Но, кажется, только меня оно и впечатлило, так как остальные даже не обратили на это внимания. Все обернулись к судам, что ждали неподалёку со спущенными парусами. Пять штук, видимо, это был конвой, на котором Ки прибыла сюда.

Всё так же таща меня за руку, Ки поднялась из воды в воздух в окружении стражи. Рядом, недобро зыркая на меня, взлетел её телохранитель, который, судя по лицу, казалось, только и думал, как бы избавиться от меня. И в тот момент, когда мы уже собрались полететь в сторону кораблей…

Когда я моргнул и неожиданно обнаружил себя на побережье, где море и лес разделяла тонкая полоса песка. Никаких бескрайних водных просторов, извергающихся вулканов и кораблей, лишь тихий шелестящий на лёгком бризе лес, плещущиеся волны, да я.

С Ки.

Телепортация, значит.

Она отпустила наконец-то мою ладонь, сделав пару шагов в сторону.

— Прости, что я оставляю тебя здесь, но, к сожалению, тебе нельзя на корабль, — она будто оправдывалась. — Как бы мне ни хотелось, боюсь, после произошедшего некоторые захотят твоей смерти, даже несмотря на то, что ты меня спас.

— Ага, вот она, благодарность… — пробормотал я.

— И вот не надо тут! — тут же начала она строго. — Ты сломал источник, который мог сделать меня сильнее!

— Ты и так сильная, как я погляжу.

— А должна стать ещё сильнее, — упрямо заявила Ки. Но улыбнулась. — В любом случае, хороша та история, что хорошо закончилась, как говорит мой приёмный отец.

Приёмный отец…

Даже гадать не надо, кто её приёмный отец.

Если честно, меня аж перекрутило внутри в этот момент. Сначала будто обдало холодной водой, а потом в груди неожиданно разгорелась ярость. На эти несколько секунд всё вокруг потемнело, будто на мир опустилась тьма, и в голове застучала кровь. Я испытал неожиданный прилив злобы и желания сделать кому-нибудь больно. Невыносимое желание, словно зуд, который очень хочется почесать. Тело будто завибрировало в предвкушении бойни…

И в то же мгновение почувствовал прохладу как на сердце, так и в голове вместе с тихим ласковым голосом, который только и повторял:

— Тихо, тихо, всё хорошо, тихо, тс-с-с…

Убаюкивающий, в паре с прохладой в теле он заставил отступить неожиданный приступ, о котором в последнее время я даже и забыл, настолько он давно не посещал меня. Пусть он и не скрыл весь эффект, но успокоил, будто дал по тормозам, позволяя мне вернуть контроль над собственной яростью.

Ничего, у нас ещё будет время…

— Ты как? — я не сразу заметил, как рядом оказалась Ки, которая слегка наклонилась, пытаясь взглянуть в мои глаза. — Тебе плохо? Последствия телепортации?

— Да, есть немного, — кивнул я. — Всегда мутит после неё.

— Меня тоже, — кивнула она с понимающим видом. — Ну а теперь, когда всё позади, Мы можем познакомиться. Я Сяо Киаолиан. Ты тоже можешь назвать себя и снять маску. Хочу посмотреть на своего спасителя.

Честно признаться, меня повторно перекрутило, едва я услышал её фамилию, но тем не менее тут же ответил:

— Нет.

— Тебе не о чем беспокоиться. Желай я тебя вреда, я бы уже давно это сделала, — успокоила она меня. — Снимай.

— Нет.

— Снимай, я сказала.

— Не хочу.

— А ну снял!

— Не буду!

— А ну делай, как тебе говорят! — и ещё ножкой топнула.

Ути ты посмотри, какая Ки строгой и злой выросла. Мне на неё даже забавно смотреть сейчас. Как была шебутной, везде лезущей, так и осталась.

Ки сверлила меня злобным взглядом, но вздохнула, поправила свои длинные мокрые чёрные волосы и уже спокойно произнесла.

— Как скажешь. Я не буду тебя заставлять, если не хочешь, пусть так и будет, — отступила она, подняв руки. — Но чтобы ты знал, поступаешь ты невоспитанно.

— Возьму на заметку.

— Странный ты, — Ки прищурилась, будто пытаясь разглядеть меня сквозь маску. — Мы нигде раньше не встречались?

В этот момент у меня всё вздрогнуло и сжалось в какой-то боли и желании, и, несмотря на первый порыв ответить утвердительно, я спокойно произнёс:

— На турнире.

— Ну это я помню, — улыбнулась она. — Твою ушастую маску сложно не запомнить. А ещё? Где-то мы могли видеться? Ты совсем не из этих краёв, судя по говору. Может… в прошлом когда-то?

— Нет. Я здесь не так давно, так что очень навряд ли, — покачал я головой.

Ещё не время. Ещё будет момент раскрыть все карты и взглянуть на неё без маски, чтобы увидеть её реакцию, будет ли она рада или стала отражением своего «временного приёмного папаши». Будет, но не сегодня.

— Что ж, очень жаль, — вздохнула Ки и пожала плечами. — Тогда нам надо расстаться. Тебе пора идти своей дорогой, а мне — своей. Дадут боги, и наши пути ещё раз пересекутся, и надеюсь я, что в следующий раз мы будем на одной стороне.

— Тоже хочется верить, — кивнул я. — Кстати говоря, тебе разве ничего не будет за то, что помогла мне сбежать? Ещё и меч потеряла дорогой с сумкой.

— Будут недовольны, — улыбнулась она плутовато. — Будут отчитывать, говорить, что я поступаю глупо, что это не поведение будущей… важной особы, что надо думать головой и о последствиях, и ещё много чего. Но они всегда мной недовольны, всегда отчитывают, и даже иногда наказывают, хотя я уже взрослая, — эта мысль показалась ей забавной. — Так что переживу, не беспокойся.

— А меч с сумкой?

— Ну… за меч обидно… Мне его на заказ сковали-то, хочу заметить, — вздохнула Ки, но потом улыбка вновь вернулась на её лицо. Как в детстве, когда она просто и легко отходила от всех невзгод. — Но что потеряно, то потеряно. Будем считать, что к счастью! Хотя за них мне тоже влетит…

Это она уже добавила более тихим голосом.

Ни капельки не изменилась.

— Кстати, а у тебя хороший меч, я погляжу. Дай догадаюсь, ты из какой-то знатной семьи за океаном, да? Как их там…

— Знатные рода, — подсказал я.

— Знатные рода, да-да. Наверное, сын какой-нибудь из клана, который находится здесь тайно, я угадала? — естественно, я промолчал, а она продолжила гадать. — Может мы виделись на приёме, когда ты приезжал сюда? Давай я буду угадывать, а ты будешь говорить, близко или далеко?

— Эм… нет, предпочту сохранить неизвестность, — покачал я головой.

— Какой ты подозрительный… — протянула она. — А не шпион ли ты случаем?

— Да вроде нет, — осмотрел я себя. — Утром, по крайней мере, таковым не был.

Ки рассмеялась, звонко, словно колокольчик. Признаться честно, не будь я знаком с Ки до этого и не воспринимай её немного иначе, мог бы запросто влюбиться в неё. В этой теперь уже девушке было всё, от простоты и какой-то искренности до грации и красоты.

— Ну скажешь тоже, — замахала она рукой. — Ох… Ну ладно, незнакомец в маске зайки, мне пора. Да осветят твой путь боги.

— И тебе пусть подсветят, — отозвался я, и она опять хихикнула, после чего я взмыл в воздух и полетел над лесом, как можно ниже, без оглядки, оставив её за спиной.

Только сейчас я понял, как сильно облажался, случайно выкрикнув её настоящее имя тогда в пещере. Но там всё было на эмоциях и не подобного было время. К тому же, я не думаю, что Ки вот прямо-таки вспомнит меня сразу. В конце концов, сколько времени прошло, да и сколько ещё людей знало её реальное имя до меня. И какова вероятность для неё, что это буду я, тот самый парень с другого конца света, которого она когда-то назвала братом и подарила фенечку, что пришёл сюда ради неё?

Для неё — практически равный нулю. Возможно, она уже и не помнит, что в её жизни когда-то существовал такой человек, как Инал.

Киаолиан проводила незнакомца взглядом.

Он так отчаянно прятал своё лицо от неё, что впору было бы забеспокоиться, однако Ки не была из тех, кто забивает голову подобными тревогами. Если она видела проблему — она её решала, если не видела, то, значит, и повода для беспокойства не было. А ещё она доверяла своей интуиции, которая всегда спасала её в сложных вопросах.

И сейчас её интуиция тихо шептала.