— Простите, что посмели действовать согласно инструкциям без твоего разрешения на нашей же территории, — не смог сдержать ехидства Павел Анатольевич. Впрочем, он тут же стал серьёзным. — Откуда они приходят, как это предотвратить?

— Вряд ли придёт кто-то ещё, — влез в разговор магистр, хотя обещал помалкивать. — Сильные маги — существа штучные, глупо посылать их неизвестно куда.

— Простите, а вы, собственно, кто такой? — Тут же сделал стойку Судоплатов, как будто только и ждал, когда можно будет побеседовать со стариком.

— Меня зовут магистр Гратис, я бывший наставник вот этого славного юноши, — с улыбкой сообщил старик.

— Вот как. — Судоплатов посмотрел на магистра более внимательно. — А где вы его обучали?

— У нас есть более важные дела, — проворчал я, пнув старика под столом, чтобы тот замолчал.

— В его замке, — магистр даже не подумал затыкаться. — Неужели вам даже это не удалось выяснить? Мы из другого мира, магического, у вас маги тоже есть, правда, их очень мало и они крайне слабые.

— А с какой целью вы сюда прибыли? — Мне показалось, Павел Анатольевич нисколько не удивился, когда узнал о том, что мы из другого мира. Наверное, уже догадывался или пленники начали говорить, быстро изучив язык.

— Чтобы убить его, — ткнул в меня пальцем Гратис. — Этот человек всесторонне развит, а гордость и власть — тоже хорошо знакомые для него чувства. Он поднял мятеж против короля, проиграл и просто сбежал. А вот как он попал сюда, это для меня тоже загадка.

— Я тоже в своём роде революционер, — усмехнулся я.

— Ну да, — кивнул Гратис, — этого у тебя не отнять. — Правда, боролся не за равноправие, а просто сам захотел стать королём.

— Значит, плохо подготовился, — кивнул Судоплатов, глядя на меня с таким интересом, как будто впервые видит.

— Это всё очень интересно, но может, поговорим о нынешних проблемах? — Проворчал я, стараясь сменить тему разговора. На самом деле, чего старое вспоминать.

— А какие у нас проблемы? — Удивился разведчик.

— То есть, по-вашему, торпеда в борт одного из наших кораблей не заслуживает внимания? — Спросил я. — А ведь это произошло в ваших водах, где вы гарантировали нам безопасность передвижения.

— Мы возместим все расходы за ремонт, — сообщил мне разведчик. — Тем более у вас было ранено всего три человека, а убитых вообще нет.

— Подобного хочется избежать, — проворчал я. — И не помешает кое-что прояснить. Когда вы планируете напасть на Германию, сколько у нас ещё времени? Знаете, мне не хочется потерять весь свой флот. Вот так выдвинется наш караван к вам, а по дороге его перехватят. Англичане тоже странно себя ведут, кружатся вокруг наших кораблей как стервятники. Вы и с ними собрались воевать?

— Нет, не собираемся, — сообщил мне Судоплатов. — На ваш корабль напали немцы. Мы не знаем, специально они это сделали или случайно так получилось, но ваш конвой атаковала немецкая субмарина.

— И как нам теперь быть? Ходить под постоянной угрозой удара? Так они и авиацию могут подключить, — проворчал я. — Когда вы собрались воевать?

— Мы уже обсуждали это с вашим президентом, — нахмурился разведчик. — Неужели до тебя ещё не донесли?

— Точные даты никто не указывал, — сказал я. — А хотелось бы узнать конкретную дату, чтобы наши корабли не оказались в открытом океане и не пошли на дно, когда начнётся война.

— Простите, но точную дату я сказать не могу, — проворчал Судоплатов. — Насколько мне известно, вы уже проводили переговоры с американцами. Сейчас из вашего порта вышел ещё один караван и будет лучше, если в следующий раз вы пойдёте вместе с американцами, ну и свои боевые корабли тоже задействуйте. Знаю, вы не хотите воевать, этого от вас и не требуется, можете передвигаться отдельно, но мне неизвестно, что придёт в голову немцам. Впрочем, вы поставляете нам только продовольствие, поэтому не факт, что немцы станут топить ваши корабли. Когда начнутся боевые действия, у них будет много других задач.

Словами не могу передать, как мне не хочется ввязываться в очередную бойню, а по-другому Вторую мировую войну не назовёшь. Тем не менее, отсидеться в стороне явно не получится, нам просто некому предложить свои товары. Англичане тоже вряд ли останутся в стороне, если начнётся война. Вот уверен, что англичане встанут на сторону фашистов. СССР стремительно набирает мощь, а значит, они сделают всё, чтобы ослабить коммунистов.

Конечно, отправлять сухопутные войска в Европу мы не планируем, но торговать продолжим, а значит, подставим под удар свой флот, который значительно слабее английского или немецкого. Можно ходить с американцами, но и тут не обойдётся без риска. Вряд ли немцы станут делать различия между американскими кораблями и нашими, будут топить всех, до кого только смогут дотянуться. Повторюсь, прекратить торговлю мы не можем, только потеряем рынок, который может нам пригодиться после войны. Похоже, придётся снова собрать наших военных и выслушать их мнение, вроде бы там есть грамотные специалисты. По сути, советский рынок для нас самый крупный и выгодный, по крайней мере, пока дело обстоит именно так. Даже англичане уменьшили закупки, что тоже говорит о многом. Похоже, не хотят зависеть от поставок из Аргентины. Благо, что пока всё, что мы предлагаем коммунистам, они скупают. Ладно, я обсужу это со своими советниками, авось что-нибудь придумаем.

Я ещё раз предложил Судоплатову забрать магов. Сказал честно, что если они будут у меня, то вреда им не нанесут. Само собой, разведчик отказался, а я не стал настаивать, ну хотят потерять ещё людей, пусть теряют. Конечно, хотелось бы посмотреть, насколько сильными стали мои враги, но как-то сомнительно, что они ко мне придут, чтобы выполнить приказ короля. Скорее всего, как только освободятся, а в последнем я не сомневаюсь, то просто уйдут порталом, и больше я их тут не увижу. Магистр тоже хотел забрать людей, только не магов, а простых солдат, которых хватало в застенках у коммунистов, но их тоже не захотели отпускать. Да и наплевать, всё равно ничего не узнают, а служить коммунистам маги точно не станут, не смогут их заставить, разве что пообещают, что отпустят. Кстати, пытаться надавить на одного через другого тоже не получится, маги в своём большинстве эгоисты, им наплевать на то, что оставшемуся одарённому может не поздоровиться, если он сбежит.

— Чего ты так войны боишься? — Спросил у меня магистр, когда мы снова прибыли в Аргентину. — Раньше вроде таким пугливым не был. Тем более государство, в котором ты правишь, отделено от других участников конфликта морем, ты вообще любого можешь поддерживать. Оружие не поставляешь, только продовольствие.

— Ты просто не представляешь масштаб этой войны, — проворчал я. — Аргентинская армия не так сильна, как хотелось бы, население воевать не хочет. К тому же я пообещал военным, что мы не станем воевать.

— Можно устроить так, что войну объявят вам, — пожал плечами Гратис. — Сам же говоришь, что на ваш корабль напали, а это уже повод для войны. Можете тех же немцев в этом обвинить, пусть глашатаи по всем городам об этом говорят и подготавливают почву, мол, мы все такие хорошие, никого не трогали, всех накормить хотим, а наших моряков пытались убить.

— Магистр, что англичане, что немцы вынесут наш флот и даже не вспотеют, а потом запросто смогут высадить десант на побережье Аргентины. Мы только сейчас начали перевооружать армию, она ещё очень слабая, неужели это непонятно?

— Думаю, им будет не до десантов, если такая серьёзная война начнётся, — пожал плечами одарённый. — А так ли их флот силён? Почему ты его не уничтожишь? Подошёл к порту порталом и потопил все корабли. Ударил бы на опережение.

— Ага, — кивнул я. — Хватит с меня, устал я уже по тылам ходить, хочется спокойствия.

— Всё-таки ты не поумнел, — проворчал магистр. — Никто тебя в покое не оставит, особенно, когда ты всех магов к рукам прибрал. Как я понял, ты отчего-то уверен, что Советский Союз победит, так почему бы не прийти к ним на помощь и примкнуть к победителям заранее? А не после того, как война подойдёт к концу. Что насчёт кораблей, то можно не наносить удар первыми, а потопить вражеские суда тогда, когда они сами нападут на наш флот.