— Тебе было бы жалко человека, который не может найти внутри себя покой?

— Наверное, да, — вспомнил я самого себя.

Когда я вернулся обратно в корабль, надышавшись «чистым» воздухом с ароматом серы, пыли, гори и многих других ноток, то застал очень интересную картину.

Сидит Лисица на кровати. Сидит Джа на кровати. И смотрят на меня большими круглыми глазами.

— Чёрная Лисица, вы что, уже напились?! — ужаснулся я.

— Ик… — последовал ответ.

— Блин, серьёзно? Джа, я же сказала тебе… так, погоди, Джа, ты что, тоже пьяна?!

— Ик…

— Вы серьёзно?!

— Ик…

Нет, не то чтобы я им сейчас ещё что-то запрещал — мы тут ещё денёк другой пробудем и двинемся дальше. Но просто чтобы не получилось так, что они пьяными в дорогу отправятся. Хотя, наверное, здесь просто алкоголя не хватит столько, чтобы они так беспросветно бухали.

Немного подумав, я всё же махнул на это рукой. Пусть пьёт, если хочет, главное, чтобы не буянила.

А лисица не буянила, она начала вновь тащить всех играть в карты, включая меня, а когда все вежливо разбежались, она потащила меня под руку за собой к кровати… учить играть.

— Всё просто… ик… просто всё… ик…

— Вы нормально себя чувствуете, Чёрная Лисица?

— Я трезва…

— Я вижу.

— Мой разум трезв, а тело пьяное… ик… Ты слушай мастера, кто тебя научит ещё играть… ик…

— Я слушаю, внимательно, — кивнул я.

— Значит так…

И пошла рассказывать, попутно хлестая прямо из горла. Но учила она меня даже не играть, а мухлевать, причём конкретно так, от совсем палевных моментом, где надо взять две карты, до того, как помечать их прямо в игре, чтобы потом можно было понять, что у человека на руках. Интересные, конечно, у неё познания, и мне даже стало любопытно, откуда они у неё, на что та довольно спокойно ответила:

— Дед научил.

— У вас был хороший дед, Чёрная Лисица.

— Очень… — вздохнула она. — Ты бы его видел…

— Это он вас научил пользоваться мечом?

— С детства тренировал, пусть… ик… Танцу морозного огня меня научил Феникс Ночи, когда этот вшивый урод сам переходил… ик… во внешний круг, — выплюнула она слова, после чего тут же из горла и выпила. Посмотрела на бутылку, посмотрела на меня, молча протянула.

— Нет, я пас, Чёрная Лисица.

— Не хочешь выпить со своим мастером? — прищурилась она.

— Нет, не хочу, — честно ответил я, на что она лишь пожала плечами и ещё раз приложилась. — Так почему вы ненавидите Феникса Ночи, если он помог вам выучить технику?

— Потому что он… ик… он был подонком, если ты не понял. Лицемерный грязный лживый подонок, которому было плевать на других. Прогнивший… ик… до мозга и костей без чести и совести.

— Вы бы сейчас могли прийти и убить его, — предложил я.

— Да, могла бы… — вздохнула она и раскрыла свои карты, с грустью разглядывая их. — Был бы жив мой дед, он бы его голыми руками… ик… задушил. Но произошедшее его убило… ик… Он, наверное, мечтал, что я стану великим мастером… ик… мастером меча, как наши великие предки… Говорил, что… ик… я особенная…

— Но вы действительно особенная, Чёрная Лисица.

— Ага, скажешь тоже… Вот… ик… ты особенный, Юнксу. Тебе нет равных, ты быстро берёшь уровни и… ик… ой… и быть может к тридцати ты сможешь уже достигнуть одиннадцатого или даже двенадцатого, как знать. Тебя… ик… ждёт совершенно другое будущее, нежели… ик… меня…

— Ну когда у нас есть Бао, вы тоже можете подняться до невиданных высот, а потом вернуться в Ёхендхай к тому клану Розового Знамения и создать свою школу исцеления. Учить других, стать великой целительницей, к которой будут прилетать даже быть может из-за края земли. Там даже восьмой уровень будет…

— Я не поднимусь… ик… выше восьмого уровня уже.

— Да откуда…

— Я сказала, что уже не поднимусь до восьмого уровня, — подняла она голос, зло взглянув на меня. И уже Люнь тихо зашептала внутри меня.

— Не спорь, не раззадоривай её.

Мне оставалось лишь промолчать, а Лисица, будто чувствуя, что переборщила (хотя она всегда такая) отвела взгляд куда-то в сторону.

— Ты прав, я могу всегда вернуться в… ик… Ёхендхай, создать там свою школу целительства, купаться в роскоши и прозябать, сколько мне отвела судьба, пока… ик… меня не захоронят под красивым памятником.

— Но вы этого не хотите, — понял я по её тону.

— Всем быть должна и вновь окунуться в эту грязную паутину… ик… лжи и лицемерия, подковёрных игр и предательств с подставами? Мне хватило десятка лет в секте… ик… Юнксу. Не так я себя видела через много лет.

— А как видели? Сильной и вольной мечницей, что бродит по миру в поисках силы или достойного соперника?

— Именно такой себя и видела. Но не той, кто сидит и копошится в этих интригах, совсем позабыв, что такое быть последователем пути Вечных.

Пусть она прямо и не сказала, но было и без этого понятно, что Лисице было больше по душе на свободе, даже в таких условиях, здесь и сейчас пересекать неизведанные земли, чем томиться хрен знает где, но в комфорте и богатствах, когда любое твоё желание исполняется щелчком.

Интересно, а она здесь всё же ради меня путешествует или же просто совмещается приятное с полезным?

— Так… что произошло, что вы старательно обходите стороной? — спросил я напрямую.

— А что происходит с маленькими детьми, Юнксу, которые не слушаются взрослых?

— Они попадают в беду?

— Именно это и произошло, — кивнула она хмуро, всем видом показывая, что больше не хочет говорить на эту тему. — Мы попали в беду.

Лисица отобрала у меня карты и вновь перетасовала их, после чего раскидала на двоих. Больше она не поднимала тему ни насчёт деда, ни насчёт того, чего она действительно хочет. Возможно решила, что и так разоткровенничалась. А может была не готова открыться кому-то кроме себя самой.

За этот день она ещё несколько раз напивалась до беспамятства, заставляя Бао страдать от того, насколько быстро такая хрупкая девушка опустошает ящик. У неё, наверное, уже кровь на чистый алкоголь заменилась. Однако на третьи сутки, по сути, последние, что мы здесь проводили Лисица была чиста как стёклышко.

Когда я проснулся, она уже бодрствовала, завтракая в гордом одиночестве вместе с Зу-Зу, пока все спали. Пушистый сидел напротив и грыз засоленное мясо, лишь скользнув по мне взглядом.

— Вы сегодня бодры как никогда, — глянул я на эту компанию, присев рядом.

— Доброе утро, Юнксу. Хорошо знать меру во всём, — ответила она невозмутимо, даже не поведя глазом будто ничего вчера и не было.

— Это точно…

И не понятно, это она себя упрекает или наоборот считает, что имеет стальную волю, раз удержалась от соблазна продолжить банкет.

— Как ты себя чувствуешь? — неожиданно спросила она.

— Ну, нормально, а вы как?

Вообще, это я должен был задавать этот вопрос.

— Достаточно хорошо. Хотела тебе предложить потренироваться. Провести спарринг

— Предложить потренироваться? Сейчас? — удивился я. Хотя даже не знаю, что меня удивило больше, то что она хочет предложить, а не приказать, или что хочет предложить именно спарринг, а не стандартную тренировку. — Нет, я, конечно, не против, но вы после вчерашнего…

— Обо мне можешь не беспокоиться. Я буду ждать тебя снаружи, — ответила Чёрная Лисица невозмутимо, встала из-за стола и покинула палубу корабля. Лишь дождавшись, когда стук её обуви стихнет, я тихо спросил, глядя ей вслед.

— Это чего она?

— Может ей скучно? Или хочет посмотреть, есть ли толк от её обучения? ­— предложила Люнь.

Скучно? Да что-то непохоже. А вот посмотреть толк от своего обучения вполне возможно.

Ждала она меня у подножья горы где площадка была более менее ровно. Драться на настоящих мечах она, естественно, со мной не собиралась — на земле лежала длинная такая палка, по длине похожая на меч, правда непривычно легче.

— Честно говоря, это было неожиданное предложение, Чёрная Лисица. Так рано утром…

— Просто сидя сегодня с Зу-Зу, мне стало интересно посмотреть, на что ты способен, — ответила она спокойно. — Всё же бессмысленно сравнивать наше мастерство в фехтовании, когда ты по уровню намного выше меня, и моё мастерство с головой нивелируется твоей силой. А здесь я могу увидеть, чему всё-таки ты научился.