— Вы странный варяг, — с откровенным недоумением пробормотала девушка. — Никакой субординация.

— Надо внутрь зайти. Шторм начинается, — посмотрев на сверкающее алыми сполохами небо, сказал Климов. — Успеем до челнока добежать?

Зайдя внутрь, Климов немного ослеп. Когда глаза привыкли к свету, он с интересом огляделся. Обычный круглый холл типичного портового комплекса. Полупрозрачный обзорный купол невысоко над головой показывал ту же самую картинку, что и снаружи: низкое багровое небо, озаряемое оранжевыми вспышками потревоженной магнитосферы. Обшитые пластикатом белые стены, сквозной проход на стартовое поле с открытым настежь турникетом, два боковых прохода — в гостиничное и служебное крыло. И маленькие полукруглые диванчики вдоль свободных простенков. Максим вдруг ощутил дикую усталость — все они уже вторые сутки на ногах, да и денек выдался не из легких. Отпустив руку Николь, он сделал шаг к одному из диванчиков, но отойти не успел. Вскрикнув что-то испанское, Анжела окинула взглядом команду:

— Амигос, а его нет на планете! Если верить телеметрии, он уже на орбите!

— А вас, вообще, давно вытряхнули-то? — кивнул Леха.

— Это лететь его челнок, — громко сказала Николь. — Вы что, не слышать челнок? Вы правда варяги?

— Так, ладно! Времени не теряем! — привычно скомандовала Наполи. — Макс, Леха, по машинам!

Выскочив на улицу и снова очутившись в сумраке, Климов рванул к стоянке, взяв за ориентир спину бегущего впереди Алексея. В носу засвербило от острого запаха сгоревшего топлива и горячего армобетона. В прохладном воздухе от жаркого стартового поля поднималось призрачное марево. Внезапно Бабич встал, как вкопанный:

— Стой!

— Что? — От неожиданности Макс чуть не налетел на озирающегося друга. Через мгновение рядом остановились Анжела и Кира. — Ты чего встал?

— Корабль. Его нет, — странным голосом бросил Бабич. — Кир, это же наша стоянка?

— А ты вообще хоть один корабль тут видишь? — чуть запыхавшись, рыкнула Наполи. — Где челнок, Леха?

Максим окинул взглядом залитый багровым оттенком горизонт. Далеко, на самом отшибе стартового поля, стояла пара одиноких орбитальных тягачей. Рядом нелепо упиралась в небо высокая мачта космической связи. Космодром был пуст.

— Елки-моталки, это че? У нас корабль угнали, что ли? — Бабич взглянул на Климова, будто ища поддержки. — Макс, это че, реально?

— Похоже на то...

— Ну что, варяги. Уже не так смешно? — с горечью сказала Кира. — Максим, где Николь?

— Да она... Она... — Климов оглянулся. Он забыл про нее. Выскочил следом за Лехой, даже не вспомнив про девушку. — Она там, в холле...

Торопливым шагом варяги вернулись в здание космопорта. Нико сидела на диванчике, сложив руки на груди и закинув ногу на ногу. Увидев знакомую четверку, она бросила с ехидцей в голосе:

— Я думать, вам нужен инженер?

— Нико, у нас проблема, — в сердцах выдохнула Кира. — Наш челнок исчез. Лучше не язви.

— Военный? Малый десантный бот? Класс «Партизан»?

— Ну, да, — подтвердил Макс. — Откуда ты знаешь?

— Шум у него густой, как бас-гитар. Ты сам слышал. Ты не знать, как шумит твой корабль?

— Ты меня сейчас подначить решила? — злобно огрызнулся Климов. — Я пилот, я в кабине сижу. Я ни разу не слышал взлет своего корабля! Точнее, первый раз только...

— Вы странный варяг... — равнодушно повторила Николь.

— Максим, не шуми, — Наполи присела к девушке на диванчик. Анжела уселась рядом и уткнулась в наладонник. — Так, варяги. Нам нужно попасть на «Хафен». Как можно скорее. Что делаем?

— Начальник порта! — воскликнул Макс. — Руководитель, администратор, диспетчер! Ни один корабль не оторвется от стола без разрешения! Пике нужно было окно на орбиту!

— Зачем окно? На Айзен уже давно корабли не летать... — пожав плечами, флегматично озвучила свои мысли Шотцки. — Утильщики вообще разрешение не спрашивать.

— Я знаю, где начпорта! Он в люксе отеля обосновался, мы недавно с ним разговаривали! — выбросив вперед руку, вклинился Леха.

— Точно! — подтвердила Анжела, не отрываясь от смарткома.

— Пойдем, поболтаем! — от странного клокочущего чувства в груди у Климова непроизвольно сжались кулаки: «Как можно было прошляпить собственный корабль, военлет?» — У него по-любому какой-нибудь борт да найдется!

— А ты сможешь на «каком-нибудь»? — уточнила Кира. Максим даже поразился ее невозмутимости.

— Я, Кира, на любом корыте... На любом ведре нас на орбиту закину. Лишь бы у этого ведра двигатели были! Достану Пику — умотаю нахрен!

— После меня, братишка! — буркнул Бабич, схватив Климова за локоть. — Идем, начпорта тряхнем.

Отыскать суперлюкс в одноэтажном гостиничном крыле не составило никакого труда. Недлинный коридор с пустующими номерами справа и слева упирался в массивную дверь с надписью «Пентхаус». Пройдя широким шагом по синей ковровой дорожке, Бабич пинком распахнул запертую дверь:

— Эй, начпорта! Поболтаем?

В крошечное зеркальное фойе — это же все-таки пентхаус, поэтому не прихожая, а фойе — выкатился упитанный лысеющий человек с синяком под глазом, в махровом банном халате и тапочках.

— А! Это опять вы? — испуганно затараторил он, увидев знакомого варяга. — Я вам все рассказал! В отеле давно никто не живет! Зачем вы все время врываетесь?!

— Дверь надо закрывать, тащ начпорта!

— Так она же закрыта была! — жалобно воскликнул человек в халате.

— Тихо! — властно приказала Кира, протиснувшись вперед между Климовым и Алексеем. — Русский хорошо понимаешь?

— Так точно, фрау... Мадам... Вы чем-то расстроены?

— С космодрома только что ушел корабль. Мой корабль. Без меня. Теперь понятно, почему я расстроена?

— Ваш корабль... Десантно-транспортный «Партизан»... По особому распоряжению... — человек неловко попятился назад, выставив руки вперед и теряя тапочки. — Ваш корабль был конфискован по особому распоряжению...

— По какому особому распоряжению? — продолжала наступать она, отпнув в сторону тапки.

— По особому... Начальника порта Айзенвельт-два-два-пять... — упершись спиной в стену, «начальник порта» зажмурился и заискивающе заулыбался. — По особому. Распоряжению.

— Я тебе сейчас такое распоряжение на роже намалюю, неделю улыбаться не сможешь! — рванулся вперед Леха.

— Отставить, сержант! — скомандовала Кира. — Слушай, начпорта... Как звать?

— Жен... Евгений... Можно Женя, — он снова запуганно улыбнулся, не сводя глаз с Алексея.

— Слушай, Женя-Евгений! Я могу сделать очень больно, намного больнее, чем он, — Наполи махнула рукой в сторону рычащего, словно зверь, Лехи. — Но не хочу. Давай быстро и честно. Пика?

Начальник порта рухнул на пол, громко брякнувшись голыми коленями, и заскулил:

— Пика! Ваш бот забрал Пика! С ним еще Дони, весь в крови! Они сказали, что у них много денег, но ничего не заплатили! Угрожали выколоть глаз, били, — стуча зубами, залепетал он и показал пальцем на синяк. Затем случайно заметил в проходе Николь. — Я вас знаю, вы Барби! Из «Гавани» Чэна! Вы же знаете, кто такой Пика! Он же правда все это может! Вы, варяги, улетите, а я останусь! Меня Борис живьем сожжет! В космос выкинет!

— Отлично, Женя. Мысль уловил. Улетите! — Кира подняла вверх указательный палец. — На чем нам улететь?

— Я? Я не знаю!

— Корабль, мудила! — заорал Бабич так, что затряслись зеркала прихожей-фойе. — Дай нам корабль!

— У меня нету! Чес-слово нету! — замахал пухлыми ладошками Евгений. — Все корабли распрод... Раскупили! Любые деньги давали! Вы же слышали про исход?

— Женя, я повторяю только два раза. Второй раз — по цинковому контейнеру. Понятно? — Кира медленно опустилась на корточки и заглянула ему в глаза. — Мне. Нужен. Корабль.

— Нету-у-у! — забившись в угол, завыл Евгений. — Нету-у-у! У утильщиков есть! У них спросите, они свои не продают! А у меня нету-у-у!

— Он не врать, — тихо сказала Николь из-за спины Алексея. — Нет корабль. Он порт распродал, когда был исход! Помнить, сколько денег за моих дети взять, мразь?