Пока стояли у машины, прискакал и Кот. Именно что прискакал. Хвост трубой, глаза горят! Приблизившись к людям, начал нарезать вокруг их ног круги и мяукать возбужденно, забодал ноги Честера и Вики, Морру по традиции куснул, только Буяна сия участь миновала. Рыжая после этого матюкнулась беззлобно и наигранно удрученно предположила, что именно Кот среди них всех проводит время весело и как захочет, а не вот это вот все. Посмеялись немного и направились в гостиницу. Ну а Честеру по дороге к крыльцу «нападало» отчетных картинок о проделанных пакостях. Подрался с местными котами на районе, позлил до хриплого лая с забора какую-то шавку, умудрился возглавить небольшую стаю и снова подраться с котами с соседнего района. Потом украл с чьего-то подоконника какую-то вкусную штуку с мясом. От обилия «картинок» у Честера даже голова побаливать начала и он усилием обрубил «канал». А Кот, похоже, и внимания на это не обратил, мурлыча на всю мощность.
В номере надолго не задержались, передохнули немного и снова пошли на улицу к машине. Начало уже вечереть, так что сначала поехали к Поршню, сдать багги на прокачку. Там тоже прошло все быстро, а когда парень узнал, что Вика Знахарь и с Дарами работает, так и вовсе предложил скостить сумму за работу в счет приема у девушки. Он, как оказалось, на днях чернышку употребил и надо бы глянуть, все ли нормально. Но как Вика заметила, если в кваза не начал сразу превращаться, значит, усвоилась. Но в приеме отказывать не стала, назначив время на следующий день после обеда. Вместо багги Поршень выделил людям на время работы с их машиной другую, подменную, так сказать. Обычная легковушка Российского автопрома. Исключительно чтобы по стабу ездить. Собственно, на ней и поехали дальше.
Вечер провели вполне спокойно и с удовольствием. Посетили во Втором районе два заведения, паб «АйДаУгли» и таверну «Масленка и шомпол». В первом задержались ненадолго, свободных мест оказалось немного, а куча полупьяного и веселящегося под панкрок народа не давали именно что расслабиться. И музыка тоже на любителя. Честеру, к примеру, все эти гитарные завывания и жестокие ударные не очень зашли. В какое-то другое время и настрой, конечно, вполне сойдет, но не в этот раз. Второе заведение привлекло именно названием. И не прогадали. Уже смотря на фасад и крыльцо стало ясно, что хозяева таверны фанаты всякого стреляющего, бабахающего и взрывающегося. Одноэтажная коробка была с любовью выкрашена в пиксельный камуфляж, причем от земли на треть высоты шел зеленый и затем плавно переходил в серый городской. Так же во многих местах, как сначала показалось, были следы от пуль и щербины от осколков. Однако это тоже оказались нарисованные детали. Крыльцо вроде и обычное, но навес крыши поддерживали две танковые пушки. Опять же, как сначала показалось, а на деле качественно изготовленные муляжи. Дверь, на вид тяжелая, сделана под сейфовую с прорезью на уровне глаз. Внутри же… прямо-таки рай для фанатов оружия и всего тактикульного. Отделка в стиле грубый лофт. На стенах висели десятки видов оружия, автоматы, ружья, арбалеты, пистолеты, пулеметы, гранатометы, в общем все дальнобойное, из чего можно замочить ближнего своего. Охрана и официанты одеты, разумеется, в милитари. Мебель совершенно разная, из тяжелого древесного массива, металлическая, сваренная из стволов пулеметов и каркасов автоматов, просто бочки двухсотлитровки с фанерными столешницами. С потолка свисает грубо закрепленная масксеть. И еще во многих местах, на стенах, на двух колоннах, свисающие с той же масксети подсумки, рожки, гранаты и связки патронов. Освещение чуть приглушенное, но и не мешающее оценить и рассмотреть обстановку таверны. Барная стойка же просто шедевральная, сделана из бревен и досок, знающему человеку сразу же напоминала стены окопа опорника в зелёнке или поле. Грубо и брутально. За ней полка, заполненная различным алкоголем. Сама полка тоже из дерева, но с закрепленной на ней различной стрелковкой. Музыка играла спокойная, классический рок-н-ролл. Мест свободных много, половина столиков пустовали, видимо, бешеной популярностью, как тот же паб, это место не пользовалось. А еще и это поняли не сразу, в воздухе витал помимо запахов еды, легкий, еле ощутимый запах ружейной смазки. И Честеру сразу же здесь понравилось, да и у Буяна при виде всего этого «богатства» глаза загорелись. Рыжая тоже оценила. А Вике было в общем-то все равно, да, интересное место, но и не более.
Заняв один из столиков, дождались официанта, подошла невысокая миловидная девушка и да, милитари стиль ей шел, приняла заказ. Взяли пива с мясной нарезкой на компанию. Когда заказ принесли, некоторое время молча наслаждались напитком, как пояснила официантка, где-то в стабе имелась пивоварня и пенное здесь именно оттуда. И нужно отметить, пиво было очень вкусным.
Первым завел разговор Буян:
— Вот смотрю я на все здесь, вроде и привычно… да, народ с оружием ходит, но вот только сейчас понял, чего не хватает. Почему нет детей? Город… ммм… стаб ведь большой и сильный.
Вика после слов парня чуть посмурнела, Морра вздохнула тяжко, хотя Честеру и показалось, что слегка неискренне. Она же и ответила:
— Семнадцать килограмм. — Небольшая пауза. — Именно по достижении этого веса начинается лотерея, обратится ребенок или останется иммунным. Чаще всего обращается. Поэтому здесь детей и не заводят.
— Выходит… — Буян посмотрел на Вику. — Тебе, Вика, повезло…? Это ж пи…дец какая жесть… — Ошарашенно закончил парень.
Вика на его слова лишь печально усмехнулась. И снова заговорила Рыжая:
— Тут ты прав, Вике действительно очень повезло. Ее папаша, земля ему стекловатой, — Вика на это никак на удивление не отреагировала, — в свое время раздобыл для дочери белую жемчужину. Это единственный в Стиксе способ сделать неиммунного, пока он еще не обратился, иммунным. Ну и в довесок бонусы в виде полезнейших даров. Хотя нет, есть еще и дар такой. Но это как ядерная бомба. Обладателей, а их единицы на весь огромный Улей, либо держат в титановых клетках с золотым напылением и инкрустацией из бриллиантов, либо убивают, узнав о даре.
— Эээ… но почему…? — Поразился Буян. — Это ведь… это ведь хорошо, если можно дать иммунитет… И белая жемчужина… про это вы толком и не рассказали тоже.
На этот раз ответа парень ждал долго, около минуты, наверное. И вновь заговорила Рыжая:
— Люди… они во всех мирах мрази и ублюдки. Почти все поголовно. А человек с таким даром это повод для войны или повод для убийства. Как думаешь, сколько сильных мира сего или хоть сколько-то имеющие вес здесь захотели бы обладать таким человеком? Все и сразу. — Сама же и ответила на свой вопрос девушка. — И никого при этом не станет волновать, что такой человек просто физически не может штамповать иммунных сотнями и тысячами. Просто сам факт наличия такого дара, ломающего устои Улья становится поводом для устранения его носителя, если не можешь обладать этим человеком сам. Вот такие пироги. А белый жемчуг… — Морра глянула на чуть напрягшуюся Вику. — Только в стабе можно об этом говорить. Заруби на носу это, Буян. Заговоришь об этом на обычных кластерах и в незнакомой компании, в лучшем случае тебя до полусмерти изобьют, но скорее пристрелят, чтобы беду отвести. Так вот, белый жемчуг добывается не из Элиты. В них, как ты знаешь только черные и красные. Добываются белки из скребберов. — На этом слове Морра понизила голос почти до шепота. — Скреббер или Неназываемый, это кошмар Улья. Это квинтэссенция силы и жажды убивать. Любой Элитник, даже самый матерый из самых глубин Пекла только почуяв Неназываемого обосрется своими же кишками и постарается свалить в темпе поноса за горизонт. Эта тварь… — Девушка отпила пива, — ее почти невозможно убить. Можно, конечно, но крайне, крайне повторюсь, сложно. Они… никто из иммунных не знает, что это это твари. Теорий полно, вплоть до того, что они настоящие местные обитатели. Они ни на что не похожи и выглядеть могут как угодно. Увидишь если нечто такое, чему не можешь дать определение, что внушает ужас и убивает все живое на своем пути, можешь даже не пытаться сопротивляться. А если выживешь, можешь этот день заменять на первый день рождения. Но благо, водятся эти монстры исключительно на Внешке, где полно Черноты и в Пекле. Здесь, в обитаемом поясе они появляются ну очень, очень редко. Но если появляются… это хуже Орды. И вот именно из этих чудовищ и добывается белый жемчуг. А белый жемчуг, это самое дорогое, что есть в Улье. За белку закадычный друг убьет тебя, твою и свою мать, а брата на органы мурам сдаст. За белку можно купить небольшой стаб со всеми его жителями. Белка, как я уже говорила, дарит иммунитет. Плюс к этому, она разгоняет регенерацию до таких величин, что оторванная конечность отрастает за несколько дней, а обычные раны на глазах затягиваются. И еще белка всегда, в ста процентах случаев дает полезный и сразу раскачанный в достаточной мере дар. И теперь вопрос, Буян, сколько людей потратят такое богатство на ребенка? Отвечу сама, не утруждайся. Один из сотни. А невозможность добыть или купить белую жемчужину это число, вообще, практически к нулю сводят. Поэтому в Улье и почти нет детей… да и… не для них это место…
