Она вскинула руки, чтобы обнять Киру, но боялась к ней прикоснуться.

— Эстас лока! Зачем ты туда полезла, сумасшедшая? Ты! Ты...

— Принято. Сумасшедшая, — Кира посмотрела вверх. — Какое тут небо красивое...

— Не закрывай глаза! Не вздумай закрывать глаза! Смотри на меня, говори со мной! — хрипло закричала Анжела. — Мьерда! Никогда, слышишь, никогда не смей оставлять меня одну!

— Лика, чего ты так орешь? — пошевелившись, Кира поморщилась. — Я же в броне, «Ратник» все поглотил. Только по голове сильно приложило, и наушники потерялись. Сейчас, дай минутку. Бабочки порхать перестанут, и поедем домой...

— Кира! Как же ты меня напугала, амига! Комо уна кабра! Чокнутая, мать твою, — все еще навзрыд, глотая слезы, прорычала Кортес. — Нашла, что искала? Нашла? Там кости повсюду!

— Это колонисты, Лика. Это настоящий город колонистов, — устало выдохнула она.

Испанка протянула Кире кружку с чаем. В знак благодарности девушка качнула головой и поморщилась — боли уже не было, но легкое сотрясение все еще напоминало о себе. За окнами зала управления совсем стемнело и похолодало, стекло подернулось легкой дымкой конденсата. Стояла удивительная тишина, только ветер завывал громче обычного, играя внизу лохмотьями стены защитного периметра.

— Кажется, ночью снова будет шторм. Вон как воет, и ревунов не слышно, — Анжела присела в соседнее кресло и как бы невзначай добавила: — Амига, а когда за нами прилетят?

— Мы уже сутки не выходим на связь. Думаю, завтра утром нас подберут, — чтобы скрыть неуверенность, она сделала глоток очень горячего и очень сладкого чая. — Не переживай, скоро будем на орбите.

— Там, у полигона, когда я тебя выкопала, ты сказала «мотив». Я не поняла.

— Вот как я себе это вижу. Колонисты стали убивать ревунов из-за скудного урожая радиша — на пока это единственное, чем они питаются. Ревуны в борьбе за выживание убили всех людей прямо у них в домах. Во время экспедиционного облета летуны обнаружили контейнеры, приняв это место за учебный полигон. Прибывшие для оценки состояния Прохаска, Кравец и другие обнаружили заполненное человеческими костями захоронение. Я предполагаю, что пилоты двумя бортами попытались уничтожить это место, сжечь. Через полгода-год там бы все разрушилось и покрылось песком.

— Зачем? — развела руками испанка.

— Когда на карте появилась новая точка с названием «Город первых поселенцев», это место могло вызвать ненужные вопросы. С этого момента данные в базе были сфальсифицированы, а информация о первых колонистах зашифрована. По крайней мере, до этого момента в журналах базы на Сидло нет ни одного упоминания о ревунах.

— Так какой мотив?

— Карательная операция. Операция устрашения. Превентивный удар. Люди решили показать хозяевам планеты, кто тут главный, — негромко выдавила Кира.

В сумрачном свете дежурного неона Анжела внимательно посмотрела на правильный профиль подруги.

— Если региональное командование наняло варягов для орбитальной бомбардировки планеты, почему генштаб Флота не зарубил такую операцию? — она поерзала в кресле. — Это же противозаконно...

— Такой контракт юридическая служба сразу отследила бы. Да и разведка тоже. Варягов наняли неофициально, в частном порядке. Генштаб обратился к разведке вопреки желанию чешского руководства, да еще и агенты, как назло, подвернулись не местные, — сделав глоток, вздохнула она. — В эту историю, кстати, хорошо вписывается неудержимое желание капитана первого ранга Прохаски навязать нам в компанию крейсер «Ирокез» и Марека Кравеца. Будь здесь Марек и варяги, нам бы не позволили найти неправильные ответы.

Одинокий, пронзительный гортанный вопль раздался традиционно со стороны летного поля. Это разведчик подал сигнал вожакам, сейчас к периметру со всех сторон сбегаются штурмовые стаи. Снова наступила тишина, только теперь она стала неспокойной. Переглянувшись, девушки почти одновременно улыбнулись — страшно было только первый раз...

— Ну вот. Опять ночная осада, — недовольно бросила Анжела, встала и закрыла ставни.

Ответный короткий рев не заставил себя долго ждать, он прозвучал прямо из внутреннего двора комплекса. Это уже вожак отдал приказ о наступлении. Его сразу же подхватили сотни других глоток, чудовищный хор приближался и нарастал, перекрывая и поглощая все остальные звуки — штурмовые стаи пошли в атаку.

— Ну и вот как тут можно спать? — придав голосу напускное равнодушие, фыркнула испанка.

— Медикаментозно. Можешь в аптечке что-нибудь поискать, — бросила Кира.

— Нее, не то пальто. В аптечку сама смотри. У тебя голова-то как? Может, тебе что-нибудь нужно?

— Нет, спасибо. Я с огромным удовольствием завтра отосплюсь! Днем. За все ночи разом, — усмехнулась она. — Я бы сейчас коньячку дернула...

— Пить в одиночку — это алкоголизм... — тихо пробормотала Кортес.

— А ты бы компанию не составила? — подначила испанку Наполи.

— Почему нет... Но не думаю, что найду выпивку в зале управления полетами, — девушка нервно хихикнула.

Кира поставила пустую кружку, подошла к окну и приоткрыла смотровые жалюзи. Вой резко усилился.

— Эх, лучше бы шторм... — задумчиво бросила она, поводив пальцем по начинающему подмерзать конденсату на поверхности стекла.

Тусклое дежурное освещение неожиданно моргнуло и плавно угасло, небольшое полукруглое помещение погрузилось в кромешную темноту. Сотни ревущих глоток радостно подхватили это событие, снизу донесся скрежет металла, высокая башня ощутимо содрогнулась от удара.

— Кира? — раздался во мраке встревоженный голос испанки.

— Твою мать... Наверное, реактор снова перегрелся. Фильтры мы не сменили и не почистили, их песком забило. Я про них напрочь забыла, — стараясь говорить спокойно, ответила девушка. — Остынет, и перезапустим. Надо только до утра дождаться.

— Амига, у нас даже связи нету...

— Нет так нет. Добавь в заметки: «Почистить фильтры». А то опять из головы вылетит.

— Ты потрясающая оптимистка, Кира, — помолчав, выдавила Кортес. — Добавила. Завтра прямо с утра тебе напомню...

Башня затряслась и защаталась от серии мощных ударов, будто кто-то пытался пробить стену тараном. На нижнем уровне что-то сгромыхало и с металлическим скрежетом прокатилось по шахте подъемника.

— Кира! — закричала Кортес.

— Не ори. Ревуны в башню прорвались, пытаются наверх пробиться, — она успокаивающе вытянула руки ладошками вперед, хотя в темноте испанка вряд ли смогла разглядеть этот жест. — Не смогут. Ствол шахты наглухо перекрыт подъемником, а других подходов к нам нет.

— А почему прошлой ночью они не...

— В прошлый раз там свет был, — оборвала Кира и на ощупь двинулась к стойке с амуницией. — Когда я нервничаю, я играю в игрушки. Хочешь, вместе поиграем?

— Мьерда... Какие еще игрушки? — прохрипела севшим от страха голосом Анжела.

— Тяжелые. Иди ко мне, на звук, — она дождалась, пока испанка ткнется рукой в спину, подвинулась и потрепала ее по плечу. — Давай посмотрим, что у нас с оружием. Один пистолет минус — ты ревунам подарила. Один автомат минус — я подарила мертвым колонистам. Да мы с тобой, подруга, Маши-растеряши! Итого. У нас два ствола и хреналион зарядов. Прекрасно, маленькую войну переживем.

— Амига... — едва слышно прошептала Анжела. — Я пистолет в руках два раза в жизни держала. Второй раз позавчера...

— Нихрена себе... Как ты отбор-то прошла?

— Инес за меня отстрелялась... Я за нее защиту информации сдавала. Думаешь, за это сильно накажут?

Кира угадала в темноте очертания лица подруги и немного помолчала. «Господи, ты мой ангелочек... Ну зачем ты поперлась в разведку?»

— Если узнают, то... Да не узнает никто. Не дрейфь, никому не скажу, — она погладила Анжелу по волосам.

— Я быстро учусь. Ты только покажи, — сипло попросила испанка.

— Ничего сложного, — Кира нашла в темноте ее руку и положила на автомат. — Это пред... То есть предохранитель. Снимаем с предохранителя. Загорелся индикатор зарядов — оружие готово к стрельбе. Ствол на цель навела, на спуск нажала. Спусковой-то крючок сама найдешь?