— На стол клади, осмотрю, накормить же ещё надо! Бедняжка… исхудал-то как…

Сотник на эту возню с не очень-то и нужным по его мнению животным, лишь головой сокрушенно покачал.

Затем минут двадцать в четыре руки кормили и поили Кота. Налили в найденное блюдце и живчика. Выхлебал весь. Честеру, когда закончили, даже показалось, что Кот немного поправился что ли. Во всяком случае, усатый уже не выглядел тряпкой, хоть и с трудом, но двигался сам, улёгшись в итоге на краю стола и сложив голову на лапы. Сразу как-то и веселее стало что ли, легкая улыбка не сходила с лица Честера. Он на самом деле радовался, что Кот наконец очнулся и вроде как с ним все в порядке. Вика тоже светила улыбкой.

— Ну что, друзья? Раз уж все так хорошо, думаю, пора двигать дальше, — заговорил Сотник. — Нам бы до сумерек ещё столько же проехать, а в идеале хотя бы километров сто.

Это да, согласился мысленно и Честер. В идеале бы вообще в Озёрный приехать. Расстояние ведь и в самом деле плевое, сколько там, чуть больше двух сотен осталось. Но не в Стиксе… в этом Честер уже убедился, что называется, на своей шкуре.

Выехали спустя минут десять. Перенесли в машину еду, Кота уложили на заднем сидении, разместились сами и поехали. Сотник за рулём, Вика теперь уселась сзади, поближе к усатому, а Честер снова вылез в люк. Стоя ехать конечно не очень удобно, да и рана на ноге напоминала на каждой кочке или яме, но в случае чего, на опасность боец отреагирует сразу, а не пока вылезет и изготовится.

Перед магазином все же остановились, Вика попросила, мол, Коту еды надо. Пришлось опять Честеру идти. Долго задерживаться не стал, быстро найдя необходимое — пару больших пакетов сухого корма, вернулся. Сотник кривился, начал было возмущаться, но поняв, что на его слова никто не реагирует, замолчал.

Петляющая из поворота в поворот, побитая, местами даже асфальтированная грунтовка тянулась через довольно густой лес. Машина то и дело покачивалась, но съедала неровности мягко, однако Честеру от этого было не легче. Да и напрягала близость леса, опушка вот она, считай сразу за обочиной.

Минуты через три езды наткнулись на перегородивший половину дороги искореженный, с вырванными дверьми и вмятой крышей, красного цвета кроссовер. Не джип и не легковушка, Честеру такие машины не нравились. Ни два, не полтора, что называется. Тут же на дороге рядом и обглоданные останки, почерневшие уже лужи крови. Судя по реберным клеткам, трое. При чем явно был и один ребёнок, косточки заметно меньше других. Честер выругался, сплюнул, а возникшие было мысли о несправедливости этого мира задавил почти сразу. Здесь о себе прежде всего думать надо, а не о гипотетических миллионах сожранных детей, иначе или кукухой поедешь или нарвешься.

Ещё через пару минут встретилась очередная машина, уже легковая и тоже "вскрытая". Двери разве что не вырваны, а просто распахнуты. Два обглоданных, растащенных костяка. Рассматривать Честер уже не стал.

А затем на них напали.

Сначала взвыл Кот, затем вскрикнула Вика, Честер услышал по правой стороне звуки ломающихся ветвей и урчание. Близко! А из-за густого подлеска ещё и не разобрать, где твари, сколько их! Сотник же поддал газу, да так, что Честера аж назад отбросило и край люка неприятно ударил в спину, затем проорал:

— Пять тварей справа! Близко!!

Загрохотал пулемет!

Честер не нашел ничего лучше, чем причесать заросли длинной очередью "на звук". Попал или нет, не ясно, но после этого решил не рисковать и влез обратно внутрь. Вика с ошалелыми глазами быстро переводила взгляд то на Сотника, то на Кота, то на Честера. А тот уже отставил в сторону бандуру пулемёта и схватился за свой автомат, с ним все же сподручнее. А что сподручнее-то?! Хрен тут чего поделаешь! Только и надеяться…

Машину вдруг потряс удар, задняя дверь со стороны, где сидела Вика, промялась, а джип солидно качнуло! Сотник заорал благим матом, пытаясь удержать завихлявшую машину. Девушка завизжала на одной ноте, после того, как ее от удара и резкого рывка шмякнуло о ту же дверь. Честер же, и сам желавший заорать во все горло, схватил ее за шиворот и швырнул промеж сидений, а сам, то ли чуйка сработала, то ли наитие какое, резко отодвинулся к противоположной двери. И вовремя! В открытый люк просунулась лапища и рванула по ткани сиденья, вспоров его совсем рядом с бойцом. Вот теперь заорал и Честер! Но не от страха, а чтобы "стравить" зашкалившие эмоции. В мгновение прикинув, где может находиться башка монстра, а судя по ещё чистой от костяных наростов конечности и силе удара, это скорее всего лотерейщик, вскинул автомат и выдал две очереди.

Оглушило. Гильзы полетели куда-то в багажник к воющему сиреной, хрен знает как там оказавшемуся Коту. Похрен!

А монстр, ему, видимо, очень не понравилось, как его встретили, всхлипнул, уркнул. Честер же добавил ещё тройку! И лапа зараженного вдруг обвисла плетью и по ней побежали струйки крови, а из пары дыр в крыше закапала кровь.

— Вот же сука! — Рыкнул Честер, осознавая, что ему снова крупно повезло, успей лотерейщик взмахнуть свой граблищей ещё раз и точно достал бы.

Вика, казалось, после выстрелов заголосила ещё громче!

— Убил?! — Заорал спереди Сотник, выжимающий из джипа все, что можно.

Машину при этом нещадно болтало и дергало.

— Минус!! — Проорал, перекрывая визг Вики Честер.

— За…бись!! От остальных свалим, отстают уже!!

Вот это супер! Это просто охренительно!! А все потому, что этот грёбаный лотерейщик, можно сказать, заткнул своим телом люк и на ходу его хер скинешь. А ведь там ещё и шипы на раме, по-любому на них ещё повис, когда ласты склеил! Чтоб этому Кабану в аду огня в котле прибавили! Ну не верил Честер, что нормальный, толковый человек станет на машину лепить такую херню! Ещё и кровища льется с этого дохлого ублюдка!

Машину в очередной раз тряхнуло и после рывка, надо же этому было произойти, башка зараженного, пробитая аж в двух местах, провалилась внутрь, повиснув на короткой шее и стала болтаться, как мошонка на каждой кочке и выбоине.

Вика же, видимо, не понимая ещё, что тварь уже сдохла, на пару секунд повысила визг аж чуть не до ультразвука и… вырубилась. Ну и отлично, мельком проскочила мысль в Голове Честера, хоть заткнулась! Бросив взгляд на болтающуюся в полуметре зубастую башку, боец со злости, да и чтобы спустить пар, саданул пару раз кулаком по уродливой роже.

— Что там?! Что с Викой?! — Снова проорал Сотник.

— Да в люк повис, пидор, что?! Кровищей, сука, все уделал здесь!! Вика?! Да вырубилась, дурная, нормально с ней! — Коротко прорычал Честер в ответ.

Сотник выругался, а джип вильнул, подпрыгнул правым бортом на очередной яме, Кот из багажника недовольно мявкнул и продолжил завывать. Значит, нихрена ещё не кончилось! А Честер, как одинокая шпротина в консервной банке, ничего не видит и не слышит!

— Что вокруг?!

— Отрываемся… бля… — джип снова тряхнуло. — Помаленьку! Упорные, уроды, прыткие!

Честер бросил взгляд на девушку. Вика каким-то образом умудрилась чуть не в комок сжаться, подогнула ноги под себя. Однако лежала сейчас в очень неудобной позе, да ещё и без сознания. Пытаться вытащить ее? Ну ее, не сейчас, не помрёт, в конце концов. А вот с тушей лотерейщика что-то делать надо. И срочно! Хрен с ней с кровью, брезентом накрыть сиденье можно, но вот то, что тело перекрыло доступ наружу из люка, никуда не годится.

Снова тряхнуло, затем сразу ещё раз и послышался такой знакомый "тыг-дык"! Дорога тут же стала лучше, ровнее, джип даже веселее заурчал мотором!

— Вырвались, ёпта!! — Радостно вскричал Сотник, обернулся и оценив за пару секунд картину… захохотал!

А вот Честеру было не до веселья. Нет, это конечно хорошо, что выехали наконец-то на нормальную дорогу, но вот застрявший в люке монстр выбешивал не на шутку. Попробовал упереться ногами в башку и плечо, чтобы вытолкнуть гада. Но куда там, тварь и весила прилично, и застряла качественно. Иначе, чем с той стороны, не сдернуть. Удалось разве что выпихнуть наружу простреленную башку. Ну, хотя бы так…