— Будь он человеком, да, наверное. — Она снова задумалась. — А в случае кота, телепатия наоборот, то есть читать мысли он не умеет, но как я поняла, может транслировать свои… пусть мысли, ладно, и ощущения Честеру. И только ему, при чем. У тебя с котом очень сильная связь почему-то, вот только сейчас это заметила, на ммм… энергетическом, как будто, уровне. Точнее не могу объяснить.

С минуту длилось молчание, каждый переваривал слова Вики. Да и она сама тоже плюс ко всему ощущала, что ее собственный Дар начал вроде как прирастать в силе.

— И чем мне грозит все это? Или нам. — Спросил в итоге Честер.

Вика пожала плечами:

— Не знаю, наблюдать надо…

А Морра прокомментировала в своем репертуаре:

— Ха, если появится желание вылизать себе зад, знай, это не твое.

Прыснули смехом, даже Вика хихикнула.

— Ну вас нахер, — ответил Честер, скинув фыркнувшего тоже Кота на землю. — Короче, минут пятнадцать привал, перекусим, чем есть и дальше в путь… ты, Рыжая, кстати, не в курсе, может тут где поблизости хоть деревня какая есть? Без колес как-то не очень всё-таки.

— Не в курсе, это ж ты у нас ходячая карта.

Отвечать на подначку Честер не стал.

В путь двинулись через двадцать две минуты.

Пригревающее довольно ощутимо солнце уже начало заваливаться с высоты своего зенита в сторону заката. Три человека и один Кот миновали за время с той злополучной перезагрузки кластера уже чуть больше десяти километров. Шли, можно сказать, по прямой, во всяком случае, где это было возможно, чтобы не попасться на глаза какой-нибудь стае тварей. На деле же путь походил на этакий зигзаг. Тропы и дороги искать не старались, но если какая попадалась в нужном направлении, конечно шли по ней. Все же гораздо удобное топать не по пересеченке. А ещё удобнее было бы передвигаться на колесах, но как на зло ни одного населенного пункта так и не попалось. Может сам кластер такой пустой, а может попросту не замечали, а так стоят себе нафаршированные костями и гнилыми останками домики за какой-нибудь лесополкой в стороне. До столкновений с заражёнными все так же не доходило, Морра заранее предупреждала о близости монстров. И главное, не ныла Вика, мол, устала и тому подобное, этого Честер опасался больше всего.

Что ещё стоит отметить, так это разность в умении передвигаться. Не в смысле, кто и как ходит, с этим как раз все хорошо, а именно в умении при ходьбе создавать минимум шума. Кот, разумеется, в этом далеко обходил людей. А вот среди троицы путников лучше всех в этом была Рыжая. Оно и не мудрено конечно, столько лет в Стиксе. И как заметил Честер, ходила она вовсе не бесшумно, но вот только шум этот связать именно с девушкой, не видя ее при этом, никак не получалось. Больше всех шумела, естественно, Вика. То на ветку наступит, хрустнет, то шоркать по земле начнет, то ещё что-нибудь. По первости на нее и Честер и Морра шикали, но через какое-то время перестали, бесполезно, тут только учеба спасет. Но при этом и не сказать, что девчонка как слон в посудной лавке шумела, да и сама стараться начала идти потише. Сам же рейдер «ходить» хоть и был обучен, но сравниться с Моррой тоже не мог, пусть и не создавал тоже лишнего шума.

Ну а минут через двадцать после очередного недолгого привала, на котором Кот, вынырнувший из зарослей кустарника, притащил Честеру задушенную белку, люди услышали где-то впереди и чуть в стороне от их направления пути довольно-таки частую стрельбу. Шли они чуть глубже опушки по широкой лесополосе вдоль довольно обширного поля с растущей на нем картошкой.

— Стреляют, слышите? — Обратилась Морра к остальным, остановившись.

Честер услышал знакомые звуки спустя секунду. Вика же различила далёкий треск выстрелов ещё спустя несколько секунд.

— Хорошо так долбятся… — прокомментировал рейдер. — Кто с кем, интересно?

— Да кто угодно. Другой вопрос, люди ли с людьми или с измененными.

— К чему ведёшь?

— Не тупи, Честер, — усмехнулась Морра. — Есть реальная возможность пересесть на нормальные колеса.

— Ты серьезно? — Чуть не хохотнул в голос рейдер. — И как ты собираешься это провернуть, мне интересно? Подойдёшь вся красивая такая, здрасьте мужики, вы внимания не обращайте на меня, продолжайте тут мочить друг дружку. Я всего лишь тачку одну, поцелее которая, возьму, вам все равно может уже не понадобится. Так?

Хихикнула Вика, однако под сверкнувшим на мгновение взглядом Рыжей веселье испарилось. Удостоился подобного взгляда и Честер, но в отличие от девчонки, усмешка с лица никуда не делась, хоть и на секунду показалось, что смотрят на него не зелёные бездонные глаза, а две спаренные автопушки, готовые разразиться смертельными «гавками» выстрелов. Ушло, правда, это ощущение так же стремительно, как и появилось. Взгляд девушки сменился на весело-озорной, она чуть сощурилась и ответила:

— Есть два варианта. Мы втроём идём туда и уже по ситуации решаем. Либо иду одна, вы ждёте тут. Я же возвращаюсь на колесах.

Честер снова усмехнулся, хотел было уже ответить, но Морра его опередила:

— Но, во втором случае ты будешь должен мне желание. В пределах разумного, естественно. М? — И так ещё посмотрела на него, что будь на его месте какой обычный мужчина, «потек» бы и согласился.

— Есть третий вариант. Правильный. Мы просто не станем влезать в то дерьмо и обойдем. Слышим выстрелы ведь не только мы. М? — И после паузы добавил:

— Есть, конечно, и четвёртый вариант, но он мне не нравится так же, как и первые два.

— И в чем он заключается? — Склонила чуть на бок голову девушка. Взгляд ее так же изменился, став чуть более серьезным.

— Какая разница? Говорю же, влезать мы туда не будем.

Морра мило нахмурилась, произнесла:

— Честер, не будь скучным. Хотя бы просто скажи.

Рейдер покачал головой, но сказал:

— В твоём духе, если возвращаешься без тачки, желание ты должна будешь уже мне.

— Согласна, — тут же пальнула Рыжая. — Но я вернусь с машиной.

Честер прикрыл на пару секунд глаза:

— Я не согласен. — Веско проговорил он.

— Честер, я, конечно, польщена твоей заботой и волнением за меня, но поверь, ничего со мной не случится.

— Даже если так, какой смысл рисковать там, где это не нужно?

— На своих двоих мы рискуем больше, согласись. — Зашла Рыжая с другой стороны. — Пока нам везёт. Но это Стикс и рано или поздно мы влезем, как ты сказал, в дерьмо. Или дерьмо вылезет на нас. А на машине всяко проще, хотя и свои моменты есть.

Честер думал. С одной стороны Рыжая права, ехать, даже плохо, лучше, чем хорошо идти. С другой стороны риск, в данном случае, несоизмеримый. Всё-таки найти машину в каком-нибудь пустом поселке проще, чем с неизвестным результатом пытаться отбить транспорт неизвестно у кого. Ещё и про тварей забывать не стоит. Сейчас наверняка со всей округи собираются. И нет, за Рыжую Честер не волновался. Она хоть и сумасбродная, но далеко не глупая.

— Ты что скажешь? — Спросил вдруг рейдер Вику.

Та не ожидала вопроса и первые секунды тупила.

— Я… на машине хорошо, конечно. — Начала она. — Но решать тебе…

Другого ответа Честер и не ожидал, как и не пытался перекинуть ответственность на Вику, спросил чисто ради заполнить паузу в разговоре.

— У тебя, максимум, час. И мы идём дальше.

Остаться на месте Честер, в общем-то, не опасался. Кот, если что, предупредит о приближении тварей, даже сторону укажет. Место здесь, чтобы укрыться, вполне нормальное, подлесок не сказать, чтобы густой и местами кустарник.

Морра на слова Честера улыбнулась предвкушающе, ответила:

— Про мое желание не забудь, пока хожу, подумаю.

— Иди уже, часики тикают.

— Любимую не обижайте, — Рыжая сняла с плеча свою пушку и приставила к ближайшему дереву, скинула рюкзак, оставив при себе автомат и сказав «ни пуха мне и к черту», ушла.

А спустя полминуты и Честер потерял ее из вида. Сам тоже скинул рюкзак и уселся на землю рядом.