Ведь вернётся же?!

Как же я сейчас жалок…

Но они все уходят, оставляют, предают. Дядя ушёл за грань, мама уехала и пишет изредка, Барт погиб и я изо дня в день слышу его последний крик, другие бросили и уехали, кто в поисках лекарства для меня, кто спасая свою шкуру, другие переметнулись на сторону новой власти… Я перебираю имена, лица. Я один, совсем один. Рядом со мной есть только Света, и если она уйдёт…

Меня мороз пробирает, а к горлу подступает тошнота.

Почему я сказал ей те убийственные слова?

Я ведь не подозревал её в предательстве… Мысли крутились, но в них не было здравого смысла, в них был страх, что всё повторится, что я поверю и всё снова обернётся обманом, что я больше не выдержу. Я выкрикнул свой страх Свете в лицо, и получилось… Что получилось, то и получилось, а страх так и не отпускает, грызёт.

К демонам!

Если бы не Света, я был бы мёртв в буквальном смысле слова, так? Так. А значит, с этого момента я буду считать, что моя жизнь принадлежит ей, и пусть делает, что хочет.

Почему так долго?!

То, что Света не вернётся, такие же глупости, как то, что Света предаст.

Я выдыхаю.

Надо не таращиться в окно, а найти чайник, налить воды, чтобы вовремя заварить чай, встретить с радостью, а не набрасываться с претензиями. Света – я уже понимаю – мои вопли не оценит. На самом деле на её месте я бы тоже не оценил.

Но всё-таки, почему так долго? Она решила обойти ближайшие кварталы? Света давно грезила прогулкой…

Ничего же не случилось? Полгода назад днём на улицах было безопасно – а теперь?

Время тянется мучительно медленно.

Вернусь к власти – вычищу трущобы. Преступников – под суд. Бездомных и нищих – в деревни, выдам наделы от короны…

А если что-то случилось? Если Свету ограбили, ударили, похитили?! Если – я вспоминаю повозки её мира – она попала под копыта лошади?!

– Я вернулась! – раздаётся звонкий любимый голос.

Любимый?!

Как она вошла так, что я не заметил?! Я же не моргал, таращился.

– Света!

Я рукой зажимаю рот – чуть не ляпнул, что она ходила слишком долго. А ещё я чай не заварил, а ведь Света выпивает по несколько чашек в день.

– Ты не ложился? – спрашивает она с недоумением, скидывает с головы платок и встряхивает растрепавшимися волосами.

– Нет, – неловко отвечаю я. – Всё в порядке? Как сходила?

– Результативно, – фыркает она.

Я с непростительным опозданием осознаю, что она тянет две тяжёлых сумки, а я сижу и ничего не делаю. Вместо помощи донимаю вопросами.

Тьфу!

На её месте я бы себя точно бросил.

– Позволь?

Света замирает как от неожиданности, долгое мгновение смотрит на мою протянутую руку. Я настолько бесполезен, что она даже не ждёт от меня ничего? Отвратительно… Ярко улыбнувшись, Света с готовностью отдаёт обе сумки.

– Только осторожнее, – просит она, – не опрокинь тарелки.

Тарелки?!

Зачем Света купила посуду? Уж сервизы и приборы в доме есть в избытке.

Но я не спрашиваю. Я же сам предложил распоряжаться.

– Даниэль, у меня к тебе важный вопрос.

– Да?

Выход на улицу пошёл Свете на пользу. Она посвежела, ожила, кипит энергией. Заметно, что настроение у неё поднялось. Света будто порхает.

Хорошо…

– Хей, ты меня слышишь? Ау, Даниэль!

– А?! – я так засмотрелся на неё, что не услышал, что она говорит?! – Извини, повтори пожалуйста.

– Я спрашиваю, пустить в дом постороннего можно? В жилые комнаты? В холл? Под присмотром.

– Можно, а что?

– Эх, если бы я знала, что можно, Нерка бы мне сумки до кухни дотащил, а не до порога. Всего две медяшки, представляешь? И доставка тут есть. Если договориться, торговцы сами принесут продукты к назначенному часу. Я сейчас.

– Куда…?

Света пропадает недолго, возвращается довольная и поясняет:

– Я разрешила, и Нерка побежал за сёстрами. За четверть серебрушки они вымоют нам весь дом. От стирки я отказалась, я магией справлюсь, а уборка будет на них.

– А готовка на мне? – хмыкаю я.

Я вроде бы и шучу, но не шучу. Раз Свете не нравится, я возьму готовку на себя. Как-нибудь справлюсь.

– Если хочешь, – пожимает она плечами. – Вообще, готовка на поворах. Я познакомилась с тётушкой Куро, у неё домашняя кухня, и она готова прислать нам обед и ужин со своим племянником.

– Так тарелки с ужином? – доходит до меня.

– Ну да.

Однако…

– Света…

– Даниэль, тебе нужна новая одежда или в доме есть? – перебивает она.

– Есть, но только на меня.

– Я к тому, что могу пригласить портного, но если тебе не нужно, то не вижу смысла тащить его сюда, завтра схожу в лавку готового платья.

Поразительно…

Света освоилась в городе за считанные часы. И не только в городе – сразу после перерождения она не впала в ступор, а разобралась в ситуации, приняла решение, бульон мне приготовила, курицу протёрла.

Это то, как мыслят и живут в её мире? Не только ездят быстро, но и думают быстро?

В глазах Светы я… редкостный тугодум? Во время занятия теорию магии она схватывала на лету и подгоняли меня вопросами.

Ей со мной скучно?

Ура! Я танцевать готова! Я до одури счастлива, что пол вымоют две ширококостных фигуристых красотки, и пыль уберут тоже они, а я буду только наблюдать, направлять и принимать работу. Наконец-то я вернулась к нормальной жизни, к цивилизации!

Для меня не открытие, а скорее… яркое подтверждение, что даже в мире, где нет ни одного робота-пылесоса, ни одной стиральной машины, ни одного пароочистителя, пока у тебя есть деньги, ты можешь не мучиться ручной уборкой.

Только вот деньги есть не у меня, они есть у Даниэля, а я ими с его разрешения просто распоряжаюсь.

А дальше как? Вопрос не ближайших дней, но всё же…

– Даниэль, что-то не так? – какой-то он пристукнутый.

– Всё в порядке, Света.

Мда.

С одной стороны, выспрашивать и напирать некрасиво. С другой стороны, лучше поговорить сейчас, а не когда Даниэль себя накрутит, но от душевных бесед меня отвлекает приход сестёр, до зубов вооружённых мётлами, вёдрами, тряпками.

Моющих средств при девицах нет.

Возить грязь сырыми тряпками? Плохая идея… Мыло, уверена, найдётся в кладовой, но отпускать девиц шуршать по полкам тоже плохая идея.

Когда я вызывала клининг дома, я заказывала уборку с доп опцией "ключи". Представитель компании приезжал в указанное мной место, забирал у меня связку, а после уборки возвращал. Мне дажен не было нужно находиться в квартире, всё происходило само полностью без моего участия. Ухожу утром – беспорядок. Прихожу – чистота.

С девицами так не получится – я их не знаю, они не клининг на договоре, я их наняла случайно, и если они что-то потащат, стражи мне вряд ли помогут.

– Госпожа, весь дом-то не успеем, – оглядывается первая.

– И комнат здесь побольше, чем вы говорили, – включается вторая.

– А весь дом и не надо, надо убрать две спальни, – спать я хочу без пыли. – Потом, как я и говорила, малая гостиная, кухня, основные коридоры, лестница и холл. Что не успеете сегодня, успеете завтра. А про всё остальное потом договоримся.

Или не договоримся, если девицы плохо себя покажут.

Надеюсь, они меня поняли и будут стараться.

– Да, госпожа, – кивают они, и та, что повыше, кидает в ведро один из трёх брусков мыла, которые я им вынесла из кладовки.

Я оставляю двери в спальню открытыми и устраиваюсь на стуле в коридоре. Буду приглядывать за уборкой одним глазом. Вторым глазом буду в планшете. Правда, не понятно, как мне разорваться, когда одна из сестёр продолжит мыть окно, а вторая пойдёт менять воду.

Только вот…

Увлёкшись поиском учебника, я напрочь забываю про девиц.

– Госпожа, чаю? – раздаётся над ухом голос Даниэля.

Я резко вскидываю голову. Даниэль стоит рядом и, как заправский лакей, держит поднос одной рукой, а свободную убрал за спину.