– Простите, что встреваю, – произнес эконом, – но вам перешла не только вилла, но также сейфы, счета и прочее… Даже кредит в местном ресторане. Вот ключи от сейфа.

– Пусть у тебя, – вздохнул Марк, – хозяйство-то ты ведешь, а он без ключа откроет, если потребуется.

– Я оставлен на прежней работе!?

– Без всякого сомнения оставлен, – хором ответили новые хозяева.

– Благодарю Вас.

– Пошли, разбудим шалуна, – предложил Марк.

– Думаешь, он нуждается во сне?

Они пересекли холл, постучали в соседнюю с Марком дверь. После паузы донесся тяжелый вздох.

– Входите…

В другом конце комнаты стояла огромная кровать. Поверх простыни, широко раскинув лапы, лежала черная шкура. Она перевернулась, села на край кровати.

– Попытка провалиться в небытие, удовольствия не принесла, – констатировал Пуфф.

– И по тебе это заметно, – участливо заметил демон.

Пуфф поманил лапой зеркало, взглянул на себя, стал еще мрачнее…

– Может в душ?

– Ты что? – покрутил котяра у виска лапой, – как после этого я буду выглядеть? Нет, определенно не все человеческие привычки мне подходят.

– Например?

– Полежать после обеда – всегда пожалуйста, отключаться совсем – увольте. Еще эти замучили…

– Кто?

– Такие мелкие, зеленые с хвостом и свиным рылом…

– Ты пил еще?

– Да нет, одного даже поймал.

Пуфф подошел к окну, отвязал от трубы отопления шнурок с кисточкой на конце.

– Только хвост остался, сбежал негодяй. Следующей ночью приглашаю развлечься, половим вместе.

– Так ты остаешься тут и завтракать с нами не хочешь?

– Голодом измотать хотите, – противным голосом запричитал котище.

– Таким лохматым пойдешь? – спросил Ян.

Черная шерсть выправилась, в один миг на месте мятого шерстяного ковра появился лоснящийся, довольный котяра с праздничной открытки.

Погрузившись в джип, компания отправилась завтракать.

Пантелеймон ждал их около накрытого углового столика.

– Доброе утро, прошу.

Троица кивнула, рассаживаясь.

– Для жильцов виллы действительно открыт кредит? – спросил Ян.

– Да, на полное питание.

– Тем не менее, – произнес Марк, – мы хотим вас отблагодарить…

В его лапе лежала монета с изображением водопада…

– Я не могу принять столь дорогой подарок, – попятился гном. В его взгляде за мгновение пронеслась буря переживаний.

– Бери, думаю, это поможет тебе вернуться домой, – продолжил демон, – использовать сумеешь?

– Я слышал легенду…

– Вот и прекрасно.

Гном взял диск, зажал его в кулаке.

– Спасибо.

– Только не исчезай сразу, а то нам нечего будет есть, – усмехнулся Пуфф, – может ты знаешь чье это?

Он показал зеленый шнурок с кисточкой.

– Мне кажется, это по специальности святого отца…

– Хорошо обратимся к нему, – вздохнул котяра, пряча веревочку.

Он намазал белый хлеб маслом, соорудил многоэтажный бутерброд, только ниже, чем в прошлый раз.

– Мы уже тут второй день, и еще никаких результатов…

– Ты кушай, кушай. Спешить не стоит, – произнес с набитым ртом Пуфф.

– Вспомни, сколько в Замке просидел… – начал Ян.

– Да уж.

– Мы пока движемся по маршруту, рекомендованному в папке. По пути даже перья выдрали слегка.

– Только неизвестно кому.

– Сам напросился.

– Похоже нас еще много неожиданностей подстерегает.

– Это точно, – согласился котяра, извлекая и внимательно рассматривая шнурок с кисточкой.

– Пришло время посетить храм, – сказал Ян, вставая.

На веранде появился Пантелеймон.

– Спасибо, – за всех поблагодарил Марк.

– Приходите еще.

Храм размещался рядом. Все здание, его внутреннее убранство было выполнено в готическом стиле. Внутри разместилось с десяток скамеек с высокими спинками для прихожан. Через мозаику стрельчатых окон проникал солнечный свет, ложась цветными бликами на пол, скамьи, стены. Центральный проход вел к кафедре. Рядом с ней стоял на коленях отец Феофан. Глаза его были закрыты, губы шептали молитву.

– Святой отец, – обратился Марк.

Никакой реакции не последовало. Тогда Пуфф проворно оказался рядом, достал из-за спины зеленый шнурок, пощекотал им нос священника. Тот громко чихнул и вышел из транса.

– Приветствуем вас. Не проводите ли нас в храмовую библиотеку?

– Ох, – округлил глаза отец Феофан, – это еще что?

– Это второй вопрос, сильно тревоживший меня ночью, – пояснил Пуфф, правда оно оторвалось и убежало, остался только хвост.

– Пить надо меньше, – проворчал Марк.

– Вот, святой отец, опять издеваются. Как сейчас помню, мелкие зеленые, со свиным рылом…

Священник перекрестил своим распятием котищу, шнурок распался в прах.

– Что посоветуете?

– Молиться… Пойдем, я покажу библиотеку. Ее можно свободно посещать.

Отец Феофан открыл дверь справа от кафедры. Перед гостями предстало помещение, почти равное залу для проповедей, но все уставленное вместо скамеек стеллажами с книгами, свитками, покрытыми пылью и паутиной.

– Не часто сюда приходят читатели…

Святой отец развел руками.

– Каталог, у вас хотя бы есть? – спросил Ян.

– Кто?

– Список книг по темам или иному принципу…

– Откуда ж… Мне все это так досталось. Ищите сами, в этом – я не помощник.

Отец Феофан вышел, оставив читателей одних.

– Цепочка следов все тоньше и тоньше. Искать рукопись в библиотеке храма. Какую рукопись хотя бы знать, – обреченно произнес Марк.

– Да, больше сведений никаких.

– Это придется все просмотреть!? – наконец понял масштаб постигшего их бедствия Пуфф.

Демон развел лапами и направился к ближайшему стеллажу.

Работа двигалась крайне медленно. На сортировку с беглым просмотром книг первого шкафа ушел один день.

– Не кажется ли вам любезные читатели, что солнце садится. Не пора ли нам на виллу, тут даже света нет.

– Поедем, действительно.

На ступенях храма их встретил святой отец.

– Как у вас дела?

– К сожалению – пока безрезультатно, – за всех ответил Марк.

В вестибюле Пуфф отправился наверх.

– Поваляюсь в кровати лучше.

– Даже есть не хочешь?

Котище чихнул.

– После вашей исторической пыли аппетит пропал.

– Может в бильярд? – предложил Ян по дороге в гостиную.

– Только если без магии!

– Правила приняты.

В комнате кроме стола и стульев, рядом с диваном стоял бильярдный стол.

– Кто начинает? – спросил Марк.

– Давай партию – ты, партию я. Угадывать в какой руке спичка – будет все равно не честно.

Первый удар демона оказался не удачен. Ян точно положил два шара в лузу, после чего Марк насторожился, но третий удар оказался не точен. Право хода вернулось к демону, но ударить он не успел – из комнаты сверху донесся грохот, словно кто-то уронил стул.

– Поднимемся, вдруг котика обижают?

– Пожалуй, – согласился Ян.

– Что-то мы не то делаем. Неужели нужно перерывать всю эту пыльную макулатуру, – поднимаясь по ступеням, рассуждал Марк, – надо подумать.

– Завтра, во время чтения и подумаешь… Мы даже не знаем какой текст нужно увидеть.

– Увидеть…

– Можно попробовать использовать второе зрение, только все равно неизвестен предмет поисков. Пришли. Стучать не будем?

– Войдем незаметно…

Дверь неслышно приоткрылась. От неожиданности об нее стукнулся зеленый зверь, немного больше шимпанзе. Отлетев от препятствия, добыча потеряла драгоценные мгновения, оказавшись в лапах Пуффа.

– Последний? – строго спросил котище, поднимая жертву за загривок.

В ответ обезьянка с рогами и поросячьим рылом сделала злую рожу. Пуфф стукнул жертву по затылку. После чего поинтересовался снова.

– Ты последний или еще есть?

Зверь попытался укусить котищу.

– Пятый уже, а вы говорили галлюцинация…

– А остальные где?

– В ванне сидят.

– Не сбежали?

– Вмерзли…