пол покрывал всякий мусор и обломки разного оружия. Штора, за которой мы стояли с Марком, перед последней дракой, оказалась сорвана. Из зала доносились причитания и стенания.

— Что же такое, ничего не получается... Но они же меня не тронули? Столько времени торчу, а все зря, даже из зала не выйти... — разговаривал сам с собой Локи — а то, что это был он, сомневаться не приходилось.

— Можно его убрать? — спросил попугай, наклонив голову набок.

— Зачем же так строго, он лишь пытался прибрать к рукам то, что вроде бы и ничье... — начал я.

— Даже люстру зажечь не могу, — продолжил стенать Локи.

Затем направил жезл в люстру и начал что-то шептать. Мне захотелось немного пошалить.

— Зажгите ему люстру, — сказал я.

Через мгновение вспыхнула главная люстра Тронного зала. Это оказалось великолепным зрелищем. Демон на троне просто подпрыгнул от восторга. Он направил жезл на оборванную штору и опять что-то зашептал. Я снова помог, и штора встала на место.

— Стражу ко мне, — тем временем приказал Локи.

— Ты хочешь вызвать тех? — посмотрев на меня укоризненно, спросил Марк.

— Нет, но есть идея!

Мне вспомнились джины, игравшие в карты в караульном помещении. Мое "я" с помощью жезла метнулось в то место, где я видел их в последний раз. Зеленая шахта — где-то здесь находилась большая комната. Вот и караульное помещение. Ничего не изменилось. Круглый стол. За ним сидели трое. Два джина. Толстые, ростом с два человеческих, в махровых халатах. Их громадные булавы стояли рядом. Еще какое-то оружие неизвестного принципа действия, как и раньше, валялось в углу вместе с доспехами, переливавшимися голубыми искрами. Третьей в игре была хранительница рукописей. Компания, естественно, не замечая меня, продолжала резаться в карты. Тогда я намалевал огненными рунами на стене лифта: «Немедленно явиться к повелителю!» — и сопроводил это ударом гонга. Подскочив как ужаленная, вся троица оторвалась от карт и посмотрела на стену. Вид у них был настолько ошалелый, словно пришел сам дьявол из преисподней. Джины схватились за булавы и стали судорожно собираться.

— Ну вот, сейчас нам будет, — произнес один.

Быстро подобрав оружие, они вошли в стену, я погасил надпись и вернулся в галерею.

Через врата было видно, как джины, понуро опустив головы стоят перед Локи, а он им что-то выговаривал.

— Ладно, все ясно, — произнес я.

Протянув лапу с жезлом, я приказал вратам распахнуться, и мы вошли. Никто этого даже не заметил. Локи был очень увлечен, а джины удручены. Мы подошли достаточно близко, когда у меня зачесался язык.

— Что, пол не хотят мести? Конечно, в карты играть лучше! — участливо произнес я.

Локи просто окаменел. Джины обернулись на нас. Взгляд обоих скользнул на жезл, затем на пояс и наконец на безглазого попугая.

— Ох, — тихо сказали они хором.

— Что, бездельники, доигрались? — тихо сказал попугай, чуть наклоняясь вперед.

В зале потемнело и повеяло уже знакомым мне холодом. Первым пришел в себя Локи и, бормоча: «Да кто же он...», стал тихонько сползать с трона. Джинны, придя в себя, видимо, решили исправиться и кинулись на «узурпатора». Образовалась свалка. Попугай хихикнул. Локи наконец выбрался из-под обидчиков и рванул к стене. Джины не стали его догонять и подняли какое-то оружие.

— Не надо, — попытался вмешаться я.

Но запоздал. Локи взвыл. Я понял, что сейчас моему жуликоватому приятелю будет очень плохо. Жезл рванулся наперерез двум светящимся каплям и встретился с ними у самой спины демона. Капли вспыхнули, озарив зал, и исчезли. Жезл вернулся назад. Никаких следов Локи не было. Оставалось надеяться, что он успел удрать. Джины с нескрываемым ужасом смотрели то на меня, то на жезл.

— Мы будем казнены? — наконец выдавил один.

— Нет, но службу нужно нести лучше! — сказал я строгим голосом.

— Значит мы не уволены? — спросил тот же джин.

— Нет, но крысу помните хорошо и несите службу лучше... — сказал я строгим голосом и погрозил им жезлом.

Они переглянулись.

— Значит... — протянул один.

— Значит. А пока свободны! — как можно строже, сказал я.

Джины растаяли в воздухе. Марк хлопнул пушистыми лапами, и весь мусор исчез. Я улыбнулся, посмотрев на него.

— Большой специалист по уборке мусора... — хмыкнул он.

— Отправимся в библиотеку, там такой барчик... — произнес я.

— Тогда прошу, — пригласил Марк, указывая на проявившийся треугольник у трона.

— Здесь есть лифт?! — удивился я.

— Должен быть. И теперь, когда трон свободен, можно воспользоваться, — пояснил Марк.

Мы встали в треугольник. Марк повернул его, и фигура стала светящейся шестиконечной звездой. На мгновение все померкло, и мы уже стояли в библиотеке.

Помещение словно нас дожидалось. Горел камин, канделябры отбрасывали блики на два фужера и бутылку, стоявшие на столике. Я сразу вспомнил пробуждение у костра, вино было то же.

— А мне? — сказал попугай.

— ?!

На столике появился еще один фужер и третье кресло.