— Зу-Зу, на крышу! — крикнул я, дождавшись, когда он сломает подавитель, и, ощутив прилив сил, ринулся в атаку. Пушистый тем временем проломил потолок и выскочил наверх.

Солдаты ничего не могли противопоставить мне. Более того, я отрабатывал ту самую технику Иллюзию жизни, создавая клона, который мог чуть-чуть воевать. Мне нужно было понять, как именно она работает и как её можно будет использовать в будущем. Что касается остальных…

Я прошёлся через них, как коса через траву. Всего один заход и никого не осталось, лишь трупы и много крови, которая растекалась по полу и просачивалась между досками в полу. Так, это последний вагон, насколько я понимаю, да?

За этот небольшой рейд я успел скомуниздить аж целых две рации-подавителя, которые сейчас лежали у меня в сумке. Думаю, такое количество будет вполне себе достаточно на случай чего. Что же касается нашего плана…

Я вышел из вагона ровно в тот момент, когда поезд на полном ходу вошёл в туннель. Округа заполнилась невыносимым едким горячим дымом, из-за чего пришлось задержать дыхание, да и стало темно, как в могиле.

Хотя нет, я преувеличиваю, у поезда впереди было несколько лам который давали тусклый свет. Где-то там должна быть кабина машиниста и управление поездом, которое мне требовалось. Заскочив на вагон с углём, я соскользнул вниз прямо в кабину, откуда меня встретил выстрел в грудь. Но тщетно, пуля расщепилась, так и не коснувшись меня.

Машинист, такой красноречивый накаченный весь в саже мужик, отбросил пистолет в сторону и бросился на меня с кулаками в какой-то отчаянной попытке остановить, но один удар ладони в грудь, и он улетел назад, врезавшись спиной в щиток с множеством стрелок и рычагов и тихо ухнув. Сполз на пол уже обессиленный, не способный больше дать отпора.

Я сделал несколько шагов вперёд и медленно наклонился над ним.

— Как этой машиной управлять? — негромко спросил я, и, даже несмотря на весь шум, он точно услышал меня.

— Гори в бездне, ублюдок, — прорычал мужчина и через мгновение завалился набок со сломанной шеей.

— Ладно, сам разберусь, — пожал я плечами, выпрямился и отряхнул руки.

Выглядело всё как в классическом поезде, которые я видел. Вот большая ручка, вот шнурок-свисток, вот… ещё какая-то ручка… ещё куча датчиков…

Где-то должен быть газ-тормоз, насколько я знаю. Логично предположить, что там, где машинист сидит… Ага, вот она. Такая небольшая рукоять, которая двигалась вперёд-назад со стрелочками по бокам.

Ради интереса я попробовал сначала потянуть её назад и через некоторое время почувствовал, как состав начал замедляться. Окей, понятно, значит полный газ — это вперёд…

Отлично, это было всё, что мне нужно знать. Главное не доводить все эти стрелочки до красной зоны и держать скорость, подкидывая уголь, а остальное неважно.

Где-то позади приземлился Зу-Зу, слегка запыхавшийся и весь чёрный от дыма.

— Так, нам сейчас с тобой надо будет немного поработать, — огляделся я, после чего нашёл лопату. — Надо разогнать эту махину до максимальной скорости.

А единственное, что можно было сделать в этой ситуации, это просто накидывать угля в топку и выставить ручку в максимальное положение, что я и сделал. Поезд вновь добавил скорости и через несколько секунд через мгновение выскочил из туннеля. Нас осветил уже знакомый зеленоватый свет.

Я работал лопатой усердно, махал ей так, будто был готов прокопать туннель прямиком через пол поезда к самому центру земли, и вскоре все стрелочки уже едва ли не заваливались в красную зону. Поезд трещал, пыхтел, свистел, несясь по пустынным обугленным простором, едва ли не спотыкаясь.

Можно сказать, что моя задача была практически выполнена. Оставалось теперь дело за малым ­ доехать и надеяться, что со стороны Бао всё будет хорошо. Ну или по крайней мере, когда я вернусь, он будет как минимум жив.

Бао телепортировался поодаль от железной дорогие, наблюдая, как поезд уползает к горизонту. Оставляя за собой нить дыма, которая со временем просто растворялась в воздухе. Часть плана уже была выполнена — он не сомневался, что Юнксу сделает всё как надо. Что-что, а у этого идиота отлично получалось всё разрушать. Что же касается него самого…

Бао негромко вздохнул и отбросил все ненужные мысли подальше. Теперь многое зависело именно от него самого. Выживет он или нет, уже было неважно. Главное, чтобы план прошёл как по маслу. В конце концов, в этой истории не могло быть счастливого конца с самого начала, и он это прекрасно понимал.

— Ладно, поехали… — пробормотал Боа и телепортировался дальше.

Такими рывками, иногда просто проходя пешком по безжизненной земле, он уходил всё дальше и дальше. Иногда на его пути даже попадались растения и животные, но как и весь этот мир, неказистые и уродливые. Искривлённые деревца, желтоватая трава, облезлые, покрытые волдырями существа, которые старались обходить его стороной.

Но далеко не все. Пару раз попадались и те, кто хотел испытать его на зубок. Бао с усмешкой наблюдал, как один раз ему навстречу двигалось какое-то подобие плешивого волка. Он даже не стал доставать меч. Вместо этого вытащил винтовку, присел на одно колено и прицелился.

Выстрел…

И животное как трусило ему навстречу, так и рухнуло набок, судорожно дёрнув в пыли лапами несколько раз, прежде чем затихнуть. Облачко крови, вылетевшее из него было видно даже отсюда. Он лишь усмехнулся тому, насколько быстро овладел оружием и повесил его за плечо.

Другой раз его преследовала какая-то стая непонятных тварей, похожих на кроликов, и он ради забавы перестрелял их всех, даже тех, кто пытался убежать, наслаждаясь собственной силой и бессилием противника. Жаль, что с мастерами такое не пройдёт.

Но встречались ему на пути и те, кого он предпочитал обходить стороной. Например, огромная ящерица, сама размерами с тот поезд, что они видели или огромное существо с длинным щупальцем на лице (в нём Юнксу бы тут же узнал слона).

Под утро он и вовсе встретил вдалеке существо размером с гору, которое было отдалённо похоже на лошадь со множеством длинных ног и щупалец, что свисали с него. Оно не обратило на Бао никакого внимания или же просто не заметило, а он поспешил телепортироваться подальше от такой твари.

Прогулка в одиночестве вновь напомнила ему те дни, когда он путешествовал один. Нехотя, Бао мог признаться себе, что за всё это время даже привык к своей компании, пусть до дружбы там было ещё идти и идти.

Он уходил всё дальше и дальше, пока наконец не решил, что этого расстояния хватит, чтобы достаточно отвлечь и оттянуть на себя знаменитую пятёрку мастеров.

Место располагалось в небольшой долине, окружённой горами, которые будто создавали огромный Колизей для будущей битвы. Закрытый со всех сторон, он идеально подходил для будущей схватки.

Бао начал готовиться.

С прошлого похода в город гранат у них прибавилось, и он начал с аккуратностью ювелира подготавливать место для встречи. Ему не требовалось сражаться сразу со всеми, требовалось лишь отвлечь часть врагов на себя и задержать. А там глядишь, и убить кого-нибудь удастся.

Обойдя долину и всё подготовив, Бао сел центре долине в позе лотоса и стал ждать.

Точно сказать, сколько времени, сколько требовалось, он не мог, но был уверен, что поймёт это, когда придёт время. Поэтому оставалось только ждать. Сидеть и ждать, когда придёт тот самый нужный момент.

И момент пришёл. Настал внезапно, ёкнув у него сердце и заставив быстро открыть глаза. Словно по велению какой-то невидимой инструкции, Бао встал достал из сумки заранее заготовленный артефакт и приложил к нему ладони.

То была пирамидка, небольшая деревянная пирамидка, о которой он вычитал в одной из многочисленных книг в библиотеке церкви. Уже тогда он примерно представлял, как именно стоит действовать, чтобы взять вверх, и заготовил из всего, что им представили это чудо артефакторики.

Хотя чудом его назвать было сложно, обычный механизм, усиливающий любую Ци настолько, что даже находись ты за тысячу километров, почувствуешь её. А люди, что стали богами, и подавно её заметят.