– Она вылезет из этой коробочки? – поинтересовался Пуфф.

– Да нет, это лишь телефон.

– Не понял…

– Устройство для передачи речи от одного человека – другому.

– А не человека?

– Это все равно, если для общения использовать речь или иные звуковые эффекты.

– Здорово…

– Не совсем. Для работы системы связи необходима огромная инфраструктура.

На лестнице послышался стук каблуков. Щелкнул замок входной двери. В комнату вошла прекрасно сложенная особа в джинсах, кожаной куртке, туфлях на высоком каблуке. Довольно милое лицо особы обрамляла короткая стрижка. Темные волосы, колючий взгляд карих глаз… В ее облике присутствовало нечто едва уловимое от ведьмы.

– Они? – спросила дева у шедшего следом агента.

– Да.

– В этот раз ты не лжешь. Надеюсь, ты встретил их хорошо?

– О да.

– День добрый, – подчеркнуто вежливо обратилась дама, мгновенно оценившая обстановку по виду покупателей.

Они дружно встала с дивана, ответив на приветствие.

– Вы хотите приобрести «Последний приют»?

– Да!

– Вам известна цена?

– Конечно.

– Нужно время для того, чтобы привезти деньги?

Марк молча поставил на стол мешок, развязал веревку. Леди взяла монету, внимательно осмотрела, потом бросила в дверь прихожей. Монета ударилась о печь и отлетела обратно точно ей в руку. К всеобщему изумлению печь пропала. Дева посмотрела на монету с ребра.

– Она стала тоньше, но это так и должно быть.

– Но слегка потеряла в весе, – начал Марк.

– Это неважно, она пойдет в счет. Как скверно придется кое-кому, – глаза девы зловеще сверкнули.

– Значит вы согласны?

– Я то да. Вот только сможете ли вы взять ключ. Впрочем, если смогли взять это – что вам ключ.

– В каком смысле?

– Сейчас поймете.

Дева сняла с шеи цепочку, на которой висел кожаный чехол. Из чехла выкатилось тонкое кольцо из серебристого металла. Цепочка проходила сквозь него.

– Пожалуйста, попробуйте взять его, но не за цепочку и не за чехол.

– Для чего?

– Без него не попасть на виллу, покупка теряет смысл для вас.

– Это хорошо конечно, а бумаги на виллу у вас с собой?

Дева достала из внутреннего кармана пластиковую папку и положила рядом с кольцом. На лицевой стороне, с угла скотчем был прилеплен ключ от французского замка.

– Только все же попробуйте взять его, я например не могу.

Марк протянул лапу, его зрачки расширились, запахло паленой шерстью.

– Тридцать минут выдержишь? – с мольбой в голосе спросила дева.

Демон покачал головой.

– Не знаю…

– Можно я? – спросил Пуфф.

Леди кивнула. Котище пошел ближе, протянул лапу испытать судьбу. Лапа осталась пуста. Пуфф предпринял еще несколько попыток, потом посмотрел лапу на свет.

– Ничего не понимаю, – сказал он, – видимо ячея у сети очень крупная.

– Придется мне, – вздохнул Ян.

Он снял перчатки, взял колечко, подержал некоторое время. В ободке ощущалось присутствие силы незнакомой хозяину Замка. Времени детально разбираться в ее существе не было, Ян сдавил кольцо. Сила отступила, признав превосходство, цепочка распалась, упав на стол.

– Пожалуйста, на палец оденьте, – попросила дева.

Ян выполнил просьбу и надел колечко на безымянный палец левой лапы. Потом простер ее над папкой. На когтях возникло зеленое свечение, оно перебросилось на документ, когти вытянулись… Кольцо, словно не выдержав, слетело с пальца и упало на стол. Глаза девы с ужасом взирали на происходящее. Она, конечно, предполагала что монеты принесет не простой смертный, но увидеть гостя с того света… Ведьма почувствовала невероятную силу и окончательно осознала – покупатели не простые смертные. Теперь ей хотелось быстро покинуть контору.

– Документ подлинный, – констатировал Ян, убирая когти и надевая перчатки.

– Можем скрепить договор, – предложил агент.

Деву передернуло.

– Кровью из безымянного пальчика – противным голосом подлил масла в огонь Пуфф.

Леди побледнела…

– Ты как себя обещал вести? – сердито спросил демон.

Котище замолчал и надул щеки, изображая полный рот воды.

– Он шутит, просто поставим подписи. Потом вы нам объясните, как туда добраться, – успокоил Ян.

Договор был подписан.

– А почему вы продали виллу? – спросил Марк.

– Получив ее в наследство, я даже не смогла попасть на нее. Если на автомобиле хотя бы можно ездить… Да, ключи от него отдам внизу.

– Приложение?

– Без него и кольца не добраться до вашей покупки. Когда будете ехать по пустыне, наденьте у столба с цифрой семнадцать кольцо на безымянный палец… Некоторые странности не должны удивлять Вас, – дева многозначительно посмотрела на перчатки Яна.

Она достала из сумки толстую пачку серо-зеленых купюр, отдала агенту.

– Здесь по договору, плюс премия, за молчание. Оно в ваших интересах.

Ян убрал договор и кольцо.

– Пойдемте, я передам машину.

Клиенты спустились по лестнице, вышли из подъезда. У тротуара стоял, сверкая хромированными дугами, джип. Дева встала на подножку, вынула ключи из замка зажигания.

– Прямо так оставляете?!

– Его можно, – протягивая ключи Яну, пояснила ведьма, и добавила, обращаясь к автомобилю, – твои новые хозяева.

Ян снял перчатку, положил когтистую лапу на капот, внутри что-то довольно заурчало.

– Это не автомобиль в обычном смысле.

– Его суть недоступна моему пониманию, – ответила дева.

– Но о монетах вам известно не так мало…

Марк попытался обойти вокруг джипа и споткнулся о кучу одежды, прикрывавшую ботинки.

– Это еще откуда?

– Видимо он пытался украсть… Но это теперь ваша проблема, собственность не моя. Все известное – рассказала, – произнесла колдунья, – прощайте.

Рядом остановилось такси, умчавшее бывшую собственницу в сырой туман.

– Сбежала, – констатировал Пуфф.

– Ты к этому руку, извини лапу, приложил тоже, – ворчливо заметил Марк.

– Каким образом?

– Ты не притворяйся, рассказывай, откуда почерпнул про кровь из безымянного пальца?

– Из книги.

– Какой книги?

– Латышские народные сказки.

– Ну, читатель. Когда успел…

– До кулинарной книги.

– Надеюсь, больше твои знания ни чем не обогатились?

– Где же хозяин ботинок? – перевел разговор Пуфф, просовывая голову в открытое окно с другой стороны джипа, – тут никого.

– Есть идея, – предложил Ян, открыл дверь и сел на водительское кресло, – может, простим вора на первый раз?

– Это ты кому? – удивился Марк.

Ответ появился на заднем сиденье в виде голого, перепуганного мужика в наручниках.

– Так, хозяин ботинок прибыл, – усмехнулся Ян.

Котище тем временем влез по пояс в открытое окно, взял за подбородок забившегося в угол голого субъекта…

– Воровать нехорошо, слышишь, – шипящим шепотом выговорил Пуфф, – еще будешь шкодить паразит?

Мужик попытался протереть глаза…

– Не снится тебе, не снится подлая душа, – продолжил котище и оскалил зубы, – все наяву. Так понял, змей подколодный, или нет? Сырое мясо не люблю, но отведаю!

Вор закивал головой, стараясь не задеть кошачий нос, приблизившийся вплотную к лицу.

– Тогда вон отсюда, падаль!

Дверь распахнулась и, получив увесистую пощечину, неудачливый похититель выкатился на тротуар, едва не сбив с ног Марка.

– Одежду не забудь, – хихикнул демон.

Жертва соблазна схватила вещи и бросилась бежать. Через мгновение она скрылась из виду.

– Теперь можно ехать, – удовлетворенно произнес Пуфф.

– Ян, управлять Вам… – Марк развел лапами, садясь рядом.

Ян закрыл дверь, вставил ключ в замок зажигания, повернул. Приборная панель ожила, засветился экран бортового компьютера. Новый водитель повернул ключ еще – заработал двигатель.

– Фокусник, – похвалил демон.

– Едем на виллу «Последний приют», в деревне Вечный покой, – сказал Ян, нажав клавишу с изображением микрофона, под экраном.