Десять рыцарей заняли одно из боевых построений, которому их обучил Муромец. Оно было очень эффективно против сильных противников, но… Но для «системы» оно ничего не значило. Она просто поставила мощность меча повыше и с разгона врезалась в этот строй. Меч-аннигилятор резал метал подобно горячему ножу масло.

Кровь окропляла стены, когда «система» в внеочередной раз делала взмах, отбирая чью-то жизнь. Рыцари боролись до последнего, ни один из них не попытался бежать, стараясь дать отпор силе, что была за гранью их возможностей. Как только она закончила с ними, то продолжила свой спокойный путь наверх. А тем временем вниз спускалось всё больше и больше рыцарей, что были в этой роковой смене.

Они встретили «систему» уже на следующем этаже. Двадцать против одного. И вновь коридор залило кровью. Они делали взмахи мечами, наносили колющие удары, но всё это было слишком медленно. Их мечи разрезались этим оружием, оставляя тех просто беззащитными. И тогда они пытались теснить противника щитами. Но те просто рассекались мечом вместе с хозяином.

К моменту, когда рыцарей не осталось, туда успело спуститься четыре ведьмы. Они установили барьер. Однако магия — это лишь энергия, которой может управлять человек. А аннигилятор как раз-таки и был практически воплощением этой чистой энергии.

Барьер не простоял и секунды — луч уничтожил его, как и уничтожил сразу трёх ведьм, после чего проделал дыру в стене, уходящую далеко в глубь земли. Твердыня мира слегка содрогнулась. Четвёртая ведьма попыталась атаковать его, но «система» ринулась вперёд на ускорителях и обезглавила её.

Ещё один этаж был зачищен. А «система» тем временем лишь поднималась выше и выше. Она прошла через этаж где находилась своеобразная комната охраны, от куда по-видимому прибежали те рыцари. Но она даже не стала туда заглядывать, лишь пройдя мимо.

Всё больше и больше людей спускалось вниз, получив приказ остановить его любой ценой. Они спускались молча, с какой-то железной решимостью и сосредоточенностью, верно следуя долгу, встречая внизу лишь ад и смерть без каких-либо шансов.

Плотным строем атакуя и отступая, прикрывая друг друга, но с одинаковым итогом.

Ни магия, ни оружие не могли остановить «систему», что имела в арсенале оружие, способное разрушать саму материю.

Недолгий бой, и вновь смерти, ещё один этаж был завален телами. А вниз уже спускались ведьмы и рыцари, что служили в группе расследований. Сильные, многие уже имели опыт в боях, стойкие, они шли на верную смерть, в коридоры, что стали склепом уже для многих. И встретили там лишь одного человека. Чудовище, залитого кровью с светящимися глазами, что словно восстал из самых страшных снов и легенд.

И вновь бой.

В узком коридоре они должны были иметь преимущество, однако вся их магия разбивалась или об меч, или об луч, который резал всё и вся. И вот луч прошёл по толпе, сразу сократив тех на одну четвёртую, уйдя вверх и разнося верхние этажи. Он прошёл по потолку, уничтожив основание одной из башен сверху. Та наполовину обрушилась, засыпая округу камнем. Вспыхнул один из этажей. А колокол всё отчаяннее заливал округу своим звоном.

Чем охотник был ближе, тем отчаяннее сопротивлялись защитники. Можно было восхититься работе рыцарей, которые сохраняли выдержку, ровно и точно атаковали противника при поддержке магии… но все они умирали. Умирали быстро, бесславно и бессмысленно.

Уже оставшиеся в живых ведьмы давали бой, со страхом в глазах встречая неминуемый конец. И когда осталась последняя, она лишь стреляла в него со слезами на глазах, понимая, что её ждёт. Выстрел — отбит мечом, выстрел и вновь отбит, а он всё ближе. Выстрел, выстрел, выстрел, взмах мечом… Эти стены навсегда запомнят тот ужас, что произошёл здесь.

И вновь по ступеням слышны одинокие шаги, словно приговор для тех, кто ждал его впереди.

«Система» старалась экономить силы. Слишком много тратилось на тот луч. Если учесть натиск противника, то ещё несколько этажей, и количество энергии и выносливости достигнет нижней планки.

Ещё один пролёт, но на этот раз противником ему выступила всего одна девушка. «Система» взмахнула мечом, разминая кисть и двинулась на встречу противнику.

Ария остановилась около камеры где была заключена Адель, её лучшая и теперь единственная подруга. В отличии от всех остальных камер эта находилась на верхнем уровне, не в том тёмном подземелье. Здесь пересекалось множество ходов, часть из которых шла в другие подземелья.

Такая камера скорее была для правонарушителей, чем для истинных преступников и опасных узников. Ария постаралась, чтоб её подруга не попала вниз.

Она молча стояла около решётки, прекрасно зная, что её уже заметили. А та не спешила поворачиваться к ней. Адель молча сидела в камере на койке, что была приделана к стене и смотрела в пол перед собой. Обида, которую Адель затаила на подругу чувствовалась даже здесь, это, не говоря о том, что Ария и так её слишком хорошо знала. Так хорошо, что иногда могла сказать, что та чувствует.

И сейчас она волновалась за Рея и ненавидела весь остальной мир.

Это натянутое, словно тонкая нить между ними, молчание длилось несколько минут, прежде чем было нарушено Арией. Эта картина повторялась ещё с детства — одна обиделась и молчит, другая тоже молчит, но в, конце концов, сгрызаемая чувством вины, сдаётся и первой заговаривает. Единственное, что менялось, так это кто был обижен больше и кто чувствовал себя виноватым. На этот раз ей оказалась Ария.

— Адель, это я.

В первый раз за всё это время она повернула к ней голову.

— Ты засадила моего мужа за решётку, — тут же отчеканила Адель каждое слово.

— Не я, — покачала Ария головой, — Калипсо постаралась. Я попытаюсь что-либо сделать, но…

— Но ничего обещать не можешь? — нахмурилась она.

— Верно. Прости. Калипсо сейчас имеет полную власть, когда остальная часть разъехалась. Рафаэлла… сама знаешь. Ей она не помеха. Суд тоже в ситуации особой важности можно перешагнуть, и она это знает, чем и хочет воспользоваться.

— И меня засадили, чтоб я не успела сделать ничего, верно?

Ария кивнула.

— Не только тебя. Всех, кто был с ним связан и… Адель, ты знала, что у него нежить была в комнате?

Адель несколько секунд всматривалась ей в глаза прежде чем кивнуть.

— И ты ничего мне не сказала? — воскликнула она.

— А что ты хотела услышать? Ария, милая, у моего муженька, что головой не думает, в комнате нежить? Только ты, будучи главой группы расследований ничего не делай, хорошо? Ты так себе это представляла? — усмехнулась она.

— Ну хотя бы намекнуть!

— Как? Ария, у моего мужа труп в комнате бегает? Голову то включи!

Они обе замолчали, однако тишина на этот раз не была уже такой неприятно и натянутой, словно первый барьер был уже сломан.

— И на сколько нас здесь заточили?

— Я не знаю. Пока не решиться вопрос с Реем.

— Решиться вопрос? — Адель внимательно посмотрела на Ария. — Это значит смертную казнь?

— Ну чего ты так сразу, может посидит десяток лет в темнице, — как-то виновато ответила Ария.

— Десяток лет в темнице!? — сразу встрепенулась Адель. — Ария, ты серьёзно!? Какой десяток лет!? Я не хочу, чтоб он вообще сидел!

— Ну а я что могу сделать!? — начала отбиваться она. — Он же такое натворил в своём мире! Ещё и нежить притащил!

— И спас твою толстую попу!

— Она не толстая!

— Да ты когда в последний раз в зеркало смотрелась?

— Недавно! Сама посмотри на себя! Вон, грудь отрастила!

— Это потому что я беременная, дура!

И вновь молчание. Только теперь они уже просто пыхтели друг на друга как два паровоза перед стартом. Типичнейшее поведение между ними, когда возникал какой-либо спор. И вновь первой сдалась Ария.

— Послушай, Адель, я действительно хочу помочь. И сделаю всё, что в моих силах, но это займёт время, а ты знаешь Калипсо.

— Она будет действовать быстро.