Я изобразил одобрение.

— Пойдем играть. — Белла взяла Фабиана за руку и потянула за собой к песочнице.

— Может, покатаетесь с Вильямом на канатке? — предложил я.

— На канатке страшно, — покачала головой Белла, — я хочу на горку.

Я поплелся за ними мимо песочницы и загорающих мам, которые о чем-то шептались, пристально глядя на нас. Фабиан отсчитал: три, два, один, пуск! И Белла отпустила руки и поехала вниз. Наверх они забирались вместе, и Фабиан показывал ей, как ставить ноги и где надо быть особенно осторожной. Белла просто сияла. Она такое любила. Вильям никогда не проявлял никакой заботы и чаще всего считал, что младшая сестра ему только мешает. Да и пока я рядом, повода для волнений быть не могло. Пусть Фабиан немного поиграет в старшего брата. От этой роли он как будто вырос на несколько сантиметров, и я подумал, что вся эта давняя история с внучкой Бенгта, скорее всего, какое-то недоразумение.

Потом Белла захотела покататься верхом на пластиковой лошадке. Мы было направились в другой угол детской площадки, но меня остановили дружно вставшие со скамейки мамы:

— Он с вами?

— Кто? — Хотя я, конечно, сразу понял, о ком речь.

— Нам кажется, что это неподходящее для него место. Он слишком взрослый, чтобы находиться на детской площадке.

— Не знал, что здесь установлен возрастной ценз, — сказал я и с иронией посмотрел в сторону папаши, который отжимался, опираясь на стену игрового домика.

Мамаши вздохнули и посмотрели на меня предельно строго. В общем, я их понимал, но что могло случиться на детской площадке? Да и Фабиану, наверное, нелегко терпеть такое отношение, тем более от взрослых. К счастью, сам он, похоже, на этот раз ничего не заметил.

— Ну, все, — сказал я Белле, — пора забирать велосипеды и ехать домой.

— Нет! Я хочу еще поиграть! — закричала она, изо всех сил подгоняя свою пластиковую лошадку.

Тем временем Фабиан посмотрел на меня понимающе и, не поворачиваясь к Белле, произнес:

— Я тоже сейчас поеду домой на велике. Мы можем поехать вместе.

— Тогда ладно! — Белла быстро спрыгнула с лошадки и побежала за Фабианом к велосипедам.

— Идем, — позвал я Вильяма, который ждал своей очереди на подъемнике у начала канатки.

— Папа, я чуть-чуть задержусь, — сказал он. — Я еще три раза прокачусь, честное слово, не больше. И сразу домой.

У велосипедной стоянки, помогая Белле надеть шлем, Фабиан покосился в сторону мамаш на скамейке.

— Тебе грустно? — спросила его Белла.

Я только сейчас заметил у него в глазах слезы. Он все-таки слышал? Моя рука уже почти легла ему на плечо, но я вовремя опомнился.

— Мне что-то попало в глаз, — сказал Фабиан и выдавил из себя улыбку.

Мы доехали быстро. У въезда в общий двор Фабиан слез с велосипеда и попрощался с Беллой.

— Мы же увидимся в следующую субботу? — спросил я.

— Зачем?

— У Гун-Бритт и Оке, на их празднике?

Фабиан убрал подножку велосипеда и наклонился вперед, чтобы закрепить на руле замок.

— Нас не пригласили.

Ну да, само собой. Бьянка ни за что не пошла бы туда, где будет Жаклин. Почему до меня это сразу не дошло?

— Тогда увидимся в другой раз, — произнес я, а Белла потянула меня за рукав:

— А почему их не пригласили?

Я не ответил. Поставил ногу на верхнюю педаль и покачивал ее, пока Белла махала рукой вслед Фабиану. В темном кухонном окне промелькнули светлые волосы Жаклин и еще какая-то тень. Смутное лицо, улыбка, поднятая в приветствии рука.

Я решил, что это Петер, ожидал увидеть его. Но когда помахал рукой в ответ, увидел, что это не Петер. Из кухни Жаклин со мной здоровался Ула.

До катастрофы

Лето 2017 года

Лето близилось к концу, дни укорачивались. Каждое утро солнце задерживалось на другой стороне земного шара еще на несколько минут, а вечерняя тьма все раньше гасила желто-красные сполохи над Эресунном[448].

Мою жизнь поддерживали вино и таблетки.

Я опускала жалюзи в кухне, садилась за стол и час за часом убивала время. Мысль, что Микки избил в гараже этих парней, не давала мне покоя. Это о многом говорило. И о Микки. И обо мне.

Я чувствовала себя обманутой.

Неужели он и вправду набросился на ученика в Стокгольме? Притом что создает впечатление увлеченного учителя, который всегда поддерживает слабого. Что бы ни было, но это вполне объясняет, почему они с Бьянкой вот так, с бухты-барахты, все бросили и уехали за шестьдесят миль на юг.

Я почти полностью выпала из реальности и, случалось, просыпалась за кухонным столом, не понимая, сколько времени, ночь на дворе или день. Воздух был плотным и горячим. Последние знойные дни лета. Над высохшими под горячими лучами солнца растениями кружились мухи.

— Мама, — сказал Фабиан, — ты не должна вот так здесь сидеть. Ты же обещала больше не пить.

На нем была грязная одежда, я давно не включала стиральную машину. Давно немытые волосы.

— Это же не так трудно, — произнес Фабиан. — Просто соберись.

Мне было жутко стыдно.

— Я соберусь.

Я должна. Ради него.

Я просто обязана оторвать задницу и выбраться из этого дерьма.

— Мне нужно поговорить с тобой, — сказала я ему однажды, когда вино закончилось и я, собираясь за выпивкой, вышла из кухни переодеть футболку.

Фабиан, как всегда, сидел перед компьютером. Он снял наушники, оставив их висеть на шее:

— Что-то случилось?

Я не знала, с чего начать. Как он отреагирует? А если все просто рухнет?

— Я узнала кое-что о Микки, — проговорила я наконец. — О том, что случилось в школе, где он работал раньше. Он там якобы напал на одного ученика и избил его.

Фабиан приподнял бровь:

— Кто тебе это сказал?

Я почесала шею. Если Фабиан узнает, что Ула, он ни за что не поверит.

— Они же так внезапно переехали в Сконе. Хотя никого здесь не знали. Это значит, что в Стокгольме что-то произошло.

— Кто тебе это сказал? — снова спросил Фабиан.

Еще немного — и он взорвется.

— Просто слухи. — Я изобразила фальшивую улыбку и собралась с духом. Я должна спросить. — Он же никогда не… Ну, я имею в виду, ты же ничего такого не замечал?

Если он сделал что-то дурное Фабиану, я сверну ему шею. Просто сверну, и все.

— Мама, ты это о Микки?

— Ну да, я все понимаю…

Уле, конечно, доверять нельзя. Он легко мог все придумать. Из ревности? Фабиану нравится Микки. А это было бы невозможно, если бы он заметил в нем хоть какую-то склонность к жестокости.

— Микки самый добрый из всех, кого я знаю, — сказал Фабиан.

— Конечно.

Пошатываясь, я вышла в прихожую, накинула плащ и сказала, что мне нужно в магазин. До закрытия винного магазина оставалось совсем немного времени.

— Можно мне с тобой? — спросил Фабиан.

— Не сегодня.

Одной ногой я уже была за порогом. Мне не хотелось, чтобы Фабиан видел, как я дрожащими руками ищу нужную бутылку, а потом в машине отвинчиваю пробку и делаю несколько глотков перед тем, как завести двигатель.

— Я скоро вернусь, любимый.

Несколько дней спустя мы с Улой поехали в одно поместье под Мальмё, где Фабиану позволили поводить спорткар. Он светился от счастья, а я была трезвой до самого вечера.

В пятницу мимо наших окон проехало на велосипедах семейство Андерсон в полном составе, с корзинками для пикника и пледами. Все выглядели совершенно счастливыми, как будто ничего не случилось.

— Завтра этот их праздник двора, — сказал Фабиан. — Хорошо, что нам туда не надо.

Именно это я и хотела услышать. Я боялась, что Фабиан слишком привязался к Микки. Сколько ударов он еще сможет вынести?

— Так что ты думаешь о том, чтобы уехать? Подальше от всего этого. Начнем все сначала где-нибудь в другом месте.

Он посидел немного в задумчивости, но потом в его взгляде вспыхнула радость.