– Ну что, Билл, я тут поработал с Генри. Ты же ознакомился с моими отчетами?

– Поскольку у Генри не было ВР, у него развился психоз, и он начал выполнять искаженную версию полученных инструкций. Ты извлек его матрицу из найденной структуры и создал ВР для него, а затем устроил ему самопальную психотерапию.

Лин кивнул.

– Я довел его до того момента, когда он понял, что произошло. Теперь он живет в нашей реальности, однако его состояние по-прежнему очень нестабильно. В любой момент у него может начаться паническая атака, и если это происходит, он возвращается на свой парусник.

– Ясно. А что запускает эти атаки?

– У него агорафобия – и это немного странно, ведь жить на крошечном корабле посреди океана он не боится. – Лин закатил глаза. – И еще ему не нравится Гуппи. – Похоже, что у австралийцев было то же название для интерфейса ГУППИ, что и у ВЕРА…

– На самом деле все наоборот, Лин. Я потом тебе расскажу. Если вкратце, то австралийцы первыми это придумали. Продолжай.

Лин недоуменно посмотрел на меня, но, похоже, решил не спорить.

– Э-э… в общем, Робертса пытали воображаемые существа, похожие на рыб. Я пытался сделать его невосприимчивым к присутствию Гуппи. Мне повезло в том, что мы выбрали для Гуппи облик Акбара. Генри смотрел «Звездные войны», и ему кажется, что это смешно.

Я покачал головой:

– Невероятно. «Звездные войны» и «Звездный путь» сняты более ста лет назад, а люди до сих пор их смотрят.

Лин пожал плечами:

– Когда Изначальный Боб был взрослым, по телевизору все еще показывали «Волшебника из страны Оз» – ту версию, где играла Джуди Гарланд. Какая разница?

Я взмахнул рукой, признавая его правоту.

– То есть ты модернизировал ВР Генри и его «железо»? Так давай приведем его сюда.

Лин кивнул и на миг замер, а когда его аватар ожил, в ВР появился еще один человек. Генри был ниже ростом, чем Боб, подтянутый, с редкими темными волосами. У меня реально закружилась голова: впервые рядом со мной находился человек, который не был Бобом. Да, я участвовал в видеоконференциях, но это совсем другое. И не важно, что мы в ВР: Генри был здесь.

Я перевел дух, а затем протянул ему руку.

– Привет, Генри. Добро пожаловать во вселенную Бобов.

– Куда? – спросили Лин и Генри, синхронно выпучив глаза.

– Долго рассказывать. – Я рассмеялся. – Генри, слушай, я дал тебе твой собственный домен и брандмауэр – ради нашей общей безопасности. Но у тебя будет доступ ко всем общим возможностям БобНета, и в том числе к нескольким блогам. Советую приступить к чтению. И к тебе это тоже относится, Лин. Ты сильно отстал.

Явившийся по моему вызову Дживс предложил Генри кофе. Генри ахнул.

– Это, э-э… – протянул он, указывая на Дживса.

– Ага. Джон Клиз. – Я ухмыльнулся и посмотрел на Лина. – А у тебя Дживса нет?

Лин покачал головой:

– Он в мою ВР не вписывается.

Тем временем Генри взял чашку с кофе.

– А можно что-нибудь в него влить – для крепости? – спросил он.

Я кивнул Дживсу, и он достал бутылку виски. Один глоток, и Генри повеселел.

– Разумом я понимаю, что все это – виртуальная реальность, – сказал Генри, усаживаясь. – Но она просто удивительна. Я бы ни за что не отличил ее от «настоящего» мира. – Он повернулся к Лину. – Не обижайся, Лин, но в твоей ВР есть недостатки.

– И это не удивительно, Генри, ведь Билл и все остальные тридцать лет работали над этой технологией, пока меня не было, – отмахнулся Лин.

– Хм, ну ладно. Похоже, мне нужно почитать документацию. А сколько людей помещается в сеансе виртуальной реальности?

– Генри, все зависит от параметров компьютера, – ответил я. – Здесь, в системе Эпсилона Эридана, у меня мощная система, специально рассчитанная на то, чтобы выполнять функции сервера. Я устраивал бейсбольные матчи и встречи, в которых участвовали десятки Бобов. – Я перевел взгляд с Генри на Лина. – Вам, парни, нужно заняться самообразованием. Лин, я уже начал строить корабли последнего поколения для вас обоих. Генри, сам решай, что ты хочешь делать. Я понимаю, что у тебя проблемы, с которыми нужно разобраться. Можешь не спешить. Впереди у нас вечность – в буквальном смысле слова.

Генри, похоже, был потрясен. Вероятно, до него только сейчас дошло, что мы, репликанты, бессмертны.

Несколько Бобов нового поколения начали называть людей «эфемерами». Я не собирался читать им нотации, но мне казалось, что это презрительный и дегуманизирующий термин.

Я поставил кружку с кофе на стол и подался вперед.

– Генри, если у тебя будет свободное время, то я бы с удовольствием побывал на твоем корабле. Общаясь с Лином, ты, возможно, уже понял, что в морском деле мы полные профаны. Кроме того, мне хотелось бы познакомить вас с последними новостями.

Генри неуверенно улыбнулся. Лин кивнул ему, и они исчезли.

Я с нетерпением ждал того дня, когда пройдет следующее собрание Бобов.

Бастер нашел себе подругу. Они с Архимедом работали над каркасом для палатки, а женщины тем временем шили полог. В центре Камелота теперь повсюду стояли палатки, и я уже начал замечать различия в их дизайне. Архимед переделывал свою уже в третий раз, и это приводило Диану в ярость. Мы с ней редко сходились во мнениях, но в данном случае я ее понимал.

Это была мирная, пасторальная сцена – если бы не разгуливающие повсюду вооруженные дельтанцы. Они, конечно, всегда были вооружены, но если в прошлом они применяли оружие только на охоте или для защиты от гориллоидов, то в последние годы начали использовать его и в стычках с соплеменниками.

Мы с Марвином сидели посреди ВР-деревни и наблюдали за происходящим. Теперь ВР в режиме реального времени отражала все, что происходит в Камелоте – более того, в поселении осталась лишь пара «мертвых зон», где мне не удалось тайком установить камеру.

Рукой, в которой он держал бокал с коньяком, Марвин указал на группу молодых дельтанцев. Привычку пить коньяк он перенял у Говарда, который сидел на Вулкане, и меня до сих пор это забавляло.

– Значит, теперь в Камелоте есть уличные банды, – заметил он. – И чем они занимаются – угоняют типи?

В ответ я закатил глаза и кивнул.

– Все это началось совсем недавно, – сказал я. – Кажется, это связано с плотностью популяции. Им и так уже тесно, а палатки занимают больше места, и от этого становится еще хуже.

– У каждого события есть побочные эффекты, – с улыбкой сказал Марвин. – Ты заметил, что банды обоеполые?

– Угу. Социологи наверняка могли бы что-нибудь сказать на этот счет, но в библиотеках данных на эту тему немного. Марфин фыркнул.

– Такую тему исследований теисты не одобрили бы.

– И очень жаль, – кивнул я. – В прошлый сезон спаривания уровень агрессии был значительно выше, чем раньше. Двое дельтанцев погибли от ран. А теперь еще начались поединки между хексги. Это меня беспокоит.

– Можно приложить кого-нибудь снарядом…

– Не смешно, Марв.

Марвин пожал плечами. Он знал, что после изгнания я не показываюсь на глаза дельтанцам. Если бы кто-то из них увидел боубэ, то, возможно, решил бы посчитаться с Архимедом, мне этого не хотелось.

– С другой стороны, Боб, данные проблемы связаны с увеличением численности дельтанцев. И они гораздо лучше тех проблем, которые у них были раньше.

Очевидная попытка Марвина повысить мне настроение вызвала у меня улыбку. Но он прав: когда я только нашел дельтанцев, они медленно вымирали. Рост численности – при всех его минусах – бесконечно лучше вымирания.

– Так что будем делать?

– Ничего – по крайней мере, сейчас. Меня изгнали, помнишь? – Я пожал плечами. – Пожалуй, настал тот момент, когда я должен сойти со сцены и позволить дельтанцам самим решать свою судьбу. Я уже говорил об этом, но, похоже, мне казалось, что данное решение я приму сам.

Я криво ухмыльнулся Марвину, и он расхохотался.