— Враг… — полушепотом протянул Буян. — Дерьмово все это…

— Есть и другой выход. — Покосилась через зеркало заднего вида Морра. — И многие им пользуются. Петля или пуля в висок и все, никого убивать не надо.

Вика от этих слов даже в грудь воздуха начала набирать, но Буян ее опередил:

— Я на суицидника похож что ли?

— Ты, нет. — Усмехнулась она. — И да, жизнь в Стиксе полна дерьма, грязи и крови. Сам ведь с этим столкнулся сразу же. Привыкай, уже сто раз говорили об этом. Ну и Честер правильно сказал, не станешь хищником, тебя сожрут. Или измененные или люди. Но с первыми хоть все честно. А людишки… — Она выдохнула, но продолжать не стала.

Неизвестный кластер.

Где-то в горах.

Вечер того же дня.

Немного удивительно, но в горные кластеры путники въехали, вернее, добрались до них, без особых проблем после той перестрелки. Сами же горы маячили впереди постоянно. После выезда из Вавилона смотрелись сначала слегка неровной линией, затем, с каждым десятком километров все сильнее и сильнее ломали горизонт. Остаток пути прошел, в целом, без происшествий. Пару стычек с мелкими стаями, от которых не получилось уехать, в общем-то, можно не считать. Быстро постреляли тварей, собрали спораны и поехали дальше. Несмотря на множество падающих в этих краях поселков, зараженных выбивали по большей части, редко давая развиться до хоть сколько-то серьезного уровня. Бывало, разумеется, но нечасто.

С иммунными же так больше и не пересекались, что хорошо. Был момент один, но стрелять не пришлось. Наблюдали за перестрелкой. Кто с кем рубился, понятное дело, неясно. Вика заранее предупредила, что увидела с дрона, примерно в километре впереди, больше десятка машин и до полусотни, наверное человек, которые друг друга убивают. Выяснять что к чему и почему, путники, разумеется не стали, остановились сначала, с пару минут все вчетвером наблюдая через планшет за происходящим впереди месивом. Из-за холмов и очень неровной местности даже выстрелов слышно не было и не будь квадра, возможно, въехали бы в самый разгар веселья… А так, уверились, что перемещаться активно там никто не собирается, и решили объехать по широкой дуге и бездорожью. Попутно конечно, наблюдая и за перестрелкой. Мочили бойцы друг друга всем, что имелось в наличии. Несколько раз даже видели применение Даров. В первый раз сверкнуло, словно светошумовую взорвали, только раз в несколько ярче, затем Морра указала на одного из стрелков проигрывающей стороны. Он, к слову, ход боя чуть не переломил. Клокстоппером оказался. Вдруг замелькал, появляясь в разных местах, но в пределах десяти, наверное метров, от места где находился изначально. Пока его не вынесли, он умудрился завалить почти десяток противников. Однако, «батарейка» и у него села. Перестал мелькать и его сразу расстреляли из, наверное, шести или семи стволов, буквально изорвав тело пулями.

Ну а минут через десять, может, немного больше, бой закончился. Вике за это время даже пришлось возвращать дрона, сменить батарею. Выживших оказалось немного, с десяток буквально человек. Со стороны проигравших выжившие тоже имелись, но явно тяжело раненые. И их принялись добивать. Кого-то сначала били ногами и прикладами, кого-то сразу контролили. Одному так и вообще, голову отрезали и боец потом ей размахивал, показывая страшный трофей товарищам. Дикари хреновы, как выразился Честер. Вика с Буяном на все это смотрели с открытыми о шока ртами.

Объезжали место перестрелки чуть ли не час. И отъехали подальше и бездорожье все же. Упёрлись еще в высохшее русло реки с довольно крутыми берегами, пришлось искать переезд. Тогда, кстати, с тварями второй раз и пострелялись. Небольшая стая из бегунов брела вдоль этого самого русла. Три спорана в плюс.

Горы впереди к этому времени уже вполне стали различимы и выглядела картина эта довольно величественно. Подернутые еще дымкой из-за расстояния, серо-голубые изломанные пики вздымались к небу. Вика, ни разу такого по-настоящему не видевшая, во все глаза разглядывала открывающийся перидически, из-за все тех же пресловутых холмов, вид. Честеру даже пришлось в какой-то момент забрать у нее планшет, так как часто отвлекалась, а она и не против.

Спустя же пару часов неспешной и осторожной езды, добрались, наконец-то. Въехали в горы как-то сразу, если так можно выразиться. Сначала местность начала подниматься, холмы вокруг стали гораздо выше и больше похожи на скалы, растительность почти исчезла, а дорога сделалась еще более извилистой. Ну и сами горы впереди уже нависали изломанной и щербатой стеной, попирая своими вершинами небеса и редкие облака. Вика с Буяном в буквальном смысле залипли в окна. А уже на следующем кластере въехали в горы. И что поразило даже Честера, граница идеально ровно срезала часть покатого склона ближайших скал на высоту метров, наверное от тридцати в самом низком месте и этот абсолютно ровный срез, на самом деле, выглядел настоящей стеной, в которую упиралась поверхность земли. Местами, слава богам, что вдали от дороги, этот ровный срез обвалился грудами каменных обломков. Теперь Честер понимал, о чем говорила тогда Морра. Соединятся вот так две неодинаковые по высоте на стыке горы и все, обвал обеспечен. Поражала еще и тишина, казалось даже, что многосотметровые каменные великаны сами по себе давят звуки и даже без этого тихий рокот дизеля стал как будто еще тише.

Дорога после границы сразу стала хуже. Ненамного, что радовало. Из четырехполосной сузилась до двух.

— Это кто⁈ — Вдруг спросила Вика и указала рукой в примерную сторону. — И чего они там делают⁈

— Аа, — схватившийся за автомат Честер уже с улыбкой тоже рассматривал то, что заметила девушка. — Козлы это. Горные.

— А чего они не падают⁈ Там же держаться не за что!

— Хрен их знает, но вот, держатся как-то. Потому и живые, наверное, еще, что туда никакая тварь не залезет.

— Ой! Они… ого! — Снова поразилась Вика, когда животные легко и непринуждённо начали скакать прочь по практически отвесной стене скалы слева.

Честер и Буян, да и Морра тоже, тихонько засмеялись, но без подколок и шуток. Все прекрасно понимали, что она такое видит в первый раз в своей жизни и что, можно сказать, мир для себя заново открывает.

— Точно ведь, таких никакой зараженный не поймает… ну, Элита разве что или рубер какой-нибудь.

— Им это незачем, другой добычи хватает, так что да, повезло козлам. — Проговорила Рыжая, уже не обращая внимания на почти скрывшихся из вида животных.

А Честеру, Кот извернулся, перебравшись Вике на колени, тоже наблюдал за рогатыми и тихо, но требовательно мяукал, «прилетело». Старший кот с огромными… понятно что, с чем-то длинным черным и опасным в руках, тащит ему тушу одного из этих самых козлов. Козлы, правда, выглядели почему-то какими-то пушистыми и бесформенными, с кошачьими ушами, но такие же рогатые в разные стороны и с копытами.

— Не, братка, охотиться на них я точно не буду. — Усмехнулся Честер.

Кот в ответ фыркнул. Мужчина снова улыбнулся.

— Вот встанем на ночевку, сам и лови, если крутой такой.

— Опять вы за свое, — вздохнула Рыжая. — Хотя, от нормального куска мяса я бы тоже не отказалась… прожаренного, — добавила она. — Но это ж лезть за ними надо будет. Не. Не стоит оно того.

Честеру снова «прилетело», но уже пахабное, что-то вроде, принесёшь этих наверняка вкусных негодяев и странная кошка согласится, чтобы ты ее потоптал снова и даже течки ждать не придется. А раз все не съедите, то и мне достанется.

Честер на это только ладонью глаза прикрыл, пытаясь сдержать смех.

— Че? — Спросила Рыжая, явно подозревая что-то.

— Торгуется, блин, — со смешком ответил мужчина.

— Так вы реально понимаете друг друга? — Перевел с Кота на Честера взгляд Буян.

— Не то что бы, но… в целом да. А в том тэцэ, когда мы от атомитов убегали, он вообще, глазами моими был.

— Это как? — Поразился парень, но те моменты вспоминать было немного стыдно.