Соня сделала несколько шагов назад, после чего быстро крутанулась на триста шестьдесят градусов, очертив вокруг себя идеальный круг посохом. После этого подняла его вверх, и над её головой расцвёл небольшой огненный цветок. Это было удивительно наблюдать со стороны, будто ты смотришь за каким-нибудь магическим представлением со спецэффектами.

Но кажется, это только меня одного удивило, так как Нинг покачала головой, подходя к Соне и что-то объясняя. Через несколько секунд уже сама Соня отошла в сторону, а Нинг повторила её трюк. Резко крутанулась вокруг своей оси, краем своего посоха очертив круг, после чего резко его подняла, и…

Это было похоже на какой-то взрыв. Огромный ярко жёлтый огненный цветок, похожий на распускающуюся розу, расцвёл над её головой. Единственное. что я мог сказать, это…

— Хрена себе…

Да, цветочек Сони ни в какое сравнение не шёл с тем, что я увидел. Нинг действительно была сильна. Или же у них это самый обычный уровень? Впрочем, через мгновение он взорвался мельчайшей пылью, которая засверкала над их головами, будто искры от костра.

На такое зрелище даже Джек отвлёкся, за что на него накинулась Фиеста, говоря, что он должен быть сосредоточен только на своей работе. Что из-за такого вот мимолётного взгляда он может погибнуть, его врагу будет подобного вполне достаточно. Надо сказать в оправдание Фиесты, что пусть она и поднимала на него голос, но не толкала, не замахивалась, на материлась и не обзывала.

Я осторожно, чтоб меня не прибило, подошёл к Нинг и Соне.

— Как вы? Как успехи? — спросил я.

— У нас… — начала было Нинг, но Соня горестно пожаловалась.

— У меня не получается, пап, — жалобно пробормотала она, смотря в пол, словно в чём-то виновата.

— Не получается? — присел я перед моей маленькой ведьмочкой. — Ну это ведь нормально, когда не получается, верно? — я искоса глянул на Нинг. Та лишь кивнула.

Ну, значит, проблем нет, просто надо научиться.

— Я не могу… — шмыгнула она носом.

— Что не можешь?

— Не получается.

Понятно. Тяжело стараться, когда всё получается сходу, да?

— Послушай, — положил я ей руки на плечи. — Так всегда. Что-то не получается, что-то не выходит, ты злишься или расстраиваешься, считаешь себя неумелой и глупой. Но это нормально. Тётя Нинг через это проходила, вон, Джек через это проходит, посмотри, как его гоняет Фиеста.

Я кивнул на бедного Джека, которого немного трясло.

— У меня уже не получается третье занятие, — пожаловалась она.

— Бывает.

— В течение всего урока…

— Но не со всеми… — закончил я.

— Просто ей надо тренироваться, Томас. Это естественно. Магия очень тяжёлая, потому ей сложно с подобным справиться. Но у нас получится…

Я просто уверен, что она хотела добавить «когда-нибудь».

Мне кажется, что Соня тоже это почувствовала, так как у неё задрожали губы.

— Ну ладно тебе, — обнял я её. — Знаешь, милая, плевать, какие у тебя успехи, я тебя всё равно люблю, слышишь?

— Да?

— Конечно. Даже если бы ты ничего не могла, я бы тебя всё равно любил. Я же люблю Эйко, которая ничего не умеет. И ты её любишь. Поэтому ничего страшного. Не можешь, ну и чёрт с ним, — я посмотрел на грустное лицо и поцеловал в лобик. — Я люблю тебя, Соня, поэтому не расстраивайся.

— Я тебя тоже люблю, — пробормотала она грустно. — Но я хочу, чтоб у меня получилось…

— Тогда представь… что от этого зависит моя жизнь.

— Что?

— Представь, что от того, как ты сделаешь это, зависит моя жизнь, — повторил я. — Что если у тебя ничего не получится, я умру.

— Умрёшь? — выпучила она глаза.

— Да. Представь себе, что всё зависит от этого. Что только ты можешь спасти меня своей магией. И не думай о том, что делаешь, сосредоточься на желании спасти меня. Просто не думай, лишь делай, ясно? Доверься своему телу.

— Но ведь ты не умрёшь?

— Как знать, — пожал я плечами, встал и отошёл.

Нинг немного осуждающе покачала головой, но ничего не сказала.

Соня же смотрела на меня такими глазами, что я даже пожалел сказанном. Она выглядела как человек, который спрашивает себя: а что если он и вправду умрёт?

Простояв и глядя на меня испуганным взглядом, Соня попыталась провести ритуал, который исполняла до этого. Она сделала попытки четыре крутануться, но уже здесь начала спотыкаться, слишком сильно очерчивать вокруг себя круг, цепляясь посохом, и вообще, двигаться неуверенно. Я сделал только хуже, иначе говоря.

А Соня всё смотрела и смотрела на меня, будто проверяла, не помер ли я после этого.

— Соня, — позвал я её.

— А? — посмотрела она на меня с каким-то волнением.

Я просто вспомнил, как она проявляла импульс, когда её переполняли чувства. Поэтому я подумал, что, возможно, ей просто не хватает капельку эмоций. Всего лишь толчка, чтоб перешагнуть тонкую грань собственных возможностей. То, что заставляет человека бежать быстрее, драться сильнее и выживать дольше.

— Соня, — подошёл я ближе. — Представь, что ты хочешь отомстить.

— За что?

— За меня. И перед тобой враги. Ты хочешь отомстить, желаешь этого всей душой. Представь перед собой врагов. Они сделали плохо мне, они сделали плохо маленькой Эйко, сделали больно и заставили плакать.

— Маленькой Эйко? — пискнула она.

— Ненавидь их, представь этих смеющихся врагов. Тех, кто сделал тебе плохо. Ненавидь их. И направь всю ненависть в свои силы. У тебя нет второго шанса, только сейчас, за Эйко и меня. Они отобрали у тебя самое дорогое. Закрой глаза и представь, как тебе больно, грустно и обидно, после чего выпусти все свои чувства наружу в силу, будто этой силой ты хочешь раздавить их.

С этими словами я отошёл в сторону. Нинг хмуро смотрела на меня, явно не одобряя таких способов, однако разве не так учат? Ненавидь врага, желай его уничтожить. Пусть ненависть станет твоей силой.

Соня немного испуганно посмотрела на меня, после чего закрыла глаза. Она простояла так, наверное, минуту, морщась, поджимая губы и, видимо, представляя описанную мной картину. Кажется, для неё эта тема является слишком острой, будто она то и дело думает о том, как бы не потерять семью.

Вот Соня выдохнула, словно готовясь прыгнуть в воду, после чего открыла глаза.

Честно говоря, я и забыл, как иногда может люто смотреть Соня. И сейчас в её глазах…

Я не успел рассмотреть её глаза. Она стремительно крутанулась на месте, посохом очертив круг. Да так, что подняла аж облако песка. Она резко дёрнула посох вверх так, будто хотела достать до потолка, и…

У неё расцвёл огромный цветок, подобный тому, что был у Нинг. Да только относительно маленькой хрупкой девочки такая огненная махина выглядела поистине жутко. Будто бы Соня сама сейчас утонет в нём.

Но ещё страшнее стало, когда этот цветок расцвёл, распустив свои лепестки, и начал расти в размерах, с каждой секундой становясь всё больше. А она всё продолжала и продолжала его удерживать.

— София, достаточно, — громко позвала её Нинг. — София.

Но Соня словно и не слышала её теперь. Она продолжала смотреть на огромный бутон магии, который начал к тому моменту уже пускать искры.

— София, достаточно! — повысила Нинг голос. — София!

А цветок уже раздулся раза в два больше, чем у самой Нинг. И он начал жарить теплом. Соня затряслась, затрясся её посох. Её кленки подогнулись.

— София, остановись! Ты его не удержишь! Софи! — голос Нинг уже был испуганным, но она не спешила приближаться. — София, сбрось его! Сбрось сейчас же! — она обернулась. — Барбара!

Кажется, только им двоим и было известно, что делать в этой ситуации. Ту звать два раза не пришлось — Фиеста, словно спринтер, ринулась к Соне стремглав, пролетела мимо Нинг и на полном ходу врезалась в Соню, буквально выбивая её из-под цветка. Они вылетели за его границы, где Фиеста споткнулась и кубарем вместе с Соней прокатилась вперёд. Нинг же прыгнула вперёд, выставив перед собой посох, и коснулась огромного цветка. Сделала это одновременно с тем, как Фиеста сбила Соню с ног.