Послышался топот, и уже через несколько секунд откуда-то из комнаты в коридор выскочил Алекс.

— Что? Где? — сфокусировал на мне взгляд и растянул улыбку до ушей. — О-о-о! Ты чёт припозднился, чё так долго?

— Кое-что забрал с собой, — я окинул обшарпанный коридор взглядом. — Где сейф?

— Сейф в комнате, — ответила девушка. — Проходи давай. Хер ли в проходе встал?

Я ничего не ответил, лишь прошёл дальше. Таким вообще не имеет смысла отвечать — то же самое, что гавкать в ответ на собаку.

Это место больше напоминало притон, в котором если и ночевали, то буквально одну ночь, чтоб переспать с кем-нибудь или отойти от галлюцинаций. Стены были с облупившейся краской, в некоторых местах едва ли не до кирпича. На полу паркет, наверное, ещё с постройки, скрипящий, неровный и настолько грязный, что по краям, где не ходят, образовался слой грязи. Квартира выглядела ещё хуже, чем сам дом снаружи.

В комнате, куда меня провёл Алекс, дела обстояли не лучше. Два матраса на полу, укрытые грязными простынями в пятнах, мусор по углам, три потёртые табуретки и стол в центре. Над потолком одиноко висела лампочка, а в углах покачивалась паутина из-за сквозняков. Скорее всего это место, когда они им не пользуются, является притоном. Или превращается в него ближе к ночи.

На столе-то я и увидел сейф, который мне надо было вскрыть. По виду это был один из вариантов, что вставляется в стену. Он слишком сильно выделялся на фоне всей квартиры слишком чистым и новым пятном, хотя стенки его явно указывали на тот факт, что его выковыряли из стены. Высотой и шириной в локоть, длиной в полтора локтя, сделан из чёрного немного рифлёного металла. На дверце была ручка отпирания засовов, замочная скважина и кнопочный кодовый замок с тремя лампочками над ним.

Когда я его увидел, на душе стало неожиданно легче, и всё волнение практически сразу улетучилось. Нет, модель мне была незнакома, просто пугала меня сама неизвестность. Непонятки с тем, с чем мне придётся столкнуться. А сейчас я видел, с чем буду иметь дело.

Подобное можно сравнить с тестом для перехода в следующий класс — ты волнуешься перед ним, потому что не знаешь, что тебе попадётся. Волнуешься из-за неизвестности. Но получаешь бланк и сразу успокаиваешься, так как уже осведомлён, с чем имеешь дело. Знаешь, не знаешь, всё равно, ты просто начинаешь решать его.

— Это он? — кивнул я на железный ящик, скидывая портфель.

— Да, но погоди, должен ещё один подойти, — положил мне на плечо ладонь Алекс.

— Почему?

— По кочану, — тут же встряла девчонка. — Ты что такой тугой? Тебе сказали ждать.

Её грубый голос вызывал желание если не ударить, то послать её куда подальше. Честно говоря, я не помню, чтоб у меня кто-то вызывал в последнее время такое желание.

— Сирень, хватит тебе, — миролюбиво и слишком по-дружески такому хамлу ответил Алекс. — Парень, который отвечает за сейф, должен ещё прийти. Ему отвечать за него, потому он тоже должен присутствовать, чтоб сразу увидеть, что внутри.

— Я понял, — спокойно кивнул я и, не сказав больше ни слова, сел на табуретку. Остальные поступили так же. И если Алекс игрался со своим телефоном, то девчонка, как её назвал он, Сирень, не сводила с меня хмурых глаз, словно само моё присутствие её раздражало.

— Тебя как звать? — неожиданно спросила она.

— Меня? — переспросил я.

— Ну не меня же! Ты реально тугой, — тут же взвилась девчонка.

— Не обращай внимания, — сказал Алекс, не отрываясь от телефона. — Она милашка. Просто с чужими так щетинится. Боится, наверное.

— Слышь, умник? — тут же перебросила она свой гнев на него. — Ты вообще бы не кудахтал тут. Малу тебя из жалости взял, так что замолкни там.

— Малу взял меня, потому что он меня знает, — весело возразил Алекс, словно беседа с, как он её назвал, Сиренью его лишь радовала. — Я тебе говорю, она милашка.

— А Малу — это главный? — уточнил я.

— Можно и так сказать, — кивнул он.

— А где ты с ним познакомился? — поинтересовался я.

— Тебя это вообще колыхать не должно! — она была просто наглой гопницей, которая раздражала, однако я сохранял спокойствие, словно ничего и не слышал. Даже голоса не поднимал, говоря всё так же тихо.

— Я? — Алекс на мгновение оторвался от телефона, задумавшись. — Да год назад случайно пересеклись. Летом. Нас… познакомили общие знакомые, мы поговорили, нашли общий язык и вот, работаем вместе. Держим контакт, как говорится.

— Понятно… А сколько ему?

— Девятнадцать, — тут же встряла девчонка. — Всё узнал или ещё чего спросишь?

— Да, спрошу, пожалуй, раз предлагаешь, — кивнул я. — Але… Али, ты давно работаешь с ним?

— Да год уже, — он усмехнулся, глянув на меня. — Хочешь узнать, почему нас ещё не посадили?

— Нет, мне всё равно, чем вы занимаетесь. Я пришёл за ним, — кивнул я на сейф.

И всё же, год? Получается, в начале десятого класса? Я быстро промотал в голове все свои воспоминания по этому поводу, пытаясь припомнить хоть какие-то изменения в Алексе. Не то чтобы это было важно, но хотел проверить правдивость его слов про то, сколько он с ним работает. То, что это незаконно, я даже не сомневался, хотя вид их деятельности пока был для меня загадкой.

Промотав последний год в голове, я наконец нашёл отличия между ним прошлым и настоящим. Телефон. Алекс был из не самой богатой семьи, однако телефон мог себе позволить, но совсем не такой, который он имел сейчас.

А ещё он неожиданно начал учиться. Правда, насколько знаю, взялся он за учёбу как только в старшую перешёл, в девятом. Раньше, несмотря на всё моё к нему отношение, Алекс был обормотом. Прогуливал, хулиганил, занимался ерундой и точно не походил на человека, который собирается поступать в университет. Однако сейчас передо мной был другой человек. Тот же Алекс, но всё же другой, более ответственный. Но это было за год до их встречи, если только Алекс мне не соврал. Но и сомневаюсь, что такая работа положительно сказалась бы на учёбе, так что вряд ли это как-то связано.

Не то чтобы меня это прямо сильно волновало, однако за такими мыслями я мог скоротать время, попутно поискав в интернете на телефоне описание данного сейфа. И способа его взлома. Про взлом не нашёл, но вот инструкция попалась, причём довольно подробная. Интересный сейф, но не из разряда невзламываемых. Обычный сейф. Надо бы его потрогать, пощупать, чтоб понять, как вскрывать будем.

Мы просидели ещё минут десять, прежде чем вернулся последний член их команды.

Это был примерно моего роста парень с русыми волосами и очень хмурым лицом, словно он соревновался с Сиренью по тому, у кого настроение хуже. Типаж его лица можно было описать как бандитский. Выглядел как школьный задира или парень, который просит у тебя позвонить телефон в подворотне. Не хочу оговаривать, но, учитывая его род деятельности, я не сильно ошибся.

Войдя в комнату, он бросил на меня пронзительный взгляд, как если бы хотел просканировать, будь у него встроен рентген в глаз.

— Всем здорова, — кивнул он, походя ко мне. Низкий, слегка хрипловатый голос, в котором я почему-то слышал будто бы вызов. Скорее всего мне просто уже кажется. — Здорова, Малу.

— Добрый день, — встал я и пожал руку. — Я Бэн.

Своё настоящие имя я решил придержать при себе.

— Бэн? Биг-Бэн блин, — усмехнулся он, но сразу вернул себе серьёзность. — Короче, Биг-Бэн, дело такое. Али мне нашептал, что ты вскрывал уже сейфы и двери, опыт имеешь. Он ручался за то, что ты правильный пацан и всё сделаешь тип-топ, тихо и ровно. Поэтому слушай сюда. Видишь этот сейф?

Его эти «правильный пацан», «нашептал», «слушай сюда» и прочие диалекты дворов буквально резали слух. Звучало, как из уст школьника, который пытается быть «ровным пацаном». Плюс и его тон, с лёгким наездом, будто он уже пытается взять надо мной верх, хотя мы едва знакомы. Всё это вкупе меня просто отталкивало.

Удивительно, как Алекс с ним вообще общается, или он уже привык быть вторым?