— Десять дней отпуска! — темпераментно всплеснула руками Кира. — За всю жизнь столько музеев и театров не посещала! На пиво смотреть больше не могу!

Она с грохотом брякнула кружкой о стойку. Худощавый бармен лениво пожал плечами, полируя полотенцем очередную стопку.

— Представляешь, десять дней отпуска! Вместо того, чтобы поваляться на пляже какого-нибудь провинциального курорта, мы с ней торчим здесь, на Праге. В этой промозглой дыре, под холодным дождем. Знаешь, почему? — она выжидающе посмотрела на бармена. — Потому что у нее парень!

— Парень? — удивленно замер он.

— Ну да, — она сильно хлопнула ладонью. — Потому что ее парень временно прикомандирован к этой системе! Он появляется на планете раз в четыре дня в увольнение на несколько часов. Знаешь, сколько свиданий они устроили за все это время?

— Пару раз? — без особого интереса бросил бармен.

— Соображаешь. Да. Дважды. Всего! Два! Раза! — выдохнув, Кира залпом опрокинула шот и сделала большой глоток из кружки. — Вот скажи, оно того стоило?

— Я потеряль нить разговора. Стоиль что?

— Ты вообще меня не слушаешь? А ну подойди, — она скрестила руки на груди. — Твоя работа стоять и выслушивать нытье посетителей! Особенно таких симпатичных, как я! Я спросила, стоило ли ради двух свиданий сидеть в этой глуши целых десять дней?

— Моя работа дать тебе пиво и ликер, — он окинул Киру оценивающим взглядом. — Но тебе, пожалуй, уже хватит.

— Там написано «третья бесплатно»! Это была вторая, так что не отлынивай. На чем я остановилась?

— В глуши десять дней, пани, — учтиво кивнул бармен, наливая шот бехеровки с горкой.

— Так вот, — Наполи оценила оставшееся количество пива и взяла стопку. — Представь, он старше ее почти на десять лет! Но при этом он — «ми амадо», а я — «взрослая подруга»!

Негромко хлопнула дверь, звякнув старомодным колокольчиком. В пивницу на мгновение ворвался шум моросящего дождя и так же внезапно стих. Один из вошедших громко скрипнул стулом и сел у входа, второй придвинул табурет и грузно устроился слева от девушки. Тяжелая рука скользнула по ее плечу и осталась в районе шеи.

— Привет, русская журналистка, — пробубнил в ухо знакомый баритон. — Снова пьешь одна? Или клеишь бармена?

— Вы опоздали! Мы договаривались в полдень! — грубо бросила Кира.

— Я не опаздываю, я задерживаюсь, — он почти по-дружески потрепал ее по затылку. — У, какая напряженная... Мы наблюдали из кофейни напротив. Я хотел убедиться, что ты действительно та, за кого себя выдаешь. Бехеровка с пивом? Вот уж не ожидал...

— Сама в шоке. Бармен сказал, традиционный, — Наполи хотела обернуться, но сильные пальцы цепко схватили за шею. — Ай, полегче! Синяк останется!

Худощавый бармен с бакенбардами лениво посмотрел в их сторону. Сделал вид, что ничего не заметил и снова принялся протирать и без того отполированную пивную кружку.

— Не дергайся, не верти головой, не повышай голос, — пробубнил незнакомец. — Не надо привлекать внимания. Это старинная и очень дорогая пивница, посетителей в это время не бывает...

— Эта? Дорогая? — усмехнулась Кира, широко раскрыв глаза. — Вот эта забегаловка?

— Представь себе. Туристы такие мудаки, — он щелкнул старомодной зажигалкой и закурил, небрежно бросив пачку на стойку. — Ладно, к делу. Мы знаем, что ты сдала Аалтонена. Эркки Аалтонен был нашей инвестицией. Кое-кто немного главнее меня...

Кира искоса высмотрела название сигарет. «Петрум»! Те самые, которые одну за другой смолил в «Праге» глупенький Эркки. Значит, не совпадение...

— Простите, а вы не могли бы не курить? — нарочито кашлянув, попросила она.

Грубо, до боли стиснув ее шею, незнакомец выпустил в сторону девушки густую струю вонючего сигаретного дыма.

— Я ответил на твой вопрос? — судя по голосу, широко ухмыльнулся он. — Я могу продолжить?

— Да, — задыхаясь, тихо выдавила она. — Кто-то немного главнее хочет, чтобы я взяла у него интервью. Ну давайте уже, говорите, кто вы, кто там главнее и что...

— Закрой рот... ты, — рыкнул знакомый баритон незнакомца. — Черт, все время забываю, как тебя обозвать по-русски.

— Малыш, красавица, милашка. Русский язык очень...

— Проститутка! — громко выдохнул он. — Никому не нужно твое глупое интервью! Кое-кто велел найти другое применение твоему поганому рту! Сейчас мы встанем и пойдем...

— Я никуда не пойду! — крикнула Наполи, вызывающе взглянув на бармена. Тот отошел в другой конец и перестал обращать на нее внимание. — Мы так не договаривались! Вы хотели встретиться в баре и поговорить!

— Мы встретились и поговорили. Я ведь не обманул? Эй, милейший, мы уходим! Она заплатила за пойло?

— Заплатила, — с истерикой в голосе выкрикнула Кира. — Я еще не допила! Посидим еще?

— Что ты все время орешь? — снова усмехнулся баритон, затушив окурок в массивную фарфоровую пепельницу. — Ты кого-то ждешь? Русского сержанта? Он не придет. Пошли, кое-кто не любит, когда от бабы пахнет пивом!

Кира набрала в легкие побольше воздуха и от всей души выдала длинную тираду:

— Послушайте, я не знаю, кто вы, я даже лица вашего не видела я не хочу никуда идти я всего лишь журналистка меня наняли взять интервью у Эркки Аалтонена я не знала что это подстава! — она сделала короткий вдох. — Не жмите так сильно, мне больно, я вообще ничего не знаю что вы от меня хотите... Ай! Вы мне шею свернете пожалуйста просто отпустите меня и все я ничего никому не скажу честно-честно... Ай!

— Если не перестанешь орать, двину мордой об стойку! — грубо одернул он.

— Как тот сержант в порту? — внезапно осмелев, хихикнула девушка.

— Что-о? — опешил он.

— Мордой об стойку. Сержант в порту.

— Твой сержант напал сзади! Как трус! — сильно повысил голос незнакомец — слова Киры задели за живое.

— Он меня защищал!

— Я сказал закрой рот! Постой, а ты что такая дерзкая? Время тянешь, что ли? Никто тебе не поможет, — незнакомец театрально рассмеялся своим густым приятным баритоном и похлопал девушку ниже талии. — Там, у входа, мой человек. Если кто-то попробует к нам подойти... как это по-русски? Умрет по щелчку пальцев! На этот раз я позаботился о своей безопасности...

Он сделал многозначительную паузу, доставая новую сигарету. В наступившей тишине из-за спины раздался короткий смешок и отчетливый щелчок пальцами. Рука незнакомца замерла на полпути.

Схватив со стойки тяжелую пепельницу, Кира ударила наотмашь. Тип невнятно хрюкнул и повалился назад. Молниеносно вскочив с табурета, она с разворота ударила локтем по мощному, слегка зажиревшему затылку. Незнакомец с размаху врезался лицом в барную стойку.

— Аа-а! Пмой днос! Опядь днос! Иржи! Иржи! — истошно заскулил он, подняв голову. И снова громко приложился лбом к зеленому сукну, получив еще один увесистый подзатыльник. — Ао-о!

— Я же тебя при первой встрече предупредила — не распускай руки, — гневно выдохнула Кира.

— Фы ходь подимаете, как влибли? Фы хоть подимаете, с кеб сбязадись? — закрывшись руками, прогнусявил он.

— Думаю, синдикат «Гремучая змея». Да-нет? — она задумчиво потерла ушибленный локоть. — Ты сам-то понимаешь, с кем связался? Теперь тебе реально светит интервью «с кем-то главнее меня»!

— Пшли фы! Иржи! Иржи!

— Патрон, ты слишком сильно бить по голове. Это нельзя, человека можно лишить память, — худощавая ладонь схватила незнакомца за отворот куртки, другой рукой бармен приставил к прижатой к стойке голове пистолет. — Не двигаль! Задержан военной разведкой!

— Жан-Поль, ты опять с оружием? — развела руками Кира. — Тебя жизнь не учит? В этот раз он на предохранителе? Что за Иржи?

— Патрон, без пистолет я ощущать себя голый! Предохранитель... Янек, вызвал осназ? И что там с Иржи?

— Ясно так, уже в пути! — буркнул из-за спины Янек. — Вызвал сразу, как только они вошли. С Иржи проблем нет.

Кира оглянулась. Янек со шрамом на лице поигрывал пистолетом и широко улыбался, нависнув над распластавшимся у ног телом в мокром плаще.