— Я знала, милый Пабло, что могу на тебя рассчитывать, — Кира прильнула к его широкой груди. — Я никогда в тебе не сомневалась. А сейчас можно я заберу своего пилота и отвезу его на борт?

— Ты с ума сошла, Кира? — вспыхнул ушастый. — Это же «Лас-Вегас», лучшее казино в Нокалиф! Ночь только начинается, я никуда тебя не отпускаю! Ты знаешь, кто у меня сегодня будет петь? А, неважно. Кира, ты не можешь меня оставить в таком возбужденном состоянии!

— Пабло, ты — развратник, — рассмеялась она.

— Кира, это не я! Ты сводишь меня с ума! Давай я позабочусь о твоем офицере, а потом мы с тобой пойдем наверх, на мою террасу! Сегодня Лунное шоу — в твою честь!

— В мою честь? Пабло, — Кира совсем не по-дружески обняла его за шею. — Я просто не имею права пропустить такое зрелище. Дай мне минутку. Я провожу Максима до выхода, поймаю ему такси и буду твоя до утра!

Климов вновь ощутил, как подступает к горлу то самое чувство, когда нажимаешь на гашетку. Когда сжатые кулаки уже перестают подчиняться мозгу. Возможно, прочитав это в его глазах, Кира быстро схватила его за локоть и увела в сторону выхода. Едва Макс захотел что-то сказать, она, не открывая рта, внятно прорычала ему прямо в ухо:

— Ни слова! Ни вопроса! Камеры читают по губам!

Такси! Кому нужно такси? Максим даже не заметил, как пересек невидимую границу портового пригорода. Оставив за спиной шумный, сверкающий небоскребами мегаполис, он оказался на узкой улице посреди простеньких спящих многоэтажек. Из-за отсутствия неона над головой здесь можно было увидеть звезды, а на фоне отдаленного городского гула отчетливо пробивался шум океанского прибоя. Жаркий тропический воздух душил и без того горячее дыхание, в крови кипела смесь адреналина и алкоголя, усиливая острое чувство ревности и обиды.

Климов остановился, расстегнул китель, поднял голову и несколько раз глубоко вздохнул. На лицо закапали первые капли теплого, проливного дождя на планете-курорте. Всегда ночью, строго по расписанию. Через мгновение с неба хлынули потоки воды. Не особо разбирая надписей на неброской вывеске первого попавшегося заведения на перекрестке улиц, Макс шагнул внутрь.

Внутри было сухо, уютно и вкусно пахло жареным беконом. Тусклый свет стилизованных крошечных светильников под сводом потолка создавал приятный полумрак. Тихо играла музыка — смесь кантри и местного рока. Справа от входа, неярко перемигиваясь скромным неоном, притаилась барная стойка. То, что надо. Не обращая внимания на уставившихся на него немногочисленных посетителей, Максим сходу забрался на высокий табурет у стойки.

— Вижу, день не самый удачный, — вынырнув из тени, худощавый бармен в кожаной безрукавке с трудом разглядел российский триколор на груди у Макса. — ...камрад.

— Угадал, — коротко выдохнул Климов. Он вдруг почувствовал неодолимую тягу к односложным предложениям.

— Много проиграл? — с сочувствием склонил голову бармен.

— Все.

— Хреново, камрад. Налить чего-нибудь?

— А-да.

— Пива? Или покрепче?

— Наливай! — Макс требовательно хлопнул ладонью по стойке. — Самого. Гадкого. Пойла.

...В космопорт Климов пришел поздним утром. Нетвердым строевым шагом он вернулся к «Спартанцу», когда солнце уже взошло над горизонтом. Алексей с Ликой сидели на улице за своим любимым столиком и пили неизменный зеленый чай. Уже с трудом выдерживая ровный курс, Максим на ходу снял китель, бросил на спинку и рухнул в подставленное Лехой кресло. Не скрывая улыбки, Анжела молча налила ему кружку чая.

— Наконец-то. Ну давай, амиго, рассказывай. Где Кира?

— Угу, — фыркнул Макс.

— Максим, ты в порядке? — она участливо заглянула ему в глаза.

Макс молча положил руки на стол и сжал кулаки. В голове гудела и клокотала ярость.

— Постой, Анжелка... Он же бухой! — расхохотался Бабич. — Кривой, как китайская сабля! Давай, друже, колись, где так заправился?

И Максима прорвало. Борясь с непослушным языком, он рассказал все. Про казино, про «мордой в асфальт», про Пабло, про «волчицу». Выложил все, как есть, в мельчайших подробностях, пока в затуманенном мозгу еще были свежи воспоминания. Как пешком шел в порт. Как забрел в незнакомый бар. Как с ним попытались подраться трое подвыпивших ребят, но почему-то убежали, а он не стал догонять. Выложил, как на духу, и на душе стало легче. Макс даже разжал, наконец, затекшие, разбитые кулаки и отхлебнул остывший чай — черный и очень сладкий, как он любил. Они посидели втроем и немного помолчали. Затем Алексей предложил:

— Максыч, детоксин принести?

— Нет. Зачем пить, если детоксин? — покачал головой из стороны в сторону Максим.

— Скажу тебе так, друже, — приобняв Анжелу за плечи, начал Леха. — Игра, в которую вы с Кирой играете — это очень хорошая игра. Эта игра всегда заканчивается очень хорошо. Почти всегда. Просто пока вы играете, кому-то одному всегда бывает очень больно. Или даже обоим. Но поверь, друже, это хорошая игра. И очень хорошая, полезная боль. Поэтому я не буду сейчас тебя жалеть... Но ты, Максыч, завалился в кабак, от души нарезался местного пойла, чуть не нахлобучил портовую шпану — и не позвал меня?! Да какой ты, нахрен, после этого...

— Аморе, сходи за чайником, — Анжела как-то странно взглянула на Максима. Не как обычно — с обожанием. С нежностью, что ли?

— Да говори уже, че стесняться-то, — махнул свободной рукой Бабич.

— Иди за чайником, ми амадо. У твоего друга чай совсем остыл, — настойчиво повторила испанка.

Леха встал, злобно отодвинул стул и скрылся в глубине трюма.

— Кира — ГРОЗА. Военная разведка, — медленно произнесла она.

— Хватит уже! Про разведку! — рыкнул в сердцах Максим.

— Ойе, помолчи! Если нужно, она будет тираном. Когда нужно — рабыней. Или девственницей. Или вульгарной. Или неприступной. Или, наоборот, доступной, — взяв его за руки, Анжела сделала многозначительную паузу. — Но она никогда не будет... Кира никогда не ляжет с мужчиной, если у нее нет к нему... чего-то особенного. Ты меня понял, амиго?

— Понял, — опустив глаза, выдавил Макс. — Спасибо, Анжела. Спасибо вам с Лехой. Я спать.

Он встал, сгреб китель, осторожно поднялся по аппарели и скрылся в корабле.

Еще не стихло эхо его шагов, как на горизонте появилась Кира. Со слегка взъерошенной прической, босая, с туфлями в руках, она нетвердой походкой доплыла до стоянки, громко брякнула свои высоченные шпильки на столик и плюхнулась в кресло. Попыталась снять очки, но передумала, махнула рукой и оставила, как есть.

— Хороша! — с чувством усмехнулась испанка.

Шумно выдохнув, Кира покорно уронила голову на грудь.

— Максим? — негромко бросила она.

— Пришел, — откинувшись на спинку стула, Анжела скрестила руки на груди. — Вот только что тут сидел. Выпить? Чай? Детоксин?

— Можешь... Разбудить? — доверительно прошептала Кира, заглянув подруге в глаза.

— Могу. Но не буду. Отложи до завтра... уже сегодня, — она кивнула в сторону восходящего солнца.

— Хорошо, — хихикнула Кира. — Играем дальше. Без сохранений. Сложность — максимум!

— Ты что-то выяснила, амига? — прервав ее хмельной пафос, спросила Кортес. — Ты нашла штурмовик?

— Лучше. Заказчик, — заговорщически пробормотала девушка и устало прикрыла глаза. — «Кварта Мандате». Работай, аналитик.

— Принято. Проводить тебя до каюты?

— Нее. Сама, — она сделала попытку подняться и замерла. — Максим?

— Ты уже спрашивала, — погладила ее по плечу Анжела. — Спит, наверное.

— Один? — отведя взгляд, уточнила Кира.

— Эн серио? — вспыхнула испанка. — Кира, ты вообще уже, что ли?

— Тсс, — она приложила палец к губам. — Добро. Я спать.

Она нехотя поднялась со стула, собрала туфли и галсами поплыла к себе в каюту, мимоходом послав воздушный поцелуй Алексею. Тот проводил ее долгим взглядом и грохнул чайник на стол:

— Любимка, они издеваются, что ли?

«Утро» выдалось необычайно тяжелым. Во-первых, с самого пробуждения Максима терзало ужасное похмелье. Голова раскалывалась, перед глазами плыли круги, во рту словно песка насыпали. С трудом дотянувшись до пакетика с детоксином, он сумел вернуть себя к жизни. Во-вторых, выяснилось, что уже глубокий вечер. Жуткий голод давал о себе знать — за весь предыдущий день... Или за всю предыдущую ночь Макс съел от силы несколько легких закусок, и кроме алкоголя в животе ничего не было со вчерашнего дня. В-третьих, выходя из душа, он столкнулся с Кирой. Она явно проснулась намного раньше него и выглядела свежей и отдохнувшей.