Вика побледнела снова и бросила короткий взгляд на Сотника. Тот нахмурился, что-то обдумывая и прохрипел:

— Сколько их, примерно хотя бы?

— Да дохрена, по обеим сторонам на поле высыпали, пока смотрел, сотни три точно набралось всяких разных!

Сотник крепко выругался, а Вика побледнела ещё больше и пискнула:

— Орда..?

— Здесь..?! — Сотник. — Не-не-не, не может быть орда, похоже рядом где-то кластер подгрузило, вот большая стая на пирушку и спешит! Но нам от этого нихрена не легче! Знать бы где мы точно, чтобы не влететь…

— Я нихера не понял, но звучит погано… — буркнул Честер, смотря в боковое зеркало.

— Погано, Честер, ещё мягко сказано! — Сотник от волнения даже паузы на передохнуть почти перестал делать. — Мне если память не изменяет, где-то в этой стороне часть немаленького города с промзоной прилетает раз в месяц. Очень надеюсь, что мы не на него попадём!

— А что такого-то? Проскочим насквозь и все… — не понял Честер такой обеспокоенности, хотя и вертелись какие-то мысли по этому поводу, плюс эта огромная стая позади, но оформить их в конкретный образ пока не выходило.

Сотник хохотнул с натугой и глотнув из фляги, начал пояснять. И чем больше он рассказывал, тем мрачнее становился Честер. Выходило, что абсолютное большинство, девяносто девять целых и девяносто девять сотых процентов попадающих в Стикс людей обречены стать жаждущими человеческого мяса, вечно голодными тварями. Но суть в том, что обращение не происходит моментально. Зависит от кластера. Есть быстрые, на которых люди превращаются в монстров буквально за несколько часов. А есть долгие, на таких обращение может длиться аж несколько дней. Обычно, правда, этих нескольких дней у людей нет, но не о том речь. Так вот, по мере обращения, человек все больше теряет связь с реальностью, на деле же становится безумен. Сначала просто подтупливает, тормозит, речь становится все более нечленораздельной. Далее все только усугубляется. Отец легко способен убить свою семью, а съехавший с катушек водитель грузовика поиграть в человеческий боулинг, где кегли, ясное дело, люди. И все в таком роде, насколько фантазии хватит. И только потом наступает, собственно, обращение. Не у всех одновременно, разумеется, у кого-то раньше, у кого-то позже, кто-то даже при своем уме может находиться, когда его жрать начнут. И такое происходит в целом городе или районе города, поселке, что сюда прилетают постоянно. Десятки пожаров, сотни аварий, повсеместные драки, убийства… И посреди всего этого дерьма горстка иммунных. Выбраться везет единицам, а выжить в дальнейшем… понятно, в общем.

Ещё из рассказа Честер понял, если попал в такой город, то всех, абсолютно всех людей стоит расценивать, как потенциальных врагов. Правоохранителей в особенности. Они ведь не в курсе, что все, в другом мире находятся и законы больше не действуют, поэтому продолжают исполнять свою работу, ловить преступников. А как для любого представителя органов правопорядка выглядит вооруженный, вполне бандитского вида человек, рейдер то бишь? Правильно, как этот самый бандит и террорист. А если учесть, что с провалом пропадает связь и электричество, то и появление рейдеров в городах зачастую связывают именно с этими событиями. В общем, никогда и ничем хорошим встречи с ментами ещё не заканчивались. Так же адекватности ждать не стоит и от обычных людей. Так что, "свежий" город, это территория повышенной опасности. Ну и ещё момент, если все же попал в такой город, то либо любыми способами покинь его до прихода тварей с других кластеров, либо на день-два схоронись так, чтобы тебя ни за что не нашли. А все потому, что когда приходят заражённые, в городах начинается форменная бойня, такая, что самые жестокие фильмы ужасов в сравнении гениальными комедиями выглядят…

Разумеется, Сотник рассказал прилично побольше, но это самая суть, выжимка. И что малость удивило Честера, он это все как-то сразу принял. И не так, что вот, мол, я услышал, а именно принял и осознал эту сторону бытия в Стиксе. И даже, наверное, готов был открыть огонь по гражданским и тем же представителям милиции первым, если те будут представлять хоть какую-то угрозу. А главное, не станет мучиться угрызениями совести. Тем более, если здесь, в Улье, эти все люди, по сути, уже не-люди.

К слову, этот этап, с совестью, Честер прошел уже давно, сейчас просто новый "пункт" добавился. Для того, отчасти, ЧВД в его мире и существовали, чтобы порой делать и грязную работу в том числе. О подвигах на которой не напишут в газетах, не осветят в СМИ, награды за которую будут выдавать за закрытыми дверьми и в День Армии Российской Империи тебе нельзя надеть свой парадный китель, обвешанный орденами не меньше, а у некоторых и больше, чем у ветеранов Доблестной Имперской… Их там нет, так говорят про таких, как Честер…

— Честер, блин! — Окрик Сотника вырвал из вдруг резко накативших воспоминаний о прошлом.

— Задумался…

Вика хмыкнула, бросив на него взгляд, но ничего не сказала, Сотник же еще что-то пробурчал. Кот, кстати, завывать перестал, видимо оторвались-таки от вала заражённых.

— Так это… — Честер снова решил заполнить паузу. — Мы в город этот попадём или нет?

— Да откуда же мне знать… я хоть и в курсе об основных жирных кластерах на сутки езды вокруг Вольного, не раз сам бывал, но вот так без привязки к хоть какому-то ориентиру не скажу.

— А узел связи чем не ориентир? — Спросил Честер.

— Ориентир и есть. Правда, обычно просто сотовая вышка прилетала с трансформаторной будкой… — Сотник сделал небольшую паузу, снова хлебнул живчика. — Поэтому и сказал, что где-то в окрестностях город этот с промкой и должен быть. А где именно… я хэзэ…

— Понятно… что нихрена не понятно… — выдохнул рейдер.

— Эм… — через минуту примерно подала голос Вика. — А там что впереди..?

Честер и сам уже заметил что-то непонятное по курсу. Поле они благополучно промахнули и въехали в лес или широкую лесополосу с достаточно густым подлеском. Благо опушка располагалась довольно далеко от дороги, метрах в двадцати с каждой стороны и трасса шла по все той же насыпи. И ещё местность начала повышаться, то есть ехали в гору. Подъем пологий, так что машина даже особо скорости не снижала. И вот когда, наконец, достигли вершины и начался такой же плавный спуск, далеко впереди, прямую, как стрела, трассу, что-то перегородило.

Честер чертыхнулся и полез в карман за монокуляром.

— Ну, что там? — Спросил и Сотник, Вика же благоразумно скинула скорость до километров пятидесяти в час.

— Не пойму ни хера… фура что ли перевёрнутая поперек дороги… точно, фура… и несколько машин… легковушки гражданские по виду… — Честер говорил отрывисто, по ходу наблюдения и распознания увиденного. — Людей нет вроде… тварей тоже не вижу…

— Вот же пиз…ц… — выдохнул Сотник, — точно к городу едем… и явно близко уже, раз здесь тачки появились… твою мать и ведь не съехать никуда даже!

— Хера ли ныть уже, город, так город. Объездная может есть? — Спросил Честер.

Сотник хохотнул нервно, затем закашлялся и снова пригубил живчика.

— Какая нахер объездная?! Да даже если и есть… нельзя на нее! За нами… что? Правильно! Охрененно огромная стая… которая куда прёт?! В город! А сколько таких стай сейчас со всех сторон и окрестностей наперегонки рвутся?! Правильно..! Дохрена! — Сотник замолчал, давая себе передохнуть, а Честер уже и сам додумал то, что товарищ по несчастью не договорил.

— Так что нам сейчас прямой дорогой в город, пока впереди относительно свободно и надеюсь упыри туда ещё не зашли… на промку надо… там и спрячемся где-нибудь, пока основное веселье не закончится…

— Еды мало… — вспомнил Честер, он уже прорабатывал различные варианты в мозгу.

— По дороге выставишь магаз какой-нибудь, делов-то… — махнул рукой Сотник. — Только по-быстрому все делать надо, времени в обрез похоже…

А вот почему-то на счёт именно этого совесть высказала свое категорическое "фи". Как же, ворваться в магазин, как бандит, ограбить, всех посетителей на брюхо уложить, оружием угрожать… Или все дело именно в формулировке, какую Сотник использовал? Вообще, и сам Честер думал именно в магазине едой и разжиться, но в своих мыслях банальным ограблением это почему-то не выглядело.