— Зачем? — удивилась Лана.

— Чтобы снять ваши отпечатки пальцев и убедиться, что вы это вы.

«Логично, — подумала она. — Мне бы тоже не помешало убедиться, что я это я, а то столько всего произошло…»

— А у вас есть мои отпечатки пальцев?

— Конечно. Ваш жених все предоставил.

— Жених?

— Мистер Дэн Давыдов.

— А, да. Точно. Простите, кажется, я немного плохо соображаю из-за… всего этого…

Лидия решила поехать с ними, потому попросила подождать ее в гостиной, пока она возьмет телефон и документы. Лана была рада этому: оставаться один на один даже с настоящим специальным агентом ей не хотелось. Он, конечно, вел себя нормально, сел на диван и просто ждал, но это-то и нервировало.

— Вы разве не должны были задать мне какие-нибудь вопросы про Штаута и тому подобное?

— Нет, — ответил Скотт. — Я должен только доставить вас в отделение и взять там отпечатки пальцев. Остальным займется сам мистер Саммерс, он уже вылетел. И я, как и вы, удивлен подобным приказом, но предпочитаю его не саботировать. Видимо, потому меня за вами и отправили.

Лана кивнула. Звучало логично. Чего же тогда внутри все напряглось от предчувствия чего-то непоправимого? Может, стоит попробовать сбежать?

«Ага, от спецагента ФБР!» — резонно возразила она сама себе и услышала долгожданные шаги в коридоре.

Только в гостиную вошла вовсе не Лидия, а погашенный Дерек Штаут, и не сказать, что собственной персоной — так вот с первого взгляда не понять, кто сейчас управляет оболочкой. Лана было попятилась, но почувствовала, что ноги не двигаются. Неужели от ужаса? Вроде бы нет, соображать еще могла. И тут нечто толкнуло ее вперед, навстречу Штауту.

«Тень? Решила меня предать в такой-то момент?»

Пока она пыталась вновь подчинить себе тело, специальный агент Скотт Харди достал свое табельное оружие и даже успел сделать выстрел. И вот когда Штаут кинулся на него, тень потащила Лану вперед, умудрившись разминуться с погашенным.

«Умничка!» — похвалила ее Лана, выбежав в коридор, и услышала, как по лестнице кто-то бежит.

— Лидия! — спохватилась она и побежала той навстречу. — Лидия! Стойте! Возвращайтесь обратно наверх! Вы ему не нужны, а вот если полезете — убьет!

— Но… — попыталась было возразить женщина, и тут в гостиной раздался новый выстрел. — В кого он стреляет?

— В Штаута! Бегите наверх.

Уговаривать долго не пришлось, и как только каблуки понесли Лидию обратно на второй этаж, тень потянула Лану на кухню. Предлагала взять нож и попробовать победить гада в драке? Сомнительно, только делать все равно нечего — вряд ли Скотт Харди преуспеет, хорошо бы сам уцелел.

Отдавшись на волю недовенома, девушка влетела на кухню, кинулась к шкафчикам, открывая дверцы и выдвигая ящики. Нужное нашла аккурат перед появлением Дерека в дверях, где и остановился, поднес окровавленную руку ко рту и облизал. Он как будто намеренно давал Лане хорошенько себя рассмотреть, напугать хотел, но она слишком устала бояться. Ну да, страшен как атомная война, правда, он ей и в нормальном своем состоянии совсем не нравился. Хотя вот шрамы щеке и шее, оставленные острыми когтями вампирши, вполне себе симпатичные. И ожег, виднеющийся в дыре рубахи, тоже ничего такой. А вот пистолет, к сожалению, ни царапинки не оставил.

— Абэ сдохли, — проследив за ее взглядом, усмехнулся Дерек. — Не все, конечно, только старуха и этот… предатель…

— Это было ожидаемо, — сказала Лана, краем глаза заметив, как тень покрыла лезвие ножа.

— Ожидаемо? Не жалко тебе их, сука ты бессердечная?

— Жалко, — согласилась она. — Думаю, твоя смерть успокоит их души.

— Что? — он рассмеялся. — Тупая сука. Ты, что ли, меня убьешь?

Она непринужденно пожала плечами и выставила перед собой нож.

— У меня нет настроения играть.

Двигался Дерек быстро, но тень, управляющая телом Ланы, за ним поспевала. Наверное, у нее был бы шанс нанести удар, если бы она не оказалась так сильно истощена — сутки в больнице и горячий душ помогали держаться на ногах, но не больше. И все же ей удалось его задеть, а потом Штаут, разозленный этим, выпустил бурлящую внутри него тьму, и она повалила Лану на пол.

— А говорил, что нет настроения играть, — фыркнула девушка.

Такого варианта своей смерти она не видела в череде вероятностей, но это не значило, что та не могла случиться. Умирать не хотелось, только ничего в голову не приходило, как спастись. Тень же предпочла замереть, как будто копила силы на новый выпад или, наоборот, для защиты. И пока она бездействовала, Лана попыталась сама выбраться из тьмы Дерека. Она поползла назад, думая, что надо бы перевернуться, но Штаут проследил за ее действиями и, подойдя ближе, наступил на лезвие ножа, который Лана все еще сжимала в руке.

— Хватит уже, — его голос теперь звучал как будто издалека и отдавался эхом, но все еще напоминал голос Дерека. — Сопротивляться бесполезно. Я пришел тебя убить. Можешь порадоваться, что просто убить.

— Да офигеть как рада! — огрызнулась Лана и попыталась вырвать нож.

Ему, конечно же, такой ответ не понравился, и он наступил ей на запястье, хрустнувшее под его подошвой. Лана заорала и выпустила нож. Дерек подобрал, покрутил в руках, словно бы пытался понять, как это ей удалось ранить его обычным металлом.

— Что с тобой не так? — спросил он, и эхо в этот раз вышло более громким.

Лана, конечно же, не ответила — лежала, притянув к себе пострадавшую руку, и пыталась успокоиться. Тень успела обезболить и наложить произвольную шину, став подозрительно заметной.

— Тоже одарена. Ясно.

Он опустился перед ней на корточки, силком выдернул к себе ее больную руку и, прижав ту к полу, пронзил ладонь отобранным ножом.

— Как же мне нравится твой голос. Давай посмотрим, как ты будешь орать, когда я разрежу… Что бы мне разрезать?

Дерек вытащил лезвие и задумался. Долго водил взглядом по ее телу, пока не задержался на животе. Лана судорожно сглотнула.

— Не надо…

Умолять было бесполезно, но он, чуть склонив голову набок, спросил:

— Почему? Не лучше ли избавить тебя от памяти о том, кого больше нет?

— Не надо, — повторила Лана и попробовала от него отползти.

Он не стал останавливать, замер, словно что-то услышал. Через мгновение и она услышала, как рядом взорвалась руна телепорта, а затем в открывшийся золотой с алыми каплями портал вышел другой монстр, теперь огненный. Лана вздрогнула и дернулась назад. Дерек даже бровью не повел, забрал удерживающую ее тьму и не оборачиваясь кинул ту в новоприбывшего. Огненный прошел, не заметив даже, лишь ярче засиял, потом достал откуда-то меч, взмахнул им и отсек голову Штауту.

Лана заорала. Нет, ее вполне устраивало, что один монстр убил другого, но оставшийся двинулся к ней, не останавливаясь, пока она не уперлась в стену, загнав саму себя в тупик. Монстр присел рядом и, совсем как недавно Дерек, схватил ее покалеченную руку и потянул к себе. Он что-то говорил, но треск пламени заглушал все, даже слезы и мольбы не причинять ей зла. Вряд ли ее не услышали, но огненный меч прошелся по запястью, а потом то же самое повторилось со вторым. Только после этого как будто бы ничего не случилось, ведь кисти остались на месте.

— Все закончилось, — сказал монстр и погладил ее по волосам.

Тело неожиданно налилось силой, только правая рука болела, что не было критичным, ведь Лана — левша, это тени приспичило держать нож в другой руке. Со злости она набрала целую ладонь Изначального Пламени и выпустила, осознав, что сейчас сделала.

— Все хорошо, солнышко, — повторил монстр ставшим вдруг до боли знакомым голосом. — Все закончилось.

Она перевела на него недоверчивый взгляд и увидела, как пламя с его тела разлетается по кухне золотистыми бабочками с красным руническим узором на крыльях. Горло сдавил ком невыплаканных слез, и Лана, ничего не сказав, уткнулась ему в плечо.

Щелкнула еще одна руна телепорта. Послышался мат на незнакомом языке, а потом Мигель, чей голос она сразу узнала, сказал: