Они оба не понимали, что красивого нашёл Ши в этом жутком виде. Рею и Снёру ничего кроме животного страха это место не вызывало.

Они втроём шагнули на тропинку.

Если звуки их шагов разлетались эхом в городе, то здесь они были глухи. Словно тонули в тумане. Луна продолжала ярко светить, но сейчас она скорее не помогала, а наоборот мешала. Пугала, из-за неё мерещились разные фигуры в тумане.

Снёр заметно притих. Теперь его дыхания не было слышно. Он шёл так словно крался, крепко сжимая топор двумя руками. Казалось, один щелчок, и он этим топором будет налево и направо махать.

Рей же не стал снимать щит со спины. И нож оставил в ножнах. Но не мог заставить себя снять с его рукояти руку. Чувствуя под ладонью ручку меча, ему становилось спокойнее.

А вот Ши напротив, выглядел очень спокойно. Рей предполагал, что это из-за разности их культур и рас. Ши относится к этому месту не как к обителю смерти, мёртвых и нежити, а как к месту древних памятников и памяти о прошедших поколениях. По крайней мере так он сказал. Однако Рей не мог взглянуть на это место под таким углом, хоть и пытался.

Многие памятники действительно были красивыми. Вырезанные из камня фигуры. Расписные надгробия. Некоторые склепы выглядели так красиво, что это было даже немного жутковато в таком месте.

Одно из надгробий привлекло внимание Рея. Оно было в стороне от дороги и около него лежали ярко-красные цветы. Они были словно маяк в этом бесцветном тусклом месте. Неудивительно, что они привлекли его внимание.

— Парни, вам не…

Рей оглянулся и понял, что пока он рассматривал надгробие, парни ушли уйти далеко вперёд. Настолько далеко, что Рей их просто не видел. Казалось, что туман разделил их специально, окутав кольцом и не давая увидеть друг друга.

Он хотел спросить, не кажется ли им такая картина странной. Конечно, это выглядело нормально. Цветы у могилы, он и до этого их видел у других надгробий и склепов. Но слишком уж эти выделялись на общем фоне ярким пятном.

Решив, что нагнать своих он успеет, Рей подошёл к надгробию.

Одно из сотен. Ничем не выделяющееся за исключением цветов оно стояло и выглядело так, словно было отделено от других.

Рей присел перед ним.

«Рини Ловрит. Пятьдесят шесть лет.»

И всё. Больше никакой информации. Казалось, что сюда вбили всё, что знали об этой женщине. И всё-таки Рею показалось странным, что здесь не было ни даты рождения, ни даты смерти, как на других надгробиях. Словно тот, кто ставил его или не знал, или поленился его выбить.

Он провёл по выбитым буквам пальцами. Пусть они и были в железных перчатках, он всё равно мог почувствовать неровности на могильной плите.

Гладя на это надгробие, ему становилось немного грустно. Он видел, что оно практически забыто и только цветы говорят о том, что история этой женщины ещё не забыта. Пропади тот человек, кто приносит цветы, и все забудут о том, что существовала такая женщина. Все забудут о её истории, о её жизни. Из мира сотрётся ещё одна маленькая вселенная, состоящая из жизни человека.

Рей подумал, что у каждого есть своя история. Даже, например, его. Но если он погибнет, никто не узнает, что существовал такой человек с такой способностью. Все о нём забудут. Он просто пропадёт из жизни этого мира.

Рей вздохнул и обернулся, собираясь встать и вернуться на тропинку.

И подавил вскрик, вздрогнув всем телом.

Перед ним стояла девочка. Или девушка очень маленького роста. С седыми волосам и красной радужкой глаз. На вид ей было лет тринадцать, четырнадцать. Тот самый возраст, когда любая девочка превращается в женщину. Она смотрела на надгробие, на которое секунду назад смотрел сам Рей. Её лицо выражало глубокое безразличие.

Её веки были чуть-чуть прикрыты, словно ей было откровенно всё равно на происходящее вокруг или же словно она хотела спать. Её лицо было таким же безразличным. Казалось, что она даже не замечает Рея.

На ней было чёрное платье до колен. Красивая вышивка и узоры расходились по её одежде. Но выглядело оно так, словно было сшито для похорон.

На секунду Рей даже подумал, что девочка перед ним — нежить. Но вспомнил, что здесь она не существовала. Вернее, нежить то существовала, но не водилась в городах и на городских кладбищах. Здесь с ней боролись и такие места всегда освещали, чтоб не дать им тут появиться.

Так что девочка скорее всего было той, кто принёс сюда красные цветы. Только в её руках были сейчас синие цветы.

— Привет, — выдавил из себя Рей и постарался улыбнуться.

В конце концов, это просто девочка на кладбище. Ночью. Одна. Выглядящая как зомби или восставшая нежить. Но было одно важное отличие. Если верить Муромцу, нежить ненавидела жизнь, и, следовательно, живых людей. Поэтому сразу на них нападала. Зомби же просто были тупыми и нападали на всё живое.

Эта девочка ничего подобного не предпринимала. Так что Рей решил взять себя в руки. Если уж девочка не боится здесь находиться, то чего ему бояться? В конце концов он рыцарь и его долг помогать всем нуждающимся. По крайней мере, пока он не найдёт то, что ему нужно в Твердыне мира.

На его приветствие она никак не отреагировала и продолжала смотреть на могилу.

— Что ты тут делаешь?

Вновь молчание. Казалось, что девочка его не видит и не слышит. Или просто игнорирует. Это было как жутко, так и неприятно. Словно Рей был пустым местом.

— Ты принесла цветы этой женщине? — спросил он, стараясь начать разговор.

— Нет, — тихо и безжизненно ответила девочка. Можно сказать, она ответила мёртвым и холодным голосом, лишённым и грамма жизни.

Однако это было лучше, чем ожидал Рей. Он боялся, что она ответит ему нечеловеческим голосом или того хуже — набросится на него.

— Тогда кому эти цветы?

— Другому. Ей я уже приносила цветы.

Казалось, что она не хочет отвечать. Или же ей настолько наплевать на окружение, что отвечает она только на то, что спрашивают. По её лицу можно было сказать именно это. И всё же Рей находил странным то, что она тут одна. Стоило её побыстрее вывести с этого кладбища и вернуть родителям. Или тому, кто за неё отвечает.

— Тебе не пора домой?

— Нет.

— Тогда может мне помочь тебе?

Под помочь он подразумевал отвести её домой.

В первый раз она посмотрела на него. Посмотрела абсолютно безразличным взглядом. Рею оставалось только улыбнуться. Хотя улыбка вышла немного нервной.

«Спокойно, это всего лишь маленькая девочка. Но почему мне тогда так страшно?»

Казалось, что своим безразличным взглядом она его оценивает. После нескольких секунд она вновь посмотрела на могилу.

— Мне не нужна помощь.

— Ну тогда проводить тебя?

— Да.

Вот тут Рей удивился. Он спросил просто так это, уже и не надеясь на положительный ответ. Видимо она воспринимала вопросы именно в том значит, что они и значили. Другими словами, отнести цветы ей помощь не нужна, но вот проводить её можно.

Она отвернулась от могилы и зашагала в туман. Рей направился за ней. Видимо она неплохо ориентировалась здесь, раз не шла по тропинке.

Вот только куда проводить? Рей подозревал, что она не домой направляется. Но это не значит, что он её бросит. Было бы конечно лучше, если бы здесь был Ши и Снёр. Но искать сейчас их, бросив маленькую девочку — не лучшее решение. Хотя маленькой то её не назовёшь. Скорее она подросток, но просто маленького роста.

— А ты знала ту женщину? — спросил Рей.

— Да.

— Она была твоей родственницей? — спросил он, подразумевая мать.

— Нет.

— Тогда кем она приходилась тебе?

— Никем.

Рей вздохнул. Было сложно общаться с этим ребёнком. Она даже не замечала, что в вопрос вкладывался более широкий смысл. Девочка не понимала, что надо отвечать немного шире и что Рей ожидал немного другого ответа. Тяжелый ребёнок.

— Почему ты приносишь ей цветы? Она заботилась о тебе?

— Да.

— Она твоя опекунша?

— Нет.

— То есть просто заботилась о тебе?