— И что…? Вот так все и останется…? — Кажется, до Буяна, наконец-то, дошло, что все происходило не на экране, а вот, в нескольких сотнях метров и по-настоящему.

Морра перевела взгляд на несколько ошарашенного парня:

— А что с ними сделать предлагаешь? Родным передать или хоронить? Либо перезагрузка, либо измененные все подчистят.

— Ну… хотя бы… не знаю… жесть какая-то… — порядком приуныл парень.

— Привыкай. — Отрезала Морра.

Оставшиеся в живых люди, тем временем, начали разбираться с транспортом. И здесь их ждал полный облом. Ни одной машины на ходу после перестрелки не осталось.

— А у них еще и раненые, — снова заговорила Рыжая. — Первая же стая их и схарчит. А на такой шум измененные со всей округи сбегутся. И ребятки это знают, суетятся.

Люди и правда, действовали быстро и суетливо. Что-то собрали с трупов, что-то вытащили из машин, накинули на спины рюкзаки, и поддерживая раненых, скорым шагом двинули прочь. И двигались, примерно, в сторону стаба, пока вдоль дороги, к ближайшей лесополосе.

— То есть их… съедят? — Обеспокоенным тоном уточнил парень.

— Если очень повезет, то нет. — Пожала плечами Рыжая. — А так, скорее всего. Во всяком случае, таким составом не дойдут точно. Проза жизни здесь.

— Хреновая, какая-то, проза… — совсем уж приуныл Буян.

— Так ты и не в раю. Говорю же, привыкай. — Снова взглянула на него Морра.

— Едем. — Буркнул Честер, обрезая разговор, и начал отворачивать коптер от места кровавой стычки.

— А там что? Погоди, Честер. — Ткнула в экран Вика.

Мужчина выровнял дрон и направил камеру в сторону, указанную девчонкой.

— А вот и первые гости, — будто даже воодушевленно произнесла Рыжая.

На другом краю поля, еще метрах в четырехстах, наверное, из леса показалась стая. Голов восемь и разобрать, что там за твари пока не получалось. И уходящие люди, похоже, зараженных еще не засекли.

— С этими должны будут справиться, но потом будет сложнее. — Ответила на незаданный вопрос Рыжая.

Долго задерживать коптер в воздухе Честер не стал, погнал аппарат обратно, да и Рыжая тронула внедорожник с места. Стычку иммунных больше не обсуждали. Даже для Вики произошедшее чем-то из ряда вон не являлось. И пусть она, как Знахарь, не могла спокойно смотреть на убийства. Для Морры и Честера так и вообще, ну пострелялись идиоты, их проблемы. А вот Буян еще больше задумался. Да, в его мире часто случались какие-нибудь конфликты и мелкие войнушки, да и сейчас его страна была втянута в боевые действия в Восточной Европе. Различных видео с мест боестолкновений он смотрел немало, все же будучи патриотом своей страны переживал и следил за происходящим. Однако, при всем этом, всегда было ощущение, что происходящее на экране где-то далеко и его касается опосредованно. Поэтому редко какие видео с пятисоткилометровой ЛБС вызывали бурные эмоции. Но здесь, вот сейчас, банальная, как понял он, перестрелка с трупами заставила его… нет, не бояться, что-то другое, сжавшее внутренности в холодные тиски. И почему-то, в реальность, абсолютную реальность происходящего здесь, верилось безоговорочно и выглядело чем-то диким и крайне жестоким. Плюс к этому покоя не добавляли слова Честера и Морры, что и им рано или поздно предстоит поучаствовать в подобном. И опять же, страха, во всяком случае пока, это не вызывало. Но все равно, на душе осталось тяжелое ощущение. На его глазах убили, именно убили, людей. За что, про что? Убили. Застрелили. С настоящей кровью и болью…

Уехали путники оттуда без происшествий, а коптер спокойно сел на площадку на крыше машины.

На ночлег встали в попавшемся по дороге, чуть в стороне, полуразрушенном, старом, кирпичном здании. Кластер не был стабильным, именно здание оказалось давно заброшенным. В прошлом тут располагалась то ли СТО, то ли еще что-то подобное, связанное с автомобилями. На первом этаже большой бокс с высокими потолками, на втором, явно надстроенном позже, несколько помещений разного размера. Валялись старые покрышки, какие-то железяки, на втором этаже остатки сломанной мебели и различный мусор. Даже шприцы обнаружились. Стены ободраны и исписаны плохонькими граффити и нецензурщиной. Вокруг здания имелась в прошлом свободная территория, огороженная металлическим забором, от которого сейчас ничего не осталось, кроме столбов. Сама же территория заросла кустарником, пробившимся через трещины в щербатом асфальте.

Место для ночлега, в общем-то, неплохое, пусть и располагалось на открытом месте. Грунтовка, на которую съехали с дороги, уходила куда-то дальше, теряясь метров через двести в очередном то ли лесу, то ли лесополосе. Загонять машину внутрь не стали, оставили за зданием, а сами расположились на первом этаже.

Кот, зачем-то протоптавшийся по Буяну, выскочил из машины первым, затем и люди вышли. До самого ужина его не было видно, а как только затрещали вскрываемые упаковки порций из пайков, появился с мышью в зубах. Что забавно, некоторое время он будто раздумывал, кого угостить, угощать ли вообще или пакость какую сделать, переводя взгляд с одного на другого из людей. Затем все же что-то для себя решил и просто оставил дохлого грызуна примерно посередине между путниками и уселся в ожидании своей доли, состроив умильно-просительную мордяху. Вика прыснула, Морра покачала головой, а Честер без слов поставил перед полосатым порцию каши с тушенкой из рациона и налил в пробку живца.

Пока ели ни о чем не говорили. Затем Морра ушла, как она сказала, подышать воздухом. Честер развернул спальник и подложив под голову рюкзак, разлегся, прикрыв глаза. Вика сидела рядом с Буяном и когда закончили есть, занялась им. Напоила живчиком, расположила ладони над местом его раны и головой. Пошло тепло, стало приятно.

— Вика, а куда вы едете, если не секрет? — Тихо спросил он.

Некоторое время девушка не отвечала, глянув на Честера в паре метров от них.

— Не знаю, — пожала она плечами, — где именно находится это место. Честер знает.

— Ааээ… — Не понял Буян. — Но откуда он знает? Он же, вроде как… тоже недавно здесь.

— Долгая история, Буян. — Мужчина все, разумеется, слышал. — Да и название места тебе ни о чем не скажет. А проблем добавить может.

— Так я же с вами еду, проблемы, если они и будут, меня тоже коснутся.

— Если ты решишь с нами ехать, да. А если решишь остаться в каком-нибудь стабе и тебя настоятельно спросят, проблемы тоже могут возникнуть.

— Не решу, — буркнул Буян, взглянув на Вику.

— Честер? — Спросила Вика.

— М?

— Как смотришь на то, что я дам Буяну жемчужину? Есть подходящая.

Честер на это даже бровь приподнял. А Буяну показалось, что тема крайне важная для него, поэтому молчал. Про жемчуг он ничего не знал еще, не рассказывали.

— Уверена?

Вика взглянула на Буяна, чуть задержала взгляд на нем, будто оценивая, а затем посмотрела в глаза Честеру и твердо кивнула.

— Да, уверена.

Что-то и Кот, вылизывавший лапу тоже мяукнул.

Мужчина уселся, задумчиво взглянул на парня, отчего тот немного даже смутился.

— Я не против. — Затем посмотрел на полосатого, отчего тот снова мяукнул и кажется даже вопросительно.

— Слушай, а если и Коту жемчужину дать?

Вика впала в ступор, вопрос ее сбил с толку, думала-то она о другом совершенно.

— Н-не знаю… — озадаченно посмотрела на усатого и девчонка. Кот же прядал ушами то в сторону Честера, то к Вике. — Не слишком ли будет?

Честер усмехнулся:

— Для него не жалко.

Вика пожала плечами, казалось, приняв какое-то решение и полезла в свой рюкзак. Порылась там с минуту и достала что-то, чего Буян не увидел.

— Кс-кс-кс, — позвала Вика и Кот, сначала недоверчиво, чуть боком, но подошел, уставившись на нее.

Вика же катнула ему черный шарик, который сразу привлек внимание Буяна. Он не мог понять, чем именно этот небольшой, на самом деле, похожий на жемчужину кругляш привлек его. Захотелось взять в руки, обладать им.