— Ты тоже был хорошим товарищем. Верным и добрым. Куда лучше, чем множество других людей, коих я встретил на своём пути. И ты не представляешь, как я рад, что мы встретились с тобой тогда с Ки. Что ты украл у меня тот амулет и стал таким сильным. Хотел бы я, чтобы мы и дальше путешествовали, но…

Он лизнул меня в лицо.

— Да, у каждого свой путь. А теперь иди и спаси свою хозяйку.

Я бы хотел попрощаться побольше, но перед смертью не надышишься и не насмотришься на дорогих тебе людей… и енотов. Зу-Зу бросил на меня прощальный взгляд, развернулся и затрусил в ближайший проход, оставив меня совсем одного. Одного наедине с двумя мастерами, что ждали меня с нетерпением.

Я выдохнул.

Теперь я был один. Один принял первый свой бой, придя этот мир, одному мне и отправляться на последний.

Я шагнул вперёд. А потом ещё и ещё, двигаясь по коридору, который сворачивал налево. Остановился у самого угла, включил глушилку, вытащил несколько гранат, которые успел уже достаточно накопить за время прогулки к крепости и едва вышел из-за угла, встретился с теми, кто не спешил бросаться за мной вдогонку.

Почему они ждали? Почему они дали Зу-Зу убежать? Я подозреваю, что они решили пойти по простой и излюбленной всеми тактике: расправятся с нами по отдельности. Сначала со мной, а потом двинутся за ним. Ведь лучше не разделяться и не рассеивать свои силы, а бить вместе и точено. В прошлый раз, к тому же они уже разделились…

— Мы спорили с Люнь Тю, попытаешься ли ты убежать или нет. Что ж… я проиграл, — пожал плечами Саопинг Цин.

— Как-никак, она лучше всех меня знает, не так ли? — бросил я на неё взгляд.

— Как бы то ни было, чтобы ты не выбрал, итог будет один, — спокойно произнёс он.

Третьего, Янь, не было. Я подозреваю, что он боролся с креветкой переростком, как самый сильный. Всё же мастер печатей был больше тактиком и поддержкой, чем боевой единицей. Но это было даже к лучшему.

Я уже было сорвался с места, когда вся комната покрылась паутиной молний. Но меня она не достала. Как и не достал ещё с десяток ловушек-печатей, которые были способны просто аннигилировать меня на месте. Глушилка сработала отменно, просто сведя на нет любую из них в нескольких метрах от меня.

Я был практически в безопасности.

А вот они нет.

Вперёд полетели заготовленные гранаты, которые рванули прямо перед носом двух мастеров, накрыв обоих куполом молний. Здесь был мой шанс покончить с обоими раз и навсегда…

Был бы, если бы это не были иллюзии.

Вот же…

Я обернулся на инстинктах, пытаясь отыскать ублюдков и понял, что немного так обосрался с планом. Вместо них в коридоры хлынули солдаты. А так как я до сих пор был под глушилкой, единственное, чем смог им ответить, поочерёдным залпом из пистолетов, отступая из зоны подавления. Они ответили мне плотным огнём.

Плечо, нога, живот, минус ухо, минус челюсть, грудь — не осталось ни единого места, куда бы мне не попали, кроме лба, когда я вышел за пределы глушилки. Здесь мне оставалось лишь выхватить меч и занести его, но…

Руку мечом срубило ровным и метким ударом. Она упала на землю, всё так же сжимая меч Вьисендо. Я едва успел выдернуть кольцо из гранаты, как меня сковало по рукам и ногам золотыми цепями, что выросли из пола.

И так же быстро они исчезли, едва она рванула, обдав округу током. Ещё целой рукой я вскочил, но смысл? Двоица находилась вне зоны гранаты, а значит были полны сил, и она не создаёт области подавления, лишь подавляет всё, что попало в неё, включая меня. И второй удар спилил вторую руку. Третий удар спилил ноги, и я рухнул самоваром на землю, уже не в силах дать отпор. Вот так быстро и просто со мной расправились. Отвлекли, дождались, когда я сам себя обезврежу и… обезвредили.

— Это и есть расхваленный предвестник хаоса? — скучающим голосом спросил Саопинг Цин, лениво пнув мою руку. — Такой, как он смог убить одного, а то и сразу двоих из нас?

— Сука… — прохрипел я.

— Это закончится здесь и сейчас, Лазурная ласточка или как там тебя звали, — ответил он и занёс меч.

— Стой, погоди! — вскрикнул я.

И он замер с занесённым мечом.

— Хочешь просить сохранить тебе жизнь? — усмехнулся он.

— Нет, лишь один вопрос победителям… — пробормотал я.

— Какой же? — склонил он голову вбок, даже опустив меч. Ведь чего ему бояться? Здесь солдаты, я лишил сам себя сил, рук и ног нет, а он может в одно мгновение лишить меня жизни.

— Моу Муй… — негромко произнёс я. — Ты ведь знаешь, о ком я говорю не так ли?

Этот вопрос был адресован обоим. Не только Цин, но и Шлюнь, которая стояла за его плечом. А вернее, именно ей. Я это понял просто потому, что именно её Сирена знала и именно о ней могла что-то рассказать. Например, о близком каком-то человеке, который мог изменить всё. И именно на Шлюнь взглянул я, встретившись с ней глазами.

Она была единственной, кто изменился в лице.

— Моу Муй? Кто это? — усмехнулся Цин.

— Спроси Ш… Люнь Тю. Ведь мы с ней оба понимаем, о ком говорим, не так ли? — негромко спросил я.

Цин обернулся. Более того, взгляды солдат тоже сосредоточились именно на ней.

— Кто это? — спросил её товарищ, но она лишь мотнула головой.

— Не важно…

— Не важно? — криво усмехнулся я. — Теперь и это тебе не важно, да Люнь? А что важно? В твоей жизни осталось хоть что-то важное?

— Цель, — громче, но всё так же неуверенно ответила она.

— Ты сама веришь в это? — скривился я, вспоминая, как она пришла к нам с Бао и пыталась уговорить не идти против них. Так ли поступает человек, которому так важна цель?

Да она, собственно, и не верила в это, по глазам вижу.

­— Заткнись, Юнксу…

­— Мы все были близкими для тебя людьми. Я, Бао, Муй… но ты просто перешагнула нас, следуя за своей целью, и та которая, по сути, и не цель вовсе. Стоило ли это нас?

— Я не перешагивала через Муй.

Её скривило ещё больше.

— Можешь убеждать себя как хочешь, — выдохнул я, пытаясь нащупать нужные слова. — Но мы все, кого ты перешагнула, видим лучше. Ты просто пустышка, которую не волнует даже ваша великая цель. Ты не знаешь, куда бы спрятаться, потому что… потому что давно потеряла всякий интерес в жизни, пытаясь хоть как-то заткнуть дыру в самой себе. Небось Муй такой хотела тебя видеть, да?

И кажется нащупал то самое место. Правда это не сильно помогло исправить ситуацию.

— Всё, хватит, — выдохнул Цин и замахнулся мечом.

Я не вздрогнул.

Я знал, что конец так или иначе придёт, поэтому был готов встретить его с гордо поднятой головой, не отводя взгляда, как сделал это Бао.

Но меч не достал меня, он остановился звякнув, ударившись о клинок, который появился из неоткуда, словно по волшебству.

— Что… — Цин резко обернулся к своей подруге. — Люнь Тю, что ты делаешь⁈

— Я? Ничего… — тихо ответила она. — Но он ведь прав, что осталось от меня?

— Что? Что ты говоришь? Ты! Ты осталась! Ты и наша цель! Разве этого недостаточно⁈

— Осталось лишь то, что ты видишь. Оболочка с пустотой внутри, — пожала она плечами, после чего взглянула ему в глаза. — Он прав, Цин, меня уже давно не волнует наша цель.

— Чего? — вот это было для него откровение.

— Мне плевать. Я просто существую и ищу повод сделать что-нибудь, потому что от нас ничего не осталось. Но наш генерал сказал мне поступать, как я знаю.

— И?.. — протянул он.

— Прости, но ты уже никогда не поймёшь моего поступка, — выдохнула Шлюнь.

И нас накрыло настоящим штормом смерти.

Солдаты, что были, погибли практически сразу, от них не осталось ничего, кроме крови и ошмёток после её техники. Цин оказался более подготовленным, избежав атаки печатью, ответный удар и тот врезался в щит Люнь, отрикошетив в отправителя. Цин дёрнулся в сторону…

И попал прямо под цепи, который не позволили ему уйти далеко. А следом его настигла и сама Шлюнь. Пригвоздила и сковала цепями. Будь он готов к такой выходке, вряд ли бы Шлюнь имела хоть какие-то шансы, но в такой ситуации, когда ему надо самому успеть создать печать…