— Я похож на идиота? — вздохнул я, глядя на карту. — И сколько?

— Всего три трупа. Охрана там всякая и ещё около пятидесяти кило кокса, таблеток на кило, соли тоже кило два, плюс герыч пятнадцать кило, кристалла на три кило, если не ошибаюсь… да, где-то так…

— Где-то так? — приподнял я брови.

— Ну, там написано в доках, — начал он оправдываться словно школьник, который забыл сделать домашнюю работу. — Блин, ну бежать ща надо! Ну Томми! Ну бли-и-ин!

— Ладно, продолжай, — махнул я на его «забыл» рукой.

— Ну так вот… э-э-э…. ну типа там… э-э-э…

— Про кристаллы на три кило ты закончил, — напомнил я.

— А, ну да, три кило кристаллов, и это, травки там было несколько тюков… я ща, вспомню… эм… Ну-у-у-у… три вроде травы тюков. И всё, в принципе.

— Ясно…

— Пора? Будем его… ну ты понял, — Джек явно хотел проматериться, но, учитывая тот факт, что он у меня в квартире и здесь рядом где-то обитает Соня, не стал.

— Не сейчас, — покачала я головой. — Чуть позже.

— Мы не сильно тормозим с этим?

— Нет. Нормально. Чем больше тянем, тем сильнее он хочет.

Ведь самый главный враг практически любого — желание. Сильное желание чего-то. И после трудоёмкой работы, когда приз маячит уже перед глазами и нет никакого видимого препятствия, ты несёшься к нему сломя голову с мыслью: ну наконец-то. Мы уже показали свою слабость, причём довольно хорошо, обогатив Брюсселя. Осталось лишь заставить его гореть желанием получить нас в свои руки. Ещё немного, чтоб наверняка.

— К тому же, ведьмы тоже должны быть готовы.

— Нинг вообще с ним связь поддерживает?

— Да. Раз от раза. Или, по-твоему, откуда он находит наши склады, загруженные коксом, и знает, когда нападать? Подгадывает время, когда охраны меньше всего или она меняется. Где мы везём груз и так далее?

— Он может подозревать её.

— Пусть выкручивается, — пожал я плечами.

Мы много тратили на пускание пыли в глаза. Эти игры обходились слишком дорого для нас. А ещё из-за ведьм, которые вроде как должны быть связаны с ним контрактом и помогать свержению моего правления и склонению к сдаче. Да, на это приходилось тратиться, а это я не вспоминаю и об остальном бизнесе, типа постройки торгового центра, который должен будет стать индикатором наших возможностей в Нижнем городе.

С другой стороны, чем дороже пыль, тем реалистичнее выглядит, хотя людей терять из-за этого было неприятно. Именно поэтому сам план держался в секрете — если кто узнает, то может возникнуть конфликт, да и не факт, что среди наших нет стукачей. Не один же я здесь самый умный.

— Не нравится он мне, — поморщился Джек.

— Выбора не сильно много. Они имеют кое-какой вес в глазах Брюссели, потому грех не воспользоваться их услугами.

— Не сдадут?

— Не должны.

— Мне точно так же училка по матёхе сказала, два ставя. Типа сначала такие примеры не должны встречаться, потому объяснять не буду, а потом два влепила со словами «это знать надо, это классика». При этом орала так, будто рожала.

— Всё будет нормально, — заверил я его.

— Не, ну конечно тип-топ всё будет, однако… чёт ссыкотно по этому поводу, Томми.

Он поднёс чашку чая, что стояла перед ним на столе, ко рту, и…

— Да ёлы-палы! — громко выругался он, с грохотом поставив чашку на стол. В ней был лёд. — Томми, жди меня! Я выхожу на охоту за непослушными девчонками!

Встал он со стула с воинствующим видом, после чего огляделся.

— Я чувствую запах непослушных Сонь! — объявил на всю квартиру.

— Знаешь, после такого даже я забеспокоился, — честно признался я.

— Всё в порядке. Хищник на охоте идёт за маленькой девочкой, которая превратила этот чудесный чай в лёд!

С этими словами он внимательно огляделся, после чего стремглав бросился к кровати и нырнул туда. Я вместе с Эйко, которая даже отвлеклась от своего любимого занятия грызть игрушки, наблюдали за этой картиной с интересом.

Но вот раздался Сонин визг, и Джек с радостным криком:

— Попалась!

Начал выползать из-под кровати, вытаскивая её оттуда за ноги под радостный визг.

— Ага!!! Возмездие идёт, Соня!!!

— Дядя Дже-е-е-ек!!! Не нада-а-а-а!!! — радостно завизжала Соня, явно не сильно расстроившись тому, что её поймали. Я уверен, что она хотела, чтоб её поймали, в противном случае спряталась бы в шкафу или комоде. Не сказать, что её там сложно найти, но Соня была просто уверена, что, прячась там, становилась невидимой.

— Не надо?! А кто боится щекоток, маленькая засранка!

— Не я! И-и-и-и-и!!! — завизжала она, при этом хохоча, когда он начал её щекотать. — Дядя Дже-е-е-е-ек!!!

Кажется, я начал понимать, почему Джека она доставала больше всего своими шутками — ей просто хотелось поиграть с ним. Кто-кто, а он был из того типа людей, что могут оставаться ребёнком, даже будучи взрослым. И многие дети это чувствовали, приставая к таким взрослым, чтобы те за ними побегали. Просто потому что для них это игра.

Намучив совсем не бедную Соню, Джек вернулся ко мне и принялся топить кусок льда.

— Вот же маленькая безобразница… вся в нас… — ворчал он.

— Скоро у тебя самого будет ребёнок, — усмехнулся я.

— О, это будет классно.

— Кого ждёшь?

— Я? Да я думал, что неплохо было бы парня. Ну знаешь, там типа сын, такой вот крутой будет, девок… эм… портить… ну, короче, ты понял. Или дочь, чтоб защищать от тех…

— Кто будет девок портить, — усмехнулся я.

— Ну… да? — улыбнулся он.

— То есть парню девок портить можно, а твою дочь нельзя?

— Ну она же девочка. Не, ну как подрастёт, окей, а до восемнадцати ни-ни!

— А что такое девок портить? — неожиданно раздался вопрос от Сони, которая подошла к нам. — Они портятся?

Мы с Джеком переглянулись.

— Ну… не совсем… — начал он, но я его перебил.

— Это такое выражение, Соня. Это значит любить девушку, — а то сейчас ещё он ей распишет, как правильно заниматься сексом, блин.

— Любить? Как принц и принцесса?

— Как принц и принцесса, да.

— А что тогда значит портить? — не унималась она.

Спасибо, Джек. Ещё мне не хватало заниматься здесь уроками полового воспитания и просвещения с шестилетней девочкой. Я даже не знал, как объяснить юной Соне таинства происхождения детей.

— Я тебе потом расскажу, хорошо? Нет, даже не так, я куплю тебе книжку, сама прочитаешь, договорились?

— А книжка с картинками?

— Да, очень интересными, — кивнул я. — А теперь беги, вон, Эйко смотрит на тебя, играть хочет.

Удивительно, но Соню буквально тянуло к Эйко. Стоило её внимание застроить на мелкой, как та сразу лезла играть к ней. Впрочем, сама Эйко была рада поиграть с Соней при возможности или пожевать её вкуснейшие, как я предполагал, волосы, что она делала в каждую свободную минуту.

— Так, я о чём говорил, короче, ты уверен в Нинг?

— Ты с ней занимаешься. Вот и ответь, — посмотрел я на него.

— Ну… выбора нет типа, но за ней нужен глаз да глаз, как по мне. Может поставить парней напротив её дома для детей?

— Поставь, — пожал я плечами.

— А ты как считаешь?

— Джек, ты же моя правая рука…

— Можно я буду левой?

— Блин, не начинай, — поморщился я. — Ты управляешь парнями, у тебя импульс, научись сам принимать такие решения. Видишь, что что-то подозрительное — установил слежку. Решил, что охраны недостаточно — увеличил её. Заметил, что тырят товар — устраиваешь облавы на своих. Не надо ко мне с каждой проблемой бегать. Да, можешь сказать о своих подозрениях, но решай уже их сам, окей?

— Да просто… — он глянул на меня и вздохнул. — Ладно, я понял, решать без тебя, хорошо. Но просто блин, а вдруг я косяка дам?

— Я тоже могу ошибиться. Это и называется нести ответственность, Джек. У тебя будет жена с ребёнком. Тебе придётся за них отвечать точно так же. Не будешь же на Фею перекидывать ответственность, верно?

— Фея — это другое.

— Фея, по сути — это ещё важнее будет для тебя, Джек, — заметил я. — Как бы мы ни дружили, я не строю иллюзий по поводу того, кого ты выберешь в случае необходимости. Поэтому тебе придётся брать ответственность и следить, чтоб подобного не произошло.