А первая тренировка должна была проходить на одном из складов в отдалении от города, как попросила Нинг. На вопрос безопасности она сказала мне не беспокоиться, так как всё будет в порядке. Учитывая, какие фокусы они способны проводить, я, честно говоря, даже поверил частично в это, но мои люди всё равно склад и окружающую местность быстренько проверили. Располагался он, кстати, не так уж и далеко от нашего ангара, где ждал своего часа мусоровоз. Нам почти по пути было.

— Страшно выглядит… — выдохнула Соня, глядя на ангар, что возвышался перед нами. — Большой.

— Ага, — согласился с ней Джек. — Обязательно сюда?

— А предлагаешь заниматься на заднем дворе штаба? — спросил я. — Нет, это, конечно, вариант, но даже одна Соня там всё просто разнесёт.

— Я случайно… — пробормотала Соня.

— Я знаю, солнышко, — погладил я её по голове и вновь обратился к Джеку. — Слишком близко к людям, слишком легко нас заметить, если что-то пойдёт не так. Лучше для начала провести занятия где-нибудь подальше от людей, чтоб в случае неожиданности потом не было никаких сюрпризов.

— И всё же…

— Это наш склад. Я его купил на днях. К тому же, округу уже проверили.

— Ты доверяешь ведьмам? — спросил он.

— Ну… я бы сказал, что больше доверяю, чем нет, — нехотя признался я.

— Окей, тогда я им тоже доверяю, — пожал Джек плечами. Вот так просто, будто сразу принял реальность, которую видел я. Ну что же, тем проще.

Наши машины остановились, не доезжая до склада на дороге. Отсюда остаток пути мы пройдём на своих двоих.

— Мясник, нам точно здесь остаться? — переспросил один из парней, с подозрением поглядывая на возвышающийся склад.

— Да.

— Хорошо, — пожал он плечами.

Незачем им знать, с кем мы встречаемся, как и слушать наши разговоры. Пусть этим людям я и доверял, но не готов был посвящать в абсолютно все тайны нашего картеля и этого мира. Некоторым вещам лучше оставаться сказкой. К тому же, захоти ведьмы сделать что-то, и вряд ли они их остановят. Я уже видел, как однажды Фиеста с подружкой разобрались с импульсником. Не думаю, что возникни такое желание, они не справятся и с моей охраной.

Нинг с Фиестой стояли перед входом в этот склад, словно какие-то стражницы.

— Здравствуй, — вышла вперёд Нинг, когда мы подошли поближе. Она внимательно посмотрела на Соню, после чего слегка наклонилась к ней. — А это юная прекрасная девушка, как я понимаю, София?

— Я… — только и пискнула Соня, спрятавшись за мной.

— Нет, блин, она Джек… — пробормотал Джек недовольно, чем вызвал пристальный взгляд уже на себе.

— Мне рассказывали про вас, Джек, — выпрямилась она. — Томас попросил меня вас научить обращаться с вашими силами. Посмотрим, что я могу сделать.

— Вы же не будете на мне опыты ставить? — с подозрением спросил он.

— Если только немного, — подмигнула Нинг и поманила нас. — Твои люди будут ждать там?

— А что? — сразу же с подозрением спросил Джек. Я же, в свою очередь, ответил спокойно.

— Да, они в начале дороги. Решил их не брать сюда.

— Хорошо. Не хотелось бы, чтоб они увидели больше, чем положено.

Внутри склад не сильно отличался от моего ангара, разве что сверху не было крыши. Видимо, обвалилась от старости. Что удивительнее, здесь было всё чистенько и убрано. Видимо, ведьмы заранее подготовили полигон для тренировок. Пол был усыпан обычной землёй с песком, нигде не торчала арматура, куски камня или стекло. Можно было спокойно упасть, не боясь, что пробьёшь себе ногу чем-то твёрдым и острым. Идеальный полигон для тренировок.

Единственным, что выделялось, был стол, на котором лежали остроконечные шляпы Нинг, Фиесты и… я так подозреваю, Сони. Плюс три посоха, один из которых был скорее обычной палкой.

— Здесь мы будем заниматься, — развела в стороны руки Нинг. — Ни криков, ни взрывов, ни шума снаружи слышно не будет, так что можете не беспокоиться. — Мы узнаем, если кто-то приблизится сюда.

— Как? — задал я логичный вопрос.

— Ещё одна ведьма снаружи караулит подходы, — пояснила она. — Для нашей безопасности.

— Эта херотень на нас не рухнет?.. — пробормотал Джек, оглядываясь.

— Не рухнет. Что касается тебя, Джек, будешь учиться вместе с юной Софией. Постарайся подойти к делу серьёзно. Я знаю, что у тебя возраст уже не для школы, однако твои силы, насколько я понимаю, проявились недавно.

— Да, несколько дней назад.

— Как ты оцениваешь себя по силе?

— Ну-у-у… э-э-э… я типа… ну могу кидать фаерболлы типа или… э-э-э… воду там на голову обрушить…

— Он идёт практически по всем направлениям, — перевёл я Джека. — Молнии, вода, огонь, телекинез — это пока что я видел. Возможно, спектр несколько больше, но он умудряется всё разнести, поэтому мы особо не экперементировали.

— Понятно… — задумчиво посмотрела она на него. — И проявилось только сейчас? Ни с того, ни с сего?

— Ну… я тут на днях чуть не сдох… — он вопросительно посмотрел на меня, и я кивнул. Пусть рассказывает.

Джек уложился в минуту.

— Хорошо, — кивнула Нинг. — Думаю, мы сможем тебя обучить, дать основы, после которых ты уже сам сможешь развиваться дальше.

Нинг стащила с себя плащ, оставшись в одном платье, после чего подошла уже к Соне и присела перед ней. — А теперь я хочу спросить тебя, юная София. Как бы ты оценила свою силу?

— Я? Силу? — немного растерялась та. — Я… я немного умею и… вот…

— Не могла бы ты показать мне, пожалуйста, всё-всё, что умеешь, София.

Девчушка вопросительно посмотрела на меня. Я улыбнулся, махнув головой на Нинг.

— Делай, как просит тётя Нинг, Соня. Считай, ты на уроке, здесь она главная.

Она с ответственной мордашкой кивнула, после чего принялась выдавать друг за другом все свои умения. Не сказать, что я сильно удивился, увидев их, так как и до этого наблюдал за ней, а вот на лице Нинг читался интерес.

Соня разве что антиматерию и способности лекаря не показала. Ну и чтение мыслей ещё. Остальное она продемонстрировала в той или иной степени неплохо, включая тот самый странный светящийся шар. А огонь так ещё и лучше, чем Джек, который после увиденного с грустью обиженного ребёнка смотрел на свои руки — неприятно, когда маленькая девочка оказывается сильнее тебя, да?

Демонстрация сил Сони продлилась минут пять, прежде чем она смогла показать всё, что умеет. Некоторые вещи ей приходилось повторять раз за разом, пока не появлялся видимый эффект. Мы не торопили её, лишь покорно ожидая, пока девочка покажет всё, на что способна.

Надо сказать, для маленького ребёнка это было довольно внушающее. Даже Нинг, кажется, оценила её силу.

— Очень хорошо, София. Ты имеешь задатки очень сильной девушки, которой откроются многие горизонты, — кивнула она. — Однако, прежде чем начать тебя обучать, я хотела бы спросить — ты хочешь стать моей ученицей? Ты сама? Действительно ли хочешь обучаться этому ремеслу или делаешь это потому, что тебя заставляют?

— Я… — Соня хотела было обернуться ко мне, однако Нинг мягко, но настойчиво приложила ладонь к её щеке, не давая обернуться. Я нахмурился, но смолчал. Пока смолчал.

— Я хочу услышать твоё желание, София. Ты должна понимать, что обучаться подобному сложно, и в первую очередь ты сама должна хотеть научиться контролировать свои силы.

— А если… если я откажусь? — уверенно спросила она, на что Нинг улыбнулась.

— Ничего страшного не произойдёт. Я обучу тебя просто тому, как контролировать твои силы и не давать им выходить наружу.

Меня так и подмывало спросить, а если согласится, но Соня сама это спросила.

— Если согласишься? Я буду обучать тебя всему, что сама умею. Всему, чему меня научили. Я передам тебе все свои знания, коими меня наделили, стану твоей наставницей и буду учить тебя столько, сколько потребуется.

— Я… — Соня вновь попыталась обернуться, и вновь Нинг удержала её голову.

— Твой отец, — меня назвали отцом. Это несколько… смущает, хотя я сам их дочками называю, — считает, что свобода превыше всего. Что мы должны сами выбирать, чего хотим. Поэтому просто прислушайся к себе и скажи — ты хочешь учиться? Ни я, ни он тебя не заставляем. Твой выбор — лишь твой выбор, София.