─ От одной мысли, что нам придётся взять её с собой в Анхейм, где ещё недавно творился весь этот кошмар, у меня мурашки величиной с целый мир.

─ У меня тоже. Но мы победили, помнишь? ─ придерживаю кроху, которой всё мало моей крови, и это немного странно, что её клыки так быстро выросли. ─ Да и всегда можно оставить её с… Хотя, нет. О чём я? Никому не доверю её.

─ Вот видишь.

Наверное, так себя ведут все родители, но если раньше я не понимал их одержимость детьми, то теперь к ним нет никаких вопросов.

─ А что будет, когда она начнёт привлекать мальчишек?

На это Ада тактично молчит, и это молчание мне охренеть, как не по душе.

* * *

В замке все готовятся к торжеству.

Вокруг снуёт куча эльфов, но никого лишнего тут нет – теперь у них строгий фейсконтроль, и мне забавно от того, как ушастые теперь перестраховываются, чтобы не дай бог не впустить кого-то не того. Нет, правда, давно я так не веселился.

─ Прекрати, ─ зайка одёргивает мой зарождающийся смех, когда мы проходим все проверки, а нас провожают суровыми взглядами.

Ага, я тоже слежу за вами – если среди вас окажется хоть кто-то с планами на мою дочь или жену, пришибу и не замечу.

─ Прости, мне слишком больно на это смотреть после всего, ─ едва не хрюкаю, и Рия поддерживает. ─ Да, маленькая? Смешно, ведь это мы спасли их задницы.

─ Не говори слово «задница» при ребёнке – они слишком быстро учатся, ─ звучит за спиной, и я чую приближение вампира. ─ Дай мне племянницу, ─ тянет руки Громов под смеющимся взглядом Рины.

─ Только в обмен на этого мелкого у тебя на руках, ─ киваю на их с Дариной сына.

Обмениваемся детьми, рассматривая, кто и насколько подрос за эти месяцы, а потом меняемся обратно, не в силах долго с ними расставаться. Старшая ребятня уже унеслась куда-то вперёд к единорогам, и мне жаль, что я не вижу среди них Нила. Но с другой стороны, я рад, что всё случилось именно так, как случилось, и он теперь с матерью.

─ Вам тоже не по себе от того, каким всё кажется спокойным? ─ тянет Крис, но Нелл тут же пихает своего упыря в бок, кажется, выбивая весь дух.

─ Не каркай!

Он затыкается, пока Ада успевает наобниматься со всеми остальными. Лекс и Дима с Алисой были единственными, кого зайка впускала в дом, но и это происходило довольно редко. Она защищалась почти от каждого, кто хотел быть рядом, и сейчас я не могу не радоваться, что это изменилось…

Обстановка вроде спокойная, но я всё равно осматриваюсь, словно мне претит сама мысль, что всё и правда наконец-то хорошо, правда, вскоре я понимаю, что это не мои чувства. Эти волны исходят от Ады, неплохо маскирующей свои чувства от других, только не от меня.

Приходится дождаться, когда её перестанут отвлекать разговорами, и вскоре она сама ощущает моё нетерпение, сворачивая беседу, а потом идёт ко мне.

─ А теперь я хочу услышать признание, и даже не думай врать –я на другой планете узнаю, о чём ты думаешь. Что тебя так беспокоит?

Наша связь стала крепче, и я не уверен, что именно послужило причиной, но сейчас это неважно.

─ Просто… Я не хотела тебя нервировать.

─ Мне уже интересно.

─ Какое-то время назад, ─ собирается с духом, и я готовлюсь к худшему, ─ когда ещё происходила вся эта заварушка, Смерть сделал мне странный намёк, и с тех пор я не могла перестать об этом думать.

Все мои инстинкты тут же поднимают защитные барьеры с колючей проволокой под напряжением, капканами и глубокими рвами с кислотой, но я очень стараюсь сдерживаться.

─ Ты была у него?

─ Когда Вик уколол меня веретеном, ─ кивает она.

─ И?

─ Только не выходи из себя, но, ─ выдыхает, как перед погружением на глубину, и я беру её за руку, чтобы не пыталась пережить это в одиночку – что бы это ни было, справимся, ─ у меня есть жуткая уверенность, что наша дочь – его судьба.

Произнося это, она заглядывает мне в глаза, а у меня чувство, будто позвоночник обледенел разом, притом, что внутренности обдало жаром. Судьба, мать её. Судьба…

─ Дем?

─ Я понял.

─ Что именно ты понял?

─ Что мне понадобятся все мои парни, чтобы проникнуть кое-куда и расправиться с одним богом, но ты не волнуйся, ─ надеюсь, моя улыбка не отдаёт безумием.

Ада вся подбирается, наверняка припрятав за пазухой укол с успокоительным, а лучше ядом для Воронов, и сейчас точно всадит мне его прямо в зад, вот только даже сказать ничего не успевает.

─ Что ты там нёс о том, что мы тебе понадобимся?

Меня редко можно удивить, но это мгновение, когда я вижу их – всех до одного, живыми и невредимыми, просто нереально. Они не призраки. Не мертвецы. Стоят себе, такие самодовольные, не скрытые в Тенях, ждут моей реакции, а у меня сердце сжимается от переполняющих до краёв эмоций, разом бьющих по башке.

─ Привет, королева, ─ поняв, что я не отвечаю, Демон улыбается такой же застывшей зайке.

Они все кивают ей так, что у меня в штанах непроизвольный рефлекс, потому что сейчас я хочу встать перед Адой на колени и тоже выказать ей своё почтение, как только умею. Но на людях это будет как минимум неуместно – свадьба всё-таки не наша.

─ Привет, маленькая принцесса, ─ замечает Рию этот придурок, и я ни разу не видел у него такого выражения на морде, но это того определённо стоит, особенно, когда она хватает его за палец. ─ Я знал, что это однажды произойдёт.

Пока они окружают малышку, я как идиот пересчитываю глазами их всех, чтобы быть уверенным, что они и правда настоящие, но никто никуда не исчезает. Не знаю, как и когда Морриган их вернула, но постепенно прихожу в себя, а потом во мне просыпается буря.

─ Почему сразу не пришли?

─ Надо было уладить кое-какие дела, ─ пожимает плечами Лис, даже не отрывая взгляда от моей дочери, и все кивают так, будто у них как минимум где-то остались семьи и бизнес, хотя, кто их знает.

─ Да мы и вернулись только когда почувствовали, что ты тоже жив. Правда, это случилось не в один миг, ─ Демону явно не очень приятно всё это вспоминать, а значит, им тоже пришлось несладко. ─ Кстати, ─ он вновь смотрит на Аду, ─ мельком слышал о твоём братце.

Зная его, могу с уверенностью сказать, что он не «слышал», а подслушивал. Даже интересно стало, куда их занесло после нашего исчезновения. Я что, один гулял по пустыне?

Ада держится молодцом и даже не вздрагивает, хотя внутри неё уже поднимается ветер.

─ И что Судьба на этот раз с ним сотворила?

─ Кажется стёрла память, ─ легкомысленно отзывается наглец, высматривая Алису где-то за спиной зайки. ─ Пойду передам от него привет твоей подружке и спрошу, не хочет ли она со мной отправится на его поиски.

─ Вот она обрадуется…

Демон как обычно выглядит всё таким же самодовольным, наконец отыскав свою цель и вразвалочку идёт к ней, пока та ещё ничего не подозревает, стоя в отдалении спиной к нам.

─ Как думаете, она убьёт его сразу или помучает перед смертью? ─ философски спрашивает Палладин. ─ Просто он просил развеять его прах над морем, если что.

─ Первое, сто процентов, ─ даже не сомневаюсь, а потом раздаются крики, вспышки магии и другие интересные звуки, которые слышать одно удовольствие.

От них так и веет жизнью…

Спустя примерно полчаса и нескольких попыток успокоить сирену, мы собираемся в главном зале с Вечным Древом. У меня много хреновых воспоминаний, связанных с этим местом, но сейчас я просто переполнен счастьем от того, что вижу эльфа у алтаря не с Адой.

─ От тебя исходят такие интересные эмоции, ─ шепчет зайка, наблюдая за ритуалом.

─ А ты как думала?

Крепко держу её за руку, потому что кто его знает, как всё может повернуться, и жена посмеивается, зная, что я ей это ещё припомню, а тем временем престарелый жрец уже заканчивает церемонию, объявляя Эла с Ивой супругами. Сама церемония красивая, только я всё равно жду подвоха, когда они обмениваются своей кровью, чтобы разделить вечность.