Катарина уставилась на Петера, как львица, которую только что у водопоя, где она кормила своих детенышей, потревожила гиена. Петер и отреагировал как гиена. Он с неохотой отступил.

Я потерял дар речи. Честно говоря, Катарина еще никогда так за меня не заступалась. Но она ведь сделала это не ради меня как такового, а ради отца ее дочери. Я посмотрел на нее вопросительно. Она посмотрела на меня утвердительно. Я первым нарушил молчание:

– Спасибо, что сделала это для Эмили.

– Я сделала это не для Эмили. Я сделала это для тебя.

Она обняла меня и тем самым без слов сказала фразу, которую я тщетно жаждал услышать все свое детство: «Что бы ты ни сделал – это не плохо».

Впервые в моей жизни взрослый человек, который знал, что я сделал что-то неправильное, вступился за меня. Какой опыт. Я даже представить себе не могу, сколько травм моего внутреннего ребенка было исцелено одним этим жестом.

Заседание совета детского сада состоялось в детсадовском спортзале. Чтобы обеспечить открытое общение, мы сели в круг: на одной половине круга – три руководительницы групп и их заместительницы, на другой половине – две представительницы родителей и я, а также наши заместительницы. Посередине, между обеими сторонами, сидел Саша. Как директор детского сада. За спиной Саши стоял флипчарт[399].

Лаура приветствовала меня сердечно, но так, чтобы другие не могли заметить большую, чем обычно, интимность. Она сидела рядом со мной.

Мне было любопытно, сумеем ли мы, как планировалось, преисполнившись любви, ослабить интерес других мамочек к нашей устаревшей отопительной системе. Насколько я знал, Саша осуществил наш позавчерашний план с большим удовольствием и вниманием к деталям.

Он открыл заседание:

– Как вы знаете, в этом учебном году я впервые отвечаю за детский сад в качестве директора ООО «Как рыбка в воде». И я хотел бы, чтобы наш детский сад стал образцовым и подал бы пример другим. – Саша выдержал драматическую паузу и посмотрел в глаза всем присутствующим по очереди. Лично я счел это чрезмерным. Но получилось хорошо. Обведя взглядом весь круг, Саша продолжил: – Я хотел бы, чтобы наш детский сад… стал первым в городе… климатически нейтральным детским садом, свободным от пластика.

Изумление и позитивное удивление на лицах непосвященных дам.

Разыгранное изумление и реплика согласно сценарию от меня:

– Какая потрясающая идея! Но ведь это слишком трудно?

– Трудности не аргумент для бездействия. Мы живем в условиях чрезвычайной климатической ситуации. Поэтому вынуждены преодолеть трудности ради будущего наших детей и в случае необходимости даже пойти на жертвы.

Удивление превратилось в умиление, когда Саша перевернул первую страницу флипчарта, на которой были сформулированы ключевые моменты его концепции.

– Если вы согласитесь, мы все вместе сможем немедленно сократить на треть использование пластика в нашем детском саду, переключиться на экологически чистую электроэнергию и с сегодняшнего дня отказаться от ископаемого топлива.

Позитивный рокот пробежал по группе.

– От имени родителей мы, безусловно, за, – поддержала Петра каждое из этих предложений, даже не имея понятия о том, каким образом эти цели будут достигаться.

– Я рад, что могу положиться на вас. Итак, это мы решили.

Саша перевернул следующую страницу флипчарта с краткими тезисами о способах достижения только что одобренных целей.

– Уменьшить на треть использование пластика мы сможем сразу же, как только уменьшим на треть количество детей. Прямо сейчас мы все вместе разыграем, какую детсадовскую группу будем закрывать.

Потеря дара речи у Петры и Ко несколько не соответствовала тем жертвам, которые они еще минуту назад были готовы принести. Саша сделал вид, будто не заметил этого перепада настроения:

– Преимуществом для тех детей, о которых с этого момента будут заботиться сами родители, безусловно, станет пребывание в теплом доме. В детском саду мы уже сегодня вечером отключим старое мазутное отопление. Я пока не представляю, какой другой вид отопления более целесообразен с точки зрения экологичности. Но мы не должны отказываться от нашей цели углеродной нейтральности только потому, что зима не за горами. Для чего, в конце концов, существуют свитера?

Родители забеспокоились. Саша проигнорировал это и презентовал следующую страницу флипчарта. На ней был строительный чертеж детского сада. Правда, на детсадовской площадке теперь был изображен ветряк высотой сто метров.

– И чтобы все видели, что наш детский сад – климатически нейтральный, мы будем сами производить экологически чистую энергию. Мы соорудим собственный ветряк на прилегающей территории. Ну, то есть… на теперь уже бывшей прилегающей территории. С точки зрения строительно-правовых норм это может быть трудно… Но ведь глава строительного управления водит своих детей к нам, и он уж найдет решение. В любом случае до наступления зимы мы уже начнем подготовительные работы для рытья котлована под цокольный фундамент. Из-за этого прилегающая территория со следующей недели будет закрыта. Предложение принято?

Саша окинул сияющим взглядом десять шокированных лиц. Только Лаура не смогла удержаться, чтобы не захихикать. Я пытался подавить смех.

Петра вновь первой обрела дар речи:

– Может быть… надо еще раз спокойно вникнуть во все мелочи…

– Какие мелочи? – поинтересовался Саша.

– Ну вот это все – с закрытием группы, отоплением и ветряком.

– Закрытие одной детсадовской группы – это мелочь? – уточнил я.

– Нет, – защищалась Петра. – Конечно, закрытие группы – это не мелочь. Может быть, нам стоит немного свыкнуться со всем этим и… сначала обговорить другие темы.

– Какие другие темы? – Саша притворился удивленным.

Штеффи-Рубцы-Промежности переметнулась на сторону Петры:

– У нас есть еще несколько вопросов насчет групповых фотографий. Как вы собираетесь гарантировать, что никто не нарушит права личности наших детей?

Саша вынул из своего кармана какой-то черный предмет из шерсти:

– С помощью этого маленького аксессуара мы выполним все предписания общего регламента по защите персональных данных. Если каждый ребенок наденет это, мы сможем делать групповые фотографии наших детей и даже открыто выкладывать их в интернет.

– Что это? – спросила Клаудиа.

– Детская лицевая маска из органической шерсти.

Снова десять пар недоверчивых глаз.

– Если каждый ребенок натянет эту маску перед тем, как его будут фотографировать, ничье право личности не пострадает. И таким образом мы даже создадим очень экологически устойчивые групповые фотографии. Кроме того, впоследствии на основании этой фотографии невозможно будет дискриминировать кого-либо по возрасту, полу или происхождению. А если ваш ребенок через несколько лет решит, что он родился в неправильном теле, то даже после смены пола он сможет без смущения посмотреть на свое старое детсадовское фото и с гордостью сказать: «Это был я!»

В один миг Петра, Штеффи, Клаудиа и Беата столь энергично пошли на попятную со своими желаниями климатически нейтрального детского сада, свободного от пластика, и групповых фотографий сообразно регламенту по защите персональных данных, что этой энергией можно было бы два года отапливать наш детский сад. Мне было немного жаль, что наше предложение по исполнению их желаний погасило в них несомненно справедливый энтузиазм. Но к счастью, угроза групповой экскурсии в котельную была снята с повестки дня.

Мой внутренний ребенок был счастлив.