— Преклони колено. Настало время отпустить тебя.

— А если я не хочу?

— Перечишь мастеру?

Ох уже её шуточки…

Я встал на одно колено и склонил голову, как это сделал однажды девять лет назад, но теперь уже для того, чтобы стать «самостоятельным». Нужна ли мне была эта свобода в действительности? Что изменится? Я не мог сказать, но мог предположить, что таким образом Лисица ставит точку для самой себя, и теперь мои поступки будут только моими поступками.

— Я, твой мастер Чёрная Лисица, обучила тебя всему, что умела сама, защищала как саму себя и вела по этому долгому пути. И он подошёл к концу. И потому я, как твой мастер, нарекаю тебя, Гуань Юнксу, вторым именем, которое останется с тобой до конца времён, пока судьба не разлучит тебя с жизнью.

Как и в прошлый раз, её ладонь легла мне на макушку, из-за чего я словил нереальный флэшбэк. А её голос стал тихим и твёрдым.

— Я нарекаю тебя Гуань Юнксу Лазурной Ласточкой. Теперь ты волен пройти путь сам, следуя своей судьбе. Теперь ты свободен…

Прямо как Добби. Только мне носок не дали. А был бы в Японии, отдала бы свои трусики. И тем не менее…

Моё «тем не менее» застряло по пути к мозгам, так как в этот момент Лисица подошла ко мне, присела на корточки, взяла голову между ладоней и поцеловала меня в губы. Без пошлостей и страсти, какого-либо желания или скрытого намёка. Просто чмок и всё. Я даже растерялся немного и ничего лучше не придумал, как спросить:

— А почему Лазурная Ласточка?

— Потому что ласточка символизирует надежду и перемены, а лазурный цвет — красоту и чистоту. И я надеюсь, что твой путь принесёт луч надежды тем, кто в нём нуждается, — произнесла она мягко. — И ты сам найдёшь успокоение в своей душе, — коснулась Лисица моего сердца ладонью.

— Понятно… А дальше что? — посмотрел я на неё.

— Дальше ты сам для себя реши, что ты будешь делать, — ответила она, встав с земли. — Реши и помни, что будет зависеть от твоего решения.

— А вы, Чёрная Лисица?

— Теперь можешь звать меня Лин, Юнксу. Вэй Лин Чёрная Лисица из империи Дасенлин.

— Лин… — я произнёс её имя, будто пробуя на вкус. Я и до этого называл её по имени, но лишь когда она просила пьяной, поэтому для меня это было непривычно.

— Я отправлюсь туда, куда глядят мои глаза, чтобы сделать то, чего всегда так хотела. Увидеть мир во всей его красе.

— Мне казалось, вы его уже увидели.

— Осталось ещё много нераскрытого, и уверена, что мне будет чем занять себя.

— Я понял…

Наша группа расходилась, скорее всего, навсегда. Пейжи с Бао уйдут своей дорогой, я — своей дорогой, остальные или со мной, или выберут свой путь. И немного странно понимать, что моё долгое путешествие подходит к концу, где завершающей нотой будет мой выбор: мстить или оставить.

То ли отвар Бао так повлиял, то ли обстановка, то ли слова Чёрной Лисицы, а может и всё вместе, но я в этот момент почувствовал какое-то спокойствие, как тогда, когда просто путешествовал, надеясь однажды достигнуть цели. Казалось, что неожиданно с мозга спала пелена, и я смог наконец взглянуть на мир ясно. Цель достигнута, а я…

А я должен решить, что нужно делать дальше.

Я взглянул в сторону, где находилась империя Пьениан. Там, где-то вдали за много-много километров, будет праздновать свою свадьбу Ки. И раз уж речь зашла о том, что я хочу сделать…

— Я хочу увидеть Ки в свадебном платье.

— Ты уверен? — негромко спросила Уню Люнь Тю своего брата по оружию Кригун Фу Гю, что был мастером заклинателем демонов.

— Уверяю тебя, что информация взята из надёжных источников.

— И где же этот надёжный источник теперь? — полюбопытствовала она, пусть её это в действительности и не интересовало.

— Они… исчезли, — развёл руками мужчина перед ней. — Как бы то ни было, нам надо встретиться с остальными.

Они телепортировались.

К сожалению, выйти на след девушки-целительницы сразу не удалось, но это было уже и не нужно к тому моменту, так как на горизонте появился более интересный и необходимый объект, который мог как решить всё, так и свести все их старания на нет.

Группа из пяти человек встретилась посреди высоченных гор где-то в глубине материка. Стоя на узкой тропинке, которой изредка пользовались люди, будто одни во всём мире, они встали кольцом, каждый готовый поделиться своими новостями. Когда именно встретиться и где, они могли понять по своим кулонам на шее — редким артефактам, что подавали сигнал, если их коснуться. А если и вовсе сорвать с шеи, порвав цепь, то все остальные обладатели будут точно знать, где нужна их помощь.

Интересная и очень древняя вещь, даже не из этого мира, она служила им верой и правдой всё это время.

— Раз ты созвала нас в это время, Люнь Тю, у тебя должен быть какой-то серьёзный довод, — заметил мастер меча Вандоу Янь.

— Я не могу увидеться со своими дорогими товарищами по оружию? — приподняла она бровь.

— Только если бы ты хоть раз действительно хотела с нами встретиться по доброте душевной… — протянул Саопинг Цин — мастер печатей.

— Так или иначе, новость не от меня, — Люнь Тю кивнула на своего брата по оружию Фу Гю. — У него.

Все взгляды сразу же скрестились на нём.

— Я кое-что смог выяснить, и вести как волнительные, так и тревожные, — начал он издалека.

Кригун Фу Гю не просто так был заклинателем демонов. Не от мира всего, он был очень внимательным и проницательным. И если Уню Люнь Тю была целителем, поддержкой и опорой великой группы пяти мастеров, то Кригун Фу Гю был ищейкой, их глазами и ушами, которые могли найти всё что угодно. И даже тот факт, что Люнь Тю смогла выйти на ту семейку в Ёхендхае, было его заслугой, никак не её. Говорят, он мог общаться с животными, слушать, что шепчут лесные духи, и чувствовать мельчайшие направления Ци, что указывали ему путь к цели…

Говорили, но никто точно не знал, на что он способен. Тем не менее, если что-то надо было найти, он это рано или поздно находил.

И сейчас все его очень внимательно слушали, ловя каждое сказанное им слово и понимая, что ситуация стало очень интересной. Возможно, очень скоро мир действительно изменится, и на этот раз навсегда.

— Он будет в восторге, — спокойно произнёс Вандоу Янь. — Он так долго ждал этого момента, и ещё так удачно совпадает всё…

— Судьба на нашей стороне, — кивнул Шао Ду, мастер единоборств. — Но у нас не возникнет проблем?

— С Сяо? Вряд ли, — покачал головой Вандоу Янь.

— В прошлый раз мы думали точно так же, — заметил Саопинг Цин. — И в прошлый раз Люнь Тю буквально собирала Фу Гю и Ду по частям.

— Но времена изменились, и ситуация поменялась. Теперь он нам не страшен. И только подумать, взял себе такое странное прозвище… — пробормотал он.

— Как бы то ни было, с ключом всё ясно, а что насчёт тебя, Люнь Тю? Что-нибудь выяснила? — посмотрела на неё Шао Ду.

— Кажется, мы нашли то, что искали. По крайней мере, так говорит Фу Гю. Надо лично прийти и проверить, но упомянутую особу и парня, достаточно странного на вид, видели вместе. Точное место…

— Я смогу найти его, — тихо произнёс Фу Гю. — Это не проблема.

— Тогда нам надо разделиться, — оглядел присутствующих Вандоу Янь. — Кто-то отправится с Люнь Тю, а кто-то…

— Нет, я справлюсь, — покачала она головой. — К тому же, вам не стоит разделяться, учитывая, против кого вы выступаете. Времена может и изменились, но никто не отменял артефакты и количество верных ему людей. К тому же, вы обязаны поймать ключ и доставить его целым и невредимым, чтобы мы убедились, что всё верно.

— Ты уверена? — уточнил он.

— Я что, не справлюсь с каким-то мальчишкой и девкой, укравшей часть меня? — фыркнула она, вскинув голову. — К тому же, одна из них твоя наследница, ты не забыл?

— Отлично помню, и надеюсь, что ты поступишь как положено.

— Можешь не сомневаться во мне.

— Но если что…

В ответ Люнь Тю показала ему свой амулет, выудив тот за цепочку из-под одежды. Остальные, будто проверяя их наличие и тем самым подтверждая готовность, так же следом показали свои амулеты.