Рею этот характер кое-кого напомнил. Ну прямо очень было похоже.

— Жёсткая девчонка, мне нравится, — поддержал её поведение Вос.

— А мне кажется наоборот. Навязывание до добра не доводит, — пожал плечами Ши. — Просто Снёр не может сказать нет, вот в чём проблема.

— Ну так за него это она сделает.

— Ага. Только кто сказал, что для Снёра это лучший вариант?

— Да ты сам посуди, — начал объяснять Рондо. — Он берёт только массой и стойкостью. Его просто так не свалишь даже магией. Ему ещё один атакующий не нужен, ему нужна поддержка, которая уберёт уязвимости. А его главная уязвимость — его тело.

— С тем же успехом он бы мог быть поддержкой голему.

— Нет, — покачал он головой. — Голем слишком медленный. Снёр только мешался бы или был бы бесполезен. Голему нужен кто-то подвижный, чтоб прикрывать его со спины.

— Я за Рондо, — сказал Майк. — Снёр это таран. Его нельзя ускорить, но можно сделать не убиваемым. Их связка очень сильна.

Ши поднял обе руки, как бы сдаваясь под их доводами.

— О, смотрите, кто там топает, — неожиданно кивнул в сторону головой Рондо.

Все пятеро посмотрели в указанную сторону. Там, как непоколебимый ледокол среди бурного моря, через толпу шла Адель, которую все каким-то неведомым образом обходили.

— Красивая, но жуткая, — резюмировал Вос. — Кстати, Рей, как там ваши отношеньки поживают?

— Веду себя как настоящий мужчина и прячусь от неё в своей комнате, — отшутился Рей.

Про тот слух многие уже стали забывать. Да и вера в него стала сходить на нет. Для всех это стало лишь красивой историей, о которой можно было посудачить вечерком. А Рей выбрал единственную верную на его взгляд тактику — не убеждать, что ничего не было, а отшучиваться таким образом. Так интерес к нему и Адель сразу пропадал и все воспринимали это как отличную шутку.

— А ты что так встрепенулся, вроде же не твой типчик, — спросил Рондо.

— Ну так теперь богатая же. Можно и потер… О богиня, она в нашу сторону смотрит!

Все пять человек тут же отвернулись от Адель, сделав вид, что на неё не смотрят. Они словно постарались стать меньше и незаметнее на фоне столовой, где все весело галдели. Рей отчётливо почувствовал, как её взгляд скользнул по нему. Когда опасность прошла мимо, все вздохнули с облегчением, включая самого Рея.

— Боже, как смерть рукой по спине провела, — описал свои ощущения Майк и все согласно закивали.

— Мне кажется или в последнее время Адель какая-то… жуткая. Словно защищается от остального мира? — спросил Вос.

— Ну так вся родня сгорела, вот и двинулась, — пожал плечами Рондо. — Наверное ща вообще всех и всё ненавидит.

«Нет, она стала нимфоманкой», — ответил ему мысленно Рей.

— Я слышал, что у неё теперь шахты есть, — сказал Ши. — Мой отец работает на одной из них бригадиром. Говорит, как под её власть всё перешло, так всех сразу… эм…

— За яйца схватили? — подсказал ему Майк.

— Ну можно и так сказать, — кивнул Ши. — Ходит, контролирует, гоняет. Её все боятся даже несмотря на то, что она неопытная в таких делах девушка. Он говорит, что её холодная аура буквально подавляет тебя. Прошлый хозяин был намного мягче. А ещё говорит, что она начала передел рынка.

— Как это? — спросил Рондо.

— Скупает, банкротит, вытесняет. У неё же теперь огромные финансы за спиной. Многие мелкие компании не выдерживают её натиска. А она уже лезет на другие сферы влияния, вытесняя мелких игроков. И ей все боятся что-либо сказать. А кто говорит, потом неожиданно…

— Умирает? — перебил его Майк, высказывая догадку.

— Нет, извиняется. После воспитательной беседы ни у кого желания ещё раз перечить ей нет. Хотя мне кажется, что и до такого дело дойдёт. Однажды она заявилась посмотреть, как шахты работают. Так шахтёры, взрослые мужики, некоторые как Снёр, боялись подойти к ней. Отец говорит, что аура от неё была осязаемой и тяжелой как туман. И говорит она холодным, стальным, надменным голом — сразу чувствуешь свою ничтожность. И смотрит так, словно видит насквозь.

— Чудовище, а не девушка, — резюмировал Рондо. — Как она парня вообще найдёт? Все же бояться будут. И что другие конкуренты говорят про неё?

— Она только крупные предприятия не трогает, — сказал Ши. — Такие как её отца или компанию по добыче металлов. Отец говорит, ходят слухи, что Адель уже зубы точит на них. А с её характером никто не сомневается, что она рано или поздно просто сгрызёт всех остальных.

— Холодная стерва. Пипец, наверное, её мужем быть.

«Ты даже не представляешь, какой.»

— Да скорее всего будет вечно под каблуком у неё. Ножки целовать, по первому приказанию чай носить в кровать и так далее, — усмехнулся Майк.

Рею было довольно интересно послушать, какая она в жизни и какой её видят другие. Ведь знал он её как высокомерную идиотку, которая была озабоченной и иногда по глупому милой. А вот для других она выглядела настоящим чудовищем, который вышел из-под контроля. Холодной, целеустремлённой и очень опасной. Вот, насколько сильными были различия Адель при нём и при других.

И вела Адель себя так, словно ей развязали руки и теперь она хотела заставить прогнуться мир под себя. Показать, что она тоже может быть сильной. Судя по всему, она очень ожесточилась за это время. За два месяца она умудрилась сколотить себе довольно суровую репутацию. Случившееся словно зародило в ней убеждённость, что никому верить нельзя, можно лишь подчинять и подавлять. А с её характером и средствами это теперь вполне возможно.

— Кстати про мужа Адель, — начал Вос. — Я слышал от девчонок, что она уже многим отворот-поворот дала. Знатные дома, простые, богатые и не очень. Всем вежливо отказывает. А те пытаются навязаться.

— Ну так против элиты не попрёшь. Если все разом навалятся на неё, то и Адель не выдержать, — пожал плечами Майк. — Может по той же причине не трогает те компании, ведь они принадлежат сильным семьям. А те мелкие так, обычные люди с бизнесом. Ими можно и закусить.

— Возможно. Но суть в том, что к ней теперь очень часто захаживают. Ну прямо очень. Задаривают подарками. Пытаются нарушать границы. Девчонки недавно её видели в городе с кем-то. Так тот всё жался к ней. Даже пытался за талию взять, а она с вежливой улыбкой увернулась как-то отговорилась. Или вот!

Вос наклонился к столу, словно хотел, чтоб как можно меньше народу его слышало. Все так же приблизились к нему, стараясь не упустить ни слова.

— У одной моей хорошей знакомой подруга работает служанкой в её доме здесь, в Солла-Оривии. У них тут банкет был и к ней какой-то парень из знати приставал. Причём конкретно: брал за талию, пытался поцеловать и даже за жопу пощупать. А она со своей коронной лёгкой улыбкой от него и отделалась. И так со всеми.

Рей от этой истории почувствовал толику ревности. И дело было не в том, что к ней приставали, а в том, что к ней навязывались. Её выбор он бы одобрил. Если она хочет этого, то пусть. Но когда к ней вот так пристают… Он сразу вспомнил Родзи тогда на балконе. Как тот взял её за талию и увёл насиловать.

Рею было спокойно, если она сама делает, что хочет. Даже с другим мужчиной, хотя от этой мысли чувствовался какой-то дискомфорт. Но если вот так, то его начинал пробирать лёгкий гнев.

Рей поймал себя на мысли, что действительно слегка ревнует её к другим. Это было странно. Ведь он старался её не воспринимать подобным образом. Всего лишь друзья, всего лишь партнёры, никаких обязательств и всё же.

А как она будет смотреть, если он переспит с той же Намбирой или кем-то другим? Будет так же испытывать ревность как и он? Ведь когда Рей думал об этом, то в его голове это выглядело несколько иначе. А теперь он мог представить её чувства, если у неё перед носом он переспит с другой, потому что только что испытывал подобное. Значит всё-таки это измена? Или чувство собственности?

— Я тоже слышал от отца кое-что, — продолжил Ши разговор. — Только он говорил, что многие набиваются в партнёры к ней. Дают откаты и всячески помогают. Дескать, лучше присоединиться чем быть съеденным. Говорят, она сколачивает свой собственный бизнес клан с собой во главе.