– На что? – глаза Пуффа округлились.

– Наружная поверхность этого многомерного объекта объединена так, что ты, перемещаясь по ней, всегда придешь в точку входа.

– Получается, камень Корн с Изидой мог вполне попасть туда?

– Без вариантов, – согласился Пуфф, – полная конгломерация.

– Ты понимаешь, что сказал? Я куплю тебе толковый словарь!

– Ага, там про дно миров – полтома, – не удержался и съязвил Ян. А ведь в этом что-то есть… Полное поглощение.

– В каком смысле это? – насторожился Марк.

Ян не успел ответить, световые стены изменились, окрасились зеленым. Мягкий женский голос произнес: «Приготовьтесь, причаливаем».

– Цивилизация, – прокомментировал Ян.

– Даже боюсь представить ее вид…

________

Они стояли в центре равномерно освещенного круглого зала из матового стекла. На полированном полу – из серого камня черный квадрат по размерам лифта.

– Тупичок, – резюмировал Пуфф.

– Не хами, мне кажется, нас рассматривают, – тихо произнес Марк.

– Согласен, – подтвердил Ян.

Тот же женский голос информатора произнес: «Настройка завершена, прошу вас следовать вперед».

Через пару секунд прямо в полу высветилась зеленая стрелка. Стекло в указанном направлении растаяло, открыв коридор. Указатель поплыл вперед и исчез за поворотом. Тут же возник следующий и повторил путь.

– Тех, кто не умеет читать, приглашают!

– Я умею, – обиделся котище.

– Пойдем. Все очень похоже, с поправкой на вид транспорта.

Как только троица проследовала из зала в коридор, проем закрылся. За поворотом в стене оказалось стеклянное окно, один в один похожее на окно паспортного контроля в земных терминалах. За окном сидела блондинка с длинными ресницами. Розовый китель ей очень шел. Марк и Пуфф с удивлением посмотрели на Яна.

– Я что, я ничего. Добрый день. Вы восхитительны…

– Да уж, – резюмировали оба попутчика.

Девушка кивнула.

– Несколько вопросов, господа. Итак, босс, страж, помощник – путешествуем вместе?

Трое кивнули.

– Первый раз у нас?

– Да.

– Цель визита?

– Туризм. Поиск исторических раритетов, частей этого, – Марк достал свое украшение.

– И осмотр следов хозяйки, если таковые имеются, – продолжил Пуфф.

– Деньги в количестве… – начала дева.

Ян задумался, перебирая в памяти, где и как они расплачивались, сколько осталось, о вилле «Последний приют» со всем барахлом, потом вспомнил о монетах из Странвалля…

– Достаточно, достаточно, – вывела его из размышлений особа.

– Но я же…

– Я все поняла. Обменные автоматы в зале, но безопаснее посетить банк.

Прелестная ручка с великолепными ногтями провела по поверхности стола. Из-под ладони выскользнули три пластиковых карточки, немного больше кредитной, с изображениями путешественников.

– Багаж?

– Все при нас.

– Алкоголь, наркотики?

– Лекарство… – начал Ян, вспомнив про водичку из источника троллей.

– Это к делу не относится.

– Оружие?

– При нас.

– Так, отлично. Не размахивать им, где попало! Воровать, убивать, выступать против правителя… нельзя. Провозить зеленых человечков – нельзя, – она выдвинула пластик за стекло через ящик как в обменном пункте.

– А…

– Палить во что попало, размахивать мечем и прочим запрещено. Бегать в виде дракона на территории города – запрещено.

– О…

– Ставить сеть в городе и хулиганить – запрещено нашей конституцией.

– Окно…

– Окно информации в зале. Если после поиска раритетов останетесь живы, сдадите карточки при убытии. Удачи.

В тупике коридора открылась дверь, и на полу замигала зеленая стрелка.

________

– Ну и констатация, в смысле конституция у них. Это что, парник?

– Нет, Пуфф, это терминал.

– Не понял…

– На Земле так называют транспортный узел, обычно в аэропорту. Хотя и не обязательно. Автобусный вокзал – то же…

– Это Земля?

– Какое там… Присмотрись к редким пассажирам, соблюдая приличия, конечно.

– Значит, скачем по доменам… И что же это здесь?

– Да то же самое, – присоединился Марк, – только вот транспорт соответствующий, как на дне миров.

– Точно не Земля? – котище задрал голову.

Сквозь прозрачный купол был виден исполинский зеркальный небоскреб, увенчанный какой-то конструкцией. Все здание, видимо, уходило вниз и служило основанием для башни.

– Фантазии земных архитекторов также не знают границ, но зал прилетов, зал отлетов, местные линии – эти функции похожи. Кстати, и проблемы что-нибудь найти, несмотря на любезные стрелки и указатели, везде одинаковы, где выход – тоже не очевидно.

Словно подтверждая слова Яна, на табло, висящих в зале, бежали какие-то знаки. Ничего знакомого. Троица подошла к стене. Они находились на верхнем этаже высокого здания, весь комплекс стоял на одинокой горе. Вокруг простиралась каменистая коричневая пустыня. Далеко впереди, в лучах восходящего двойного светила был виден силуэт города. Стрельчатые острые здания образовывали компактную группу. Казалось, что город укрыт тонким куполом. От основания горы к нему тянулась прямая, как натянутая нить, золотистая труба, превращавшаяся в линию, растворявшуюся в пустыне на пути к городу. Вокруг башен поблескивали пространства, похожие на разливы воды или что-то еще.

– Воздух-то тут есть? – спросил Пуфф.

– А тебе не все равно? – в свою очередь удивился Марк.

– Вон, доказательство крыльями машет, – усмехнулся Ян.

На фоне утреннего неба приближалась черная галочка. Объект ровно взмахивал крыльями, перемещаясь непропорционально быстро. Путешественники как завороженные смотрели на растущий объект. Нечто среднее между сказочным драконом и птеродактилем открыло пасть и припечаталось к куполу. Троица непроизвольно отступила на шаг. Тварь заработала лапами, пытаясь удержаться на стене, но сползла вниз.

– А он ударился не об стекло…

– Здесь, кстати, линия желтая вдоль стены на полу, – в свою очередь отметил Пуфф.

Объект всплыл в воздухе и завис, работая крыльями, напротив купола. Существо всматривалось в купол, поворачивая голову то в одну, то в другую сторону. Затем сплюнуло, развернулось и улетело прочь.

– Что ты ее раньше не заметил, – вздохнул Марк, – ладно, пошли искать информацию, как советовала таможня, кстати, а чьих это мозгов дело?

– Ну, уж не моих, точно, – развел лапами Пуфф.

– Уж и помечтать нельзя, – вздохнул Ян.

– Вот, а тебе рысь не нравилась, понял, как может обернуться?

– Между прочим, крылья здесь еще ничего не доказывают, – Марк попытался сменить тему.

– И они нам не помогут, нужен лифт, – кошачья морда приняла хитрое выражение, – а вот женись шеф на ней, не было бы розовых блондинок. Сейчас бы кушали пирожки… Был бы не прямолинейный qwest, а совсем иная история, шикарная мелодрама. Дамы такое любят. В животе урчит уже!

– Где ты слов таких понабрался, – начал закипать Марк.

– У хозяек фотоаппарата, – котище показал язык.

– Так. Ну, насчет прямых линий я бы так не горячился, – улыбнулся Ян, – кроме как если та до города, перекусим лучше там. В терминалах обычно продают всякую гадость и очень дорого!

– Я не хочу есть «гадость», – перспектива обеда переключила внимание Пуффа, и Марк облегченно вздохнул.

– Пойдемте, нам нужны стойка информации и обменный автомат или что-то подобное.

– А вон, кстати.

Немного в стороне от путешественников стояло четыре устройства разного цвета, напомнившие Яну земные банкоматы. На крайнем красовался приклеенный скотчем к дисплею лист бумаги с изображением запертого замка. Три других были с виду исправны.

– Везде одинаково. Попробуем? – предложил Ян.

– Что пробовать? Он же железяка… – озадаченно произнес Пуфф.

– Деньги обменять.

– И какие же? – удивился Марк.

– Например, эту монету, – на ладони Яна лежал синий диск из Странвалля.

– Эта магическая ерунда здесь ничего не стоит! – фыркнул Пуфф.