— Туннель, — ответил капитан очевидность дальнего плаванья по имени Бао.

— Нет, я поняла, что туннель, но что за туннель?

— Под железную дорогу, — ответил уже я. — Видимо, он должен был идти в другую сторону от той железки, по которой мы шли, или быть запасным.

— Зачем?

— Ну… затем, что города растут, появляются новые. Строятся новые заводы, к которым тоже надо как-то добираться.

— Заводы? А что это?

Пришлось объяснять, что такое заводы, и что они производят. А следом за этим последовали и другие логичные вопросы: как производят, на чём, что такое станок и так далее. И наше путешествие под землёй скрасилось разговорами о мире, который мог когда-то здесь существовать. Даже Бао прислушивался к моим рассказам украдкой.

И после все вопрос последовал самый логичный, который задал бы любой на её месте.

— Откуда ты всё это знаешь? — её глаза светились в свете фонаря любопытством. Не только её, но и Стрекозы. Даже Бао косился на меня.

— Я уже встречался с подобным очень давно.

— Очень давно? Когда.

— Давно.

— Тогда сколько тебе лет, раз давно?

— Не знаю. Между двадцать пятью и сорока вроде как.

— Ну не так уж и давно, — хмыкнула она. — Я живу дольше тебя, но ни разу не слышала подобного. Ни останках, ни о заводах и прочем, и прочем. Тебе говорили, что ты странный?

— Говорили, — вставил своё слово Бао. — И не раз.

— Да, было дело, — согласился я.

— Так откуда ты, Юнксу? — продолжала допытываться Шонь.

На меня смотрели три пары любознательных глаз, не считая Зу-Зу, который явно обо всём уже догадался, так как явно был умнее большей части населения этого мира.

Я окинул их взглядом, после чего вновь обратил свой взор на туннель впереди и пожал плечами.

— Из другого мира.

Все захихикали. Даже Бао усмехнулся, только усмехнулся не так, как Стрекоза или Шонь. Скорее… как человек, который всё понял. А вот эти две личности женского пола ничего не поняли.

— Из-другого-мира-скажешь-же… — хихикнула Стрекоза, но увидев моё серозное лицо, её улыбка спала с лица. — Или-не-шутка?

Здесь уже и Шонь замолчала, глядя на меня как-то иначе.

— Ты ведь шутишь, да? — спросила она.

— Посмотри на него. Человек знает то, чего знать не должен. Как думаешь, шутит ли он? — ответил за место меня Бао.

— Ну… может вычитал откуда-то всё… — предположила она.

— Ага, как же…

Да, Бао давно что-то подозревал, уж не дурак, это точно. И мои слова его не удивили, лишь подтвердили его собственные убеждения.

­— А-как-так-в-другом-мире? — сразу же спросила Стрекоза. — На-что-он-похож?

— На ваш. Но там нет культивации, нет пути Вечных. Там все… обычный люди, — ответил я негромко.

— Так, у меня появилось ещё множество вопросов, — сразу же встрепенулась Шонь, но я поднял руку, утихомиривая её пыл.

— Потом задашь. Зу-Зу, что там?

Пушистый, который шёл чуть впереди нас замер, подняв свои локаторы. Он внимательно вглядывался во тьму, принюхиваясь, но потом лишь качнул головой, будто говоря, что ложная тревога. Д, может и ложная, однако я видел его внимательный взгляд, который не сходил со тьмы. И теперь я сам пытался прощупать округу на поиск того, что могло бы здесь засесть.

Но нет, чисто. Хотя какое тут может быть чисто…

Вскоре мы вышли к большому колодцу. Это была такая круглая большая шахта, которая уходила вверх и была замурована. Предположу, что здесь, судя по количеству техники, её и спускали в туннель. От паровозов до буровых машин и вагонеток и шпал — всё было складировано аккуратно на дне этой шахты. Ящики с инструментами, как отбойные молотки, строительные материал типа железнодорожных костылей и прочее оборудование. Столько добра, что глаза разбегались. А ещё из этой шахты было сразу несколько выходов.

— И в какой из них нам? — поинтересовалась Шонь.

— Можно-прорыть-прямо-отсюда-проход, — предложила Стрекоза.

— Прорыть? — возмутился Бао. — А как же дух приключений?

— Мне-неуютно-когда-меня-могут-съесть, ­— пожаловалась она.

— Ну так сверху в любом случае буря, так чего бы не погулять? ­— пожал он плечами и зажёг свечу, после чего обошёл все три туннеля помимо нашего, что сюда выходили, после чего выбрал нужный. — Сюда.

Ещё один туннель, но уже без рельс вывел нас в какой-то большой ангар с колоннами, которые поддерживали потолок.

— Опять непонятное помещение, — пробубнила Шонь.

— Почему непонятное? ­Вон выход, — указал я пальцем.

И точно, нам не требовалось обходить половину ангара, так как выход был прямо рядом с туннелем. Ржавая лестница, которая вела к самому потолку и скрывалась в небольшой шахте.

Испытывать судьбу мы не стали и заместо того, чтобы подниматься по ней, просто взлетели наверх. Уж больно ненадёжной она выглядела. А дальше уже шли привычные бетонные ступеньки, которые вывели нас в коридоры.

— Ни на что не напоминает? — усмехнулся Бао.

— Да, напоминает… — протянул я.

— О-чём-вы? — заинтересовалась Стрекоза.

— О том, как в первые познакомились, — ответил я.

— Не познакомились, а наше первое совместное дело, ­— поправил меня Бао.

— И ты меня кинул на нём. Ага. Как и ты меня.

— Если бы ты меня не кинул, я бы тебя тоже не кинул.

— Но согласись, ты всё равно замыслил пакость.

— Не раньше тебя.

— Их так много связывает, — шепнула Стрекозе на ухо Шонь, несмотря на то, что это услышали мы все.

— Вы даже не представляете сколько, — вздохнул я.

— Это уж точно. Сколько я его потом по миру искал…

— А потом прохватил звиздюлей и стал моим пленников.

— Пленником? — удивилась Шонь.

— Видела мои раны до того, как мне всё вернули обратно? — спросил Бао. — Это вот всё он сделал, чтобы я не смогу убежать или что-то ему сделать.

— Вы прямо как лучшие друзья.

— Мы? Да нихрена! — в один голос ответили мы, вызвав у неё лишь понимающую улыбку, после чего недовольно переглянулись.

— То-то и оно. Вы прямо без друг друга не можете, как я и говорю. А вот если бы…

Я зажал её рот ладонью, устремив свой взгляд прямо.

Зу-Зу, наш пушистый проводник, вновь насторожился, вытянув вверх голову и подняв уши. Его взгляд был устремлён куда-то вперёд, в темноту коридора.

— Что опять… — пробормотал Бао, доставая меч. Мой уже давно был у меня в ладони.

М все стояли за Зу-Зу, пытаясь почувствовать опасность, но он был единственным со столь чуткими чувствами, способный уловить то, что было недоступно нам.

И он уловил. Уловил и внезапно попятился, издав тихий скулёж. Его уши прижались к голове, да и сам он стал будто меньше. Но ещё более красноречивым было то, что он напрудил под собой лужу от страха.

А вот теперь можно бояться.

— Приехали… — выругался я и тут же создал туннель в стене. — Быстро, уходим!

— А я говорила! — сказала Шонь и скользнула вовнутрь. Следом за ней бросились и остальные не испытывая судьбу.

Я был последним.

Я бросил взгляд во тьму, в глубины бетонного коридора, по потолку которого шла труба с газовыми горелками. Коридору, по которому раньше ходили люди, а теперь бродило нечто.

И почувствовал на себе взгляд.

Меня обдало животным ужасом. Волосы на руках, ногах и везде, где только можно встали дыбом от гостя. Что из коридора взглянуло на меня в ответ, и тьма начала сгущаться.

Теперь точно приехали.

Я скользнул в коридор следом за остальными и закупорил проход, но легче от этого не стало. Видимо слишком близко к существу, что здесь обосновалось.

— Давайте! Побежали! — крикнул я, создавая туннель дальше, и бросились наутёк, попутно зарывая туннель за собой.

Но ужас, не отпускал, он будто становился ближе, отхватывая нас. Словно стены не могли сдержать того, что решило погнаться за нами. Меня это не так сильно трогало, я испытывал страх, который можно было сравнить с обычным, но вот остальных, особенно тех, кто поменьше уровнем пробирало до костей.