Возможно, тут пусто. А может, тут кто-то есть. Я голосовал за «кто-то есть».

«Блохи» и «пауки» не сидели без дела, и я понимал, что кто-то из них нуждается в техобслуживании. Возможно, ситуация осложнится, и тогда мне понадобятся все члены моей команды. Поэтому я проглотил всех, кроме одного «паука» – ему я поручил выдвигаться вперед и заглядывать за углы. Время от времени я по-прежнему слышал шум, и пока я двигался к его источнику, мне все больше казалось, что это не шум, а голоса квинланцев.

– Эй, Боб, есть свободная секунда?

Я едва не выпрыгнул из своей шкуры. Хорошо, что у андроидов не бывает сердечных приступов.

– Не сейчас, Билл. Я как бы занят – пробираюсь в логово Доктора Зло.

– А, ну ладно. Свяжись со мной, когда будет время.

– Непременно.

Я разорвал связь, вернул ушедшее в пятки мое метафорическое сердце и двинулся дальше за «пауком». На следующем перекрестке голоса внезапно зазвучали отчетливее, и теперь я уже время от времени слышал шум передвигаемой мебели – звуки шагов, стук предметов, ударяющихся друг о друга, и все в таком духе. Скорее всего, моя цель уже совсем рядом. Мне не хотелось забегать куда-то и всех резать, а если квинланцев много, то мне это и не удастся…

– Боб, привет. Ты где сейчас?

Твою мать. Это невероятно. Я умер триста лет назад, но мне все еще звонят. Я стиснул зубы, сделал вдох, чтобы успокоиться, и лишь затем ответил.

– Привет, Хью. Я сейчас слегка занят. Можно, я тебе перезвоню?

– Да, конечно.

Я разорвал связь – снова – и принялся искать кнопку «Не беспокоить». И, конечно, нашел. Ни один Боб не станет создавать систему связи без такой кнопки. Интересно, почему я сразу про нее не вспомнил?

«Паук» обогнул последний угол и заглянул за дверь. На экране видеотрансляции я увидел четырех квинланцев, которые сидели за столом и перекладывали бумажки. Ну, то есть кто-то читал, кто-то писал, но у всех были бумаги и ручки. Это выглядело почти уютно. Интересно, зачем им такой низкотехнологичный процесс? Возможно, они боятся, что электронную систему могут взломать. Я ведь понятия не имею, какими именно возможностями обладает Администратор.

Беседа шла неспешно и перемежалась долгими паузами. Присутствующие не выглядели подавленными; они, похоже, просто сосредоточились на работе. Она в основном заключалась в том, чтобы говорить о жизни в разных сегментах и о действиях членов организации. Я немного послушал их, а затем решил, что мне нужно где-то спрятаться. Наблюдение – это хорошо, но если кто-то выйдет и обнаружит меня, все мои усилия пойдут прахом.

Отправив только что отремонтированного «паука» на замену текущему наблюдателю, я, стараясь действовать как можно тише, пошел искать укромное место.

Я свернулся в клубок под столом в соседнем кабинете. Не особенно оригинально и изобретательно, но тут меня найдут только после тщательных поисков, а они начнутся только в том случае, если я облажаюсь и выдам себя. Я, андроид, мог сидеть абсолютно неподвижно: мне не нужно было есть и ходить в туалет, и у меня не затекали конечности. С другой стороны, мне были нужны результаты.

Я отправил всех «пауков» на разведку. Это было слегка рискованно, ведь если они двигались, их можно было заметить за несколько метров, но во всех остальных случаях камуфляж отлично их скрывал.

Однако квинланцы, видимо, тоже не собирались много двигаться. Один из них сходил в туалет, другой принес закуски из холодильника, и на этом их перемещения закончились. Интересно, комфортно ли участникам Сопротивления в этом комплексе, или здесь они чувствуют себя крысами, загнанными в угол? Может ли Администратор следить за ними, когда они здесь? Если да, то почему он не предпринял меры по зачистке комплекса? Если нет, то почему Сопротивление только здесь, а не повсюду?

Отчасти я получил ответ на этот вопрос сразу, как только один из «пауков» случайно забрел в спальню. У стен стояли двухэтажные койки, и некоторые из них сейчас были заняты. Вместе со спящими численность местных жителей выросла до десяти, хотя мест тут хватило бы на восемнадцать.

Я приказал «пауку» осмотреться, а затем медленно выбраться обратно.

Пара «пауков» нашли большие металлические двери. Если я не ошибся в своих предположениях, за этими дверями находится обслуживающая техника. Я надеялся, что Бендера там нет. Если мне придется туда зайти, риск возрастет многократно. Но это казалось маловероятным: квинланцы из Сопротивления, скорее всего, более уютно чувствуют себя по эту сторону дверей.

Я решил, что пора кое-кому перезвонить. «Пауки» могут действовать автономно, а если столкнутся с проблемой, они мне пискнут.

Итак, сначала Билл.

– Привет, Боб. Что за переполох?

– Судя по всему, сейчас я в штабе Сопротивления. Вынюхиваю, что могу.

– Бендера там не видно?

– Пока нет. Я все еще уверен в наших гипотезах, но всегда есть возможность, что мы ошиблись, и он находится где-то еще.

– Может, в другом конце сегмента?

– Я не понимаю, как это может быть. Конец Халепа всего в нескольких милях отсюда, и, по словам Бендера, именно это название они часто произносят. Есть только еще один вариант – что где-то здесь находится другое убежище. Так зачем ты звонил?

– Просто сообщить новости о войне со «Звездным флотом». Если говорить о сети, то мы фактически загнали их в угол. Большая часть техники, которую они взломали, либо очищена, либо уничтожена. Но вот что странно…

– Да?

– Я несколько раз общался с членами «Звездного флота», и все они были крайне удивлены тем, насколько глубоко внедрились их агенты. Для всех них это было как гром среди ясного неба. Они понятия не имеют, кто именно занимался взломом наших систем.

– А, черт… Билл, я не знаю, действительно ли мы чистые. Ну, то есть «прыгуны» – крутые ребята, но те, кто все это организовал, тоже. Что, если у «тех» есть такой же процессор или даже более мощный? А что, если эти хакеры – группа «прыгунов», которая играет за обе команды?

Сказав это, я понял, что никогда не подозревал «прыгунов», но определенные сомнения на их счет у меня были. Иначе почему я давным-давно встроил те устройства слежения в беспилотники?

– Я тебя опережаю. Я воскресил архивную версию исходного кода моей системы связи: она была создана еще до того, как появились «прыгуны» и «Звездный флот». Я сравнил версии, затем перекомпилировал прогу, так что теперь я явно чистый. И твой временный ретранслятор тоже не пострадал. Так что наш с тобой разговор, скорее всего, никто не подслушивает.

– Отлично. Поручи всем Бобам самим провести очистку и заново создать ключи шифрования. На это понадобится время.

– Боб, все под контролем. Я просто хотел ввести тебя в курс дела.

Мы еще немного поболтали, а затем я отключился. В поведении Хью с самого начала было что-то странное, но если они не обладали даром предвидения, то никак не могли подготовиться к тому, что произошло. Ну, разве что это вообще никак не связано с квинланцами. Но с чем тогда это связано?

Конечно, может быть, что дело вообще не в «прыгунах».

Ну что ж, теперь я звоню Хью. И буду следить за малейшими странностями.

– Хью на связи.

– Привет, Хью, это Боб. Я наконец-то высвободил пару миллисекунд. Зачем ты мне звонил?

– А. Ну, в общем, в начале дня мы прибыли в Восточный Мыс, и я взял расчет. Капитан предлагал повысить мне жалованье – похоже, я хорошо работаю… – Судя по голосу, Хью подавил смех.

Я его понимал. Возьмем увлеченность нас, Бобов, добавим силу и выносливость «мэнни»… груз, вероятно, Хью укладывал с математической точностью.

– В общем, – продолжил он, – я прочел новую запись в твоем блоге, и мне в голову пришла одна мысль. А что, если похожий вход есть ниже по течению, с другой стороны гор? Тогда обслуживающий персонал мог бы заходить внутрь с обеих сторон хребта. Я подумал, что это логично – и оказался прав. Так что я внутри и – по крайней мере, сейчас – дома никого нет.