Но был тот, кто желал её руки, сердца и тела больше других.

Отважный воин и смелый рыцарь. Капитан, чьё имя знали все, но было стёрто временем из памяти будущих поколений. Он командовал армией других рас, что воевали против охотников. Этот человек был смел, честен, добр к другим. Но иногда он впадал в безумство и не мог контролировать то, что делал. Он ненавидел себя за это, но изменить ничего не мог.

Он с первых дней приходил к юной девушке, которая жила в деревне. Его форт стоял здесь не один год и смелый рыцарь не раз воевал, но каждый раз возвращался обратно. И на его глазах цвел, наверное, самый дорогой цветок в округе. Он не раз приходил в дом и одаривал её семью деньгами. Не раз просил руки их дочери. Но девочка была против. Она не знала тогда, что такое любовь, но видела что-то нехорошее в глубине его добрых глаз. То, что пугало её и заставляло убегать при виде рыцаря.

А он не мог понять причину отказа и всё больше предавался своему безумству от горя.

И однажды приехала в этот город старуха. Старая, грязная, скрюченная и уродливая старуха. Никто не хотел приближаться к ней, боясь её и то, что она могла принести в это место. Но девочка была другой. Пусть она и испугалась старой бабки, она принесла ей стакан воды и хлеба — знак гостеприимства в любой деревне. Она была единственным человеком, который предложил ей помощь.

Видя это, старуха рассмеялась.

— Ты хорошее дитя, солнышко. За твою доброту я возможно смогу тебе помочь.

— Помочь? Но мне не нужна помощь, — ответила девочка.

— Всем рано или поздно понадобится помощь.

Она ушла.

Время шло.

Мужья не возвращались. Война становилась всё ожесточённей. Рыцарь впадал в своё безумие ещё больше. И несмотря на то, что он пытался сдержать себя и даже покончить с жизнью самоубийством, сил у него на это не хватало.

А девочка… Она цвела, превращаясь девочки в девушку. Все говорили, что она станет великой. Пророчили ей красивое будущее. Что со своей красотой она даже может пленить сердце принца с восточной страны.

Но судьба внесла свой веское слово.

Однажды вечером юная девушка пошла в поле собирать цветок, цветущий только ночью. В этот вечер, впав в безумство, рыцарь бежал из лагеря. Он всегда так делал, чтоб обезопасить своих друзей и подчинённых.

И там он случайно встретил её. Юную и беззащитную девушку, которая ничего не могла противопоставить ему. Она бросилась бежать, крича, что было сил. Она звала на помощь, когда он догонял её. И хрипела, всё ещё надеясь, что кто-то придёт, когда он повалил её на землю и стал рвать на ней одежду.

Рыцарь, что воевал за свою страну и был готов отдать жизнь за свой народ, превратился в похотливого зверя. Он хотел её. Её тела, её плоть. Он рвал одежду пока не добрался до самого сокровенного.

И тогда девушка взмолилась старухе, прося её о помощи.

И где-то под ухом старухин голос очень тихо и мелодично прошептал:

— Тогда я сделаю так, что никто не захочет тебя. Никто более не прикоснётся к тебе. Ты будешь защищена своей силой, пока не найдёшь то, что хочешь.

Никто так и не пришёл к девушке на помощь. Все слишком боялись выйти ночью на улицу. А рыцарь проснулся утром в поле с огромной вмятиной в его тёмно-синих крепчайших доспехах. Его грудь болела, словно кто-то силой ударил в неё.

А девушка…

Намного позже её увидят около деревни и поймут, что она превратилась в нежить. Они прогонят её. Несмотря на то, что она всегда делала добро. Прогонят из-за своего страха.

В последующие годы девушка жила одна на кладбище, прячась от людей. Иногда по её голову приходили охотники. Но каждый раз ей удавалось спастись от них.

Что касается рыцаря, позже он осознал, что сделал. Он впал в бесконечно безумие и проклял самого себя. Он стал нежитью в доспехах, что бродила по кладбищу и не давала девушке выйти. Он так и не вышел из безумия, мечтая, что однажды завладеет ею. А до тех пор, он будет охранять, не давая ей сбежать. Или убирать тех, кто хочет её увести.

Интересно, что он даже не пытался защитить её от тех, кто хотел её смерти, словно больше его мозги ни о чём не думали.

Годы шли, люди менялись.

Но одно оставалось постоянным. За девушкой охотились. Они нападали без причины. Просто потому что она была уже нечистью. Ей было обидно и одиноко. Она не сделала ничего плохого, но люди всё равно ненавидели её. Ненавидели так сильно, что пытались сжечь и насадить на вилы. Второе у них несколько раз получалось.

Она страдала и плакала в одиночестве. Никто ей не протягивал руку помощи. А старуха, что обрекла её на это словно смеялась в тишине кладбища над её судьбой.

Со временем девушка перестала что-то чувствовать. Она перестала бояться и скорбеть. Думать и надеяться. Чувства пропали, словно они прогнили и сгинули во времени. Люди становились для неё чем-то посторонним. Непонятным. Опасным. Тем, что надо уничтожить до того, как они принесут ещё больше проблем.

Только один раз, женщина, которая потеряла ребёнка, не убежала от неё. Она не боялась умереть так как потеряла всё что было в её жизни. Тогда девушка вновь почувствовала себя нужной. Женщина приходила к ней каждую ночь до самой своей смерти. Она напомнила девушке, что такое чувства. Вновь разожгла пламя надежды. Ведь если есть один человек, то будет и другой. Так девушка и жила, ожидая своего момента.

Она терпеливо ждала, убивая тех, кто боялся её, тех кто пытался убежать или тех, кто хотел ей зла. Она пряталась, когда приходили ведьмы со жрицами освещать кладбище и вновь бралась за старое, когда они уходили.

Она жила, город рос, стены строились, дома возводились. Мир менялся. Всё смешалось.

Время стало просто потоком воды, в котором нельзя было разобраться.

Девушка закончила свой рассказа всё так же прижимаясь к парню, словно маленький ребёнок, боящийся темноты. К молодому человеку, что он встретила неделю назад. Она дождалась своего момента. Она дождалась того, кто вновь сможет относиться к ней хорошо. Как тогда, когда она встретила женщину, что обращалась с ней как с дочерью.

Она так долго не касалась человека. Не чувствовала живого тепла. Не чувствовала, как сердце бьётся. Ведь её уже не билось очень давно. Она повзрослела, но так и не узнала, что такое жить. Но сейчас…

Он с самого начала был другим.

Тогда у могилы он сидел, словно был в парке. Не оглядывался в страхе, не караулил её. Ей было интересно, кто может так спокойно находится тут. Могла ли она его убить? Да. Она делала так постоянно, когда возникала необходимость.

Убила она его? Нет.

Интерес взял своё. Она так долго была одна, что одиночество заставило ей подойти к нему, как заставляет голодного медведя прийти в город. Даже несмотря на то, что там опасно.

Он не убежал. На её памяти он был одним из двух, кто не убежал от неё, не попытался убить. А просто улыбнулся и поздоровался. Словно она была живой. Словно мир на мгновение вернулся назад.

Он интересовался, беспокоился, предлагал помощь. Даже проводил её, словно она вернулась в те далёкие забытые времена. Но она не могла выйти кладбища. А ещё рыцарь… Его не было видно, но он был там. В тумане. Следил за ними…

Она видела, что он не понимает, кто она такая. Он не знал, что она нежить. Этот счастливый момент заставил её вспомнить, что когда-то она сама была человеком. Тогда она спросила, придёт ли он ещё раз. Это было важно для неё. Возможно она сможет ещё раз поговорить с этим человеком.

Когда он пришёл во второй раз и сказал, что испугался, она подумала, что он собирается убежать. Испугался как те, кто видел её до этого. Она думала, он узнал её. Она была готова снести ему голову ради сохранения секрета. Никто не должен знать о ней, даже если придётся убить такого человека.

Но нет, он не убежал. Он до сих пор не видел, кто она такая. На её счастье он не понимал, кто она. К её радости, он не видел очевидного. Видимо был слишком молод и неопытен, чтоб понять. А она старалась не давать ему повода. И пусть она отвыкла от общения и растеряла все эмоции, он всё равно пытался понять её. Помочь ей, даже не понимая, что невозможно то, что он предлагает.