— Мы сейчас остановили внутреннее кровотечение, причем всего одной руной. Сейчас будет восстанавливать задетое легкое и дальше в порядке необходимости. Когда выдохнешься, я постараюсь тебя заменить, а там, может, и Николас подтянется. Втроем у нас точно есть шанс спасти Максу жизнь.

Илья кивнул. Ольга продолжила лепить из его пламени свои руны, время от времени сверяясь с диагностической. Арсений с Лизой о чем-то тихо переговариваясь установили в гостиной запрет на телепортации сюда, предварительно провесив гостевой портал для Николаса, и ушли на улицу, чтобы защитить весь дом целиком. Илья заставил себя не думать о том, где в видении проходила та самая схватка, и сосредоточился на поддержании пламени в руках. В конце концов, не может же он пропустить собственную смерть?

Вернувшийся Петр Евгеньевич разразился такой тирадой, что Илья мысленно определил его победителем в батле с Алексом. Нет, до такого красноречия Алексу еще расти и расти, и то не факт.

— С Максом все будет хорошо, — поспешила успокоить его Ольга — отвлекал от работы.

— Да какой нахрен хорошо? С него лужа вон какая натекла! Чему вас только в ваших магических рогачках учат?

— Чем-то учат, — вздохнула девушка, обновила диагноста и подняла взгляд на хозяина дома: — Кровь для переливания сейчас прибудет.

— Да-а? — не сдавался Петр Евгеньевич. — А для того, кто сюда следом свалится, тоже припасли?

— Если вы перестанете размахивать Вестой, то никто больше не свалится, — урезонил его Илья.

Мужчина нахмурился, но пистолет опустил.

— Ты как углядел-то, что это Веста?

— Можно подумать, у вас в доме есть другое оружие, которое сработает против творцов или теней.

Это настолько попало в цель, что пистолет снова дернулся вверх, уже в сторону Ильи, но его накрыл ладонью Сергей.

— Петр Евгеньевич, — явно не в первый раз попросил он, — может, отдадите Весту мне? Я ж лучше вас стреляю.

Ответный взгляд посылал просящего достаточно красноречиво, но подошедшая Тамара Александровна изменила расклад сил.

— Петечка, — строго сказала она, — ну-ка отдай Сереже Весту. Немедленно! — потом обернулась к Ольге, собираясь спросить про Яна, и ахнула: — Господи! Да что же это такое творится-то?

— С ним все будет хорошо, — поспешил заверить Илья, потому что от того, насколько сильно отвлекут Ольгу, зависела не только жизнь Макса.

К счастью, наконец-то загудел гостевой портал, и в гостиную вкатилась тележка с инструментами и держателем для капельницы, следом вошел Николас Тернер. Кивнул хозяевам как давним знакомым и без лишних слов пошел к лежащему на полу Максу Нилану. Защелкали новые руны-диагносты, выявленные ими данные заставили Ника нахмуриться, но не сильно, как было во время болезни Арсения, и Илья выдохнул.

— Проклятия, я так понимаю, больше нет? — заметив зеленое пламя Ильи, спросил Ник, попутно сооружая капельницу для переливания крови.

— Угу.

— Узнай я об этом не в такой ситуации, обрадовался бы сильнее. Но как здесь закончим, надо будет посмотреть, какие последствия остались после стольких лет. — Игла вошла в вену на локтевом сгибе, и красная живительная жидкость потекла в тело Макса. — А эти двое чего? — Николас кивнул на валяющихся рядом Майки и Яна.

— Мальчишка за компанию, — закончив очередную руну, сказала Ольга. — Он просто спит. У Яна Смирнова было сильное отравление тенью, но Илья умудрился его очистить без последствий, остальное я сняла.

И снова на Илью смотрели как на неведомую зверушку, и пришлось срочно пояснять, чтобы целители не отвлекались, а занимались делом! В конце-то концов Макс умирает! Или нет?

— Оно разделяется, но показывать сейчас не буду.

— И не надо, — спокойно ответил Ник. — Ольга, тебя сменить?

— Да, пожалуйста, — она отстранилась, не торопясь убирать свои руны — они уже работали в паре и умели подхватывать плетения друг друга. — Пойду тогда этих двоих уберу пока что. Тамара Александровна, нам бы еще пару кроватей. Найдется?

Хозяйка задумалась, потом кивнула.

— Яна можно в комнату Милы положить, а второго мальчика в ту, что я недавно показывала. Для Макса подойдет та, где Лиза жила, пока выздоравливала. Надо только проверить, что там. Идемте.

Ольга попросила минуту, во время которой спеленала Майки знакомой руной и в один щелчок переместила по нужным координатам.

— А вот теперь идемте.

Воспользовавшись тем, что жена ушла, Петр Евгеньевич собрался вернуть Весту, но Сергея в гостиной уже не было — убежал проверять, чего там снаружи творится. Илье тоже хотелось проверить, но нельзя показывать излишнюю заинтересованность Нику. Этот догадливее Сени, не пустит еще, ведь исцеляющие руны на Илью всегда действовали. Кто вот помешает Николасу его усыпить, как это недавно сделал Денис?

Ник то ли сделал вид, то ли впрямь не заметил его нервозность и на манер Ольги ухватил Илью за запястья, чтобы сплести за него новую руну. Опустил ее на грудь Макса, кинул короткий взгляд на диагност и улыбнулся.

— Интересные у тебя все-таки способности открылись. Вот сейчас прям сразу видно, что вы с Дэном братья. Этот тоже то всякие чудеса творит, то подыхать изволит — взболтать, но не смешивать.

— Да все уже, — пробурчал Илья, — не помираю. Вон — Макс помирает.

— Нет, не умирает, — Ник снова улыбнулся. — Вы с Ольгой восстановили ему легкое, да так, что даже рубца не останется. С остальным тоже почти все в порядке, но там сначала надо переливание сделать, а потом я уж сам как-нибудь.

Показалось, что он ослышался, потому тоже посмотрел на Макса. Ну, весь еще в собственной крови, но лицо и впрямь больше не серое, и дышит вроде бы нормально — ничего не булькает. Это что получается, Ольгу сменять особо не требовалось? Она просто за Илью отвечать не хотела? Или подкупала Николаса за тот случай с браслетами? Допустим, так и есть. Но Ник сейчас этим «я сам», получается, отпускал его? Илья поднял на него взгляд.

— Попросил бы не делать глупостей, только все равно ж сделаешь, да? — Николас улыбался, совсем как отец, когда они виделись в последний раз.

— Она со всеми тенями не справится, — попытался оправдаться Илья. — А у меня благословение. Мы на Яне уже проверили — на меня тени не действуют. Еще и пламя их без всяких рун очищает.

— Угу, — Ник кивнул. — И чего сидишь тогда здесь, раз такой крутой?

Илья замялся. Это все было слишком подозрительно. С другой стороны, мир несется в пропасть раскрытых Врат с бешеной скоростью, так чего останавливать того, кто может хоть на немного задержать его на грани?

— Покажи, как плести телепорт с привязкой к человеку.

Ник вздохнул и покачал головой, но потом начал объяснять, что да как плетется, какой символ должен выйти, в какой момент человека надо представить. В итоге, чтобы Илья не мучился, он помог ему сплести руну и запечатать ее на среднем пальце правой руки, а на большом — активирующий круг.

— Спасибо! Я твой должник! — обрадовался Илья и бросил мимолетный взгляд на Декстера, послушно ждущего свою очередь. — Не сбегай, хорошо? Здоровым из тебя будет лучший помощник!

Пес жалобно заскулил, не желая отпускать своего человека одного.

— Я тобой сейчас займусь, — пообещал Николас и поднялся.

— И еще раз спасибо, — обрадовался Илья и направился к выходу.

— Илья! — окликнул его Ник, когда он успел выйти в коридор, пришлось обернуться. — Да сохранит тебя река, — Тернер улыбнулся и кивнул: — Иди.

Он ожидал, что окажется почти в кромешной тьме, потому что света от дома и уличных фонарей не хватит, да и тени, присланные богиней Воды, позаботятся, чтобы разбить лампы и закрыть окна. Но Арсений с Лизой устроили целое световое шоу, и созданные ими защитные руны и ловушки горели ярко, разбивая ночь своими огнями. Жаль, что это нельзя было назвать сильным преимуществом, потому что нападающих оказалось трое против двоих, которым ко всему прочему требовалось защищать балласт из Петра Евгеньевича и Сергея. Последний стрелял, может, и хорошо, но здесь ему даже возможности прицелиться не давали.