Сколько им было? По двенадцать? Взрослых людей иногда парализовывает от страха, чего говорить о испуганной тихой девчонке. И единственное, что я мог сказать по этому поводу… такое случается. Да, ужасно и отвратительно, но случается, что ты с этим не делай.

Вот такая неприятная история отношений Лисицы и Совуньи. Я и до этого подозревал что-то подобное, но сейчас она лишь подтвердила мои подозрения.

— А что случилось после?

— Она искала… ик… способ избавиться от своих проблем, а я — мести. Нашла их, поступила в ту же секту, попав под крыло Феникса Ночи. И когда пришла пора расправы… ик… Феникс Ночи не дал мне этого сделать. Он покрывал их.

— Поэтому вы так ненавидите его.

— Он сохранил жизнь тем, кто должен был умереть… ­— пробормотала она.

Повисла тишина.

Я не знаю, о чём думала она в этот момент, но у меня в голове была абсолютная пустота. Я просто сидел и смотрел на костёр, на то, как подпрыгивают в ночи искорки, как танцуют тени на стволах деревьев и медленно похрапывает большой меховой Зу-Зу, который повадился в последнее время уходить в горы, где располагались снежные шапки.

— Ты… ик… будешь уважать меня после этого? — внезапно и тихо спросила Лисица.

— После чего? — я даже растерялся.

— После того, что узнал?

— А с чего мне вас не уважать? — удивился я.

— Ну я…

— Боже, не говорите глупостей, — я даже фыркнул от такого и обнял её крепче, чтобы показать, насколько мне наплевать на подобное. — Вы лучший мастер, которого я буду уважать и любить при любом раскладе, чтобы о вас я не узнал.

А потом понял, что она просто-напросто уснула в моих объятиях со спокойной душой. Хотелось верить, что ей именно что стало спокойнее от того, что никто её не станет призирать. Я знал, что такое бывает, но так же знал, что мир полон идиотов, которые ничего не поймут, пока с ними самими этого не случиться.

Поэтому я осторожно поднял Лисицу и отнёс её обратно в её палатку, пока пустующую (она делила её с Совуньей), а сам устроился на дежурство. Сегодня была моя смена.

На утро Лисица так ничего и не помнила. Или сделала вид, что ничего не помнила. Вылезла из палатки, огляделась, посмотрела на меня, деградирующего и засовывающего палочкой в костёр листики и представляющего, что это Вьисендо в печь отправляется, после чего слабо улыбнулась.

Её улыбка была как вспышка фотоаппарата — вот она есть, а вот её уже и нет, и ты думаешь, не показалось ли тебе. Или показалось? А может надо подойти и спросить, показалось ли мне или нет, и если нет, могла бы она ещё раз улыбнуться? Я просто моргнул в этот момент.

Правда Лисица уже к тому моменту просто развернулась и ушла к ручью умываться и мыться, куда последовала за ней и Совунья. Очень скоро из другой палатки повыбирались Джа, Мимань и Стрекоза. И если Даж поприветствовала меня стандартно, удалившись за остальными, то вот Мимань тут же подсела ко мне, вся такая радостная и довольная.

— Выспалась? — полюбопытствовал я.

— Ага, — кивнула она, источая ауру радости. — Что-что, но твой друг умеет варить алкоголь. Я не пью, совсем не пью, мама запрещает, однако это был удивительный опыт!!

— Ну если ты в первый раз его пробуешь, то откуда тебе знать, что не бывает и лучше? — Задал я логичный вопрос.

— Ну так я же чувствую себя хорошо! Значит и алкоголь хороший! Вот! — логика не поспоришь. — А ты пробывал? Кстати, а не хочешь пойти на ручей…

И бла-бла-бла, вся щебечет, что аж невозможно, а позади стоит Стрекоза недовольно хмурится милой мордашкой, а её коготки недвусмысленно двигаются, как бы намекая на то, что она готова в буквальном смысле слова порвать Мимань на части. И зная её слегка звериный характер, я уверен, что так она и сделает.

— Давай ты лучше пока пойдёшь и помоешься, а потом мы уже решим, что да как, хорошо?

— Хочешь сказать, что я грязная?! —­ Возмутилась она.

— Нет, хочу сказать, что мне нравится запах ручья, который исходит от тебя.

— Ну ладно… — протянула она с улыбкой. — Но я скоро вернусь! Нам надо подняться ещё в горы!

И с этими словами Мимань ускакала за остальными.

Что касается Стрекозы, то та, как очень коварная особь, сначала было пошла за ней, но буквально через пару секунд вернулась обратно, да так, что врезалась в меня, завалила на землю и поцеловала. Что-что, а целоваться она человеческий ртом научилась, а то раньше просто за губы кусала.

— Да стой, погоди, Стрекоза, постой… — я пытался отцепить от себя ненасытное чудовище, которое ещё и лапками пыталась меня к себе прижать. — Да погоди ты…

Вообще, со своими силами я мог легко от неё избавиться, но, во-первых, это будет грубо, а во-вторых, ей будет больно, чего мне хотелось очень избежать. Всё же Стрекоза была достаточно безобидной, чтобы так с ней обойтись.

— Ну всё, всё… — наконец отодвинул я её от себя, и не сразу понял её радостную мордашку.

И лишь потом опустил взгляд, и понял, что отталкивал её в грудь, и мои ладошки упёрлись в е грудь, слегка утопая в её достоинстве, которое досталось её с зельем. А Стрекоза, уже по своему поняв всё, давай ханьфу расстёгивать. И при этом что-то лапочет на своём непонятном, общий смысл которого «наконец она свалила».

— Ну не здесь же… ­— неожиданно раздался голос Бао.

Признаться честно, я редко когда был рад этому говнюку, и сейчас был как раз один из таких моментов. Стрекоза шугливо обернулась, смутилась, и быстро спрыгнула с меня, что-то неразборчиво пробормотала, быстро затягивая ханьфу, после чего скрылась вслед за остальными.

И вот этот цирк продолжается уже всё время нашего пребывания здесь. То Мимань, то Стрекоза пытаются ко мне подлезть по очереди, но я каждый раз ловко ускальзываю от обеих, так как понимаю, что если свяжусь с одной, то обязательно будут проблемы с другой. А проблем в команде мне ой как не нужны. Уж лучше пусть я никому не достанусь, чем они друг другу глотки потом перегрызут.

— Смотрю, радуешься жизни, да? — хмыкнул он. — Знай, многие бы за такое душу продали бы.

— Если они продали бы душу за такое, значит, никогда не попадали в подобные ситуации, — отозвался я, позволив себе выдохнуть.

— А ты попробуй поделить себя между ними. Сегодня с одной, завтра с другой.

— Я что, вещь, делить себя? — фыркнул я недовольно. — К тому же мой интерес не лежит ни на одной из них. Любовный интерес, я имею ввиду.

Потому что не буду отрицать, что перепихнуться я не против что с одной, что с другой.

— Лисица? — оскалился он.

— Тоже мимо. Я пока не нашёл ту единственную.

— Наш человек… — кивнул он уважительно, садясь перед костром и веткой поправляя тлеющие угли, которые пойдут на готовку завтрака. — У меня лишь вопрос — как долго мы ещё будем прятаться?

— А ты очень хочешь экшена?

— Чего?

— Действий? Драк? Сражений? — перефразировал я.

— Ну ты же не можешь сидеть здесь вечно, не так ли? — улыбнулся он. — Ой, прошу прощение, ты то можешь, а вот все остальные — нет. И пусть та же Мимань и Стрекоза с радостью постареют рядом с тобой и помрут, но думаешь, остальные хотят здесь сидеть до скончания времён?

— Я не собираюсь так долго прятаться. Лишь переждать, пока они немного успокоятся. А потом…

— Что? — с любопытством и издевательской улыбкой спросил он.

— Я придумаю, что делать. И вообще, я хотел тебя кое о чём спросить. Прямо-таки о важной вещи, которая меня в последнее время интересует.

— Просто интересует? — глянул Бао на меня.

Я не часто просил его о помощи, и сейчас мой голос, возможно, выдавал определённый интерес и беспокойство, отчего даже ему самому стало интересно, что же я такое хочу спросить. Даже обернулся в пол-оборота.

— Интересует сильно. Я слышал это несколько раз уже от Мимань. Она говорила, что ей рассказала об этом Ки. Что-то очень важное, что изменит всё. Инициация, ты слышал об этом?

— Инициация? Это что?

— Млять, Бао, ты мне ответь на этот вопрос. Я же спрашиваю! — возмутился я.