— Хм. Это космический пилот? — она удивленно посмотрела на испанку, брезгливо ткнув пальцем в перепуганного «голландца». — Так и быть. Сержант, выдай гостю спальник. У него будет два сантиметра до космоса.

Алексей поднялся, козырнул и взял пленника за локоть. Анжела терпеливо дождалась, пока они не скроются в левом пролете, и шлепнула подругу по плечу.

— Амига, так нельзя, — укоризненно фыркнула она. — Ты слишком жестока. До смерти его пугаешь. Диос мио, даже меня...

— Хочешь уступить ему свою каюту? — съязвила Кира.

— Могла бы дать ему пожить... — испанка осеклась на полуслове.

— В каюте Максима? Ни-за-что! — она громко ударила ладонью по столу. — Этому мерзавцу вообще не место на моем корабле!

— За что ты так его? — опустила взгляд Анжела.

— Ты слышала, как он поет? Все выложил, как на исповеди. Его не били, не пытали, просто спросили. А представь, если бы мы... Взаправду были бы агентами МИТАС, — раздраженно всплеснула руками Кира. — Наемникам нельзя доверять. Никогда нельзя доверять людям, продающим себя за деньги!

— Кирка, — рассмеялась Кортес. — Мы ведь тоже наемники. Мы варяги, ты забыла?

— Мы — это другое! Совсем другое! Мы мотивированы, честны и преданы делу, — остыв, ровным тоном выдала она. — Помнишь Берковского?

— ГРОЗА чиста, как роса! — хором отчеканили девушки и рассмеялись.

— Давай, выкладывай, — удобно устроившись на диване, сказала Кира.

— Что выкладывать? — театрально сделала непонимающее лицо Кортес.

— Со мной в эти игры играть не нужно, девочка, — она шутя погрозила испанке пальцем. — Я майор военной разведки. Говори уже, у тебя на лице все написано.

— Ты бывший майор, амига! А еще взрослая подруга! — Анжела молниеносно вскочила и встала в киношную защитную стойку, не дав Кире схватить себя за руку.

— Я вот все смотрю на вас, девчули, и думаю, — подперев спиной переборку, равнодушно буркнул вернувшийся Леха. — Вы между собой подеретесь когда-нибудь или нет?

— Нее, ми амадо, — улыбнулась испанка. — Мы друг друга любим. Правда, Кир?

— Лика, я тебя в два раза больше залюблю, когда скажешь, что нашла Талицу, — отмахнувшись, вздохнула Кира.

— Я нашла Талицу! — торжественно воскликнула Кортес, упала на диван и раскинула руки, всем видом показывая вселенскую усталость.

— Как?! — не поверив своим ушам, встрепенулась Наполи.

— Вот так, — испанка помахала в воздухе, имитируя движения пальцев по клавиатуре. — Исключительно методом физико-математических расчетов! Амига, может, мне на аспирантуру замахнуться?

— Ты и так умная, зачем тебе аспирантура? Пиши сразу докторскую, — она с улыбкой погладила испанку. — Ну все, хватит нежностей! Рассказывай!

Анжелика села, освободив место для Алексея. Немного подождала, когда все усядутся поудобней, и запустила тактический проектор. Свет погас, в центре кубрика повисла опоясанная схематическими астероидными кольцами трехмерная карта Златибора со звездой посередине.

— Местное светило не очень крупное, молодой оранжевый карлик. Я сразу выделила границы пояса Златовласки... пояса обитаемости, если так будет понятней. Пояс обитаемости — это такая условная область, где вода на планетах может находиться в жидком...

— Ну не до такой же степени, — скорчила обиженную мину Кира. — Мы университетов не заканчивали, но не до такой же степени, Лика!

— Ладно, амига, без обид, — Кортес сделала несколько пассов руками, приблизив карту. — Вот здесь находятся три планеты, официально указанные в каталоге как заселенные. Далее идет первый пояс астероидов. Он очень узкий. Затем заявлены орбиты еще трех планет. Следующим идет второй пояс астероидов, он очень широкий, простирается практически до границ системы...

— Любимка! Картинка красивая, но давай ближе к делу, — нетерпеливо попросил Алексей.

— Де тодос модос... Короче, вот тут заканчивается зеленая зона. Прямо у основания второго пояса. Но здесь слишком пусто, если вы понимаете! Здесь, — она провела рукой четко между окончанием зоны обитаемости и началом второго астероидного кольца, — явно просится еще одна планета. И она тут есть! Вот она, вот ее орбита. Короче, это и есть наша Талица!

— Анжела, ты же видишь — орбита лежит вне пояса обитаемости, — разочарованно пожала плечами Кира. — Сама же схему нарисовала.

— Си. Я полдня за расчетами просидела. Второе кольцо состоит в основном из ледяных глыб, замерзших газов и кристаллов. Это колоссальное альбедо! Солнечное тепло отражается и греет орбиту нашей Талицы, слегка расширяя, — испанка пальцами немного вытянула зону комфорта, — эти границы. Отраженного тепла как раз хватает, чтобы вода на поверхности планеты оставалась в виде кристалликов льда. То есть снега!

Выбравшись по коленям мужа с дивана, Анжела жеманно поклонилась персонально обоим слушателям.

— Ну ты даешь, подружка, — завороженно уставилась на карту Кира. — Лешка, а ты знал, какая она у тебя умная?

— А то, — негромко буркнул он. — Это тебе не пистолетами размахивать...

— Лика, а ошибки точно быть не может? — все еще не веря в свою удачу, с надеждой в голосе спросила девушка.

— Конечно, может. Но она будет во-от такая, — Кортес показала расстояние в сантиметр между большим и указательным пальцем. — В пределах погрешности. Астрофизика, амига, очень точная наука.

— А где мы сейчас, можешь примерно показать?

— Почему примерно? Схема актуализируется раз в полсекунды согласно данным навигационного компьютера. Мы сейчас вот тут, почти диаметрально напротив Талицы, по другую сторону от солнца, — Анжела повертела руками — на проекции появился яркий зеленый маркер «Спартанца». — Не самое удачное положение, звезду не перепрыгнешь. Можно пойти вот так, и мы догоним планету через двадцать, двадцать пять часов. А можно навстречу, вот так. Тогда примерно часов через четырнадцать-пятнадцать. На этот раз приблизительно, потому что не все факторы могут быть...

— Подруга, ты ведь не просто так два варианта предложила? — оборвала ее Кира.

— Кларо. Если пойти навстречу, велики шансы нарваться на дозор тут, тут и тут, — она обвела рукой орбиты других планет. — На то, чтобы обойти опасные зоны, понадобится время, но всегда есть риск... Короче, лучше пойти другим путем. Тогда вероятность встречи с патрулями серых будет сведена к минимуму.

— Каким другим путем? — насторожилась девушка, коротко взглянув на Алексея. — Вы что-то задумали?

— Кир, ты только выслушай сначала, — подал голос Леха. — Помнишь, что мы все еще с разряженным кристаллом?

— Да, и что? — вполоборота повернулась к нему Кира.

Анжела обреченно опустила голову.

— Мы с любимкой кое-что обсудили, — взяв ее за плечи, начал он. — Флот сербов сильно потрепан после боя с саранчой. У тюрков космонесущие крейсера в дефиците. Мы считаем, что вполне безопасно будет на сутки встать на станцию зарядки у местной звезды.

— «Мы считаем» — это ты и Лика? А мое мнение вам не интересно?

— Подожди, дружка, не руби с плеча, — примирительно выставив ладони вперед, прервал ее Алексей. — С учетом того, что мы вытащим Макса, нам нужно будет поскорей убраться из Златибора. А как это сделать с пустым кристаллом? Пилить через всю систему на одних пульсарах? У нас столько провизии нет. Чтобы вернуться в Конфедерацию, нам все равно придется зарядить кристалл. Ты же нам доверяешь?

— А ты что скажешь? — Кира выжидающе посмотрела на притихшую Кортес.

— Лешка уже все сказал. Если встать на зарядку сегодня, через сутки Талица будет тут. Нам не придется пересекать систему диаметрально, мы просто перехватим планету. В общем, это самый оптимальный для нас путь. Хоть и немного дольше по времени.

— Ну, и о чем тут говорить, если вы уже все решили, — неожиданно пожала плечами Кира. — Идем на станцию. Отложим на сутки спасение нашего друга.

— Ты че, даже спорить не будешь? — с подозрением взглянул на нее Леха. — Не ударишь кулаком по столу, не врубишь капитаншу? С тобой все в порядке?