Ползать по земле. Стучать зубами, дрожать от холода. Следовать по алым тропам за болью во всем теле.

Забыть о времени, путать день и ночь.

Выживать.

Не зная почему, но зная ради кого.

Ради Изри.

Закрыть глаза и видеть его лицо, его улыбку.

Закрыть глаза и услышать, как его голос шепчет ей нежные слова, слова любви.

Открыть глаза и смотреть в лицо одиночеству.

Выживать.

Еще несколько часов.

Шептать его имя, чтобы не забыть его. Чтобы никогда его не забыть.

Погрузиться в безмолвную пучину, быть унесенной воображаемыми вихрями.

Перестать дышать, слушать свое сердце, отвергающее неотвратимое.

Оранжевое одеяло, простенький дом, спрятанный за холмом в этом пустынном месте. Голос мамы. Она берет меня на руки, поднимает в воздух и кружит, кружит, кружит…

Улыбнуться, даже не осознавая того. Вернуться в мертвую тишину, в грязь и пыль.

Увидеть, как появляется Межда, издать беззвучный крик, чтобы отогнать ее как можно дальше. Мгновение спустя увидеть Маргариту в ее кресле. Впустить в себя «Реквием» Моцарта, дать себя убаюкать.

Прислушиваться к зловещему шепоту безумия. Его леденящему кровь смеху, его соблазнительным обещаниям.

Сдаться. Да, сдаться…

Нет, выжить. Ради Изри. Только для него.

Вспомнить храбрость, жертвенность, взгляд Тайри.

Изри гордился бы мной.

Плакать, как плачет небо.

Выплакать все слезы.

Изри гордился бы мной. Изри гордился бы мной. Изри гордился бы мной…

Мечтать, как он откроет эту дверь, согреет ее в своих объятиях. Мечтать, как он разорвет путы, которые стягивают ее запястья, лодыжки.

Мечтать. Да, мечтать…

– Звони, – произнес Габриэль, протягивая ей сотовый.

– Я? Но что я ему скажу? – испугалась Тайри.

– Что это по личному вопросу, и просто назови свое имя. Если секретарь откажется тебя с ним связать, оставишь для него сообщение: он должен перезвонить очень быстро, потому что у тебя есть информация об Изри и Таме. У тебя все получится, хватит бояться!

Габриэль набрал номер и протянул сотовый девушке. Мэтр Тармони уехал в Бордо, будет недоступен в течение суток. Так что Тайри оставила ему сообщение, которое Габриэль нашептал ей перед тем, как повесить трубку.

– Он не перезвонит нам до завтра! – посетовала она.

– Не факт, – ответил Габриэль. – Его секретарь наверняка передаст ему информацию, и он может связаться с нами раньше, чем мы думаем.

– Будем надеяться…

– Мне нужно съездить во Флорак, – объявил Габриэль, натягивая куртку. – У меня нет сигарет и почти пустой холодильник…

– Я могу поехать с тобой?

– Лучше не надо.

– Да? Но…

– Послушай, Тайри, Флорак – это не Монпелье, это очень маленький городок, можно сказать, деревня. И новое лицо здесь быстро обратит на себя внимание. Мы не знаем, разыскивают ли тебя легавые, так что это небезопасно.

– Ладно.

– Но не может быть и речи о том, чтобы ты оставалась здесь одна, – добавил он.

– И куда я пойду? Спрячусь в конюшне, да?

– Не в конюшне, нет, – улыбнулся Габриэль. – Иди за мной… Держи сотовый при себе, вдруг Тармони перезвонит. И возьми куртку, сегодня утром морозно…

Они вышли из дома, Тайри задрожала от холода. Сегодня, несмотря на все усилия, солнце не сможет согреть потрескивающие от мороза камни. Они сели в машину, Софокл с террасы смотрел им вслед. Внедорожник выехал из деревни на гравиевую дорогу, а потом снова на асфальт.

– Почему бы мне не спрятаться в одном из этих домишек? – предложила Тайри.

– Опасно, – ответил Габриэль. – Слишком близко к моему.

– Они ведь все твои?

– Да… Я купил их все за бесценок и отремонтировал дом, в котором живу. Через год после смерти Ланы…

– А на что ты живешь? – спросила Тайри.

– Я получил наследство от родителей и на их деньги смог купить это место. Мне их хватит еще на несколько лет.

– А потом?

Он грустновато улыбнулся.

– Я не думал об этом, – признался он. – Если придется, ограблю банк!

Тайри поняла, что он говорил о времени, которое ему понадобится, чтобы завершить свою миссию. Что его жизнь закончится, когда он убьет всех, кого винит в смерти дочери. Ей хотелось бы изменить его будущее.

– Как ты разыскиваешь тех, кто был в поезде?

Габриэль ответил не сразу. Хотя какое это все теперь имело значение.

– У меня остались связи в полиции. Очень хорошая подруга. Это она находит их для меня. Присылает мне их фотографии, адреса. Один или два в год, не больше. Каждый раз я действую по-новому, чтобы легавые не установили между убийствами связи.

– Габриэль, я… Мне очень жаль Лану. Искренне жаль… Мне очень грустно, хоть я и не была с ней знакома.

– Знаю, – ответил он, не сводя глаз с дороги.

– С тех пор как ты рассказал мне, чем занимаешься, я много размышляла. Я… я пытаюсь тебя понять.

Габриэль почувствовал неловкость и надел солнцезащитные очки.

– Я понимаю твою боль, твой гнев. Я знаю, что ты безутешен…

Она видела, как напряглись мышцы его шеи и скривилось лицо. Она немного помедлила, прежде чем продолжить.

– Я думаю, ты не прав, что убиваешь этих людей. Конечно, они достойны осуждения, но… они не заслуживают смерти. И тебе бы тоже не мешало от всего этого освободиться.

Он резко затормозил, девушку бросило вперед. Сжимая руками руль, он молча смотрел на нее. Тайри не могла видеть его глаз, но чувствовала, что он смотрит на нее осуждающе.

– «Освободиться»? Мне? – повторил он ледяным голосом.

Тайри почувствовала, как по ее спине пробежал холодок.

– Да, – прошептала она. – Потому что ты тоже раб. Раб своей мести…

Габриэль нажал на педаль газа, внедорожник слегка занесло, затем выровняло. Он нервно вел машину, а Тайри грызла ногти.

Через пару минут они свернули на грунтовую дорогу, ведущую к полуразрушенному дому. Габриэль остановил машину перед небольшим зданием.

– Это тоже твое?

Он кивнул, достал из бардачка большой ключ и вышел из машины. Тайри последовала за ним. Тайри была удивлена, увидев, что основная комната этого старого дома находится в довольно хорошем состоянии. Большой камин, длинный деревенский стол, дровяная печь, огромный шкаф…

– Хочешь, я затоплю печь?

– Нет, все будет хорошо, – прошептала Тайри.

– Я ненадолго, – сказал Габриэль. – Меньше часа. Ты останешься внутри и запрешь за мной, поняла? При малейшей проблеме звони мне.

– Все будет хорошо, – повторила девушка.

Он захлопнул дверь, не добавив ни слова, и Тайри на секунду закрыла глаза. Затем она внезапно бросилась вслед за ним. Он уже садился в машину, когда она окликнула его:

– Габриэль!

– Что?

Она напряженно смотрела на него. Он понял, что она очень хочет что-то ему сказать. Угадал те простые слова, что она не могла подобрать. Несмотря на пронизывающий холод, он почувствовал, как его тело согревает нежное тепло. Тогда он подошел к девушке, улыбнулся и обнял ее:

– Я скоро вернусь.

– Я буду тебя ждать, – просто ответила она. – Я всегда тебя ждала…

Сняв пленку, защищавшую мебель от пыли, Тайри устроилась в большом потертом кресле. Она закутала шею шарфом и уставилась на покрытый паутиной беленый потолок.

Небо, усыпанное звездами.

Она улыбалась, одна в этом старом доме, который вот-вот развалится. Она закрыла глаза и увидела лицо Габриэля.

Она влюбилась в убийцу.

В этого мужчину, ставшего ей почти отцом, защитником.

Оказавшись в этой точке своей жизни, она осознала, что никогда не сможет от него уйти. Что она готова разделить его безумие, сразиться с его демонами.

Если Тама еще жива, то она скоро найдет Изри. А Тайри останется с Габриэлем. Они будут рабами лишь своей общей страсти.

Звук шагов заставил ее открыть глаза.

– Уже? – прошептала она, улыбаясь.

Он вернулся, чтобы поцеловать ее. Обнять ее. Чтобы назвать ее своей любовью…