— Поверю. Я наслышан о ваших возможностях.

— И ещё…

Наша беседа продлилась три часа. К точным договорённостям мы с ним не пришли. Зато он точно узнал, что я хочу, и что будет с этой немецкой областью. Аура выдала возмущение и страх собеседника, а ещё интерес и что-то вроде гордости за будущее, к которому у него есть шанс приложить руку. Мне думается, что старик не откажется от возможности встать рядом со мной и войти в будущее правительство новой республики, которая возникнет на территории Восточной Пруссии. Несмотря на озвученные мной запреты и требования, у нового правительства останется океан возможностей, чтобы реализовать собственные мечты и пожелания. И самое главное, я обещал дать ему здоровье и молодость. Ему не придётся угасать на новеньком троне. Наоборот, он сможет направить всю свою энергию в долгосрочные проекты и успеть застать дивиденды с них.

После Германии меня ждал горный Очаг на Эвересте. Здесь я поставил на строительство сразу два объекта. Один из них был как раз тем, что позволял производить копирование деталей и модулей. Дополнительно призвал дюжину новых рабочих. Ещё пополнил штат госпиталя пятью специалистами и увеличил число инженеров. И позорно удрал! Да-да, самому стало немного стыдно от чувства, что стал бояться собственных вассалов. Это был не страх смерти или предательства, чего не позволила бы клятва на крови. тут нужно оказаться на моём месте и увидеть взгляд Лукина, который терпеливо ждал меня снаружи, наплевательски относясь к лютому холоду и разреженному воздуху. Этот фанатик явно опять сотворил нечто "грандиозное" и жаждет со мной поделиться. А это час, два, три или больше показа и болтовни, в которой я понимал едва ли треть. Так что — амулет скрыта активировать и тихо проскользнуть мимо вожака гномолюдских инженеров.

По возвращению в Белоруссию меня ждал приятный — даже слишком, как бы чего не слиплось от такого количества патоки — сюрприз в лице почти двухсот мужчин дроу с хорошими магическими задатками. Правда, большая часть гостей, даже по человеческим меркам была детьми, а по эльфийским и вовсе почти младенцы.

— Проблемы были?

— Нет, — сообщила Белогора.

— Всё сделали чисто, Киррлис, — вслед за ней произнёс Иван-два. — Дроу должны подумать, что это дело рук либо родителей мальчишек, не смирившихся с тем, что их детей забрали в качестве будущих жертв. Либо это одна из жриц решила пойти против Дома ради личной силы, которую захотела получить через массовое жертвоприношение.

— Такое у дроу случается иногда, два-три случая за век обязательно, — добавила моя жрица, едва волколак решил перевести дух после длинной фразы. — Жрицу не найдут. Мы её привезли сюда и устранили. Даже если её душа связана с Лосс, из этого мира ей к богине не попасть. Так что никто, даже Матриарх и высшие жрицы дроу не узнают ничего.

— То есть, и ждать проблем не стоит. Это хорошо, — сказал я. — Белогора, ты провела несколько дней со своими бывшими родичами, поэтому должна была присмотреться к ним и присмотреть самых полезных для нас из них.

— Да, — кивнула девушка. — Четырёх сразу можно отправить в ученики к магу. Лучше к боевому. Семерых, если можно, я бы забрала себе. То есть, пристроила к Тишину. Ещё пятеро с хорошими магическими задатками, но они не хотят воевать. Совсем. Их почти сломали в казематах. Остальные держатся настороже, не очень верят мне. И пока рано что-то говорить про мужчин, которые находятся под ментальным контролем. Возможно, после перерождения к ним вернётся разум и самостоятельность. Таких почти три десятка, больше взять не смогли с собой, — девушка тяжело вздохнула и продолжила. — И дети ещё. Они слишком молоды, чтобы стать солдатами.

— Ясно, я потом с ними сам поговорю. А пока пусть некоторое время поживут здесь, посмотрят на наш быт, — тут я посмотрел на наместницу. — Клавдия Васильевна.

— Слушаю, Лорд, — откликнулась она.

— Найдите кого-то для детей. Старшую или старшего, который займётся распределением дроу по семьям, чтобы сделать их своими. Белогора, ты как родившаяся среди них, что посоветуешь — мужчину или женщину?

Та ненадолго задумалась, потом пожала плечами:

— Не могу так сразу сказать, нужно смотреть на их реакцию. С одной стороны, мальчики привыкли к повиновению женщинам, с ними они станут послушнее и прилежнее. С другой, глядя на мужчину-наставника или главу семьи, они непроизвольно станут равняться на него, забывая прежние установки и правила, к которым их приучали с рождения.

— Понятно, значит, будем смотреть, и подмечать, — сказал я.

После внутренних дел обратил своё внимание на внешние. В первую очередь меня интересовали успехи на передовой, проходившей недалеко от границ моих земель. Немцы подтянули резервы к Полоцку, и теперь там настоящая мясорубка, сравнявшаяся по ожесточённости с битвой под Оршей. Немцы подтянули резервы, набрали несколько дивизий из литовских и латышских добровольцев, вооружили те трофейным советским оружием и техникой, после чего бросили в бой. По их планам ещё и с севера должны были ударить немецкие и финские части. Но тут РККА нанесла сокрушительный удар на Волховском перешейке, практически деблокировав осаждённый Ленинград. Напуганные перспективой потерять позиции, на которых так хорошо обосновались с прошлого года, вместе с городом, гитлеровцы все имеющиеся резервы оставили на местах, укрепив ими свои потрёпанные части. Сейчас там льётся кровь в ещё больших масштабах, чем рядом с моими землями. Недавно посетивший меня глава НКВД покупал амулеты для того направления. И советских бойцов я обращал в соколов чуть ранее тоже для Ленинграда.

Две точки, где сошлись сотни тысяч солдат с двух сторон, сняли напряжения с прочих направлений. Например, немцы вяло толкутся в Сталинграде и в Воронеже, хотя первый этап наступления вермахта в этих городах был страшен. Сил для привычных мощных ударов там у них нет. Правда, пока нет. Тишин сообщил, что немцы готовы оставить африканский театр военных действий и все остатки солдат и техники перетащить сюда. Дополнительно в Германии формируются ещё несколько пехотных и танковых дивизий. А ещё к немцам постоянно прибывает подкрепление со всего мира из числа тех, кто откликнулся на призыв Гитлера. К счастью, это десятки тысяч, а не сотни или даже миллионы, как того опасался я и правительство СССР. К счастью, в Союзе сумели правильно использовать киноплёнки, переданные мной Швицу. Основная волна фанатического гнева упала. Запал остался едва ли у каждого десятого. К тому же, постарались правители Англии и США, сумевшие у себя обуздать бунтующих и доказать, что немцы использовали страшную ложь против СССР только для того, чтобы найти смертников, готовых лить свою кровь вместо немецкой.

И опять про бои недалеко от меня. Хочу отметить действия оборотней и наездников на грифонах. Мои подчинённые валились без сил, но выполняли задачи. В первую очередь они уничтожали офицеров, рвали связь, устраивали диверсии против подкреплений, следующих к передовой, подрывали мосты, железные пути, пускали под откос эшелоны и искали вражеские склады, чтобы подорвать те. Несмотря на кажущуюся простоту — а амулеты давали невероятные возможности для скрытых и убийственно точных ударов — как-то сильно и кардинально повлиять на сражения оборотни с наездниками не могли. Несколько сотен бойцов против нескольких сотен тысяч вражеских солдат с тысячами единиц техники и артиллерии — это мизер. Их действий просто хватает на то, чтобы гитлеровцы не погнали советских бойцов назад. Чтобы появился какой-никакой эффект, оборотней нужно несколько тысяч!

Ко всему прочему, по мере расширения Цитадели, на её охрану и патрулирование окружающих территорий требовалось всё больше и больше оборотней и разведчиков. Для подобной цели они подходили идеально. Постоянная нехватка амулетов, зелий, магического снаряжения требовала просто океан ресурсов. Теперь у меня появился избыток маны, но не хватает ингредиентов для построек и перерождения. Тем более что избыток маны небольшой, её не получится пустить на синтезирование ингредиентов в процессе строительства. Слишком требовательные в плане энергии и ингредиентов стали постройки. Это не Казематы оборотней и не Древо Трансфигурации. У меня на очереди перерождение Гая в грандмастера артефакторики и постройка второй Башни Мага с её хозяином. А это стоит столько, что хочется отложить и набрать в дружину пару десятков грифонов с наездниками и увеличить поток дублированных винтовок с патронами. Но нельзя. Грандмастер и боевой маг будут полезнее. Особенно последний. Тем более что гном уже давно ждёт перерождения. Вот такие вот пироги, как скажет Прохор.